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屋里人都不知道他怎么冒出这样一句话，林如海顾不得对面的是人家亲亲的曾祖父母，喝斥道：“长辈说话你就口出狂言，还敢编排起长辈来。快向老太太请罪。”
沈越苦着脸道：“知道先生与老太太同出林家，没想到一个个都转了心肠。老太太不过看了玉儿的画像，都已经千里迢迢赏了两回东西，分明比待我还好。当日先生也是考校了我之后，才收我做学生呢，怎么老太太还没见到玉儿本人就如此疼她？可不是老太太在骗先生？”
老太太听了笑得见牙不见眼：“和自己的媳妇也吃味，你可真是越来越有出息了。”
林如海的心也放了下来：“胡闹。只看你现在的做派，若是老太太不容你放肆，你可敢如此说话？”
沈越便指了博古架上的一个碧玉山子：“看了没有，这个东西我一见就喜欢上了，每天来都看好几眼，老太太也没赏下来。年前赏玉儿的那个比这个玉质又好，个头又大，都没见老太太心疼。”
沈学士笑道：“你老太太和我说了，知道你喜欢，要等着什么时候见了你媳妇才赏你呢。”
沈越又卖乖了一会儿，大家渐渐止了笑。沈老太太又问起林如海姑苏那边族人生活情况。林如海道：“族人因祭田多了些，所以温饱还不成问题。我又请了两位好先生过去，去年秋闱也中了两个，想着参加今年的春闱。因今年圣人登基，不知道什么时候春闱才开。”
原本春闱是该是在秋闱次年的三月，可是到现在已经二月初，朝庭一直都没有旨意下来，推迟已经是肯定的事儿了。沈学士道：“说不得恩科与春闱要放在一起，这样今年的考生可算有福。”
老太太向林如海道：“的确是好事，前几年也有中了举的，你不防写信回去让他们一起时京。我还有几间空房子，尽够他们住了。”
林如海忙道：“哪儿能让姑祖母操心，我家中也有客院，收拾起来容易。”说完看向沈越的眼里都是笑意。
老太太摇头道：“我知道族中祭田是你添的，先生也是你找的，对族人你已经算是尽力。让他们住在我这里，为的就是别让那些人以为是你该出的，有那考不上的要在京里住到下科，又想着接儿接女，你怎么办？”
这就是实打实地替林如海考虑了。不说林家族人会不会有厚颜之人，可什么事儿都怕一个万一。林老太太的意思很明白：
她是出嫁了多少年的老姑奶奶，年纪也有、辈份也高，自己儿子孙子都多大了，招待林家族人是人情，不让他们一住三年也是本份，那些人挑不出不是来。换成林如海的话，刚刚与族人缓和了关系未必能如老太太说话这样硬气。
林如海也不再争，真诚地向老太太道谢，才又说起别的。老太太猛想起一事，向沈越嗔道：“你可是恼了我，怕我再赏玉儿东西，也不提着我说玉儿马上就该过生日了。”
沈越自己的东西早已经送出去，再说往年还真没见京里专门给黛玉送什么生日礼物，哪儿想得起来要提醒？就是林如海也说黛玉年幼，当不得老太太如此疼她。
老太太不依道：“上次越儿把玉儿画的画给我看了，虽然没有越儿画得好，可也难为她一个六岁的孩子。又是专门替我画的江南风物，这样的孝心让我怎么不疼她？”又告诉丫头们要提醒自己晚间给黛玉找东西，还是要让沈越想法子送去。
就算林如海已经进京，可是林家往扬州送信的人并未收回，沈越还是五日往扬州送一回信，不光给黛玉，也给沈任与房氏——他离开前没想到沈任回京无期，时间一长自是想念。林如海也不差这几个人，由着他折腾去。
等沈越随着沈信将林如海送出府门，已经是月上东天。这一日算得上宾主尽欢，沈越也觉得高兴，随沈信往回走的时候还在得意，沈信问道：“先皇后娘娘的真容可画完了？”
沈越这就蔫了下来：“打过两回稿子，可是兰妃娘娘都不满意，说是没有先皇后的神韵。”
沈信也没见过先皇后，也不能给侄子提点，只好鼓励两声放他回去。等听说沈越仍是完成了国子监的课业，还自己练字后才睡下，向着刘氏叹一声：“若是超儿如越儿这般自律，也可下场一试了。”
刘氏倒觉得自己儿子还小些，太早下场如果不中凭白折了锐气：“超儿若是下场的话，便不能再做七皇子的伴读。太上皇刚刚退位就如此，怕让人议论呢。”
沈信如何不知道这个道理？不过还是向刘氏道：“下次他回家来，还是要提点一下，他是宗子万不能懈怠。”
刘氏对此也很赞同：“是呀，现在越儿善画的名声已经传出，还中了秀才。他比超儿还小两岁呢。”
沈信便想起林如海与沈越相处的情形来，向刘氏道：“也是时候给超儿相看了，不说找的岳家多位高，总要家风清正些，子弟也知道上进将来不给超儿拖后腿才好。”
刘氏对此也上心：“我也知道该相看，只是现在的情形你也知道，有些人家还不知道将来如何。要是一个不慎，咱们这样人家定下亲事哪儿有退亲的？只好慢慢来吧。”
现在当今处置的都是义忠亲王与三皇子、五皇子明面上的人，那些隐在暗处的并不是没有被攀咬出来的可能。要是真的定下这样的人家，还真是没处买后悔药去。
议论着儿女亲事的不光是沈家，荣庆堂里贾母也在向贾政抱怨：“说来也是敏儿做不得姑爷的主，竟然早早地把玉儿定给了沈家。要不两个玉儿凑到一起，将来还有姑爷帮扶着，宝玉的前程更稳了。”
贾政心里并不得劲：“宝玉将来如何，还是要看他自己是否读书上进，不能全凭了岳家。再说婚姻是结两姓之好，即是妹夫无意，也不好强结亲。”
贾母轻叹一声：“听说今日林如海已经陛见过了，出宫就去了沈家。唉，自从他们家与沈家定下亲事，与咱们家是越来越远着了。你还该写信关心一二才是，就说我说的，敏儿没有进京，他那后宅没有会服侍的人，我这里丫头多，要给他挑两个能近身服侍的人，问他可有什么要求没有。”
上一次自己不是没与林如海说要相互帮衬的话，可是林如海却并不兜搭。贾政也是要面子的人，如何肯再上赶着给林如海写信？再说由他说给林如海送丫头，就算是重复贾母的话，一向自诩方正的贾政也觉得出不了口，因向贾母说了一句：“现在妹夫就要京中，还是让琏儿过府问候一下妥当。”
贾母虽然觉得不妥，可也知道自己这个小儿子最是好面子，让他星夜去登林如海的门，还不知道能不能问出实情，贾母也知贾政定是不肯的，只好让鸳鸯去给贾琏传话。
悲催的贾琏听了鸳鸯传达了贾母的吩咐后，道了一声知道了，并不如以往那样马上叫人备车，而是向王熙凤抱怨道：“也不看现在是什么时候，马上就要宵禁了还让人出门。”
鸳鸯并未走远，将这一声抱怨听了个满耳，心里叹一声二爷终是和老太太离了心，回荣庆堂回话不提。王熙凤推了贾琏一把：“即知道快宵禁了就快些去吧，只管抱怨也得走这一遭。”
“走这一遭？”贾琏冷笑了一声：“就是去了也未必能落了好。谁看不出来林姑父上次已经恼了，不过因老太太是长辈不好发作。现在上门去，人家说与不说都在两可之间。何况我是做晚辈的，怎么好与长辈说丫头的事儿。”
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贾琏渐渐明白上来了。
第60章
王熙凤听了理由后也冲着贾琏冷笑：“前次又不是你得罪了林姑父，你自己何必心虚。就是今日你上门请见； 老太太也不能跟着； 更不能再去问林姑父究竟跟你说了什么。你只是关心林姑父便是，就是丫头的事儿； 你只管与林姑父说； 他想收就收着，不想收必有话回老太太。等着姑母也回京，还能分不出是非曲直？”
“你不知道，姑母最听老太太的话。”贾琏还是担心自己费力不讨好。
王熙凤倒有她的见识：“姑母再听老太太的话； 也不会不为林家考虑。何况她自己现在有了儿女； 林姑父也不年轻了，正该保养身子。上次礼部来人我才知道，咱们府里的名声在外头竟是不大好； 难道姑父那么明理； 还能不劝着姑母？”
贾琏知道自己这一回是必去的； 想着王熙凤说得也有理，向她暧昧一笑：“你倒长进了，只盼着你别处也这样长进才好。”让王熙凤啐了一口才换了身颜色素静的衣裳出了门。
林如海听到贾琏半夜来拜，以为府里出了什么事儿； 等听贾琏只是关心自己进宫可还顺利； 不由埋怨一句：“这几日虽然比正月时安静一些，这半夜你也不该出门。若是让人拿了不是好玩的。”
心下到底感贾琏之情； 不忍他深夜犯险； 便让人去将军府送信； 就说自己担心贾琏犯了宵禁，留他住一晚明日再回。即是留贾琏住下，林如海也不直接赶人去睡，便与贾琏闲话问问将军府现在的情况。三两句间，林如海便已知道贾琏是被贾母派来打听消息的，心里纵有些不得劲，面上也不会带出来。
“难得你跑一回，我也就与你多说两句，你可别恼。”林如海想起沈越说过，说是在贾敏母女进京前让最好让将军府正本清源。今天正好贾琏送上门来，不如自己也出一把力。
贾琏小聪明尽有，听了林如海的话忙笑道：“不怕姑父笑话，我从小在老太太房里长大，见自己父亲的时候还没有见二老爷的时候多。那时二老爷自己有珠大哥哥，又比我会读书，所以我一向是自生自长，并没有长辈者教导。今日能得姑父教导是我的福气，怎么会恼。”
林如海听了点头道：“你父亲也有他的不得已。”贾琏听了就是一愣，想不出贾赦除了喝酒与小老婆鬼混没时间理自己外，还有什么不得已。
只看他的表情就把他心中所想猜了个七八，林如海叹了口气：“先不说你父亲。珠儿也去了几年了，你又是大房嫡长子，就算是你父亲没空教导，二舅兄也没多提点你些？”
贾琏只有摇头的份，林如海不由抚须叹气：“罢了，你这样可是不行。你现在已经得了世子之位，身上也算是有了品级。我听越儿说他给你写过信，让你好生准备袭爵考试，你准备得如何了？”
“啊？”贾琏不敢说自己看信后倒是有三天的热度，可是过了这三天，又是书想见他他不想见书了，只道：“虽然说二老爷掌家，可好些杂事都交给我去跑，就如今夜这般。还有我们府里的家塾，别说我现在年纪大了去读书不象，就是去了也读不出什么好来。”
林如海快把一年的气都叹光了：“你就没和你老爷说说，单独给你请一个先生或是幕僚？就是你日后袭了爵，也得知道请安折子怎么写不是。”现在你怕是连格式都不知道吧？
一句话说得贾琏面红耳赤起来——他怕贾赦借机逼着他念书，根本没和贾赦说沈越写信的事！现在听林如海这样一说也着急起来，忙向林如海道：“我父亲也不认得读书人，还请姑父替我寻个好先生。”
这也无不可，林如海想起一事问道：“你外祖家一门书香，你外祖父更是门生无数，怎么不找他帮忙？”
再次有人提起自己的外家，贾琏心里有种�