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“够了，哈利，”西里斯紧紧地抱住她，“你吓死我们了知不知道！——你刚才一直都没有踪影，我还以为你……”
“对不起，我走散了，”哈利低下头，不敢说出自己乱走的事实，“对不起，西里斯……”
“还有，你怎么会和这家伙在一起？”西里斯松开她，随即警惕地望向铂金发少年，“喂！你——”
“我们偶然遇见的，”哈利扯了扯嘴角，觉得有点累了，“现在——到底是怎么了？”
这时候，迪戈里先生从树林那边回来了，提着一个昏迷的小精灵。
是闪闪，她被放在了地上。
克劳奇不可置信地瞪着闪闪。
接下来又是一团乱七八糟的事，他们质问闪闪，可是她害怕得什么都说不出来，拼命地否认着，包括她手里一根不知道从哪里捡来的魔杖。
克劳奇似乎觉得自己受到了质疑，显得异常恼怒。
……
整个晚上被搅和得无法安宁，西里斯和亚瑟最终带着哈利回了帐篷。
赫敏和罗恩他们都围过来，紧张地问出了什么事情。
“让哈利好好休息一下吧，我来说，”西里斯叹了口气，开始说起了事情的发生经过。
一群人带着不安和惊恐，喋喋不休地讨论起那些食死徒和黑魔标记的事，哈利疲惫地找到一张床，躺在上面自己先睡了。
*
第二天一大早，他们便返回了陋居。
莫丽一直在前院等着他们，脸色苍白，神情紧张，手里攥着《预言家日报》。
“哦，谢天谢地，谢天谢地！”
报纸滑落在地面。
“你们都没事，”莫丽惊魂未定的念叨着，挨个儿拥抱着家人，“你们都活着……哦，儿子……”
赫敏给每个人沏了一杯很浓的茶，比尔把报纸递给了父亲。
“我就知道会是这样，”亚瑟沉重地说，“魔法部惊慌失措……罪犯未被抓获……治安松驰……黑巫师逍遥法外……给国家带来耻辱……这是谁写的？啊……自然是她……丽塔。斯基特。”
“那个女人专门同魔法部作对！”珀西气愤地说，“她上个星期说，我们本应该全力以赴去消灭吸血鬼，可却在坩埚的厚度上吹毛求疵，浪费时间！难道《非巫师的半人类待遇准》的第十二段不是专门指出——”
“拜托了，珀西，”比尔懒洋洋地打了个哈欠，“不要再说了。”
“你们听听这段：
……令人遗憾的是，他们大失所望……究竟他的话是否足以平息那种一小时后从树林里抬出几具尸体的谣传，还有待继续观察。”
“又开始造谣了，”西里斯耸耸肩，顺便简单地对哈利他们解释了一下那个叫丽塔斯基特的女人的事迹。
总之一句话，八卦，尖刻，恶毒，令人厌恶。
“我们现在要怎样，西里斯？”哈利困意朦胧地问。
西里斯一把搂住她，“好了，我们得赶紧回家，你得好好地睡一觉，别担心。”
“赫敏，罗恩，你们也来格里莫广场住吧，不然我一个人太无聊了，”哈利挥了挥手，热情地建议。
“噢，好啊，”罗恩立马兴奋起来，“我早就等着这天了！”
“我现在就上去收拾东西，”赫敏十分“冷静矜持”地说。
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“那个，汤姆——费尔顿呢？”当赫敏在四楼的房间里安顿下来的时候，小声地问哈利。
“他说他有重要的事去做，不知道回来了没有，也许你可以去楼下他的房间瞅一眼，但我不敢保证会不会被咒语扔出来，”哈利干巴巴地说。
“不会是他——噢，我是说，肯定不是他吧？”罗恩小心翼翼地问。
“不，不是，”哈利叹了口气，“不过他提醒我要小心的，可惜我忘记了，好吧，遇到那危险其实是我的错。”
“别说了，你现在还没事呢，”赫敏抬起手来，拍拍她的肩膀，“重要的是，那个隐形衣下的人到底是怎么回事——以及他是谁，这很重要，不是吗？”
“嘿，我说，如果马尔福那小子知道你是蛇佬腔——他不会到处嚷嚷吧，在这种时候，可不是个好……”罗恩有点担心。
“不，我毫无风度而且恶狠狠地威胁了他，不让他告诉任何人，”哈利扯出一个干巴巴的微笑，“我觉得他被吓坏了，应该没胆子到处去宣传这一消息的。”
“希望如此，虽然我很怀疑……”罗恩仍然有点怀疑地说。
房门被敲了几下，【进来。】哈利对门的把手吩咐了一声。
门开了，十二岁的黑发少年站在门外，脸色有点阴沉，一言不发地走了进来。
“发生什么事了？”哈利拉过椅子。
赫敏则谨慎地往旁边靠了一下，躲在罗恩的身后。
“那些家伙都被吓坏了，不知道是谁发射的咒语，那个克劳奇明显在隐瞒着什么事。”他坐了下来，面无表情。
“总不可能是他吧？”罗恩忍不住插嘴。
“不，”汤姆简洁地说，目光扫过罗恩和赫敏，然后看着哈利，“还有，这个学年会有一个比较重要的活动——不过你可能没什么兴趣。”
“什么？”
“因为魁地奇被取消了，”他干脆地说。
“什么？！”罗恩和哈利同时脱口而出，齐刷刷地站了起来。
“那真是太糟了，”哈利立马‘义愤填膺’地表示，“不管有其他什么事，我都不会感兴趣了！”
“的确，那些部里的人之前好像在提到某件很神秘的……唔，不过他们不肯说出来，”罗恩若有所思。
“到底是什么？”
“回校就知道了，”汤姆漫不经心地说，站了起来，转身走了出去，带上了门，抛下一句，“总之，做好安全措施吧，这个学期你又有的忙了。”
“为什么又是我……”哈利不满地嘀咕，“怎么什么事都能跟我扯上关系？”
赫敏和罗恩同情地看着她。
“听说你最近在看一些比较深奥的书？”赫敏转移了话题。
“是啊，随便找来的，”哈利指了指书柜上几排整整齐齐的书籍。
其中，包括从霍格沃茨里拿出来的《来自黑暗的力量》，《魔力粒子与魔法器物》，《元素操控能力。控水术》，《深度剖析。如何运用身体里的暗能量》，《古代魔文与魔法构图》，《今天你洗干净……》以及《诅咒与解咒无法破解的一百一十种方法》。
最上面的一层格子里还夹着一些特殊的羊皮纸。
“那是什么？”赫敏打开柜门，指着那些羊皮纸，“我可以拿下来吗？”
“拿吧，我也正想和你们讨论一下我刚发现的东西，噢，还有那本《古代魔文与魔法构图》也拿出来吧，需要的。”
哈利从她手里接过羊皮纸，翻开来，覆盖在书桌上。
罗恩拉着椅子，坐近了一些，好奇地望着上面那些古老而黯淡的图案。
“那是？——某种魔法图纸，如果我没猜错的话，做出来能有一种很强大的魔力，”哈利飞快地翻着书，然后在其中一页停了下来，转过来给他们看，“你看，这里有提到魔法图纸，他们都是由最古老的制造师设计出来的，如果一旦完成，效果是很强大的……包括有魔法器物，魔法阵，以及魔法契约。”
赫敏仔细地打量着羊皮纸。
“如果这是你从霍格沃茨的秘密房间里找到的话，那一定是某种深奥的魔法阵，或是别的什么。”
“这张——还有这个，是魔法阵，”哈利指了指，“我没打算现在去研究，这不太可能完成，所以，我想利用的是这一张——”
哈利从最底下抽出一张发黄的羊皮纸，上面是一个复杂繁琐的图案，主要是一个圆圈和里面交错纵横地纹案组成，最中心的线条组成了一朵花，不过看不出来是什么。
“这张图纸很特别，”她用指尖点了点图纸的右下角。上面估计是一个优雅而整齐的签名，用的是他们看不懂的文字。
它旁边还有一行小字，颜色是暗红色，似乎还发着暗淡的光。
赫敏仔细地揣摩着，有点焦急，“如果我们能看懂就好了！”
“唔，其实，我找到了它们的意思——”哈利把书翻到最后面，上面有一些密密麻麻的文字，好像是某种文字的翻译，上面用红色墨水勾出来的几个圈。
“所以，这些文字的意思是，”哈利一点点拼出来，“——『霍格沃茨永恒的契约』。”
……
“这是一个复杂深奥的魔法契约，但只是图纸，所以我需要把它做成真正的契约图，”哈利清楚地说道。
“可是那听起来很复杂，”罗恩听得目瞪口呆，“而且，这有什么用吗？”
“当然很有用！罗纳德，”赫敏激动地挥了一下手，“你看这些图案，绝不是普普通通的纹路，那每一个都是精妙的符咒和契约效力，我在书上读过一点类似的讲解，但是没有更深层的介绍。——但哈利说的没错，这是一种很强大的——不管怎么说，非常强大！”
“确切地说，我翻了很多书，去寻找它的相关信息，”哈利无意义地把手中的手翻来翻去，“但只在这本书里面发现一层夹页。”
她把那页纸抽了出来，放在桌上。
那是张几乎空白的纸，只在上面写着一行字，是用古英语写的，某种幼圆体的笔迹，“霍格沃茨与契约”。
“那……什么解释都没有？”赫敏迷茫了。
“是不是需要什么咒语或者别的什么……”罗恩试图分析，“我听说，一般人需要用某种东西唤起古老的记忆，一般都是——血。”
“但如果这是危险的东西，随随便便把自己的血滴上去是很危险的，”赫敏压低声音，“你怎么知道，会发生什么事呢？说不定会——”
门又开了，三个人齐刷刷地看了过去。
一条蛇慢悠悠地滑了进来，爬上了书桌，悬在的书柜上方，望着他们。
“对了，你有贝斯，它不是对霍格沃茨很了解吗？——它可是创始人时期留下来的，一定会知道关于这个契约的事。”
“我不知道它知不知道或是感不感兴趣，它只会给我讲一大堆有的没的，基本上让我自己去摸索那些秘密，”哈利低声说。
“快问一下它，这很重要啊，”罗恩鼓舞她。
哈利照做了。
贝斯原本是一动不动地望着他们，后来突然抖了一下，慢慢地滑了下来。
【好吧，我了解一点，但这个东西很复杂，我不确定我应不应该告诉你——也许这还没到时候，但如果你一定想知道……】
【拜托了，贝斯，】哈利双手合十，【我最近看了很多书，了解了很多关于霍格沃茨的事情，我想，如果能知道更多，能帮助我们做些什么，更有意义的事情……】
哈利停了下来，想起有一本介绍提到创始人时期的学校。
那时候，那四个学院似乎并没有像现在这么……古怪，相互对峙。确切地说，也许各学院有争执，但他们似乎都是齐心协力一致对外的，这似乎也跟当时的外界状况有关系，巫师与麻瓜互不相容，教会里的骑士四处捕杀单独或年幼的巫师，村庄里牧师们会把不管是不是真的只要是抓来的“怪物”都烧死……
【……那的确是个哀伤的时期，很多巫师死在了那些麻瓜手上（当然也有很多都逃走了�