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话音刚落，丫头便来回贾敏：“沈府大公子来接大奶奶，要来给太太请安。”王熙凤与迎春便站起身向着内室回避。黛玉也要随着一起去，被刘氏一把拉住了：“你还小着呢。再说那个天魔星上次知道你去家里，没见着和我闹了好一场脾气。今日不如见一见。”
贾敏无法，只让人快请沈大公子进来。沈超应声而入，贾敏随着他越来越靠近，发现与沈越有五六分相似之处，也是位身姿挺拔，气宇轩昂的英俊少年。
“请伯母安。”沈超用的是林如海与沈老太太那头的辈份，更让贾敏连连点头，向着刘氏道：“不愧是在上书房读书的。”又叫沈超快些起来。
沈超起身后，便看到了还被自己母亲搂在怀里一个粉妆玉琢的女孩，年岁也不大，便知是黛玉。他看过去时人也正用一双亮晶晶的杏眼打量自己，见自己要给母亲靖安，便侧身离了母亲的怀抱。
这倒让沈超自己有些不好意思起来，给刘氏打个千后便无话。贾敏倒是问起沈超多长时间能休沐一日，在宫里上书房可受了欺负没有等语。沈超一一答过，贾敏也让人送上表礼。
外头丫头又通报：“公子回来了。”把帘子挑得高高的。
贾敏向刘氏笑道：“今日与他先生一起和李先生看宅子去了，说是想把花房里的花搬些进城里来，咱们再想要什么花儿就方便了。”
沈家人都知道沈越替林家收拾房屋之事，听此刘氏并不觉得吃惊，惊讶的是那花儿也是沈越寻来的。见他一头是汗的进来，与贾敏同时道：“怎么就热成这样，不说洗洗。”
沈越是一进府门便知沈超来接刘氏，还能不知道他心里究竟想的是什么？怕黛玉受了惊，这才不顾林如海在身后喝止，急急地进了二门。先看黛玉只一脸好奇，并没有什么惊色才放了心，向着贾敏与刘氏笑道：“不过是听说伯母在这里，走得急了些。”
又向沈超道：“我先生听说大哥来了，请大哥去书房呢。”
沈超无法，只好与沈越一同告退出来，不满地道：“你是掐算着过来的吗？我刚进屋你就来了。”
沈越直接给他个白眼：“满京城我都问过了，做大伯的追到人家里要看弟妹长得如何，你是头一份。”
沈超理直气壮地说：“这算什么，将来就是奶奶给我相看了人，不让我看一眼我也不要。”
“上次你不是还说……”沈越觉得沈超变得太快。人家沈超自有他的道理：“现在家里从老太太到我们奶奶，一个个没有不说你小媳妇好的。将来若真寻一个处处差着的，我都要被人笑话。”
沈越无奈地看了这个论起来比自己还大两岁的大哥，安慰他：“你当大伯母如此慎重是为了什么？家里都知道你是宗子，再怎么也不会让我越过你去。”
沈超浑不在意地一笑，耳边出现的一抹红意却出卖了他：“也不知道今天来的有没有奶奶看上的，我该早来才是。”沈越没忍住，再赏他一个白眼，决定到林如海书房之前都不理这货。
这里刘氏再与贾敏谈论几句，便让人去宽哥儿院子里唤来谚哥儿，在沈超的护送之下回府不提。王熙凤与贾敏一同送了人回到正房，不好意思地道：“姑母也歇歇吧，我与二妹妹也不是外人。”
贾敏向她摆手：“我略歪一歪也就是了。今日你能带她们姐妹过来我很欢喜。”又让黛玉带着迎春去她院子里休息。
等她姐妹出门后王熙凤才叹一口气：“说来不怕姑母觉得我有私心。我们府上是个什么样子姑母全都知道，二爷等于是一人无靠。我想是二妹妹能寻个好人家，将来二爷也好有个助力。”
贾敏便问：“上次听你姑父说张少卿想给琏儿寻个事做，怎么这么长时间又没动静了？”
王熙凤唯有苦笑：“姑母还不知道我们二爷？不至于和我一样不大识字，可是张家舅舅给他寻的都是些……他怕丢了张家舅舅的脸，只好罢了。”
贾敏忍不住替侄子着急：“咱们家是军功起家，你叔父不是要京营？若是让琏儿去历练一番也算是重续家声。”
说到这个王熙凤脸上也有些下不来：“我倒是与我叔父说过几次，可叔父只说二爷受不得那样苦楚，到时让人为难回府了倒没了面皮。”
贾敏心下一动：“可是你叔父想着让琏儿与张少卿说二哥复职之事？”
王熙凤苦涩地点了点头。若不是发现自己夫妻竟然连王子腾也指望不上，她这样好面子的人，也不会对着贾敏倒苦水。贾敏凝眉想了又想：“其实二哥有家里呆的时间也不短了，复职也不是不可以。就怕他复了职，王大人更觉得此事是你们所为，自此与你生了嫌隙。大哥可有什么话说？”
“我们老爷只打发二爷不时去给张家舅舅请安，又吩咐我好生预备端午的节礼。别的也不说什么。知道林姑父给二爷寻了先生，张家舅舅先还考校一下二爷，后来也不怎么问他了。”
“如此你亲自把节礼送过去。”贾敏看着王熙凤道：“今日我看张少卿夫人对你也和善。”王熙凤唯有点头。
待王熙凤也带着迎春姐妹回府，贾敏才算是歇下。等她醒时已经是日落时分，丫头们正小声回答着林如海的问话。贾敏笑向外头道：“在自己家里宴客，老爷不家什么不放心的？”
林如海听她起来，自己也进了内室：“不过是白问问。你身子可还受得住？”
贾敏由丫头服侍着更衣，口内道：“虽然累些，倒觉得这一觉比往日睡得香甜些。就怕晚上走了困。”
林如海却不在意：“家里你最大，就是走了困不过是明天晚起些，让玉儿与宽哥儿不必请安就是。”说得春风几个都笑了起来。
见贾敏挥手让自己出去，丫头们只低了身子退出。林如海不解道：“可是真有人做了恶客？”
贾敏轻轻摇头：“还是我娘家之事。”说着把眼去看林如涨的脸色。见他神色如常才道：“老爷是知道的，如今我那娘家我是只认大哥一家，可有老太太在也不好立时与那毒妇撕破了脸。”
听到此处林如海静静坐到贾敏对面，只等着她往下说。贾敏只好接着说道：“如今大哥是指望不是了，只有琏儿还有一二可拉拨之处。”
至此林如海才点头：“琏儿虽然有些纨绔，本性却还算善良。若不是一点真心犹在，张少卿也不会理他。”
现在苦笑的就是贾敏：“人家再理他，抵不过他文不成武不就。让人想拉他都没伸手处。”
林如海听了点点头：“先生也说琏儿基础并不扎实，若真让他去张少卿给寻的几处办差，自己吃瘪不说，将来张少卿也要跟着受连累。”想想问道：“倒是听说他打理庶务还不错。”
“也不过是矮子里头拔高个，大哥除了到琉璃场看古董再不出门，二哥又是万事别人得替他办好的性子。琏儿再不出头的管管的话，府里还不知得让奴才们偷摸成什么样子。”
这个情况林如海也不是不知道，他征求贾敏的意见：“如此琏儿去户部做个笔贴士，想来倒还能胜任。”
贾敏听了问道：“别的倒也罢了，他的字儿？”笔贴士一个重要的责任便是抄抄写写，贾琏之字还真拿不出手。
“多练便是。”林如海向贾敏道：“左右他将来袭爵的时候也要用到，那户部也不是想去就去，总要得了机会。正好借此看看他的心性如何，若是连练字都坚持不下去，我也不会替他求人。”
林如海要去求的是谁，贾敏心里也有数——沈尚书现任着户部尚书，添一名笔贴士不过是他一句话的事。可贾敏又担心起来：“会不会让人看轻了玉儿？”
林如海摇头笑道：“如今有人去沈家说玉儿的不是，沈家都不会相信。何况琏儿只是玉儿的表兄，好呢自是大家都好，就是不好沈家摞开手就完了。”
贾敏起身向着林如海行个礼做谢：“多谢老爷替琏儿着想。”林如海笑着受了她的礼：“夫人客气了。琏儿若能立起来，将来宽哥儿也可省些心。”说的贾敏脸又是一红。
等她向林如海说起王子腾竟然不肯帮贾琏之事，兀自埋怨王子腾太过绝情，林如海悄声向她道：“圣人不日要让王子腾巡边呢，他自顾尚且不暇，哪儿有心思理琏儿的事。”
贾敏便有些吃惊：“宫乱的时候他不是立了功？”
林如海声音还是压得很低：“虽然那时立了功，此时却有些居功自傲了。那薛家之事就是王子腾出面压下的，江南已经报给圣人知道。也是因他那“功”，圣人才要行明升暗降之事，这还是看在太上皇的面子上，不然直接就锁拿了。你不必对琏儿媳妇多说，只让琏儿少与他们家走动吧。我看圣人倒是眼里不容沙子的性子。”
竟然忍到此时才动手，生生让沙子在眼里膈应了这么长时间，这一份忍性也是够吓人的。贾敏了然地点头道：“我自会嘱咐琏儿不可多说。”
林如海只把此事当成对贾琏的考验，若是能通过日后自可与宽哥儿相互照应，没通过的话也对贾敏有个交待。
王熙凤回府后也与贾琏说了赴宴之事：“各位夫人们看姑母的面上还算和气，舅母也很照顾我。姑母说了，让我亲自把节礼送过去。”
贾琏听了自是点头，又说自己要陪她一起去的话。说完才问：“节礼可都备好了？”
王熙凤便让人把礼单拿来给贾琏看，又问他这一天老太太可又找他问薛家住府里的事：“明明叔父一家也在京里，放着娘家不住要住到姐妹家里，我这位姑母怕也是个糊涂的。”
贾琏却不管薛姨妈是不是糊涂，他想的还是自己能不能得个实职：“今日先生又提起我的字，说是让我多练习。”他愁眉不展的向王熙凤道：“明明写大字是小孩子才做的，竟然每日让我写二十篇。”
王熙凤听了忙劝他：“先生是林姑父替你找的，你如何行事林姑父如何能不知道？至不济二爷想想咱们将来的孩子，若是想让二爷给他写个字帖，二爷直接告诉他自己没这个本事么？”
说的贾琏灰溜溜去了书房，王熙凤有空仔细琢磨自己那位嫁进皇商家的姑母，该不该让她住进将军府来。若是让她住进来了，自己有没有什么好处可得。在王熙凤想来，王夫人不得了好处，是不会如此关心二十多年没见过面的妹子。
沈越也在书房里，不过是沈信的书房——沈家男子开蒙之后，为了防止相互打扰，人人都有一个自己的书房，为的是如果有小辈的同窗同僚上门，有个单独说话的地方，即不会打扰了长辈，也不会因长辈在场不自在。
书房里一片肃穆。沈信手里是一根细细的竹杆，看上去还很柔软，象是新从竹子上折下来的。可这样的竹杆打在身上，想想沈越就打了个冷颤。地上跪着的沈超倒没打冷颤，他是全身上下如水浇一样地出汗。
原来朝庭的休沐时间相同，沈信今日出门访友回来，就听说了自己儿子做的荒唐事。于是让人把沈超叫来，再让沈越前来观摩。
沈家处理小辈，从来不用沈尚书出面，唱白脸的都是沈信一人。沈越也曾想过，若是他大伯犯错的话，由谁来处置他。可看了大半年，也没发现沈信有什么错漏之处——他即有沈学士的狡滑，也有沈尚书的平和，这样的人在官场与家事上几乎立于不败之地。
“进上书房读