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小孩子玩得时候不觉得，等休息下来才发现已经精疲力尽。
薛蟠跟着林宁将众人送出了门便发觉自己眼皮打架，拉着林宁的衣角靠在他身上脑袋一点一点的。也不知道后来是怎么到床上来的。只是等他第二天早上醒来，去给林宁请安的时候却看见林宁牵着一个和他差不多大的孩子说：“蟠儿过来，这是你弟弟。”
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薛蟠咬着牙挪了挪屁股，小声嘶了一气，怎么挪都是疼。当真是如坐针毡。这次不是用树条抽的，而是用戒尺打的。也远没有上次厉害，不曾见血，可他屁股上横竖交纵好几条戒尺印记，每一条都肿得高出皮肤半指厚。
偏偏上一次他尚且还能躺在床上休养，这一次林宁不许他缺课。他只能硬着头皮来上学。只不过才半堂课的时间，他就有些坐不住了。屁股是真的很疼！尤其这屁股下的方凳还硬的很。奈何如今入了夏，衣衫也单薄，比不得冬日的衣服厚实，如此一来，就更疼了。
薛蟠背脊挺直，衣衫上已经沾上了点点汗渍。然而就在这样的艰难时刻，偏还有最讨厌的人戳你的后背。
一下。薛蟠不理，晃了晃背脊。两下，薛蟠还是不理。三下，还不理。
薛蟠看见从他身后悄悄伸过来一张厚实的软绵垫子，有个细小的声音在背后道：“垫一垫就没那么痛了。”
薛蟠看着那个垫子，咬了咬牙撇过脸去。他当然知道，垫上会好很多，虽然肯定还是痛，但怎么都比坐在这么硬的方凳上好。可他不能要！谁让是薛蝌给的呢！
猫哭耗子假慈悲！哼！要不是他，自己怎么会挨打。自从他来了家里，爹什么都想着他。早上晨跑有他，吃饭有他，背书有他，总之什么都有他！偏偏他还学得快，学得好，比自己要强。爹总是夸他。
看不惯，看不惯，就是看不惯！
其实自己也不过就是想给他个教训，整治整治他。也就下了那么一点……真的只是一点点巴豆！谁知道他跟个小姑娘一样就病倒了。
薛蟠这么想着，心里却有些发虚。低着头思索那两天躺在床上脸色白得跟纸一样的薛蝌，自己好像……真的很过分。可是……可是……
嘶——
凳子被人踢了一脚，薛蟠的屁股遭了秧，痛得他险些叫了出来。
好啊！敢欺负我，哼！薛蟠随手抓了桌上的毛笔转身扔了过去。薛蝌似是早有预料，头一偏躲过。毛笔越过薛蝌砸在后面那位同学脸上。
只听哎呦一声，毛笔还带着墨渍，在同学脸上留下了一块痕迹。薛蟠和薛蝌同时愣了一下，然后几乎也是同时噗地一声笑了出来。
“薛蟠！薛蝌！”
闵先生声色俱厉，薛蟠和薛蝌一哆嗦站了出来，“先生。”
“出去站着！”
站下屋檐下的薛蟠瞪了薛蝌一眼，“都怪你！”
薛蝌歪着头，“你站着比坐着舒服。”
薛蟠一愣，“你刚才……是故意的？”
薛蝌点头，薛蟠怒道：“你是不是傻啊！我给你下巴豆粉，你还陪我罚站？”
“你又不是故意的。你不知道我不能吃巴豆。只需一点点我就能拉到腿抽筋。”
薛蟠抿了抿唇，撇过脸去，才不承认呢！就是故意的！
薛蝌眨眨眼，低低一笑，正要在说话，却见已到了课间休息，冯渊正带了小厮往他们这边来。
“薛蝌！是不是薛蟠又欺负你了？”冯渊面色焦急，一双眼睛盯着薛蝌挪不开去。
薛蝌皱眉，“堂兄没有欺负我。”
冯渊不理，伸手去拉薛蝌的手，神色关切担忧，“你别骗我，我都听说了，前几日，薛蟠害你大病了一场。你可没事了吗？”
因是在罚站，没有闵先生的吩咐，他不能动，薛蝌只将手抽出来，“是与不是都和你没有关系。”
手心里的柔软没了，冯渊两手一空，心里空落落的，看着薛蝌却更加焦急，忍不住就离他更近了一份，便是能闻一闻他身上的气息也好。却没聊，薛蝌将他一推，“你要干什么？”
冯渊被推开，心里很不好受，看着一边的薛蟠就觉得更加碍眼了，道：“我担心你。你放心，若是薛蟠欺负你。我会帮你的。别人怕他，我可不怕。”
薛蟠翻了个白眼，“手下败将！”
薛蝌皱着眉头，“冯渊，我和你不同班，也没什么交情，不要弄得我跟你有多好似得，还……你还这么腻腻歪歪的，我又不是小姑娘家，你恶不恶心啊！你是不是脑子有病？而且，我都说了堂兄没有欺负我，你偏不信。”
冯渊怒指薛蟠道：“你是不是怕了他，所以不敢说？便是你住在他家里，也不必这么委屈自己。我知道你父亲去世，母亲病弱，家里还有个妹妹。你不得不依靠薛家过日子，寄人篱下，这滋味必然不好过。尤其薛蟠还是个惯会欺负人的。你别担心，若是你愿意，可以住我家里来。”
众人年岁都还不大，便是有些隐隐约约的想法，也还没明白这具体是什么东西。冯渊只是单纯觉得薛蝌长得漂亮，性格也好，哪儿哪儿都好。薛蝌却越听感觉越诡异，心中有股子不舒服的味道。见冯渊上前又握住了自己的手，薛蝌不免呵斥道：“你放开！”
冯渊被他一唬，吓了一跳，愣在当场。还没等他回过神来，薛蟠已经一拳打了过去，“让你放开你没听到啊！谁允许你动手动脚！”
冯渊猝不及防，被他这一拳揍得直接摔在地上。
薛蟠一把将薛蝌拉到身后，“你一个男的拉着我弟弟不肯放手，唱的哪一出呢！还有，什么叫得依靠我们薛家！寄人篱下？蝌弟姓薛，本来就是薛家人，我家就是他自己家！他放着自己有家不住，干嘛去你家！你算老几啊！”
这下冯渊愣住了，薛蝌也愣住了。薛蝌想，他这个堂兄似乎也并不是那么不喜欢他。而冯渊是咬着牙暗恨被薛蟠打了一拳。
冯家没有长辈，老奴带着小主子，对冯渊本就打不得骂不得管不得，只能事事纵着依着，这会儿见冯渊被打了，忙上前围起来，乌压压好几个人。
冯渊站起身来，直接往薛蟠扑过去，却不料被薛蟠反摔了下来，冯府下人赶紧上前帮忙，薛蝌哪里有不管的道理，也打上去。一时间乱作一团。
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薛府。
林宁将整理查看过的账簿还给薛松，“按照旧例办吧。之前让如意楼按照会员制经营了几个月，效果还算不错。”
“是老爷想的法子好。老爷看，这会员制在如意楼也试行的差不多了，是否可以推广到其他店铺去？咱们自家还没完全用上了，金陵已经有好几家效仿的了。”
林宁一笑，“随他们去，无妨。其他铺子倒是也可以，只是虽说一样是会员制，但是首饰铺，绸缎庄，或是酒楼等具体措施上却是不同的。你让各店铺的管事按照如意楼的大体情况，为自家店铺做出一份企划书来。我看看。”
薛家的铺子多，生意庞大，虽说林宁自己做得来，但是那样的话，她恐怕要累死。所以该放权的放权，该培养的培养。她得给下面的人机会。当然，这也是考核。
薛松应了，林宁又问道：“海船培训班那边怎么样了？”
“几位师傅说，都考核合格了，这几天就能出发。”
林宁点点头，也是松了口气。从年前找人，到选定人数就花了两个多月。尤其林宁虽然想以土豆番薯谋爵位，却也不想让人平白送死。虽然已经给了重利，但林宁还是想在条件许可的程度下尽量做到最好的准备。
因此，他额外请了十个会功夫的师傅，还请了两个有远洋经验的人。让他们随着一起出航，会更有保障。甚至于，为了避免突发状况，他特意设立的海船培训班，学些基础的远航知识和粗浅的手脚功夫。又给海船配置了兵器。这样，若是遇上海盗也有抵抗之力。而遇上风暴也或许能自救。
这么耽搁下来，竟是已经入了夏。好在，总算是已经合格了，如此一来，若是此番动作效果大，安全保障高的话，往后还可以多出几趟海。他也能将海上贸易继续下去。这可是一本万利的买卖，如此也不枉费自己花了这么多心思。
林宁正自欣喜着，便见下人前来回禀，大爷和二爷在书院同人打起来了。
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林宁看着跪在地上的薛蟠和薛蝌，二人脸上都挂了彩，青一块，紫一块的。尤其薛蟠，脸上的伤虽然不比薛蝌多，但是便是连跪着也忍不住挪动屁股，牙关紧要那个模样，一见便知今日这一架只怕是碰到了伤口，伤上加伤了。
“谁先动的手？”
薛蟠心头一跳，还没来得及说话，只听薛蝌已道：“是我。大伯，我错了。”
“是吗？”
话问的是薛蝌，却是看着薛蟠说的。
“不是蝌弟，是我，我先动的手。”
薛蝌一急，“堂兄是为了我才会打冯渊的。”
“不关你的是，我就是看不惯他，想揍他。”
“你闭嘴！”
“你才闭嘴！”
……
二人你一眼我一语，竟是就这么争了起来。等争了好一会儿才似是突然想起来林宁还在，忙不约而同朝林宁看去，只见林宁端着茶，好整以暇地看着他们，“怎么？争完了？都争完了的话，是不是该有个人来告诉我，到底发生什么事？”
薛蟠和薛蝌忙都低下了头，支支吾吾的，你说一句，我补充一句地将事情汇报清楚。
林宁听完，整个人都懵了，所以，冯渊这是小小年纪已是是同了？哦，不对，也可能是双。不过，他这是看上了薛蝌？？？
WTF！
林宁言道：“闵先生怎么处置的。”
薛蟠怔愣，薛蝌呆了一会儿，似乎察觉到了什么，说：“闵先生没有处置，只说让我们回家将此事告诉大伯，还说让转告大伯，冯渊失怙恃，无人教导，难免会出些差错。索性他为人并不坏，也无强迫之意。便是略有些心思，恐自己还没弄明白究竟。请大伯看到他年纪尚小的份上，此事就此揭过吧。别处他管不了，但在书院内，他保证绝不会有下次。”
薛蝌皱着眉头，虽说冯渊举止不妥，让他很不舒服，但是确实是他们先动的手，而冯渊也明显伤得更重。闵先生素来公证，按照常理，早该训斥他们了。却没有训斥，反倒让他转告这么一堆莫名其妙的话。为什么？
所以，此事确实是冯渊有错在先？想到冯渊一只往他身上凑，还止不住来牵他的手时心里那股抗拒和诡异地感觉，薛蝌心中的不喜越发大了。
都不过是七八岁的孩子，自然不甚明白。可林宁却懂了。到底是为人师长的，闵先生是怕他为此发怒，想让他放冯渊一马。他虽然不喜欢冯渊对薛蝌动手动脚，但是毕竟确实也没做出太过分的事情来。闵先生的面子还是要给的，因此便点了点头，言道：“起来吧。”
“啊？”
薛蟠抬眼看着林宁，就这样算了？
看着他懵懂呆萌的样子，林宁一笑，将两个孩子揽过去，让人取了煮熟了鸡蛋给他们敷伤。
薛蝌小一些，刚过了七岁生辰，薛蟠也有七岁半了。即便如今不懂，过两年也就都明白了。有些事情�