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江家门前是条宽敞的大街，人来人往很热闹，再加上闹这么一出，顿时不少人围观。江家门户高，自然受百姓关注，大家都知道今儿是江家四姑娘回门，此时瞧着却不大对。
春桃眉头一皱，不及说什么，又听得一阵哭。
却见江堇姝帕子半遮了脸，眼泪扑簌簌滚落，哭得好不伤心。她没说一句，只带着顾庭和丫鬟，朝内宅方向福了福，快步登上大门外停着的马车。
“哟，怎么哭着出来了？这会儿还早呢，江家不会没管饭就把人打发了吧？”
“还管饭呢！瞧瞧那些，成双成对的回门礼都原无返还。”
“都说这位江家四姑娘命里带煞，在江家很不受待见，还以为一辈子嫁不出呢。如今算不错了，那位姑爷虽傻，好歹顾家殷实。不过嘛，这人嫁出去了，江家自是不想再沾染，又没好处。”
“啧，到底做得太难看了。”
江家的事儿很多人都知道，在时下人们的观念里，江堇姝这样的不详人，江家肯养她，还给找门家境殷实的亲事，已经很好了。再一个，江松毕竟是县丞，顾家的子孙还要读书科举，撕破脸闹得太难看，于顾家无益，于江堇姝自然也无益。江堇姝只能借着这个机会，让周氏主动发作，往后最多断了来往，各自相安无事。
其实她也可以今天全程忍气吞声，吃了饭被打发走，但她另有目的，少不得弄点儿动静。
“回家！”江堇姝哽咽的声音从车内传出来。
柳叶儿草珠儿也红了眼：“走吧，回去。”
两个长工相互看看，什么也没说，把东西装好，赶车离去。
在车内，江堇姝脸上蒙着帕子，侧身对着车角嘤嘤哭泣。
“堇姝，你为什么哭？谁惹你不高兴了？你别哭了好不好？你不要哭，你哭我也想哭。”顾庭急的手足无措，完全不明白发生了什么，更不懂她什么哭。
江堇姝哪里伤心了？不过是装个样子，因此只能不理他。
“堇姝，我给你讲个笑话吧！”顾庭当即讲道：“有个人的老婆失脚掉进河里淹死了，尸首没有找到，于是他就沿着河往上游找。他的一位好友莫名其妙，劝他往下游找才对。这人却是满脸伤心的说：你不知道，她这个人活着的时候就蛮不讲理，专爱跟人对着来，如今死了，尸首肯定是逆流而上。”
哭声一滞，江堇姝好险没忍住呛咳出声。
这傻子！就算真要讲笑话哄人，也该讲个新鲜有趣的，这个笑话明明是她先前讲给他听的。
第9章 顾家惊疑堇姝得病
回到春山镇，已是黄昏。
原本江堇姝打算装一路的，但顾庭实在歪缠的厉害，她只能佯作被哄好了。一路听顾庭背书，半途他犯了困睡着才清静。临下车时，她将双眼揉红，这才推醒顾庭。
回家头一件事得去上房见顾老太。
这时正吃晚饭，这边人一到，高氏就得了消息，待出了厢房，一眼就见顾庭迷迷瞪瞪，又见江堇姝半低着头，用帕子遮着脸，顿觉古怪。正要问，却见丫鬟桂花过来，后面还跟着两个长工，那怀里抱的、手里提的，不正是她亲自给江家准备的回门礼么？怎么又带回来了？
尽管不知原由，可见了原物带回的东西，高氏心头一震，张着嘴失了声。
按着风俗，回门礼里有些东西是要再回夫家一半的，讨个好意头，但绝不是现在江家这般全都退回来。高氏管家这么些年，操持了自己儿子，二房的两个侄儿，就没在规矩上出过纰漏，现在这、这到底是怎么回事儿？
“大伯母。”江堇姝上前问候，尽管头没抬，可声音明显不对。
高氏张了张嘴，到底忍住疑问：“先去见老奶奶，饭菜都留在锅里，一会儿给你们送去。”
江堇姝点点头，让柳叶儿草珠儿先回西院。
及至进了上房，顾老太已吃完了饭，正等着他们。本来顾老太只担心顾庭被江家下人笑话，又怕他闹事，又担心路途不安全，谁知两人进来，却是江堇姝神色最不对。
高氏随着一起进来了，低声跟顾老太提了回门礼被退回的事儿。
“什么？！”顾老太大吃一惊。尽管明白江家定是瞧不上他们顾家，但如此打脸的事儿，真不敢相信江家做得出来。
当初遵着两家老爷子定下的婚约，顾老太为顾庭的私心更重，但未尝没有替整个顾家考虑。
他们家孩子都是从小读书，只要读得进去，不管读到多少岁都不拦，若本身有资质更好。孙辈儿里共有男丁四个，顾庭就罢了，长孙顾序读书倒是勤勉，然资质不好，连考几次，去年才勉强过了院试，成了童生，之后自感天资不足，已是不读了。三孙顾康从小就没个定性，跟他老子一个样，《三百千》都没读完。唯有顾庆聪敏又勤奋，早在十五岁就考中童生，尽管这几年府试一直未中，但秀才岂是那么容易考的？顾庆今年也不过二十五岁，他又肯读，家里也供得起，顾老太对他寄予厚望。
顾老太想得长远，也并非那等没见识的老妇人，深知朝中有人好做官的道理，便是顾庆读书再好，若没个扶持也难出头。
当初江顾两家定下婚约，便是有救命恩情在其中，但同样少不了利益考量。当年顾老爷子是秀才，家境十分殷实，底下儿子三个，个个都读书，除了老二，老大老三都考中了童生，特别是老三顾季成书读得最好，谁能说将来不会出人头地？江老爷子觉得结门姻亲绝不吃亏。
谁能料着不过一二十年，世事变化无常呢。
然而，即便顾家再如何，亲都做了，江家就一点脸面都不留了吗？
顾老太心急，张口问道：“庭儿媳妇，你们今天回门，到底发生了什么事？”
江堇姝一副心伤难言，好半天才哽咽着讲道：“县城路远，我们走得快，赶到时也将入午了。回了娘家，并没人来见，孙媳妇和四爷就在前堂坐了半个时辰。后来，二婶娘跟前的丫头出来了，却也不是领我们去见长辈，只打发我们去吃饭。我觉得这般做太失礼数，不肯，哪怕见一见二婶娘，不用饭就回，也是孙媳妇和四爷去了一趟完了规矩的意思。谁知……”
说到这儿，江堇姝捧着脸就哭，要多伤心就多伤心。
顾庭瞌睡都被哭没了，急的直挠头：“堇姝你怎么又哭了？”
顾老太听到前面那些话心就凉了半截儿，早知江堇姝不得宠，但回门是大日子，江家好歹敷衍敷衍顾着他们顾家的颜面啊，竟是这般……
高氏也急，看着江堇姝一时半会儿是说不了话了，顾庭脑子不清楚，于是把常乐喊了进来。
常乐张口就将到江家之后所遭遇的一切尽数讲了，包括下人们神情言语等，远比江堇姝说得详尽。特别是后来丫鬟春桃的那些话，常乐讲起来还带着忿忿不平。
“这、这江家太过分了！”高氏听得张口结舌。
顾老太一开始也气，可慢慢儿就和缓过来，长叹一气。气恼又如何？还能去跟江家理论不成？人家根本就是懒得跟他们顾家走动，更别说江家到底是官家，他们便是有理也不敢说。
“那二百两银子岂不是白花啦？”随着一声咋呼，白氏进来了。得知江堇姝回娘家的待遇，白氏又是幸灾乐祸，又是愤恨不甘，一想到江家指望不上，她对江堇姝仅有的一点忌惮瞬时没了，立刻跑来上房掺和一脚，就算得不着好处，出出气也畅快。
高氏眉头一皱，不悦道：“弟妹，你别只盯着银子，这不是银子的事儿。”
按理说江家这件事对高氏没有多大影响，顾序又不读书了，榆哥儿还小，却是对顾庆影响更大。但高氏作为大嫂，管着一家子大小事，起码的大局观还是有的。
白氏却没什么长远打算，处处直盯着银子，唯一比银子重要的就是儿子顾庆的前程。因此对了高氏的话只是不以为意的哼笑：“怎么就不是银子的事儿？都是顾家孙子，都一样娶媳妇，凭什么娶江家姑娘就要花二百两？不就是瞧着江家能带来的好处吗？现在江家连自家姑娘都不认了，显然是要将顾家撇的一干二净，咱们一番算盘落了空，花了银子费了心，一点子好处没捞着，搁谁能愿意？更何况……”白氏扫了江堇姝一眼，卷起嘲讽笑道：“我看庭儿媳妇还是姑娘身呢，啧，可真亏了！”
江堇姝对一切置若罔闻，只低头“伤心”。
别看白氏话说的难听，但句句是实情。
良久，顾老太叹口气：“庭儿，带你媳妇先回去。”
“哦。”顾庭眨眨眼，坐了半天，其实他根本没听懂她们究竟说些什么。
回到西院，江堇姝吩咐柳叶儿看着顾庭吃饭，自己则推说累了，饭也没吃，倒头就睡。许大娘已知晓江家做的事儿，虽是担心，这会儿也不好劝。
后半夜，顾庭迷迷糊糊被烫醒，一摸身侧的人，慌得连声喊人。
江堇姝病了！
第10章 寻托词离家入佛寺
柳叶儿草珠儿就睡在正屋旁边的偏房，况柳叶儿一贯警醒，听到顾庭叫喊就醒了，连忙穿衣跑过来。得知江堇姝发热，顿时也急了，马上开了院门去上房找高氏。
“发热了？要不要紧？别急，我立刻打发人去请大夫。”高氏隔着窗子说着，一面穿衣裳一面叹气，朝身旁的顾孟成道：“你说这世上怎么有这样凉薄的娘家？哪怕庭儿媳妇亲父母没了，他们也一样是亲叔叔亲婶娘，只拿她命硬说事儿，也不看看占了多少好处，现在竟是一点儿亲情也不讲了。”
高氏料定江堇姝生病是因江家之事的影响，免不了可怜她。
世人多是相信命格儿的，顾老太不大信那个，所以权衡利弊，给顾庭娶了江堇姝。高氏是宁可信其有，但江堇姝又不是嫁进他们大房，所以妨碍不多，旁观看来，也觉得这个侄儿媳妇命苦。
顾孟成秉性宽厚，又怜惜顾庭幼年失怙，因此常嘱咐高氏对其多加照看。今日回门的事儿他听高氏说了，却看得很开：“结亲讲究的是门当户对，江家既然瞧不上我们，不走动就不走动吧。你找机会宽慰宽慰庭儿媳妇，咱们家没江家富贵权势，但照看她们小夫妻还是没说得。到底是三弟唯一的血脉。”
高氏点头：“我知道。你赶紧睡吧，一早还得出门。”
高氏喊了长工去外面医馆请大夫。
顾家在春山镇是大户，况镇上大夫没那么多规矩，一般只要给得起夜间诊费，都肯出诊。镇子不大，医馆不远，大夫来得很快。
柳叶儿守在床边，帐子放了下来，只从帐中伸出一只莹白的手，上头搭了张帕子。
大夫摸了脉，道：“不妨事，病虽急，却不重，热已在退了。我开张方子，先抓药吃两天再看。这两日不要经风，饮食素淡。”
“劳烦大夫跑一趟。”柳叶儿大松口气。
高氏在外间儿等着，听了这话也放下心来，给了诊费，又让长工把大夫送回去，顺带将药取了。
高氏进到内室，撩起帐子朝江堇姝脸上看了看，双颊殷红，尽管是因病中之故，却更添了几分娇媚，直把高氏看得愣住。稍时回神，笑道：“庭儿媳妇果然生的好模样，把我都看呆了。”
“大伯母别笑话我了。”江堇姝嗓音发哑，淡淡一笑，精神不济。
“既病了就好好养病，别胡思乱想。你如今已经嫁到咱们顾家，是顾家媳妇，顾家的人，江家的事你看开些，总归凡事有我们呢。”高氏劝慰两句，没再搅扰，及至走到门口看到顾庭，又回身问道：“四宝可怎么睡？”
江堇姝病着，两�