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好事有时候也可能成双，那边林立刚告诉沈越南下的人找到了一些种子，这边工部的工匠们终于开始想着建高炉炼钢之事。
沈越自是一天到晚与工匠们泡在一处，与他们一起一遍一遍的试验，再一次一次的失败，每天落得灰头土脸。这倒让方清心下暗喜，面上四处向人说自己的上官勇于任事，是实干之人。话里话外却也说些这试验费时费力不见成效，制造处的铁都快不够用等语。
那些科举出身的官员们，连笔帖士都不大看得起，平时更是话都不与工匠们说一句。现在沈越竟与工匠打成一片，可不就觉得他有辱斯文？不时便有人到顾尚书处说沈越的不是，好在顾尚书得了林如海的请托，将那些来说沈越不好的人都安抚住了。
不过还是有风言风语传到了沈越的耳中，他一心都用在了实验之上，全当是一阵风刮过，跟着他一直试验的张义却觉得不公。
说来张义一开始也认为沈越只是说得动听，试验几次不成功说不定也就放弃了。谁知道这位沈大人竟然真的留了下来，还把试验一遍一遍的做了下去。这就让张义心中生出了认同之感：
平日那些科举官是怎么看他们这些笔帖士的，三代皆做这行当的张义知道得比别人还清楚。可是沈大人还是状元之才呢，竟然没瞧不起人，还踏实的跟着工匠们试验，这是从来没有过的事！
多少年了，工部只是按着过去的配方生产，虽然产出的东西没退步，可也没进步不是？连他自己说起张家几代在制造处炼钢，有时都觉得有些丢人。若是沈大人的试验真能成功，那整个制造处的人都能得一份功劳，自己参与其中，说不定也能分润一二。
带着这样的认同与期待，张义开始跟着沈越一起实验。而沈越也觉得张家的经验可以借鉴，有意与张义结交。前头已经说过，这笔帖士晋升是十分困难的，除非能有人赏识他们的才干。就如贾琏所以能升，便是因为上头有人有意提拔。
张义原来只是想着分润些功劳，等跟沈越相处一段时间之后，觉得沈越不是空口说大话的人，心里更觉得沈越说不定就是他以后的贵人，得了他的赏识，自己说不定也能升迁。
抱着这样的希望，听那些人说沈越虚耗物力，靡费人工，张义每每气愤难平，对方清看似替沈越表功，实则不时挑起别人对沈越不满的行为更是看不惯。
这不，在张义去领试验所需要的铁时，那管分发的人就说方清说了，制造处的铁都是要数的，不能无限次的任由他们这样消耗下去。若是都与他们这样消耗，延误了制做兵器算谁的责任？
张义觉得这试验是沈大人亲自牵头，沈大人又是制造处的主官，怎么用点铁还要看方清的脸色？去向方清要批条的时候语气可就不大好。
方清话说得挺好听，可就是不给批条： “我知道沈大人自到任以来，一心任事想着改善钢刀质量。可是这都多长时间了，光是浪费的铁都快能堆满一屋子了，要是做成腰刀的话也能造个千八百把，再这样下去，咱们制造处也担不起呀。”
张义做起实事来不惜力，可这场面话说得可就不如方清利落，他的话说得直来直去：沈大人是一心为公才做的试验，只要实验成功了腰刀质量改善了，就不算浪费——实验成功了，那些废钢完全可以重炼。沈大人这样信任方清，他却给沈大人使绊子，实在不该。
方清岂愿意承担这样的名声，把这官司直接打到了沈越自己面前。沈越正为着高炉造出来了，这燃料的热能不够又成了问题感到焦心，无意与方清多做计较：“张义是个直人，方大人日后不必与他计较便是。”
方清听了自是面有得色，张义却觉得沈大人不该这样轻描淡写。见沈越又要往试验场去，张义不得不叫住他：“沈大人，现在咱们试验想领用点儿什么东西太过困难，没有方大人的条子竟然一点铁也领不出来。”
“方大人？”刚才沈越都在想着是不是让人去山西找找有没有露天煤矿，根本没听清方清与张义争执的内容。现在一听这位方大人竟然如此行事，不由把脸沉了下来。
方清心下就是一突，不过脸上还是正色道：“大人，制造处每年用铁都是有数的，实在不是下官……”
沈越点了点头：“原来方大人还知道自己是下官。本来我只想着试验，才委托方大人主理制造处之事，没想到方大人位重事繁，竟顾不得我这小小的试验之所。即如此，不敢再劳方大人，请方大人回去将事情理清楚，明日我与方大人交接一下！”
自己这里忙得焦头烂额，哪儿有闲心与方清打嘴上官司？这些天沈越不在意那些闲言碎语，不等于他真不知道这些话的源头是从哪儿来的。本想着有顾尚书在，这些人再怎么说对自己也没什么大碍，只要不耽误自己做出弹簧来就行。
可方清千不该万不该，不该在试验材料上卡他！真当他是没脾气的吗？！这些天试验不得的郁闷，让沈越根本不管方清面色变得如何难看，向张义道：“去告诉库房，便说是我说的，今日所需要试验要用之物，马上送来。”
“沈大人！”方清面色一下子变得铁青，他没想到不过是自己想卡一下这试验所需，沈越就直接剥夺了自己管理制造处的权力。
人家沈越本就是制造处的主官，自己手里的权利也是人家不愿意麻烦才交给自己的，方清说不出不交的话。不过他现在也不是不后悔，自己不该看着沈越平日除了做试验万事不理，就想一试他的底线。
可要是交出的话，让他如何甘心！
“沈大人，”方清深吸一口气：“非是方某为难大人，而是制造处每年所得之铁，都该用于炼制兵器。自大人试验以来，导致制造处用铁严重不足，下官才不得不请大人节约用量。若是大人一意孤行，为制造处完成任务，下官不得不得罪大人，弹赅大人公器私用。”
说得还真冠冕堂皇。沈越即已经要收了这制造处之权，自是不怕他弹赅，向着方清平静的点头：“方大人认为我所行有失要弹赅，是方大人的权利，我无话可说。不过这交接之事还是趁热打铁吧。”
你不是不让我做试验吗，那我就直接收了你卡我的权力！原本还想着明日再交接的沈越，一下子又改变了主意，直接给方清来了个出其不意。
方清的脸儿都绿了。
沈越明天才与他交接的话，方清还有大半天的时间可以将有些事情遮掩一下，可现在就交接，有些事情可就掩也掩不住了。他几乎哀求的向沈越道：“大人想交接下官不敢有违，只是制造处多年的帐册不在少数，容下官整理一二。”
“可以。”沈越好象不知道他要整理什么一样：“方大人要整理自是应该的。不如我与方大人一起回去，让人把帐册拿来一同整理，也能快些。有些不明之处，方大人可一边整理一边给我解说一下，省得到时再费功夫。”
说着他象是想起了什么，向着张义道：“张大人，还得劳烦你叫几个人，把库房看好了，从现在起库房不许一人出入。若是有人出入的话，一律以偷窃夹带论处。若有不服的，”沈越微微一笑：“不对，一定会有不服的，我自会请尚书大人派员协办。”
方清已经给沈越跪了：“不必劳烦尚书大人，下官等必听从沈大人之命。”
呵呵，还真当你在制造处一呼百应了是吧？沈越给张义使了个眼色，张义并没有叫自己同样为官的同僚们，而是叫过这些天与他和沈越一起实验的工匠。这些精壮的汉子平日被官儿老爷们瞧不起，现在得到主官的命令，一个个拧眉立眼的站在制造处各房门口，真是一个苍蝇都不肯放过。
“方大人，”沈越面对查完的帐册，再对比了张义送来库房清点的数据，向着方清叹了一口气：“此事事关重大，我沈越担不起。说不得要请尚书大人出面了。”
这方清的胆子实在是太大了，光是帐册与库房里头的铁就差了有一万多斤，开始还辩称都是沈越领用了，想让沈越背这个黑锅。
可惜沈越不说上世自己也做过生意，就是这一世也是小小年纪就替房氏打理过嫁妆的人，这样的钱物交割，怎么能不留下凭据？他每次让人领用东西，不光在库房里有登记，领了多少、从谁手里领的、去领的是谁、又交给了谁，他都让去领用之人也记了一份帐，上头每次都有经手人的按的指印。
方清没想到沈越小小年纪行事如此谨慎，还有什么话说？只不停的向沈越磕头，求他口内超生，表示自己日后一定唯沈越马首是瞻，再不给沈越添麻烦。
沈越让他起身，甚至给他倒了一杯茶：“方大人，你该知道这铁可一直都是国之重器，一万多斤呀方大人，按你的说法，全打成腰刀也能打他个千八百把了。再说，这兵器也差着呢。”
粗粗一算，库房里的刀竟然多出了两千多把，还有盾也多出了一千多面，而弓箭却又少了两万多支。这有多有少，面上看可以说是分发的时候发错了，可沈越怎么想也觉得不可能。
各地所需兵器，都是先报到兵部，然后再由兵部照会工部制造，最后拿着兵部的批条来制造处领取，怎么可能领错？还都是领少了？
“沈大人，下官说，下官说。”方清至此知道瞒不过，就要竹筒倒豆将中间的猫腻告诉沈越，希望沈越能看在自己告诉他这生财之道的份上，饶过自己。
不想沈越直接摇头：“我已经让人去请尚书大人了，我只是发现了问题，这问题是怎么来的，想必不是我上任之后才发生的，自有尚书大人处理。”
门外的顾尚书心里骂了一句小狐狸，才自门外进来。沈越与方清皆向顾尚书见礼毕，便沈越向着顾尚书说起自己接手发现的问题。
顾尚书越听越皱眉头，这事儿他根本压不下，也不能压。只说这沈越看似只的五品官，可他有一个好先生不说，还有一个注定会重归大学士之位的祖父。甚至就是沈越自己，也曾得圣人亲自垂询，问顾尚书沈越在工部行事如何。
“大胆方清！”顾尚书语气威严：“我工部竟然出了你这样的蛀虫，我必要禀报圣人，按律处你。”
方清直接瘫软在了地上，若是顾尚书没开口之前，他还抱有一线希望，想着这也算是工部的丑闻，顾尚书 为了自己的官声，替他压下此事的话，顾尚书开口后，就成了泡影。
这顾尚书 说到做到，直接让人往大理寺送了照会，请他们来人将方清带走，然后很客气的请沈越到了他的公房，要与沈越一起上折子禀报此事。
沈越却不想搀和其中：“大人，下官不过是偶然发现情弊，到现在还不知道这多出来的兵器是怎么回事，实在不知这折子该从何写起。”
顾尚书了然一笑：“你不知道也很正常。这一道若不是浸淫期间多年，也摸不着门道。”
说完，细细的向沈越解释起这中间种种。方清想说的时候沈越还能借着自己的官职高打断，顾尚书要说沈越可就没有开口拒听的理由了。所以他只能一边听一边感慨这些人为了揽财，还真是无所不用其极：
这少了的兵器很好理解，估计是有人给方清塞了银子，让人多领了。而多出来的，则是那些没塞银子的，被方清给私扣下来的。
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