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“戴权，”当今平复了一下自己的情绪，叫心腹太监一声：“现在老三与老五可还安静？”
戴权心里叫苦，却不得不回当今的话：“两位皇子都已经到部当差，听说很用心。”
“哼，用心。”当今冷笑一声：“朕现在怕的就是他们用心。”见戴权不回话，又问：“老二还是不肯接差事？”
“是，二皇子说自己没经过事，怕给下头的人添乱。”
“什么怕给下头的人添乱，不过是不愿意搅和进那三个孽障中间。”当今知道二皇子因是元后嫡子，一向与几个兄弟淡淡的，别人防着他他更防着别人。
“二皇子怕圣人忧心。”戴权觉得要是二皇子也掺和进这 事儿来，局面更得乱成一锅粥。
“算他还有些孝心。”当今气渐平，指指地上的奏折，戴权捡起放到御案之上。就听当今平静地告诉他把锦衣卫首领叫来。
就算宫门下了钥匙，皇帝还是想叫谁叫谁。第二日早朝时，大臣们赫然发现，一向站在皇子头一位的大皇子，竟然没上朝！
“有事启奏。”戴权尽责地喊到。
本来因大皇子缺席内心有些不安的臣子们，听到戴权这一声，不得不收敛心神，将自己早就想好要上奏的事儿回想一遍，免得一会儿言语不谨被人捏了错漏。
也有没眼色的，上前奏称：“臣奏户部尚书治家不严，纵子孙仗势扰乱国子监，败坏堂皇教学之所，引得国子监学子人心浮动。”
沈尚书看一眼出奏的小御史，又看一眼御史台都御史，发现都御史眉都没皱一下，心下了然。出列跪下向上叩首：“这位御史所奏，臣要请吏部杨侍郎对质。”
杨侍郎还有奇怪自己并没有请御史上奏，就不得不出列跪到沈尚书身侧：“御史所奏之事，昨日臣与沈尚书均已知晓。不过是两家小儿口角，刘祭酒已经罚了臣的孙子。确是臣那孙子言语无状，并非沈尚书之孙仗势欺人。”
当今似是对两家小儿之事很感兴趣：“难得你竟是明辨是非的。不如说来让朕听听，别因沈尚书比你品级高，就让你孙子委曲求全。若真是沈尚书家没理，朕给你做主。”
杨侍郎心道不好，还以为是沈家找人上奏的，狠狠看了沈尚书一眼，却见此人也是一脸茫然，不由心里暗骂一声老狐狸，不得不说出自己孙子接连两日的行事。
当今听得趣味盎然：“沈卿，你家孙子倒是不吃亏的。”
沈尚书只好道：“回圣人，臣这个孙子随着他父亲外任，疏于管教，臣回去后定好生教他忠恕之道。”
朝臣们都不知道圣人今天怎么对两个小儿的争执如此感兴趣，又因大皇子缺席之事提着心，没有人敢出言替任何一个开解，只能听当今慢慢说下去：
“忠恕之道是好的，那也得看对什么人。如杨家那个孩子，一而再再而三挑衅，再对他讲忠恕之道不过是助长他的气焰。”当今看看噤若寒蝉的臣子们：
“便如大皇子，行事乖张、结党妄图大宝，朕也忍了他多时，本想着他能明白朕的一片苦心。今日看来，朕还不如沈卿家的小儿，当断不断反受其乱！”
偌大的太极殿内因为皇帝的话，一片寂静。
朝臣们谁也没有想到，当今竟然借着两个小儿争斗，引出了今日大皇子没有早朝的原因，一时心内翻江倒海，都在想当今对大皇子是小惩大戒，还是真的已经失了耐心自此做个了断。
杨侍郎这个站队了大皇子，又被直接拉出来做例子的臣子，更是吓得面如土色：“臣家那个不肖子孙，哪敢与大皇子凤子龙孙相比。大皇子勤卷好学、为人宽厚，自入朝以来更是仁厚礼贤、躬勤政事，一心为圣人分忧，并无结党之事。圣人爱之深责之……”
“还说他没有结党。”皇帝打断了杨侍郎的话：“大皇子府每每彻夜灯火通明、往来之人如过江之鲫，你们真当朕无知无觉不成？！”
再没有人敢替大皇子申辩一言，皇帝仿佛累了一般，简单告戒朝臣们两句，就宣布散朝。一众朝臣默默退出大殿，就算是相邻之人也没有一个交换眼神或是言语，都在心里想着此事自己应该怎么做。
沈越倒不知道自己与杨佳之事，成了当今圈禁大皇子的借口，这日在乙班混得是如鱼得水。大家听房氏兄弟说起他会画人像，无不让他展示一下技艺。他也不推脱，中饭之后就给房子明画了一幅。
因无颜料，只以墨色借了光线明暗之法，将房子明神态画得惟妙惟肖，引得一众学子大呼惊奇，纷纷请他闲时也给自己为上一幅。
本想着借书法扬名的沈越，没想到自己竟然因画像得了大家青眼，不知该笑还是该哭，却也向大家道：“画像不过小道，家里长辈也不愿我因此误了读书。所以诸位排个次序，等闲时依次画来，否则小弟误了功课挨了板子，是不敢再画的。”
人人都说有理，公推房子明做监督之人，一人一天地排出一个月的时间去。就算是放学之时，也是大家簇拥着沈越一起出国子监，把跟他的人吓了一跳，还以为沈越是不是又与人起了冲突。
等见到这些人一个个笑着与自家主子做别，双喜才松了一口气：“公子，老爷让人传话，让公子放学后早回。”
沈越也只以为沈尚书是担心他再被人为难，哪儿想到一进沈尚书的书房才知道竟然有这样大事。难道这位大皇子就是书中那个只剩下一幅棺材板的义忠亲王？可是大家不都推测那位是废太子吗？
想不通的沈越只好苦了脸：“没想到……”
沈尚书与沈信也唯有苦笑：“这些日子你安静些。就算大家都知你与杨佳之事不过是个由头，也难保没人恨上你。”
沈越应了一声，有些意兴阑珊地回到自己的书房，见里头摆着两封信，便知是林管事让人送来的。打开看时，又是林如海与沈任两个写来。
信中林如海并未告诉沈越他再次密奏一事，只说了些日常，还给他留了功课。就是沈任也只说府中尚好不必挂念等语。
好在林如海此信中，还夹了黛玉谢他捎了京中之物的信，内里提了贾敏病了几日，见了沈越捎去的京中之物略解思乡之怀，病体大好所以黛玉郑重道谢。
林如海虽然未说贾敏之病，不过黛玉之信他必是看过的，这就是不瞒自己的意思。沈越不由想着，贾敏经此一事，是不是就已经过了原著中的死劫？可是原著里明明说是宽哥儿先没，贾敏伤心之下才去，又让沈越不敢确定起来。
罢了，走一步看一步吧。沈越提笔一一回了信，又特意给黛玉回了一页附于林如海的信中，只嘱她每日勤饭少思多走动，不必太过执意于读书，更别因女红等事费神等语。
“这孩子还是这样。”就算沈越的信已经过了明路，林如海与贾敏看过之后还是展了多日的愁眉。
“这样不正是你我愿见的？”林如海微笑一声，让人将信给黛玉送去，才向贾敏道：“半月前大皇子被圣人禁足，杨家倒是安生了些。可是他们这样安静，我心中倒不安起来。”
贾敏身子已经大好，对外却只说自己还要休养，越发连别府来看望的人都不见，只与房氏通些消息：“听沈太太说，杨夫人又摆了几次赏花宴，还张罗着为他家的长子早些成亲呢。”
“他家杨保过了年才十四岁，这样着急成亲？”林如海问道：“可说定了哪天的日子？”
贾敏摇头：“按说杨保是男子，那刘家小姐比他还小，如此急切倒有些不象。听说杨太太怕两家或有左迁之事，到时你朝东我朝西，将来嫁娶不易，不如趁着两家都在一处行事方便。”
林如海想想道：“这怕是大皇子圈禁之前的话，让人打听一下近日可还有这样的话没有。”
贾敏应了一声，又问：“因我不能出门，也有几家小姑娘给玉儿下帖子，我怕玉儿太小让人算计，都给推了。蔼哥儿这一走，到把她给闪了一下。若有可走动的人家，不如让她也出去走走。”
林如海何尝不心疼女儿，可当此非常之时，再心疼也得忍下：“扬州府除了沈家，哪还敢让她往别家去？偏他家又没有女儿。”
贾敏不由失笑：“他家的若是女儿，现在谁在京里给你打听消息。”
林如海也知自己这怪得无礼，自失地一笑：“等沈太太接的时候，让玉儿去他府里玩几日也便是了。”
黛玉听说可以去沈家，心里也是高兴的，把自己这几个月来学着做的络子挑了两个，颜色一明一暗正好做献与房氏与沈任之礼。
房氏见她早搂在怀里：“前些日子你太太病着不好接你，这次你太太大安了，你可要好生住几日。”又细细打量黛玉，见她因前些日子给贾敏侍疾，小脸都瘦了些，心疼道：“你太太那里有丫头婆子，你何必事事亲为。”又让厨房快些煲好汤，好给黛玉补一补。
黛玉静静听房氏抱怨过了，才笑向她道：“母亲病了，玉儿恨不得以身代之，只侍奉汤药哪儿敢说辛苦。好在如今母亲大安，只向外不好说得。”
房氏点头：“这是你的孝心。只这一向你都在家中，不如明日我带你去进香，正好快过年，求几个平安符回来大家冲一冲便都好了。你不好往别人家去，却说庙里也算散心。”
听说能去庙里，黛玉如何不喜欢？忙不迭地应了，才想想谙哥儿还小：“要不还是我自己带人去吧，谙哥儿怕是离不开奶奶。”
房氏听了大觉体贴：“不过半日光景，平日我赴宴也留他在家。”自那次出了李三家的事儿，房氏对下人们隔几日敲打一回，知州府后宅很是整肃，就离开一二日也无碍。
娘两个第二日多带护卫，在询哥儿气愤的眼神之中出了门，黛玉还有些内疚：“其实询哥儿并不吵闹，就带着他也无碍。”
房氏不在意道：“二爷衙门无事，一会儿便可回府，还要问他昨日的功课。这小子性子太跳脱，功课丢三落四的，正好扳扳他的毛病。”
黛玉道：“他才几岁，蔼哥哥那时不是五岁才开的蒙。二爷对询哥儿怕是过严了。”
房氏不好说沈越曾说不习为官之道，沈任有时想起就把二房将来压在询哥儿身上，只道：“蔼哥儿象他这般大的时候，早天天自己捧着本书念，就算没开蒙却比人家开蒙的还安静些。”
听她如此一说，黛玉轻道：“也不知道蔼哥哥回不回来过年。”虽然明知没有什么希望，可还想多问一声或许有意外之喜呢？
房氏强忍了心疼道：“他刚走了几个月……”就觉得车子猛地一震，向边上就倒了过去。房氏一把抱紧黛玉，另一手用力撑向车厢，向外问道：“怎么回事？”
外头跟着的人都已经慌了，谁能想到马车好好走在路上，竟然一下子马倒车歪？好在马并未惊，可挣扎之间车厢倾倒只在一瞬之间，那马又要挣扎着起身，车夫更是早被甩出，落地后直接昏迷不醒。
幸得带的人多，里头有力气的上前先将马安抚住了，才向倒地的车厢前问候：“奶奶、姑娘可受惊了？”
房氏只觉得左臂剧痛，看着怀里黛玉惨白的小脸强撑道：“无事。”
锦儿几个已经从后车上下来，将房氏从车厢里扶出，见她额间全是冷汗，便知她怕是受了伤：“奶奶，咱们还是回去请大夫看看吧。”
这时自是要回，房氏却还是留下几个�