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这表兄妹俩说话没有一点要瞒着湘云以及三春的意思，只是这番话听在各人耳朵里滋味各不相同。
湘云和探春想法都颇为默契：宝姐姐还是薛姨妈的亲生女儿呢！她们两个一个要靠着叔父生活，另一个是庶出……婚事上只怕做不得一点主。
她俩还有个了不得的共同之处：都不愿做妾，也不愿入宫。
这两个小姑娘齐齐望向宝玉身边缓步前行的黛玉，羡慕之余也很无奈：再有什么乱七八糟的想法，还是得跟这位表姐好生相处。
探春想得就更现实一点：若是老爷太太真把她……“送了人”，有黛玉相助，她总能有个向宫中的娘娘告状的机会！
大家各怀心思地来到贾母院子，刚进门就见贾琏坐在贾母下手，祖孙俩皆是满面笑容。
毕竟荣府上下，最不愿意看到儿孙都仰仗王子腾过日子的……一定是贾母。
却说大家见礼后，贾琏才向黛玉道，“半路上遇到姑父，姑父让我送你回去。”
贾母搂着黛玉，嘱咐贾琏道，“路上小心。”也不再提留饭的话了。
在场众人之中，最遗憾的就是宝玉：只要能跟黛玉待在一处，他就很开心，甚至说不说话都无所谓。
于是送黛玉回家的贾琏身后……多了个小尾巴。
林海到家换了衣裳，看过自己肉嘟嘟的媳妇，就把柳湘莲叔侄俩一起“拎”到了书房。
面试柳湘莲他叔到一半，贾琏带着黛玉来了，林海看着贾琏身侧的宝玉问，“倒是有日子没见你了，”说着故意逗宝玉道，“你跟你师傅处得可好？”
宝玉的脸腾地红了。
宝玉脾气秉性为人如何都另说，但他的确有真才实学。
你得承认十三、四的小公子能写出那样的诗句很不一般——原著里都说宝玉的诗词颇受追捧。
一般来说，有才的人都有傲气。
凭他老爹那个声望，也弄不来良师，宝玉在自家学堂里无人压制自然无法无天。然而当他有了个能让他在学问和为人上都服气的老师，宝玉自然就……乖巧多了。
面对姑父，宝玉就更乖巧了：第一，宝玉没有好赖不分；第二，借他个胆子，他都不敢对林妹妹的爹无礼。
林海一笑而过。贾琏和宝玉既然都来了，林海也得留个饭，看今日贾琏殷勤且……欲言又止的模样，只怕这孩子心存疑惑需要他这个当姑父的解说一二。
话说宝玉与柳湘莲自然也认得，而且二人还算说得来。在林海跟柳湘莲他叔以及贾琏说话的时候，宝玉轻声问，“你怎么来了？”
柳湘莲直言相告，“本是陪我叔叔来拜见林大人。万没想到林大人说要把我荐给义忠王。”
宝玉也不惊讶，“你也要去西北？”他那些哥们全都要往西北扎，他心里莫名地不痛快，但是……场面话宝玉不是一点都不会说，“男儿自当……建功立业封妻荫子。”
柳湘莲笑道：“建功立业……还不敢想。”
那也只是现在不敢想啊。
饭后，悬着的心落回胸膛的柳湘莲他叔带着他侄子先行告辞。
贾琏有事要请教，自然还得多留好一会儿。至于宝玉，则跟着黛玉一起到王禅跟前闲聊去了。
有求于人嘛，姿态肯定得放低，贾琏亲自给他姑父倒了茶——其实给长辈倒茶也没什么大不了，关键是贾琏做得自然至极。
林海不由感慨：果然踏入官场，整个人一下子就成熟了起来。
话说刑部也许在六部之中排位不高，但却是个好地方：刑部的各种卷宗只要你有心细细查找，各位宗室，百官群臣的小辫子应有尽有。
贾琏进了刑部，权责在手，他也翻了不少案卷，然后他就惊呆了。
就说凤姐儿暗中放贷，因为逼迫太甚，对方受不住把放贷之人告上衙门——偏那放贷之人贾琏记得，正是凤姐儿心腹来旺的手下。
除此之外凤姐儿还包揽诉讼，虽然只有一次，却还是逼死了人——虽然苦主状告的当然不是凤姐儿，但贾琏有心追查，一封信送过去，就知道他媳妇收了几千银子。
贾琏的确异常好色，但人品却是难得的过得去：他再怎么胡作非为，总归还有底线，就是不肯为谋财而害命。
凤姐儿乃至她姑妈兼婶母可就没这么点“忌讳”。
却说当差一个月，就查到了自家这么些丑事，贾琏在家对凤姐儿只是略有生分……已经挺不简单了。
因为贾琏总觉得家里没钱……俗话说巧妇难为无米之炊，他对不住他媳妇。
不得不说，没了原著里黛玉的嫁妆填补，荣府现在已经是半个空架子了。之所以说是半个，那是因为贾母知道府中情况不像样，已经暗中在用她的体己为儿孙谋划了。
贾母看得明白：王夫人和凤姐儿管家的手段，以及两个儿子花银子的势头，若无谋划家败不过三五年内。
这些贾母也没有隐瞒贾琏——贾琏也是老太太的亲孙子，还是将来要做顶梁柱的孙子。毕竟等宝玉金榜题名，最起码还得上十年。
话说贾母对贾琏坦诚，贾琏对他姑父也很坦诚——说白了，他不光棍儿都不成，荣府那点事儿瞒得过姑父吗？
只是林海听内侄对他诉苦，有点哭笑不得：我管得了你们怎么过日子？
贾琏还真没有让姑父给他在银钱上行方便的意思：若是仔细点过日子，又不是过不下去。他难得面对一个靠得住的长辈，烦闷了许久终于有了个宣泄口，一时没能收住而已。
回过神来的贾琏双颊发烫……林海看了只得安慰他道，“家家有本难念的经。”多一句都不肯说。
这回贾琏终于反应过来，他让他姑父误会了。他抹了把脸，急切道，“姑父，侄儿央求您的不是……银钱。”
林海点了点头，“看着也不大像。”银钱真不趁手，也不该是贾琏过来央求。
贾琏沉吟半天终于道：“侄儿觉着有些不对。义忠王自打病愈，跟肃端王几乎都不往来，见面也没个好脸，如今却能说上几句话。”这二位若是暂时联手，那究竟要对付谁！
答案简直呼之欲出，但贾琏多少还心存侥幸，才跑到姑父这儿讨个主意，毕竟姑父就是义忠王那边的啊。
贾琏虽然不想被妻族把控，但是妻族真要是倒了他也没好处。
林海笑道：“你舅舅提醒你的？”
“舅舅就提醒我要多留心几位王爷……”
贾琏的娘舅已经前程，到西南继续任职。其实凭贾琏这位娘舅的本事，谋个西北的重要官职不在话下——可见这人很能把持得住。
于是林海诚恳道：“你舅舅了不得，你多跟他学学。”又拿甄应嘉当反面教材，“甄大人便是走你伯父的门路，在西北谋了个缺。须知甄大人数年不曾接触庶务，西北这几年注定错综复杂，又因为担着大军粮草调运之责，万一出了什么岔子，十年都未必翻得了身。”
姑父这意思……是说舅舅沉得住气，而甄世叔太不自量力吗？
贾琏这么一想，脸上就露了几分行迹。二十多岁的小伙子让他喜怒不形于色，未免太为难人。
林海继续道：“外敌当前，情不情愿的总要先歇了内斗之心。”见贾琏一个劲儿点头，林海轻飘飘地补了后半句，“那怎么能够呢。”
贾琏一脸懵逼。
圣上、义忠王和肃端王正联手清场呢：本钱不够的，就没资格入局而已。
王子腾身为内大臣——也就是领侍卫内大臣的副手，就算加上他身后的那几位王爷……按现代的话说，话语权也不够。偏偏他们又想掺一脚，甚至还不惜弄来了烧手的银子去采购军马。
平心而论，林海不知道究竟因为什么，王子腾才有这等看似豪赌之举。但他能猜到王子腾可能面对的……就是无法拒绝的~诱~惑。
什么~诱~惑~都无所谓，反正他不想知道。
贾琏心事重重地拉着宝玉回府了。
而王夫人见到归来的儿子，也能安心准备歇下了……
想到这里她自己都要自嘲一下：好像林海会把宝玉怎么着似的……就是宝玉跟琏哥儿亲近，她倒是真有点不是滋味。
于是她又摩挲了儿子一会儿，才问，“你二哥跟你姑父都说了什么？”
宝玉对官场根本不关心，“衙门里的差事。”只是面对母亲他不能表现得不耐烦而已。
至于贾琏回屋，都没凤姐儿一个正眼……他躺在床上足足想了半夜才因为疲惫而昏昏沉沉地睡了过去。
却说贾琏和宝玉告辞，黛玉也回房，屋里就剩林海和王禅的时候，林海终于瘫在罗汉床上，“琏哥儿倒是出乎我的意料。”
王禅也道：“听我哥哥说，荣府长房二爷很沉稳也很好学。”进了刑部就耐心翻起卷宗，在旁人眼里可不就是沉稳好学的模样？
林海颔首道：“这个内侄也值得提携一回。”不过他要提携贾琏，更多的是看在贾琏娘舅以及……元春的份儿上。
如果这个贾琏都参不透，那还是在刑部多磨练几年吧。
贾琏他舅这个人不说了，未必将来一定能入阁，但八成是个能“风雨不动安如山”的人物。
至于元春，林海也是前阵子才意识到：元春比他想象得更得宠。
并非说元春对圣上有多大的影响力，她不是那种想提拔娘家人圣上也照准的绝世宠妃，而是她在传递消息上不比其余三妃差……须知三妃跟了圣上至少二十年，且每人都为圣上生了个出色的儿子！
思及此处，林海也忍不住感慨，“贵妃不贪，要求都能卡在圣上容忍的范围之内啊。”
王禅她堂姐可没把元春当做敌手……元春这一胎是儿子又如何？跟他的几位哥哥年纪差了太多了，等这位小皇子长大了，只怕黄花菜都凉了——前提是这位小皇子真能平安长大。
君不见义忠王昔日固然被废，之后夺得帝位的也是与义忠王年纪相近的今上，太上皇的几个小儿子实在是龙椅的边儿都没摸到。
王禅坐到林海身边道：“所以说贵妃不简单，有她在，荣府未必多风光却也过得差不到哪里去。”
这是实话。
贾赦贾政兄弟虽然依旧心向王子腾，但有贾琏在……只要贾琏把持得住，不倒向王子腾那边，就算亲生父亲和叔父获罪，荣府也照样维持得下去。
然而就算媳妇凑了过来，林海都懒得动弹，除了嘴巴，“贵妃托我提点下琏哥儿。”他在户部，贾琏在刑部，他怎么提点？除了这种偶尔的见面答疑解惑，自然是请当刑部尚书的岳父出手呗。
请岳父出手自然得跟他媳妇说一声。
不过贵妃敢来通过林海向王家提要求，那么宫里贵妃和贤妃，也就是王禅她堂姐，已然联手了。
这事儿不难猜。王禅自然也想了个分明，她打算回头让娘家向堂姐求证一下，若真属实，把王夫人和王熙凤在外面做下的事情全都告诉贾琏又怎么样……举手之劳罢了。
第二天，林海跟同僚吃中饭的时候，听说王子腾已经回来了……正面君呢。
贾雨村是王子腾的人，因此贾雨村如何处置很大程度上要看王子腾怎么跟圣上分辩：贾雨村又听话又能拉下脸皮大肆敛财，这样的好下属王子腾只怕不会舍弃。
如果不舍弃贾雨村……薛家这边尤其是薛蟠可得提前嘱咐好啊。
这一日下午，薛蟠从“温柔乡”里被官差请走。薛蟠的小厮几乎是屁滚尿流地跑回荣府，哭丧着脸向薛姨�