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愿望是美好的，可愿望毕竟只是愿望，英国人在一个小时后突然发现他们似乎高兴地太早了些。 当大军向北京方向推进五里左右时，走在最前面的士兵突然惊愕的瞧见。 居然有一支庞大的军队在前面拦住了他们的去路。
这支军队也装备着洋枪，但和他们在天津遇见的新军有所不同，更不像僧格林沁的蒙古骑兵，和普通八旗、绿营的装束也不一样。 但他们整齐地队列，肃穆而立在前方散发出来的杀气，却能让人感到一丝丝凉意。
“将军阁下！前方有中**队出现！”
消息很快就传到了克灵顿将军这里，突然得到有军队在前面列阵，克灵顿简直不敢相信自己的耳朵。 连忙带人赶到前沿观察。
没错，在他面前的确是一支中**队，大部分士兵装备着洋枪，不过还有一部分依旧装备着和普通中**队一样的长矛、大刀，那些士兵穿着的衣服上，绣着一个他看不懂地汉字。 但从笔划上，他却能判断出这一定不是中国的正规军。
“这是谁的军队？是新军么？他们怎么会跑到我们前面去了？”因为观察到对方也拥有洋枪，克灵顿第一个感觉这支军队可能是左宗棠的新军，但仔细辨认觉得又不像，不仅是他们的服装有区别，以他老道的眼光判断这些士兵的装备和训练略应该差新军一筹。
“巴特勒上尉，马上把参赞先生给我请来！”
克灵顿吃不准对方的来历，但作为一个优秀的指挥官，他立即下达了全军停止前进，做好战斗准备的命令。 同时让人去请随军地巴夏礼。
巴夏礼很快就赶了过来。 举起望远镜观察了半天也搞不清楚这支队伍究竟是谁地军队。 但巴夏礼毕竟在中国时间比较长，虽然他没有认出这军队的来历。 却能肯定这支军队十有**应该是地方上地乡勇。
“乡勇？是什么？”
“中国这几年在内乱，国家的正规军不够用，所以有些地方就招募起了私人武装。 这些武装的称呼就是乡勇。 ”巴夏礼向克灵顿解释着，并着重说道：“其实左宗棠的新军也是乡勇的一支，只不过因为他的军队存在形式有些特殊，所以才以新军称呼。 ”
“我的上帝，这……这是私人武装？” 克灵顿不敢相信地惊呼道，远处的军队足足有上万，而且装备着大量新式武器，如果说这些军队是私人武装的话，那得花上多少代价啊！
不过，这暂时不是克灵顿要考虑的问题，突然出现的这支军队横在远征军的面前，其意就是傻瓜也知道。 要想拿下北京城，远征军必须打垮眼前的这支军队，虽然在克灵顿眼里这支军队瞧起来似乎有些意思，但他却不认为一支地方性的私人武装能和拥有世界最先进武器和战斗力的英国远征军相抗衡。
“炮火准备！陆军第一营，目标……正前方！前进！”
训练有素的英国远征军很快就做好了战斗准备，随着指挥官的命令，携带的炮火首先向对方呼啸而去，一营士兵在苏格兰风笛的吹奏下，踏着整齐的步伐向前方开始了试探性的进攻。
在远征军开始进攻的一瞬间，克灵顿眼里的这些“地方武装”同时也动了起来。 虽然动作没有英军这么整齐，但速度丝毫不亚与英军，很快就由几百士兵形成了正面防御阵型，大军在后面散开两翼，展开了双方的正面接触。
一千米、八百米、五百米、三百米……。 两军除了风笛的声音和整齐的脚步声外，听不到任何其它的喧杂，当双方接近到洋枪的射程时，同时停下了脚步，以熟练的姿势瞄准对方，并扣下扳机。
一轮、二轮、三轮……英军面对的就像是一支欧洲的军队，双方做着同样的步骤，不顾战友的伤亡轮流交换队列，展开攻击。
只不过，英军除了士兵的洋枪外，还拥有远远超出对方的大炮，并且在射击的准确性和训练上也占了上风。 双方交手没有多久，与英军先行接触的中国士兵就支持不住了，缓缓开始后退。 英军阵前指挥见势迅速指挥推进，企图一举击溃这队敌军。
但中**队似乎早意料到这结果，安排好了对策，在军队后撤的同时，两翼的阵型同时动了起来，从后面插上的另一支队伍恰到好处的接替了后退的军队，继续与英军展开对射。 接连几次后，人数比不上中**队的英军在炮火的掩护下也呈现出了疲态，士兵伤亡渐渐加大，连带着整个阵型也开始散乱起来。
“传令！让他们立即撤回来！”一直观察战况的克灵顿将军在这时候果断下达了撤退命令，让大炮阻截对方追击，掩护第一营撤退。
第一次试探性的交手，从战果来看是英国人占了上风。 靠着大炮的威力和士兵的良好素质，中**队的伤亡是远征军的三倍左右。 但瞧着撤回军中的第一营余部，克灵顿将军却没有丝毫喜悦，眉目之间反而带着深深的忧虑，愣愣地望向同样开始收拢大军的中国人。
“难道……大英帝国的脚步就将在这停止了么？” 克灵顿不知道怎么回事，脑海中突然闪过这个念头，一小时前还信心十足的他突然感到了一丝不安。 在整体的实力上来看，以对面那支军队的战斗力依旧不是他强大陆军的对手，但是，要想完全消灭他们，英国远征军必须付出极大的代价。
“中堂！对面的英国人已经开始后撤了。 ”
在淮军与部分湘军组成的大军中，和簿僮磐毒狄恢鼻谱耪骄郑涌狡鹚鸵恢苯粽磐蚍郑率窒碌恼庵г优凭佣ゲ蛔∮⒕セ鳌！ ≈钡角萍⒕吮苊馕尬返乃鹗е鞫蟪罚獠虐蛋邓闪艘豢谄�
在阵前指挥的不是别人，正是和男母梗笞谔牡陌趺！ ×趺钭笞谔闹炻泶独詈枵隆⒃诨爻掏局星∏捎錾媳鄙系暮瞳｜，考虑到北方战局变化，和桶阉匾饬粼诹松肀撸俅搅擞⑸健！ ≌獯未仍本魑煜ば率秸蕉返牧趺门缮嫌么Γ缓瞳｜任命为这支队伍的总指挥。
（有些朋友说这几章有些郁闷；这里要再次强调；夜深写的是历史小说；绝大部分都是按真实历史描述；加上艺术加工的。故事叙说讲究的是合情合理；并不是在写YY文。而且本卷的卷名就能看出这卷的主题；当然；后面的历史马上就要改变了；从本章起以后的历史走向会截然不同；和燊即将真正走向权利颠峰；开始他早就准备已久的变革大计）
第四卷 神州飘摇 第四十三章 携手抗敌退英军
第四卷 神州飘摇 第四十三章 携手抗敌退英军
英国人假借和谈，逼迫咸丰把新军调走，再次偷袭天津的消息在第一时间就被和弥！ ≌飧鼋峁撬恢钡Ｓ堑模彩撬室馔Ａ粼谟⑸讲欢补燮浔涞闹饕颉�
可他万万没有想到，国难关头，作为一国之君，天下共主的皇帝竟然丢下他的子民跑了。 皇帝、皇族成员与朝中大臣们这么一跑，不仅给本就防御力量不足的京城抽走了最后的剩余兵力，从而造成帝国最重要的城市成了一片几乎不设防的地带。 更严重的是，皇帝的这种行为让天下人感到阵阵寒心，往日繁花似锦的京城如今愁云弥漫，人心惶惶，人人走在路上行尸走肉，个个仿如末日来临一般。
听闻咸丰逃跑的消息，和募比绶伲Φ饕寻才藕玫幕淳偌由显牟糠窒婢窃卤鄙希崭弦垢希沼谠谟⒕斓执锞┏鞘崩棺×硕苑降娜ヂ贰�
长途跋涉的援军疲惫不堪，何况这些淮军与湘军的战斗力本就远远不如英军，加上这支队伍又是两军组成，相互的战术配合与协调严重不足，此次和英军决战，和挥邪氲闳∈さ陌盐铡�
幸好军中有刘铭传在，刘铭传不愧是名将之才，在增援路上就主动提议从军中抽出一部分精锐摆到阵前，其余各部在后押阵，给英国人造成一种对面战斗力很强的错觉。 由于时间紧迫，和砸凰剂烤痛鹩α肆趺慕ㄒ椤！ ⊥卑颜鼍轮富尤ń桓怂盟ǜ涸鹱杞赜⒕卣蕉贰�
刘铭传不顾期望，在很短的时间内就在军中调整了部署，并以精锐部分先行迎敌，与英军展开了这一场试探性的战斗。
战斗结果虽然是中**队比英军损失多出三倍，但这一招却让英军停下了前进的脚步，小心收拢兵力。 暂时形成了两军对峙局面。
现在，英国远征军的陆军兵力为一万二千人左右。 和脑接囊煌蛄Щ淳猓褂幸挥匚迩婢霞贫蛞磺恕！ 〈邮可隙员龋�**队的人数几乎是英军地一倍，但从战斗力来看，中**队却远远不如英军。
一万六千淮军中，全部装备着洋枪。 能被称得上精锐的只有六千人左右，剩余的一万人和另五千湘军在正面交战来看根本就不是英军的对手。 而且刚才的战斗中，那六千被刘铭传摆在最前端的精锐已经损失了一千多人，这样一来更使得刘铭传手上可用兵力严重不足，眉目中忍不住露出了一丝担忧的表情。
“你做地很好！”和懒趺窃趺聪氲模娑哉胶蟮乃鹗Х堑挥性鸸炙炊醚园参康溃骸坝⒕缃衽卸鲜螅兰贫淌奔洳换嵩傧蛭揖⑵鸾ァ！ ∥颐巧砗缶褪蔷┏且亍！ 【┏悄颂煜轮惺嗨冢喜豢墒В阄蘼廴绾味家延⒕苍谡饫铩！ �
“请中堂放心，在下就算是粉身碎骨，也不让英军前进一步！”
“好！”和薜溃骸坝惺∪冢业比环判模〔还也灰惴凵硭楣恰！ ≈灰×坑胗⒕苄涎邮奔浼纯伞！ ∠肜醋蠹靖呦衷谝灿Ω玫醚锻馗狭耍裕颐切枰氖奔洌∮⒕兜蓝矗狈笤衷谑奔渫系迷骄枚晕颐窃接欣 �
在和肓趺酉吕吹恼蕉纷鲎虐才诺氖焙颍嵌悦娴目肆槎俳粗迕枷胱哦圆撸悸亲庞Ω迷趺赐黄浦�**队的防御，用最小地代价取得最后的胜利。
“将军阁下，再往前就是中国的首都了。 您还在等什么？让我们勇敢的士兵们前进吧！用我们枪炮撕开他们脆弱的防线。 让他们的鲜血和哀嚎给我们带来光辉地荣耀！”
试探性进攻结束后，一直在战场观战的巴夏礼暗暗松了口气。 他觉得对面的中**队虽然人数比远征军多，但战斗力却远不及英国的远征军。 在他来看，此次战争的胜利就在眼前，为了尽早取得胜利，克灵顿应该马上下令全军进攻，击溃最后阻拦的中**队。 就算远征军有部分损失，对于整个胜利而言，这也是值得的。
可是，巴夏礼是个政客却不是一个军人。 作为军人的克灵顿将军所考虑的不仅仅只有政治的角度，更要从军事地角度与作为军人地立场出发，如果是士兵的鲜血来赢取一场惨胜地话，这个选择他是绝对不愿意做出的。
而且，远征军不是在欧洲作战，他们跨越了半个地球来到远东，从人力和后备资源上都缺乏着严重的不足。 何况，如今已经深入中国内陆，作为孤军失去了庞大舰队的支持，中国一向以地广人多著称，天知道打退面前的中**队后，等到达中国首都的时候会不会遇上更强大的对手。 为了整个远征军的安全考虑，克灵顿将军必须要对眼前战局做出针对性的安排，而不是像巴夏礼那么莽撞地叫嚣几声。
“参赞先生，请您记住这是战场！怎么打仗用不着您来替**心，您作为派来观察的公使人员，不应该管的事最好还是不要插手，请做好您的本分工作……。 ” 克灵顿不悦地瞧了一眼在自己面前唾沫横飞的巴夏�