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为侧室的淀殿，将“淀”地的一座城池赐给了她，这也是淀殿这个称呼的由来。
“你有幸能服侍大阪的城主，这是你修了好几世的缘分。”淀殿对她说着，声音很飘忽，“让他将目光从妻子身上移开……只注视着你。这就是你要做的事情。你拥有这样的容貌，这不困难。”
阿定蹙眉，仔细地思索了一下。
大阪城主是丰臣秀赖。
秀赖的妻子……
是千姬，德川家的女儿。
啊，原来是敌人的女儿啊。
“你叫什么？”淀殿问她，“听说你在附近的村子里找赚钱的营生……住在这里，就不需要再辛苦劳作了。”
“我叫做定。”阿定回答。
“这个名字不好。”淀殿说，“大阪城里没有‘定’。……夏天就要来啦，已经是三月了，你就叫做‘夏’吧。阿夏，是个很生机勃勃的名字呀。”
阿定点了点头。
“夏”这个名字，不会存在得太长久的。
因为大阪城的夏天……
很快就会结束。
第41章 秀赖
在淀殿的要求上； 阿定换上了新衣服，去拜见自己的新主人。
大阪城的本丸居所，处处皆是豪华舒奢。抹了金漆的门扇上绘着五七桐； 其中间或夹杂着满河岸的泽泻纹图样。因要到夏日了； 薄透的竹帘已经撑了起来，在春末夏初的风里绵软地轻晃着。
丰臣秀赖坐在帘后； 一切皆是模模糊糊的。他似乎是个身材高大的人； 但那层帘子将他的身形遮去了泰半。不仅如此； 即使身在城中； 他也带着如同壶装女笠一般的帽子； 垂下的白纱将面貌尽数藏去了。
“你是阿夏？”这位大阪城主发话了，并不是很威严，反而很亲和。与阿定曾见过的贵人们相比，秀赖并不像是肩负着丰臣家全部希望的君主，而像是个普通人。
“是。”阿定回答。
大阪城主似乎对她的美貌并没有兴趣。
他抬起头，望了一眼屋外头湛蓝的天幕，用扇柄扣击着地面，似乎是在为谁的和歌击节。半晌后； 秀赖道：“你不必来服侍我。”
他的声音略有些疲惫。
想来也是； 在刚刚过去的冬天； 曾经臣服于丰臣家的德川家已攻来一次； 可大阪城的外城却被屈辱地拆毁了。父亲一辈传下来的天下大业，似乎岌岌可危，不停地被德川家所动摇着。无论换成是谁； 都不会感到轻松的。
阿定对他的话语微惑。
秀赖见状，解释道：“并非是苛责于你，而是因为……千姬应当不想我宠爱你。”
阿定扬起头，小声道：“殿下这么体贴，夫人一定会很高兴的。”
秀赖摇了摇头，道：“她不会高兴的。她并不想见到我。”说罢，便不再说话了。
漫长的沉默，似乎已隐约道出了这对夫妻间的隔阂与万水千山。阿定并不是真心想要获得秀赖的宠爱，因此也没有拂他的逆鳞，只是安静地应下了。
临退下时，阿定眼尖，瞥到秀赖身侧的朱漆矮柜上似乎摆放着什么——那是一柄刀，因帘幕的遮挡，显得隐隐绰绰的，叫人看不清。
这把刀会不会是一期一振的本体呢？
她不由天真地如此想到。
不，不对，稍稍有些短了，看起来只有一尺二寸余，不是太刀。
她的目光却让秀赖误会了什么。这位温和的城主开口道：“我容貌丑陋，不能见外人。……你无须服侍我，也不要对这感到好奇。”
阿定连忙道：“我并不是在看殿下的容貌，而是觉得殿下身旁的那把刀。”
“哦？”秀赖似乎有了些精神，“你对刀有所了解吗？真是少见。”
“稍稍有一些吧……知道一些厉害名刀的名字。”阿定回答，“三日月宗近什么的。”
“啊，你是说五阿弥切吗？”丰臣秀赖是个爱刀之人。闻言，他收起扇子，略有兴致地回答，“曾经是足利将军的刀，我也曾把玩过一阵。据说足利将军死前，用五把刀拼死战斗，英勇不可比拟，这把刀便是其中之一。”
阿定微震了一下。
三日月宗近曾在丰臣家真真实实地流传过……
感觉还真是奇妙。
“五阿弥切？”阿定喃喃道，“是改过名字吗？”
“是啊，意思是将红尘烦恼都割断。”秀赖说，“你倒是很有见识。阿夏，你是哪里落魄的贵族之女吗？”
不怪他这样想，面前这叫做“阿夏”的女子，身上有着一股独特的纤细气质，像是曾经的京都人所崇尚的温雅隽秀。说话的语调，也是温柔缠绵的。
从二条那边嫁来的德川千姬，说话时也有这样绵软的气韵。
阿定没有回答。
秀赖却并不觉得她冒犯，而是反身持起了那把搁置在矮柜上、一尺二寸的刀，说道：“这把刀叫做‘鲶尾’，因为像鲶鱼的尾巴而得名。虽不如太刀那样威风凛凛，却非常趁手锋利。”
他兴致勃勃地说了一会儿鲶尾藤四郎的事儿，终于觉得自言自语十分索然无趣。意兴阑珊地搁下刀后，让阿定退下了。
临走前，他问阿定：“女人喜欢些什么呢？”
阿定也不太懂。她绞尽脑汁，回答道：“漂亮的衣物，首饰。热闹的宴会，和歌与音乐。”
秀赖点点头，挥手示意她退下。
***
过了两天，阿定终于明白秀赖为什么要问她这样的问题了。为了取悦千姬夫人，秀赖在大阪城里举办了隆重的宴会。一整个晚上，天守阁下的草坪上都热热闹闹的，美丽的舞女们拍击着白鼓，挥舞着红日金底的小丸扇，摇曳的灯火悬满了屋檐。
阿定自然是不能出席这样的场合的——如果被千姬夫人瞧见了，秀赖殿下的处境指不准就会更惨呢。
她一个人独自眺望着热热闹闹的宴会，很是百无聊赖。
“……主君？”
有人在喊她。
恍惚间，阿定以为自己产生了错觉，这才会听见一期一振的声音。于是，她捂住了自己的耳朵，摇摇头，说：“太累了吧，才会这样……”
——怎么可能这么快就见到一期一振呢？
——完全不可能嘛。
“主君。”
但是幻觉还是挥之不去。
“真是的……”她揉着太阳穴，很是困扰，自言自语着，“是因为看了一期的信的缘故吗？”
终于，有一个年轻男子走到了她的面前，一副哭笑不得的模样。他掰开了阿定捂着耳朵的手，对她温柔地笑道：“主君，是我。从你进大阪城的那一刻，我就在了。”
夜空里有焰火，倏忽蹿上天际，炸开星星点点的光彩。他面庞的轮廓，在辉煌的灯火里一明一灭着。
绽放的花火，拥有驱魔的能力——这时的人们是这样想的。
和□□一起从西洋传入的烟火，简直像是来自于另一个世界的东西。用烟火点亮夜空的话，就可以将一切的灾厄与困难都送走了。
“……”阿定吃惊地张开了嘴，“是一期一振吗？”
“是。”一期松开了手，回答道，“我给主君写过信，说我会回大阪城来看一眼。主君来的时候，我就已经在了。”
顿了顿，他凝视着阿定，嘴边微笑的弧度愈甚了：“这次，主君是来找我的吧？”
很快，他就自己给出了回答：“嗯，一定是这样的。”
尚且沉浸在重逢之喜的阿定，飞快地撇了下嘴，说：“自说自话。”
“我猜错了吗？”他笑着问。
“……倒，倒也没有啊。”阿定小声地回答。
于是，付丧神悄悄扣住了她的手掌，将手指挤入了她的指缝。
第42章 千姬
掌心不可忽视的温度； 令阿定微微低下了头。
啊……
是一期一振啊。
原来他一直都在。
“为什么没有付丧神跟在主君的身边？”他询问，“从主君进入大阪城开始，我就注意到了……是出了什么事吗？”
阿定老实地回答：“我是逃出来的。”
“逃出来？”一期微微蹙眉； “为什么？那太不安全了。溯行军……溯行军随时会袭击您。”
“我想见你。”她的声音愈发轻了； “只是这样而已。如果真的因此被溯行军杀掉的话，那就是注定的命运吧。”
一期一振露出了认真的神色。
“不可以说这样的话。主君是最重要的。”
他反复地说了两次。
顿了顿； 他松开了手； 似下定了什么决心一般； 道：“我送您回到本丸去吧。”
“……？！”阿定极是不可置信。
——好不容易见到了一期一振； 他却要将自己送回本丸去吗？！
“我不想回去。”她立刻否决道； “如果回去的话，我会再也收不到一期的信。一期写给我的信……都被三日月留下了。我看不到。”
一期一振露出微愕的神色。
“不，还是请您回到本丸去。”他想了一会儿，依旧如此说道。
付丧神固执的担忧，令阿定又烦恼、又开心。这矛盾的心情，就像是同时品尝着苦涩的草叶与甜腻的糖糕似的。
但她始终不想离开一期，于是，只能用处自己习惯的那一招——她搂住了一期一振的腰； 很固执地说：“一期； 我想和你待在一起啊。”
仓促的拥抱； 令水蓝色短发的付丧神如被按下了定格键一般； 悄悄僵住了。他无所适从地伸着手臂，不知该做些什么。最后，他将手掌慢慢放在阿定的肩上； 安慰道：“主君……您这样的话，我会忍不住逾越的。”
但是，总算没有再提起将她送回本丸的事情。
阿定埋在他的怀里，心底微微地舒了一口气。她从未觉得如此安心过——与自己亲手锻造召唤出的刀待在一起，真是一种微妙的感觉。
又有一束花火蹿上了夜幕，绽成了星星点点的金毫，像是下一刻便会洒满肩头的星屑。一期一振仰头，那明灭的花火之光便倒映于他温柔的瞳眸中。
“主君看过烟火吗？”他问。
“其实是第一次。”阿定的声音闷闷的，“……但是，有在书里读到过。”
“这是能够将所有灾厄都送走的花火。”一期一振慢慢说，“如果烟花升的很高的话，家运也会变得很好，会一直快乐安康。……我曾经的主人，都是如此笃信着的。西洋传来的东西，总是神奇的。”
“快乐……安康？”阿定很遗憾地说，“要是早点看到花火就好了呢。”
“主君不快乐吗？”一期一振询问。
“虽然在看到花火之前，都是不快乐的，”她说，“但如果能一直和一期一振在一起的话，一定会很快乐的。”
她从没这么大胆地说过话。
一期一振微愕。
他的眸光动了动，双手终于落到了主君的腰间。
“……我也是这样想的。”他回答，“我想保护着您。”
阿定的心脏被一种名为“幸福”的东西充斥着。
——没有比现在更快乐的时候了。
身体表面的刀纹又鼓噪起来了，但是她并无暇去顾及这些。
……随意吧，随意吧。
现在的自己，已经不是自己了。
“如果主君真的不想回本丸的话。”一期一振开口，轻声道，“我会在这里保护着您，直到……那场大火之后。”
阿定的眼睫微微颤了一下。
……大火。
那场烧毁大阪城的大火吗？
在即将到来的夏日里，把一切繁华都烧毁的大火吗？
一期一振吉光也被烧却的大火吗？
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