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上校先生还真的没详细规划过这些，所以一时有些愣住，但输人不输阵，他还是把自己心里的一些打算讲了出来：“再过一个月我就可以成为‘拉科尼亚号’护卫舰的舰长，这艘船隶属于加勒比海分舰队，主要游弋于西印度群岛和巴哈马附近，你懂的，是自由巡航……这是一个肥差，到时候我可以很快积累起足够的财富！”
刘利明白所谓的自由巡航其实就是合法的私掠，专门抢劫法国及其盟国的船只，以断绝本土与殖民地间的贸易，更好地削弱拿破仑的实力！而加勒比海那边是贸易的黄金航线，又没有太强力的法军舰艇护航，所以能称得上一声‘肥差’！至于劫掠到的财物除了分给国王与海军部的分成外，其余基本都是进了舰长的腰包，因此，温特沃思上校才会信心满满的觉得自己以后会很有钱……当然，是不是真的只抢敌国的船只，这完全要看舰长的节操了，茫茫大海之上有几艘船失事再正常不过，只要不被发现，那根本没人会计较……
“那么你对于升迁的事又作何打算呢？恕我直言，弗雷德里克，你这次虽然因为纳尔逊将军的生前举荐得以连升四级成了上校，但从长远来看这却并非好事，它很可能就阻碍了你在军队中的发展，毕竟你在他人眼里怕就是个靠着英雄遗愿起家的幸进之徒，若没有拿得出手的功绩，再想晋升就……”刘利摇摇头表示不看好。他知道弗雷德里克的情况与布兰登完全不同，布兰登之所以能获封骑士爵位并晋级准将，一来是因为他已经三十多岁，从军资历够深，基础扎实；二来他带队一手挑起了西班牙起义，确实立有很大功劳；三来这也是国王为差点让威灵顿一系背黑锅的事而做出的补偿！综合了上述三方面的原因，布兰登才进了这么一小步，可见想要成为将军要多难！而弗雷德里克既没太大的战功，年纪又轻，虽有纳尔逊的举荐，但此事的结果也是好坏参半，根本没法判定，是以他的未来更难捉摸。
这话虽不中听，却说到了温特沃思上校的心坎上，这几个月来可没少有人拿这事嘲讽过他，因此他明白刘利说得句句在理……他对此皱了皱眉头，有些犹豫的说道：“等到我积累够财富，或许可以找我的姐夫想想办法，让他帮我谋得一个稳定的职位。”
“克罗夫特准将吗？他现在还在东印度群岛吧？这也算是一条路，算你勉强过关了！那我就等着你带着足够的财产和稳定的职位来迎娶我的妹妹了！”刘利知道这位将军会在《劝导》剧情开始前晋升少将，在海军中的能量也不小，照顾一下自家小舅子还是很容易的。而刘利对于上校先生目前的考察结果也还算满意，虽然其身上不可避免的带着些年轻人毛躁、自负和草率的通病，但却也是个聪明过人、朝气勃勃、才华横溢的好后生，对待爱人的态度与原则在同龄人中也是出类拔萃的，在刘利认识的人中只有寥寥几个能够比拟，将自家妹妹交给他刘利也算能够放心，只要他能做到那‘稳妥’二字……
“这么说，亨利你是同意我和玛丽的订婚了？”温特沃思上校猛然抬头，不敢置信的问道。他的脸上也同时洋溢出喜悦的神情。
第73章 《傲慢与偏见》72
“我可没有说同意，只是不反对罢了！你如果想把玛丽娶走，还得看你能否兑现自己的诺言了！”刘利泼冷水道。他可不乐意看到温特沃思那一副‘小人得志’的嘴脸，若非克劳福德小姐好像已经非他不嫁了，刘利才不想那么早就把妹妹订出去。
温特沃思上校却是一点都没在乎刘利的态度，只把对方当成纸老虎，他信誓旦旦地说道：“放心吧，亨利！我肯定会像威灵顿子爵那般为了爱人奋力拼搏最终功成名就的！嗯，最好我也能和玛丽成就一段子爵那样的佳话！”
刘利闻言嘴角抽了抽，心道这可不是什么好榜样……前文中曾提过，那位朗福德伯爵一家在威灵顿前往葡萄牙后是偃旗息鼓，再也没有提他们两家的婚事。但等到前线的捷报频传，威灵顿更是因此得封子爵后，那一家人便再度鼓吹起自家女儿与子爵的感情来，而且这次炒作的更大，整个英格兰地区都传遍了，所以温特沃思上校才会听到这个童话般爱情版本的故事……
而事实上，据刘利从布兰登那里得到的消息来看，威灵顿子爵这次是彻底恼了朗福德伯爵一家，已经不打算再履行这个婚约，估计很快就会在舆论上进行反击了！
基于此，刘利赶忙打断了上校那近乎于自我诅咒的话语，与他谈论起他那些职业规划的细节，并给予了对方不少的指点，让得弗雷德里克收获颇多，对刘利也愈加地敬服。
等到谈话结束，刘利将上校送出埃弗灵厄姆庄园后，克劳福德小姐是迫不及待的闯了进来，期待地看着自家哥哥，问道：“亨利，怎么样？”
“不错的小伙子，我原则上是不反对……”刘利斟酌了一下措辞，说道，“但你得等到他有了稳定的职位后才能嫁给他……”
“太好了，哥哥！我爱你！”克劳福德小姐难得的抛弃了一贯端庄的模样，欢呼了一声。
“至于那么高兴吗？你听说我给你多准备了20000镑嫁妆时都没这么失态！”刘利莫名有点不爽，纳闷的问道。
“这不一样，哥哥！我虽然爱物质上的满足，但心灵上的满足更加令我愉悦！‘我承认天底下再没有比爱情的责罚更痛苦的，也没有比服侍它更快乐的事了’，我原来不明白莎士比亚这句话的意义，但现在已经能够充分的理解啦！”克劳福德小姐欢快的说道，一点也没有从前的镇定沉稳。恋爱中的女生果然都是不同以往、心思难测的！
刘利见此也只得无奈的摇摇头，又嘱咐道：“你们怕是得长期订婚了……但这事你别说出去，免得叔叔婶婶知道了又要多出不少变数……横竖你现在年龄还小，婶婶还没有为你的终身打算……”
“哥哥……你的意思是要我隐瞒订婚的消息吗？这对弗雷德里克不公平！”克劳福德小姐皱了皱眉，有些不情愿的道。
“并不是要你隐瞒，欺骗是不道德的，也会伤害那些有意于你的绅士……我的意思是让你低调些，别去主动宣扬，而别人要是问到，你也实话实说就是了！最多事后嘱托一下别传出去。”刘利解释道，其实这也是对妹妹的保护，叔叔婶婶那边还好，但如果外人知道她与一位穷军官长期订婚了，那指不定要被传得多难听，他丝毫不怀疑一些嫉妒妹妹、见不得别人好过的人将会怎样肆意诋毁！娇养长大的妹妹不一定能承受的了那些流言蜚语。
克劳福德小姐毕竟是个聪慧的，略一思索就明了刘利的苦心，她有些感动的道：“谢谢你，哥哥！我听你的……嗯，弗雷德里克那边我也会去跟他说明白的，你不必担心。”
刘利听了也是暗赞自家妹子的通透，他刚才说那么多就是为了让她去叮嘱那位上校先生，免得他那边漏了口风，连累了妹妹。但这话他是不好直说的，免得被妹妹误会他嫌弃上校，所以才说得那么半遮半掩的……还好，自家妹子不是个蠢的，能明白自己的一片好心。至于说为什么不直接叮嘱弗雷德里克？呵呵，那货可比自家妹妹敏感固执多了，万一一个措辞不当就可能惹恼了他，到时候难道再去吓唬他一番？所以还是让自家妹妹去头痛怎么开口吧，毕竟那是她选择的人……
夜里，刘利在和丽丽一番*之后，主动地将自己与弗雷德里克的谈话内容讲给她听，以满足她那好奇心。
“你将温特沃思上校的未来打算问得那么详细，是想帮他加官进爵吗？”丽丽将头枕在刘利胸口上问道。
“还是你了解我啊……既然玛丽认定了他，那么即便为了任务我也得帮他一把！否则他怎么成为一个‘稳妥’的人？”刘利感慨的说道，手上却不规矩的摸了又摸。
丽丽打掉他作乱的手，嗔道：“刚刚完事，你怎么还不老实？”说完，起身将睡衣的带子系好，又整理了一下衣角，这才躺回床上继续问道：“你打算怎么帮？战场上的事你怕是插不上手吧？现在也没有第二个特拉法尔加海战给你钻空子！”
“我在想能不能把蒸汽动力战舰的功劳分润给弗雷德里克一些……嗯，裘德上个月给我来信了，说已经在美国找到了富尔顿，也说服了对方来英国试制蒸汽轮船。”刘利表情讪讪的，显然不满丽丽穿戴整齐的举动，但嘴上却将自己的打算说给她听。
“这事没那么容易吧？蒸汽轮船距离蒸汽战舰可还差了不少的距离，就算富尔顿成功造出了他那艘著名的‘克莱蒙特号’，但那也不是战舰啊！”丽丽虽对军事了解的不多，可也明白这里面的区别。
“光靠他自己自然不行，但不是还有其他工程师吗？不是还有我们吗？我们俩虽然不懂机械制造，但见识和创意却是甩了这里的人两个多世纪，自然可以给那些工程师很多启发！事实上，蒸汽战舰的计划我在半年前就开始启动了，叔叔也表示了支持，我甚至还找到了一位名为薛明敦的工程师，他早在1802年就造出了一艘蒸汽船‘邓达斯号’！可惜他只想用这船作为拖船使用来赚钱，结果得罪了那些用马拖拽船只的业主们，被用了一个‘机动船形成的波浪会损坏堤岸’的可笑理由阻挠了机动船的发展……等我派人找到这位工程师时，他几乎都穷困潦倒了！而我前几个月那么忙，固然有橡胶制品销售的事，但更主要的却是忙着在薛明敦的作坊里给他提供各种灵感和建议……呵呵，富尔顿的那艘还不知道在哪里的‘克莱蒙特号’未必会是历史承认的第一艘蒸汽动力明轮船啦！”刘利笑着对丽丽说道。
“你这么一说我倒似乎有了些印象……可你就算成功的得到了蒸汽战舰的成熟技术，又要怎么给弗雷德里克添加功勋？”丽丽思索了一阵后又问道。
“等到技术成熟后，我会先说服叔叔，让他同意先将一些二线部队的舰艇改装成机帆混合动力以做实验测试……嗯，比如弗雷德里克的‘拉科尼亚号’……到时候拥有跨时代技术水平战舰的温特沃思上校自然是想怎么立功就怎么立功！要知道有自主动力的船就算是只用‘放风筝’的战术都能干掉一整支技术落后的舰队！尤其是在风力不大的海域……”事实上，刘利的设想还是太过理想化了，不但丽丽明白，就连刘利本人都知道这事其实没那么简单，但此时却不妨让他美好的憧憬一下。
第74章 《傲慢与偏见》73
就在刘利和丽丽在床上讨论着温特沃思上校的事情时，同一时间，躺在卧房中的伊丽莎白·班内特小姐也没有睡着。她回想着晚餐后克劳福德小姐兴奋地拉着她述说着她和温特沃思上校的未来打算，回想着她的好友脸上�