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对此，刘利也只能深深叹息，天赋这玩意是完全不讲理的……要知道，他有着原主的骑术记忆，还都花了三四个上午才勉强掌握了这一技能的！
接下来的几天，学会了骑马的丽丽倒是玩的颇为高兴，但刘利的心情就颇不美妙了。因为他不可能一直陪着丽丽，还是要和约翰爵士几人一起去打打猎的……可每次空手而归都看着别人炫耀猎物的感觉真是太苦逼了！刘利觉得自己深深地给有闲阶级的富家子弟丢脸了，当他没看到那几位嘲笑的眼神吗？可他真的用不惯这个时代的火枪有没有……
而布兰登上校和简的关系，也在天天接触中日益亲密起来，两人间的粉红泡泡也在不经意间常常的扩散开来。他们俩现在的脸皮更是厚了不少，至少面对约翰爵士几人的打趣都能面不改色了！刘利和丽丽看在眼里，就知道简差不多已经将心交出去一大半了，而布兰登上校，老实说，他怕是早就被简迷得晕头转向了。
就这样又过了几天，约翰爵士某日突然感于老友终于找到了自己的幸福，决定在他的巴登庄园举办一场舞会，并诚挚邀请了在惠特维尔的所有宾客参加。
这场舞会正好迎合了众人的心思，大家都欣然答应前往。事实上，布兰登上校的姐夫之所以没在惠特维尔举办舞会，完全是因为他刚刚回国，认识的人不多，就连附近的人家都认不全，能邀请到的人太少，根本撑不起一场舞会来。
而约翰爵士为人热情，交友广阔，由他出面组织是再合适不过了！而事实上也确实如此，他不但邀请了本郡的绅士参加，就连萨默塞特郡和威尔特郡都有人家接受了他的邀请！
“约翰爵士的岳母詹宁斯太太？这位在《理智与情感》里可是个重要人物，戏份比布兰登上校都多，虽然有些自以为是，但却也是个善良可爱的老太太。”舞会当天，被介绍了一堆既陌生又熟悉名字的丽丽忍不住向刘利吐糟着。
“萨默塞特郡克利夫兰庄园的帕默先生？这人以后应该是詹宁斯太太的二女婿……现在还早，詹宁斯家的小女儿现在都还没到社交的年纪。”刘利也附和起自己的妻子，“而且这位可是班内特先生的翻版，结婚后与班内特先生的表现简直是如出一辙，都在后悔因贪恋美色而娶了个大脑空空的太太……不过这位比班内特先生幸运一些，他命里是有儿子的……”
“那等以后一定把他介绍给爸爸认识，他们一定很有共同语言！”丽丽也不怀好意地坏笑了一下，接着道，“威尔特郡的艾伦先生？这位很耳熟啊？但记不起是谁了。”
“可能是《诺桑觉寺》里那位去巴斯疗养的先生，但我也不确定，毕竟他的姓氏很普遍……”刘利知道丽丽并没有兑换简·奥斯汀的小说，所以很多情节都记不太清。
“原来如此……那么这位来自凯林奇大厦的沃尔特爵士，应该就是《劝导》里那个了吧？毕竟他还带着两个女儿，伊丽莎白和安妮，名字也对得上……”丽丽瞅了几眼新出现的疑似女主一家，问道。
“你想的没错，我刚才和沃尔特爵士聊了几句，他和书里描写的一样既虚荣又没见识，虽然没什么坏心眼，但也让人喜欢不起来。”刘利肯定了丽丽的猜测。
“也不是一无是处，他长得倒是蛮帅的……好吧，事实上也就那样……”丽丽看到刘利不善的眼神，连忙改口。
“现在在和沃尔特爵士说话的是厄泼克劳斯的查尔斯·默斯格罗夫先生，他也是《劝导》里的人物，嗯，他的两个女儿现在正在埃克塞特读书。”刘利其实也没生气，不过是和丽丽玩闹惯了，所以顺着转移了话题。
“你怎么把人家女儿的信息打听的那么详细？”这回轮到丽丽抓住把柄了。
刘利耸耸肩，回答道：“所以我才说沃尔特爵士既虚荣又没见识，刚才他一听说我是个男爵的继承人，就要把他的大女儿推销给我，这还不算，他之后竟然还热情的介绍两位默斯格罗小姐给我认识，搞得我还以为能买一送二呢……”
“哼，你还想买一送二？是不是要我把吉蒂和莉迪亚也一并送你啊？”丽丽明知道刘利在开玩笑，但还是故意冷哼一声。
“你误会了，对于这么*的事情，我自然是不假辞色的！”刘利连忙装得一派严肃模样，他其实就是为了给丽丽逗个乐，爱人之间总要有点情趣，这是亨利的经验，虽然亨利没结过婚。
“好啦，别贫了！”丽丽憋不住笑了出来，道，“约翰爵士真是朋友满天下，交到的人都跨越了小说的屏障了。不愧是综世界！”
“确实，他交朋友的能力已经超过宾利先生了，之前我一直把宾利当成结识各小说人物的重要纽带的。”刘利也跟着打趣了一句。
“也许……你可以介绍宾利给约翰爵士认识？”丽丽突发奇想。
“这倒是个好主意！你不是要补偿埃莉诺吗？等那两位达什伍德小姐搬到巴登别墅后，约翰爵士没准就能把宾利介绍给她们当金龟婿啦！如果五年后宾利还没结婚的话……”刘利也不负责任地胡扯着，却没想到几年后竟真的一语成箴，只不过并没有补偿到埃莉诺而已……
事实上，刘利之前也没想着和这些无关小说里的人物过多接触，心里认为只混个脸熟就够了，毕竟他现在的任务与他们无关，如果以后真的有用到他们的地方，也能凭着这一面之缘的由头上门拜访。
不过，刘利不去过多招惹他们，别人却是早就盯上了他这块肥肉！毕竟他现在又有钱又有地位，虽然有了未婚妻，但终究没结婚，所以行情依然很是不错，包括沃尔特爵士家的伊丽莎白·埃利奥特小姐在内，他是应付了一拨又一拨，简直是身心俱疲，他算是理解了达西先生为什么一到舞会就冷着脸不说话了……想来也是被逼的……
好在丽丽也在舞场中，作为她的未婚夫，刘利后来只和丽丽一人跳舞也是说得过去，这才有了上面的那一番对话。
……
这场舞会后不久，陆军部的调令就送达了布兰登上校的手中。之后，他只是和班内特小姐单独见了一面后，便匆匆回了伦敦，在归队前还是有些事务要处理的。
“简……你和布兰登上校到底这么样了？”目睹两人关系与日俱增的伊丽莎白在晚上睡觉前试探道。她知道简这会儿肯定在为布兰登上校担心，所以问得小心翼翼地。
“莉齐，我想我是真的爱上他了……他这一走，我的心里都空落落的……”简眼眶微红，情绪也有些激动。
“他在出发前和你说了什么？”丽丽也关心的问道。
“他没说什么……只告诉我一切等他平安回来……”简知道布兰登是怕有个万一耽搁了她，但她还是想在他走前就确定了关系，恋爱中的少女是没有太多理智的。
“他这是为了你好！”丽丽毕竟是过来人，明白简在想什么，所以劝了一句。
“我知道……所以我才更敬重他的人品，更喜爱他了！他是那么的正直、谦逊，简直是绅士的楷模！”简发自真心的赞美道。
丽丽听得满头黑线，心里恶意猜测着：“这不会也在布兰登的算计之内吧？他故意说这样的话让善良的简感动？真是个心机boy！”
“不过只要布兰登上校得胜归来，那么简的婚事应该就已经能定下了！虽然有点对不起宾利先生，但我还是挺布兰登与简这对cp！”丽丽心下既有喜悦又有担忧，“可如果布兰登死在国外……那么简恐怕得受很大的情伤……这可真是个大赌注……不过，我和刘利还输的起！毕竟简才刚刚二十岁！即便受了情伤，过些年也就淡了！嫁给稳妥的人家办起来也不难！”
“简……虽然这么说很不吉利，但我还是忍不住要说……万一……布兰登上校有个什么，你千万要坚强！”伊丽莎白实在忍不住表达了自己的担忧，她是不愿意看到自己的姐姐真的受到伤害的。
“‘只要我还能划水，我就不肯被淹死，只要我还能站立，我就不肯倒下’……放心吧，莉齐！从我发觉自己真的爱上他之后，我就已经想清楚了……我会很坚强的，这次的战争也是对我爱情的考验！”简的眼神中透着坚毅的光，语气斩钉截铁。
第44章 《傲慢与偏见》43
既然布兰登上校已经离开，他邀请的客人们自然不好继续留在惠特维尔，包括刘利在内，所有人都先后向伯纳德夫妇告辞，虽然这对夫妇很是真诚地挽留了他们，但大家去意已决。
离开了德文郡，刘利先是将班内特姐妹送回了朗博恩，然后便带着克劳福德小姐去了尼日斐小住，他当初签了这座花园半年的租约，没道理干放着不住。
丽丽除了向班内特先生透露了一些口风，大家众口一词的将简与布兰登上校的亲密关系隐瞒住了。一来是因为他们俩确实尚没订婚，现在说出去显得轻浮；二来，也是为了防止班内特太太的节外生枝，这位的嘴可没把门的……
而没能得到想要的消息，班内特太太颇为不满，一天到晚的数落着简不够主动，没能拿下布兰登云云，最后把伊丽莎白都惹恼了，叫来了班内特先生，将其强行‘镇压’……
为了拯救可怜的班内特姐妹，刘利只好以克劳福德小姐的名义三天两头的将她们接到尼日斐游玩，这才让班内特太太的神经稍稍缓解了一些，不再那么频繁造访了！
不过，这样惬意的日子并没有过上几天，11月中旬，因着硫化橡胶的工艺基本摸索完毕，刘利又忙碌了起来，他与布兰登、韦尔斯利将军合作筹办的橡胶制品厂已经成功的制作出了一系列的橡胶制品的样品，如刘利提议的橡胶轮胎、胶管、传送带、胶鞋等，都得到了相关行业的好评，甚至有马车工坊想要买断橡胶轮胎的专利，不过被刘利拒绝了，但那家工坊还是承诺可以给刘利免费制造一辆豪华四轮马车，只求他的工厂能够优先的为他们提供新式轮胎。
而嘉丁纳先生也在这期间答允了刘利的聘请，成为了橡胶制品厂的经理人，他还说服了班内特先生，让这位谨小慎微的先生拿出了3000镑现金投入了这个产业。
刘利觉得这大概可以说是班内特先生压箱底的养老钱了，毕竟班内特太太不善理家，班内特先生又因为没有子嗣懒得打理产业，朗博恩每年的产出能做到收支平衡就已经很不错了，哪能存的下什么钱？这也难怪丽丽她们姐妹每人都只有1000镑嫁妆了，就这还是多年前就准备好的……
原著里这笔钱应该是落到威克姆手里了吧？刘利猜测着。毕竟那位先生可不是善茬，不勒索一笔能那么轻易地娶了莉迪亚？班内特先生可不知道达西事先就给过钱了！
不过，现在这笔钱投入到了他的产业里，刘利觉得怎么也得让它翻个两三番，否则班内特姐妹的嫁妆依然不够看啊……他倒是不在意，估计布兰登和以后的达西也不在意，但毕竟还有那两个小的也需要他操心啊！
事情一多，刘利在尼日斐也待不住了，正好克劳福德小姐想念婶婶，于是他们二人在跟班内特一家道别后便一起返回伦敦了。
希尔街的男爵府中，克劳福德小姐陪着男爵夫