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来之前，拉妮娅仔细回忆了一遍当初和查尔斯的对话，当时她就问过教授她是不是变种人，但是那时候他的回答是……不是。
区别普通人类和变种人的是基因和大脑，后者拉妮娅当时没有，前者她现在没有……总之这两样她都没有了，不知道教授现在是怎么看待这个问题的。
“那你来干什么？”皮特罗抬抬下巴，瞥了眼不远处的城堡，“你是来找教授的？”
他还想问下去，忽然身后扬起了一声惊讶的女声。
“伊……伊蒂丝？”红色直发的姑娘直直望着拉妮娅，不确定地问。
她像是没看到其他人那样，三两步冲到拉妮娅面前，一把握住拉妮娅的手，神情糅合了失而复得的惊喜和久别重逢的迷茫：“你回来了？我在做梦吗？”
“琴！”后面一个带着红石英眼镜的少年跟了过来，警觉而又好奇地扫了拉妮娅一样，“她是谁？”
所以这个叫琴的姑娘认识伊蒂丝。拉妮娅想。
这一刻，之前他们的猜测终于得到了证实——在离开西雅图之后，伊蒂丝和她的母亲的确有继续和查尔斯·泽维尔接触，而在失去了又一个儿子之后，潼恩·芬奇终于决定把她最后的孩子送进泽维尔学院。
在那空白的五六年里，至少有一段时间，伊蒂丝是在泽维尔学院度过的。
她任由琴握着她的手把她仔仔细细检查了一遍，才问：“你认识伊蒂丝？”
听到这句话，琴脸上的惊喜渐渐变成了迷惑，尴尬地不知道该不该收回手，出口的话语也迟疑起来：“呃，是的，我认识她……抱歉，我认错人了。”
她问：“你是她的双胞胎姐妹吗？”
拉妮娅没有急着纠正，而是端详了琴几秒，才慢慢问：“你们关系很好吗？”
琴似乎想开口，却忽然抿起了唇，到了嘴边的话演变成了一声叹气。
不等她再开口，后方传来了一声温和的呼唤：“琴。”
查尔斯坐在轮椅上，蓝眼睛里闪动着笑意，嘴角一如既往噙着温暖的笑容，对着几个学生饶有兴趣地问：“你们已经互相认识了吗？”
杰森不远不近站在他身后，神色淡淡的，一只手插在裤袋里，另一只手垂在腿侧，食指勾着车钥匙，金属相互碰撞，发出一阵清脆的哗啦声。
“教授。”孩子们急忙站直了身体，稀稀拉拉地说。
虽然是假期，但是并不是所有人都会回家，有些孩子对于自己的能力还不能很好控制，家人又都是普通人，所以甚至会在家长的请求下留在学校度过假期，琴他们就是回来探望小伙伴的，等会还约好了到镇上去看电影，这种时候看到教授，难免有些心虚。
琴看了拉妮娅一眼，犹豫着开口：“教授，这是她……原本的样子吗？”
因为能力过于强大，很小的时候琴就被送到了泽维尔学院，要论和教授的关系亲密程度，学院里很少有孩子能比得上她，也因此，对外她一直展现出一种超越年龄的早熟，可这一刻，她身上终于浮现出某种属于少女的不安和拘谨。
查尔斯对着难得局促的琴安抚一笑，转头对着拉妮娅点点头：“你好，拉妮娅。”
这个名字让琴脸上的迷惑之色更浓了点，随后她意识到了这个名字意味着什么，呼吸一滞，呆愣片刻，仓促地移开了视线。
“我想我已经知道你的来意了，能和我到办公室坐一坐吗？”查尔斯对着拉妮娅心照不宣地眨了眨眼。
拉妮娅这一趟的目的就是和查尔斯交谈，因此点点头，抬腿准备跟上，刚迈出一步，瞥见身后的红发少女，脚步顿了顿。
“去吧。”杰森注意到拉妮娅的视线，目光触及不远处红发女孩，无可无不可地抬了抬下巴。
她偏头望向身后，目光安静又专注，仿佛时间也在那碧绿如翡翠的眼瞳里凝固，透着不为世事所动的孤高。
这就是他最开始在小红身上看到的东西。杰森想。
他的年龄其实没有比这些孩子大很多，但那深红的过去等在那里，无形地将他们分隔开，他和他们站在一起的时候，总是难免流露出几分格格不入感。
人不是由过去所决定的，但当他们追溯着表象探寻至深渊之底，就会发现过去永远无法被彻底湮灭。
而拉妮娅不是这样的。
她的格格不入不是因为缺失的过去，困扰她的不是没有过去，而是……她不渴望。
之所以拥有这样的能力最开始依然选择安心送外卖，之所以穷到睡空屋子依旧毫无怨言，之所以不珍惜生命，不恐惧死亡，全部都是因为她不想要。
女孩的裙摆从视野边缘消失，琴没有抬头，而是单手捂住脸，闭上了眼睛。
破碎的画面在脑海里幻灯片一样循环。夕阳如烧，城堡安静得宛如坟墓，女孩把颤抖的同伴抱进怀里，捂住她的耳朵，轻声哼唱着不成调的童谣；她们坐在树下看书，孩子们远远地绕开这片树荫，她抬起头看了看，不带情绪地收回视线，继续看趴在身边的女孩写日记；她们气喘吁吁地爬上城堡的露台，夕阳融化在成千上万的树梢上，像是融化的黄金沿着树叶流淌，她被女孩拉上栏杆，并肩看落日一寸寸西沉。
一只纤细的手忽然伸到了眼前。
“我不是伊蒂丝·芬奇。”拉妮娅仰头看着红发姑娘，说。
“但如果你愿意认识我的话，我是拉妮娅·凯亚。”
……
“潼恩把伊蒂丝送进学院的时候，琴也刚刚被格雷先生和格雷夫人送到我这里。”
查尔斯给他们一人倒了杯红茶，轻轻把茶杯和糖罐一起推过去，做了个邀请的手势。
清澈的暗红色茶汤在骨瓷杯里荡漾，拉妮娅抿了一口，放下茶杯，抬头直视查尔斯的眼睛。
“你一开始就知道我是谁？”她问。
“如果你是说我去找你的那次，是的。”查尔斯无奈地笑了笑，“不过最开始我没想到你会在那里。”
他露出回忆的神色，双手交叠成塔，陷入了沉默。
拉妮娅没有出声催促，杰森也没有，两个人安静地喝着茶，等坐在轮椅上的变种人领袖结束沉思。
过了会，查尔斯轻轻叹了口气，问：“这是个有点长的故事，介意我从头开始说起吗？”
拉妮娅点头。
得到她的许可，X教授终于开口，将那一段不为人知的过去娓娓道来。
“最开始……这是一个意外。”他说。
“我曾经告诉过你，区分普通人和变种人的是基因和脑电波，因为基因变异，我们拥有了那些奇迹般的能力，脑电波也随之改变，所以我才能够在茫茫人海中将我的同类辨别出来，知道他们的所在。”
“这两种脑电波之间的区别其实并不大，就像不同频率的电台，而对我来说，无论是哪种频率都在可接收范围内，我也以为地球上的人类只有这两种脑电波，”查尔斯说，“直到我偶然遇到了山姆·芬奇，你的外公。”
他微微皱起眉：“最开始我见到他其实非常惊讶，因为在我的感知里，他是……不存在的。”
他点了点自己的脑袋：“非人类生命的脑电波会被我的大脑自动过滤，属于灰色的不可接收范围，而山姆·芬奇的脑电波就在那个范围内，我无法感知到他，所以一开始我以为他不是人类，但后来我发现不是这样。”
查尔斯说：“他的脑电波只是……比人类要复杂很多。”
“复杂？”拉妮娅问。
这句话让查尔斯的脸上露出了些许困惑，显然他也思考过这个问题不止一次，并且始终无法理解。
“他的脑电波大部分和普通人没有区别，”他慢慢说，“但是还有一小部分……是一些很奇怪的波段，那些波段非常艰涩复杂，以现在的科技手段也无法解读，更何况几十年前。
“在那之后，我对你的外公产生了好奇，和他成为了朋友。但他似乎没有意识到自己的不同寻常，也没有任何特别的能力，和我想的并不一样。
“那时候他已经从海军退役，和你的外婆结婚，生下了你的母亲和她的兄弟们。在他们的小儿子周岁的时候，我去拜访了芬奇家。”
说到这里，查尔斯浅浅地吸了口气，仿佛这样才能压下回忆中的震惊。
他说：“在我看到山姆的时候，我发现他又能被我感知到了，而那个没办法被感知到的人变成了他们的小儿子。”
说到这里，查尔斯顿了顿：“你知道之后发生了什么吗？”
拉妮娅睫毛低垂，回想着她在房子里看到的过去，慢慢说：“他……一岁大的时候，把自己淹死在了浴缸里。”
查尔斯苦笑：“一个婴儿。”
他说：“我去参加了那个孩子的葬礼，在葬礼上我发现没发被感知到的人又变成了山姆的大儿子。那之后我开始调查芬奇家的历史，五百年来，从挪威到美国，你们始终被不幸的死亡所缠绕，每一代几乎只有一个人能够活到结婚生子，只有寥寥几人能够活到看见第三代出生，就像是……他们是被选中的，被从兄弟姐妹中选择活下来。
“在我追溯完芬奇的家族史之后，我又得知山姆的大儿子也因为意外不幸身亡。”
“接下来是潼恩？”拉妮娅问。
查尔斯颔首：“你的母亲。然后是你的哥哥们，最后是你。”
一时间没人开口。
是那个声音吗？拉妮娅漫无目的地想。
她放任自己走神，过了会，才听见查尔斯说：“在山姆去世时我曾经拜访过你的曾祖母和母亲，我告诉了她们我知道的一切，希望能够提供帮助。但是……”
他想了想，笑容越发无奈：“你的曾祖母非常固执，她拒绝离开房子，不过她请求我带走你的母亲，希望我能够拯救她，可惜你的母亲非常讨厌我。”
“为什么？”杰森插了句嘴，“她不信任你？”
“潼恩是个虔诚的基督教徒。”查尔斯婉转地解释。
“不久后，我因为一些事不得不暂时把目光从你的家人身上移开，直到十几年后我才有时间再去拜访，那时候你已经出生了，而你又给了我一个惊喜。”
查尔斯说：“你是一个变种人。”
拉妮娅微微蹙眉：“你当时说过我不是变种人。”
查尔斯微微一笑。
他又一次用第一次见面时那种温悯的目光望着拉妮娅，轻轻说：“因为那时候你已经不再是活人了。”
“你的大哥意外去世之后，潼恩带着你离开了西雅图，她把你送到了泽维尔学院，那时候你遇到了琴。”
“她们关系很好。”拉妮娅说。
查尔斯笑了笑。
“琴很喜欢伊蒂丝，”他说，“正常的变种人会在青春期时觉醒能力，但有些更强大的能力在童年时就会觉醒，也会更难以控制。琴的能力非常强大，也非常不稳定，她的精神力量庞大到会支配她自身，甚至影响现实，每当她做噩梦的时候，她的梦境会入侵其他人的意识，所以孩子们都很害怕她。但是伊蒂丝不害怕她，也只有她能够把琴从噩梦中唤醒。”
“因为她的能力？”拉妮娅问。
或许是注意到了拉妮娅的态度，查尔斯也不再用“你”来指代，而是直接说出了那个名字：“是的，伊蒂丝的能力非常……”
他想了想，用了个奇怪的字眼：“特别。”
查尔斯说：“我不知道是不是因为她的经历的缘故，她可以通过文字进入�