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祖岚的女儿没有陪嫁的宅子，只能另外租赁屋子居住，却没有想到，那天金銮殿上的话还是传到了民间。那些流民听说祖家的事儿之后，天天去叨扰，最后弄得祖岚的女儿早产，一尸两命不说，还把祖岚手里仅有的一点财产也给抢走了。
祖岚叫天天不应叫地地不灵，只能想办法回乡，却因为道路阻隔，又受到流民冲击，在半道上被拐子想办法拐走了大孙子和小儿子，然后又感染了瘟疫，很快，祖家就消失得无隐无踪，连朵水花儿都不曾剩下。
另外一方面，朝廷，无论是太上皇还是皇帝，都开始疯狂地往贾琦手下塞人，不管是那些庄子、作坊，还是别的，只要能塞得进去的，就塞。
太上皇和皇帝手里有很多女探子，这些女探子，有的进了纺织作坊，有的去照顾弃婴，也有的，嫁给了贾琦手下的管事。
女探子，在任何一个时代都是一个不幸的群体，她们的折损率本来就很高，就是少数有幸活下来的，往往也是丧失了生育能力，从此只能孤老一生的。可是到了贾琦的庄子上，去照顾那些弃婴，听着这些弃婴们叫自己妈妈，这些苦命的女子没有不落泪的。
不独这些女探子，还有那些进了作坊的女人们，有的并不是流民，有的是家里的男人家暴，她们在家里实在是呆不下去了，或者是从妓院里逃出来的苦命女子，她们在贾琦和林黛玉的作坊里做活，只要手艺巧，靠着工钱，一样能够吃饱穿暖，还不用挨打，也不用勉强自己去做不体面的事情，甚至还能够打扮得漂漂亮亮的，在庄子上随意走动。
更让她们高兴的是，只要她们肯好好干活，她们还有余钱去收养一个孤儿，给自己养老送终。
这些女人们，是如此的卑微，可她们却是最感激贾琦和林黛玉的。
她们知道，如果不是贾琦和林黛玉，她们根本就没有这个机会堂堂正正地养活自己，更别说，养一个孩子，享受天伦之乐了。
就是在这个时候，薛蟠回京了。
也是他倒霉，路上遇到了一股流匪。
灾荒之年就多流匪，偏深这股流匪的人数不多，武力值却不弱，也亏得柳湘莲正好经过，救下了薛蟠。
柳湘莲原本以为，不过是一队寻常商人，却哪里想到竟然是薛蟠呢？
他转身就走，还是薛蟠冲过去，抱着腿叫了好几声好兄弟，又是赔罪又是讨好，这才安抚住了柳湘莲，两人一起结伴回京。
薛蟠离开京师也不过大半年的时间，生意经依旧七窍通了六窍——一窍不通，可是他却给妹妹搜罗了很多土产来。
薛宝钗如获至宝，连忙将几样苏州和扬州的挑拣出来，亲自给林黛玉送去。
林黛玉很惊讶，可这份礼物，她还真的舍不得推出去，少不得留薛宝钗吃了茶再走。
等贾琦回来的时候，就看见林黛玉坐在窗前，对着一桌子的东西掉眼泪。
贾琦吓了一跳。
这么多年，除了想起父母，林黛玉很少会掉眼泪，就是贾母不在乎她、不把她当一回事情，甚至明着暗着看不起她，林黛玉都一直淡淡的，现在林黛玉哭了，贾琦哪里不着急的。
看着急得出了一头汗的贾琦，林黛玉破涕而笑：“罢罢罢，不过是宝姐姐送了一堆土仪来，勾起了我的旧事，因此心里有些酸酸的，并不是什么大事儿。”
说着就叫玻璃和雪雁将东西收起来。
贾琦道：“姐姐若是喜欢，放在手边随时把玩也是一样的。过两年，若是得了闲儿，我带姐姐去南面玩。”
林黛玉道：“你呀，正经的差事，在你的嘴里竟然……罢了，你我这辈子还知不知道有机会出京不。”
“姐姐放心，我必然不会叫姐姐失望的。”贾琦拍着胸脯道，“说起来，好端端的，宝姐姐送这么一堆东西做什么？难道……是薛蟠那个呆子回来了？”
林黛玉道：“又叫你猜中了。”
贾琦冷哼了一声，道：“她以为，她这样做，就能把她过去做的那些事情都抹了去？”
林黛玉道：“宝姐姐来讨好我是真，想讨好你更是真真的。”
“那又如何？她以为她这样做，我就会原谅？”贾琦耸了耸肩，道：“不过，那边还有一个人更容不得她哥哥呢。”
“你是说……”
林黛玉伸出两根手指。
贾琦点了点头。
“可不是她。罢了，这都不干我的事儿，我只要在边上看戏就成。”
林黛玉叹息一声。
曾经，她也羡慕过薛宝钗，有母亲有哥哥，还都在自己身边，可是看到薛姨妈一味地纵容儿子薛蟠却要求女儿薛宝钗用自己一辈子的幸福维护薛家，林黛玉就只有叹息了。
贾琦原以为王夫人很快就会发作，却没有想到，柳湘莲和尤三姐的事儿就先闹出来了。
虽然没有了贾琏偷娶尤二姐的事儿，可尤氏姐妹依旧贪图衣裳首饰，依旧成了贾珍贾蓉父子的玩物。
偏生贾珍贾蓉跟她们玩在一处，什么绫罗绸缎，什么珠玉宝石都不少了她们的，却从来不说给她们一个名分，尤二姐还罢了，尤三姐却是个泼辣的，当即就闹了起来。贾珍被尤三姐闹得很没脸，回头就发作尤氏，让尤氏颜面扫地、威信扫地。
惜春看不下去，又不愿意回大观园，只好给邢夫人去了一封信，请邢夫人收留。
就在惜春搬进贾赦家里没几天，先是传来了柳湘莲跟尤三姐定亲的消息，薛蟠还兴致勃勃地为他这个好兄弟张罗房子、张罗聘礼，结果，贾宝玉出去了一趟，跟柳湘莲叙了个旧，柳湘莲就想退亲了。
可不是，尤二姐尤三姐又不是家里过不下去了，即便她们不像贾家的姑娘们锦衣玉食，可也饿不到她们，有个什么事儿，尤氏还会让她们来威烈将军府小住，这也是为什么二尤会跟贾珍搞在一起的原因。
尤二姐尤三姐自己为了几件鲜明的衣裳、几样漂亮的首饰做了暗娼，柳湘莲不要这顶现成的绿帽子，完全说得过去。
结果，尤三姐自尽了，用的还是柳湘莲留下的作为定情信物的鸳鸯宝剑。
柳湘莲被尤三姐的事儿一刺激，又听说尤三姐是贾珍的爱宠，没有办法，只好出家去了。
柳湘莲出家，最着急的就是薛蟠，他还带着人四下里寻找，引得薛宝钗在薛姨妈跟前忍不住抱怨了一二。
薛宝钗是看不上柳湘莲的，在薛宝钗的眼里，柳湘莲就是一个戏子，即便对他哥哥有救命之恩，却也是勾着她哥哥往歧路上走的人之一。这样的柳湘莲，薛宝钗如何看得上？
比起失踪的柳湘莲，薛宝钗更希望自己能够在大观园里好好表现，最好能够搭上林黛玉，为自己将来铺路。
第33章 当机立断琴儿出嫁多方算计宝钗难为
大观园里的螃蟹宴就是在这样的情况下举行的，依旧是史湘云的名义，依旧是薛宝钗花的钱。
看着史湘云和薛宝钗亲亲热热的模样，贾琦笑了笑，拉着林黛玉走到了边上。
角落里，一身石青色衣裙的薛宝琴正在跟惜春说话，一个满脸忧郁，平白地减了三分姿色，一个气鼓鼓的，像是受了气。
贾琦和林黛玉对视一眼，立刻就知道了。
薛宝琴是伤心自己被退了婚，也担心自己日后嫁不到好人家。而惜春呢，则是因为她还在父孝之中，却要陪着贾母开心，因此满心的不情愿。
换了别人，看见林黛玉的时候就会想到贾赦邢夫人一家对林黛玉的细心呵护，进而产生嫉妒，可惜春却很明白，自己跟贾赦这边原本不相干，人家收留自己，已经是看在自己故去的父母的面子上了，林黛玉却是他们家即将进门的儿媳妇、自己人。所以，惜春还是很客气地跟贾琦、林黛玉见了礼，叫了一声琦哥儿、林姐姐。
看着穿着宝石蓝丧服的惜春，贾琦也只想叹气。贾敬刚刚去世才几天，惜春应该穿孝衣、梳孝髻才对！可是看惜春这满头的银镶红宝的首饰，再看看她的衣裙，再看看贾母跟前的尤氏的衣着打扮，可想而知，贾珍在家里是何等胡闹！
连给父亲守孝都不肯，却不想想自己身上的爵位却是父亲让给他的！自己胡闹，连带着妹妹都不能为父亲守孝，可见贾珍做得有多过分！
贾琦已经完全可以想到日后威烈将军府那边一败涂地的样子了。
只是他们已经分宗了，贾琦的年纪也小，贾珍又做了贾家威烈将军府那边的代族长多年，如今又是正经的族长，贾琦还真的上门数落贾珍。
贾琦问过惜春之后，这才对薛宝琴道：“琴姑娘的事儿，我很遗憾。”
薛宝琴摇摇头，道：“不干贾侍诏的事儿，原本是我行事不妥当，这才招来这一切……”
贾琦转过头，看了看台阶上站在贾母王夫人身后，一脸端庄恭顺模样的薛宝钗，这才对薛宝琴道：“琴姑娘，恕我直言。发生这种事情，女儿家总是要吃亏一点，你那位堂姐对你……”贾琦顿了顿，见薛宝琴的眼睛里面已经泛起了泪花，却不敢让它掉下来，贾琦就知道薛宝琴听进去了。
贾琦加快了语速：“琴姑娘，这种事情，拖得越久，对你越是不利。如果想要消除这个影响，最好的办法就是尽快另外定一门亲事。”
薛宝琴苦笑道：“谈何容易。好人家如何看得上我？而我，若是随意许了人，只怕会招来更多的闲话……”
贾琦道：“这现成就有一个人选。不知道琴姑娘愿不愿意考虑一下。”
“谁？”薛宝琴的声音微微高了一度，贾琦、林黛玉和惜春都听得出来，她心动了。
“薛大哥哥的救命恩人，柳湘莲。”
“是他？”
贾琦道：“你别看他现在落魄了，他可是理国公柳彪的后人，只不过，他跟贾宝玉一样，也是次子的次子，年纪轻的时候又爱胡闹，因此惹了理国公府那边很不高兴，断了他日常的供给，偏生他那会儿又年轻不懂事儿，竟然不肯服软宁可串戏维生，惹得理国公府那边放出了话儿来，不许他进门才罢。在外面吃了这么多的苦，他可算是转过来啦。你当他为什么这么心急着要娶一个妻子，就是因为他知道，只要他能娶上一房好妻室，他就能回到理国公府那边去，就是再差，他也能靠着理国公府的余荫进军中去挣前程。当然，这也是我的提议罢了，要怎么做，全凭琴姑娘自己决定。”
贾琦这么一说，薛宝琴就心动了。
薛蟠帮着柳湘莲置办家业的时候，她也曾留过心，只是那个时候，薛宝钗很不喜欢柳湘莲，她又跟着薛宝钗住，也不好随意打听。
不过，该知道的，她还是知道的，比方说，柳湘莲本是大家子弟，因此跟贾宝玉等人是平等之交，绝非那种戏子可以比的。这一点，这些日子在大观园里，看着贾宝玉为柳湘莲失踪而伤心难过，再听贾宝玉的言辞，她自然是知道的。
所以，柳湘莲看着现在是不好，实际上日后却很难说。
薛宝琴迟疑着道：“可是，这个柳二郎现在下落不明。”
“哪里是下落不明，一方面是知道出了这种事情，自己恐怕很难娶到好妻室，回到理国公府无望，另一方面则是知道那尤三姐是那边珍大哥哥的爱宠，他忌惮着这边的娘娘，又恐自己离了理国公府的庇护得罪不起珍大哥哥，这才躲了去。如果你要找他，就往这个地方去。”
说着，贾琦就说了一个地方。
薛宝琴牢牢地记住，等宴会结束之后，她就去找了哥哥薛蝌，让哥哥帮忙，果然很快就跟柳湘莲定了亲，这是后话了。
贾琦和林黛玉特意走到边上跟惜春、薛宝琴说话，不独贾宝玉一个盯着林黛玉不放，薛宝钗也是不时地用眼角的余光注意着这边。
薛宝琴被退婚之后，一直郁郁寡欢，薛宝钗一直都是知道的。现在，看见薛宝琴脸上虽�