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“我们还会去江南吗？”
“会的，皇上需要一个对他忠心的能臣坐镇江南，与甄家分庭抗礼，最终打垮甄家，而我是最合适的。皇上对甄家是江南土皇帝之事早有耳闻，他不会让甄家存在太久，甄老太太一旦没了，他一定会出手整治甄家的。甄家如今在皇上这里，也就甄老太太这么一点情份了！”
“好，夫君只管在外拼杀，内宅这里有我在，我这边也会让金陵和苏州那边的人提早做些准备。”
“嗯，也好，有什么难事让他们到金陵的奇物斋找赵掌柜的。”
“奇物斋也是咱们林家的产业？”贾敏知道奇物斋多是卖些海外的舶来品，据说奇物斋的东家是外国人，有一个很大的船队，拥有十几艘海船，在海外诸国也有他的商号，没想到林如海就是奇物斋的背后东家。
林如海点点头，“咱们林家在海外也有不弱的势力，都是上一人家主留下的暗卫和探子在打理，到我手里已经第三代了。有机会咱们可以出海去看看。到时候我再跟你细说。”
“好，那你去过吗？”
“去过，在苏州老家守孝的时候，我偷偷去了一次，一是接手那些势力，二是布置一些后路，咱们在海外经营好了，一旦这边有危险，咱们就可以马上出海。”
“没想到咱们的林家的祖辈们如此智慧，又如此高瞻远瞩。”
“如此，你还怕咱们的孩子将来没有银子出聘礼，置办嫁妆了吧？”林如海玩笑到。
贾敏给了他一个白眼，“孩子还没生出来呢，你就要出聘礼，办嫁妆了！”
林如海大笑着抱着贾敏走进内室安歇不提。
第四十五章 秀女
七月的最后一日，荣国府迎来了真正的嫡长孙。张氏疼了一天一夜，在近四更的时候终于生下了一个儿子，贾代善高兴的抱着这个嫡长孙，当即给起了名字叫贾琏，并告知贾赦，等孩子满月后要养在他身边，他要亲自教导。张氏本不愿意，但她的奶娘跟她说：二少爷是荣国府的嫡长孙，将来是要袭爵的，老爷定是十分重视，要亲自教养的。您看看咱们大爷和二爷都是长于妇人之手，没一个有出息的。老爷是把咱们的二少爷当成贾家的希望了！张氏为了自己二子的未来，就勉强同意了。
贾母如今被禁足在荣禧堂中，虽说她不喜贾赦，但是自己的孙子还是真心疼爱的。她让鸳鸯开了小库房，选了一些好东西，就让人给送过去了。见了她自己一直养的的贾珠，又觉得还是自己养的最亲，给了贾琏，也不能亏待贾珠，就又选了一些好东西给贾珠。在贾母的眼里，只有远近亲疏，没有嫡庶之别，所以也不认为贾琏本就该得的比贾珠多。
贾敏听了荣国府派来通知的婆子说：贾琏的洗三和满月都要大办，她就知道这是贾代善得意思，是想把贾琏荣国府嫡长孙的身份广而告之。
“你回去告诉父亲，我和姑爷都会去的。”
“是！老爷还叮嘱了，让姑奶奶量力而行，以您自己的身子为重。”婆子道。
“我没事，胎坐的稳着呢！”
“姑奶奶身子好，老爷太太也能放心不少。”
贾敏上一世是很不喜贾琏的，贾琏不学无术，荒淫无度，欺负女儿一介孤女，强行变卖了夫君留给女儿的家产，还不留给女儿一两银子。不过细想想，贾琏也是个可怜人。他三岁丧母，父亲娶了继室之后，他有父亲同没父亲没什么区别。调皮捣蛋的长大八岁，贾赦突然想起他的长子还没有上学呢，这才把贾琏送进了族学里。在族学里跟着一群不学好的旁枝族人，学了些斗鸡走狗，拈花惹草的本事。正经的书一天没读，更不必提科考入仕了。后来又被王氏算计，娶了王氏的侄女，王家那个有名的泼妇王熙凤。从此后，就开始管理荣国府的庶务，彻底成了王氏的大管家。
上一世，父亲没有要把贾琏从小养在身边的意思，只透露过要给贾琏赵个好老师，但是在贾琏五岁要开蒙的时候，父亲就被一场风寒夺去了性命。贾母又是个偏心的没变的。贾琏也就成了个无人教导的孩子。
这一世，父亲在她的提醒下，意识到了家族后辈的教育对整个荣国府的重要，故决定把嫡长孙贾琏从小养在身边。其实贾琏是个很聪明的孩子，这一世有父亲的教导，应该再不会是那个令人讨厌的纨绔了。
荣国府嫡长孙办洗三宴，来的都是贾家族人和亲戚。等到了满月宴的时候，贾代善在荣国府里大宴三天，从王公贵族，到故友挚交，几乎全京城的贵人都到了，送来的礼品也是各式各样、数不胜数。平时贾代善很受出门访友，有这么个可以巴结讨好贾代善的机会大家都不愿错过。皇上也在满月当天赏赐了不少东西，那些前来道贺的人见了，就更加殷勤了。
这边荣国府大办贾琏的满月宴，那边宫中选秀也在紧张的进行中。
这次选秀是继皇上取消三年一大选的规矩后，第一届举行的大选，距离上一届已经有五年了。原本皇上也没想要举行大选，皆因查到了王子腾截流的马市税银都到了三皇子那里。这件事，让皇上有了危机感，自己对贵妃近乎专宠才使得他们有了不该有的心思。那就选进宫一些新人，让她们来分薄贵妃的宠。后来又出了运河决堤的事情，皇上也在心中警告自己：不能再出现第二个汪贵妃。
项小琴就是这届秀女之中，有希望被选中的其中之一。
项小琴的父亲项云亭，是昭平十年的进士。项云亭是寒门出身，家中三兄弟排行老大，一家人仅凭这二十亩地把项云亭供成了个秀才。这个项云亭，相貌堂堂，才学过人，考中秀才后无意中被甄应嘉看中，做主让甄应嘉妻子娘家一个庶出的侄女嫁给他。而后，甄应嘉就一路扶植项云亭，直至项云亭顺利当上了金陵应天府的知府。
项小琴是项云亭的大女儿，今年十五岁，由于是家中第一个孩子，又长的很是美貌，在项家也是极为受宠的。项云亭亲自给项小琴开蒙，又把她送到了江南有名的女子书院——慧山书院之中去读书。项小琴在金陵也是有才女之名的，之不多这个才女的名声有些虚，大多是被人吹捧出来的。
这次项小琴进京参选，是代着使命来的。项云亭有了甄应嘉的帮助，一路青云直上，自是对甄应嘉马首是瞻。甄应嘉被贬官，对甄家的打击不可为不大，虽未动摇根基，却也大伤元气。甄应嘉明白如今他在皇上跟前是一点脸面也无，甄家也就只有老太太在皇上那里还有些许情份。但是甄老太太年事已高，一旦故去，那么甄家就危矣！
甄应嘉就想到了要送人进攻博圣宠的办法。自家的女儿肯定是不行，皇上一定不会选的，那就只有从亲戚中选，既不能于他的关系太近，又要与他的感情深厚。选来选去，只有项云亭家的大姑娘最合适。甄应嘉对项云亭有大恩，他的内侄女又是项云亭的嫡妻，最重要的是项小琴聪明美丽，又知书达礼，真是生来就该进宫做娘娘。
正在发愁怎么把人送进宫的时候，皇上突然下旨要选秀。这真是想什么来什么，甄应嘉喜不自胜的为项小琴打点好一切，把项小琴送去了京城。
项小琴的母亲与金陵谢家有亲，算起来应该是谢氏的表姑妈，项小琴独自在京城待选，项夫人不放心，就辗转求到了谢氏这里。谢氏磨不开面子，就挣得了婆婆的同意，让项小琴在李家待选。
这一届的秀女中，还有一个叫赵晶晶，是东北阳城总兵的女儿，同样是聪慧美丽，不同的是，她因自小生在边境之地，养的性格大大咧咧，又有一身不错的功夫傍身，更是有些胆大包天。
东北是燕王的地盘，他又年轻不羁，纵的下面的人都纷纷效仿。这赵晶晶就是把燕王当榜样，处处都要有燕王的气度。
这样一南一北两位美人，各有千秋，也各自看不上对方，第一次进宫进行初选的时候，两人就杠上了。
“你算什么东西，敢说我的不是？找死是不是？”赵晶晶听见项小琴正在跟其他秀女说自己粗鄙不堪，当即就大怒，想要取腰间的鞭子，一伸手才发现鞭子根本没有带进宫。
项小琴一副泫然若泣的柔弱相，看的赵晶晶直牙酸，项小琴接下来的话更是气的她想一鞭子抽死她。
“这位姑娘好生无理，咱们在此说话，你怎能偷？再者看看您这幅尊荣，可还有一丝大家闺秀的样子？让大家来评评理，看我可有说错？”
“你，你……你背后说人坏话，你还有理了是吧？今儿我要是不收拾你，岂不让人觉得我好欺负啦！”说着，赵晶晶就要上前打人。
“住手！”
就在赵晶晶马上就要打到项小琴的脸的时候，一个威严的女声止住了她的动作。
第四十六章 选中
只见一位女官打扮的中年女子肃然的走了过来，有认识的秀女就连忙行礼，“见过章女史！”
“姑娘请起！”章女史环视了一下众人，“能说说刚才各位姑娘在争执什么吗？”
众秀女都低头不语，项小琴眼神闪了闪，她不知道对方的身份，但见到有秀女客气的向她行礼，估计在宫中的地位不低。项小琴聪明的略低下头，但可以看到她紧咬的嘴唇和微红的眼眶。
赵晶晶走到章女史面前行了一礼，“见过章女史，刚才要动手打人是我不对，但是那个秀女背后说人坏话，被我抓到了还振振有词，试问有几人能不生气的？”说着还用手指着项小琴。
章女史看了赵晶晶片刻，然后微笑着道，“人生来就会被议论，你若因此而大动干戈，以后在这皇宫之中可怎么活。我看你也非是蠢笨之人，好好想想我说的话吧！”
章女史又走到项小琴跟前，项小琴正欲行礼，却被章女史止住了，“这宫中不乏聪明之人，却最怕自作聪明，姑娘好自为之吧！”说完就头也不回的走了。
章女史走后，就有秀女问那个认识章女史的秀女道：“你认识这位女史吗，她究竟是什么身份啊？”
“哦，我也是在除夕宫宴的时候见过她一次。章女史是皇上身边的宫女总管，她入宫快二十年了，是皇上登基那年入宫当的宫女。听说她和太监总管石公公最受皇上看重。”
赵晶晶和项小琴都听到了这些话，两人的心中都不免担心起来。赵晶晶是怕自己的鲁莽被章女史透露给皇上，会影响她父亲的声誉。项小琴是怕她自己的小心思，根本瞒不过沉浸宫中多年的章女史。
御书房中，章女史亲自给皇上奉茶，她已经好多年没有给皇上奉过茶了。她从最开始皇上身边的奉茶小宫女到如今的宫女总管，快二十年了。她是有机会可以出宫的，但是一开始是皇上喝惯了她沏的茶，后来是要为皇上培养得用的宫女，再后来，她年龄大了出宫也嫁不了人了，皇上感念她多年的陪伴和付出，就封她做女史，让她当了管理宫女的女官。
“怎么样，有没有好的人选？”皇上一边喝茶一边问。
“今年有不少秀女的身份较高，阳城总兵赵大人的女儿，礼部右侍郎的孙女，还有应天府知府的女儿。”章女史恭敬的在一旁站着回话。
“朕要的是女人，不是她们的家世背景。”
“要说容貌，就数赵大人的女儿赵晶晶和项大人的女儿项小琴，这两人最出挑。她两人一个生在北边，一个长在江