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深蓝色浴衣的少女就晕乎乎地捧着漂亮的小纸袋——店主婆婆把发卡包起来了——走出了店门。
店门口的风铃在她身后轻轻响动，清脆悦耳的声音唤回少女的神智。绫将发卡放进随身的手袋里，抿嘴一笑。
果然是个好地方呀，木叶……很温暖的感觉。
（3）
绫继续开开心心地在街上逛着，中途还遇到有人抓小偷。当时绫正准备追上去、还懊恼自己今天穿的是不方便跑动的浴衣，结果就听砰砰几声，小偷已经被捆成一团扔到失主面前。
两个带着护额的忍者颇有气势地走过来，周围的人们自动给他们分流。两人一个穿着宇智波的族服，一个穿着千手的族服，手臂上都绑了袖标——团扇上一个双头矛。
千手的那一个彬彬有礼地把包还给失主，宇智波的那一个对着地上的小偷开嘲讽。绫站在人群里，听到旁边有人半是同情半是幸灾乐祸地评价小偷，“一看就是个新来的”。
同样“是个新来的”的绫颇为好奇地看过去，显眼的银紫色眼瞳引起了说话人的注意。那人一见她，愣了愣，立即解释道：“这位日向的小姐！我不是说你们啦！”
怎么大家都一眼就看出来她姓日向了？绫想，那个什么《木叶日报》和《星光在线》难道是木叶的必读书籍吗……
一边想，绫一边笑着说自己并没有误会，只是好奇为什么要说小偷一看就是个新来的。那人松了口气，很热情地告诉她木叶警务队有多厉害，熟悉的人都知道小偷小摸不仅占不到便宜、还会被揍一顿。
“……不过，日向小姐别误会，警务队可不是什么凶恶的存在。”他最后笑着说，朝那两位警务队成员的方向指了指，“看，你马上就知道了。”
绫偏头看去，刚巧看见千手那位隐秘却使劲地捏了捏宇智波的手臂，后者愤恨地悄悄瞪了搭档一样，还磨了下牙，最终认命似地叹口气。
千手那位深吸一口气，庄严地开口了：“为了防止木叶被破坏！”
……哎？
一脸菜色的宇智波抬了下手想捂脸，结果被旁边的搭档敏捷地摁了下去，只好抽搐着脸颊说：“……为了守护木叶的和平……”
“我们——木叶警务队，随时为您效劳！”
周围立刻欢呼鼓掌。
绫旁边的群众都在全力欢呼、鼓掌，那个负责点评的热心人士还抽空回头给她解释：“日向小姐，你别光顾着笑啦，一起来鼓励警务队啊！不过也是，其实大家之所以每次看警务队说这段话都看不腻，主要就是因为宇智波的忍者们表情实在太有意思了哈哈哈哈……还有千手的忍者们每次都超级认真的哈哈哈哈……我们都说到底是谁出主意把千手和宇智波搭配在一起的，太厉害了哈哈哈哈……”
那边，宇智波对着热情的群众既有些得意，又很尴尬，最后化成愤怒的眼刀全部扔向自己的搭档。用鼻子对准他用力哼了一声，拎起小偷雄赳赳气昂昂地走了。
……如果不是他走得太快，更加接近于“落荒而逃”的话。
千手那位淡定地对大家点点头，不紧不慢地也离开了现场。
绫笑得花枝乱颤，跟着大家拼命鼓掌。以前日向一族也和宇智波交过手，但绫自己没有碰见过他们，只听家里的长辈说过宇智波的骄傲自大、难以相处。可今天亲眼见到，绫却觉得宇智波并没有传闻中的那样讨厌。
（4）
木叶的糖果店门口排着长队，绫等了好久才轮到自己。让她开心的是，限量售卖的樱花糖还剩下最后一份！
樱花糖~樱花糖~！
绫心满意足地拎着糖果，轻快地走在路上。她觉得这个下午过得很惊喜，就连手中店家赠送的纸袋都是超乎想象的可爱——印着正当季盛开的黄蔷薇。很巧，与少女的衣饰图案相同。
“呜……”
一声小小的呜咽顺着风，飘进绫的耳朵。听上去像是个小孩子。
绫愣了愣，快步往声音的方向走过去。前方转角，两栋建筑的缝隙中，一个小姑娘蹲在地上，脸埋进臂弯里，一抽一抽地，显然哭得厉害，却又压着自己，只间歇流露出一点克制不住的哭声。
从身形和骨骼来看，那孩子大概七岁——日向一族向来很擅长观察这些，即便不打开白眼，也能够看出这些基本的人体信息。她穿着背心和短裤，露出细瘦却能明显看到肌肉的四肢——应该是接受过忍者的训练。
“小妹妹，”绫想了想，站在原地没有过去，只是放柔声音、小心地说，“你没事吧？”
小女孩动了动，脑袋转出来一点，朦胧的泪眼看过来。她眼睛已经肿得跟桃子一样，小脸哭得很花。
“你、你是谁？”她用力吸了吸鼻子，有点害怕又有点警惕，说，“你、你别过来……”
“别怕，我不过来。”绫柔声说，并蹲下来、让小女孩能够平视自己，“只是，哭得这么伤心，是需要帮忙吗？”
她声音轻而柔，这么说话时好像一支舒缓的乐曲；更兼她长相柔美、气质温柔，眼神中的怜惜又十分真挚。小姑娘和她对视好一会儿，不知不觉就放松下来。
绫于是轻声问：“介意我过来吗？”
小姑娘又吸吸鼻子，小声说不介意。绫便走过去，重新在她面前蹲下来，试探着摸了摸她的头；小姑娘一直瞪大眼睛看着绫，被她摸头时抖了抖，好像一只小动物。绫对她笑了笑。
“你好，我是绫，日向绫。”绫微笑着说，“我能知道你的名字吗？”
“我……”小姑娘呆呆地看着她，突然有点脸红，小声回答说，“我叫惠子……山中惠子。姐姐，我、我知道你们日向一族……”
山中？那也是一个有名的忍者家族。绫点点头。
“那么，惠子，”她打开手中印着六月菊的纸袋，捧出樱花糖，邀请道，“要吃糖吗？”
半透明的纸张包裹着樱花形状的糖果，把包装拆开后更能看见那粉嫩可爱的颜色和小巧精致的造型；正是小女孩最喜欢的那种。
绫自己先挑了一个含在嘴里，笑盈盈地说：“心情不好的时候，吃点甜食会开心一些呢。”
惠子小姑娘看看绫，又看看漂亮的糖果，乖乖地伸手拿过一块放到嘴里。她抿着嘴，红肿的眼睛盯着绫温柔的笑颜，突然“呜”地一声又开始哭起来；这回惠子不再压抑，抹着眼泪，肩膀一耸一耸，哭得十分伤心。
绫被吓了一跳，急忙拍着惠子的背想安慰她，努力思考自己是不是哪里做错了。慌乱间，她手里的糖果都打翻了。
“要是、要是，妈妈也像姐姐一样温柔，就好了……”惠子哭得上气不接下气，“为、为什么……他们只看重弟弟……我也、我也很努力啊……”
绫的动作顿住了。那一瞬间，清澈的眼眸泛出一丝怔忪，像是不知何处吹来的风打扰了湖面的平静；沉在最深处的某些情绪像纠结成团的水草，在湖底招摇着，若隐若现。仿佛有人长长地叹息了一声，那声音只有她一个人听得见。
惠子仍然哭着诉说：“都说……弟弟天赋比我好……都、都只夸奖弟弟……我的努力他们都、都看不到……我想让他们看我新学的忍术，他们也不、不耐烦……”
“别难过……”绫抚着小姑娘的脊背，神色怔然，喃喃地说，“别难过，惠子……”
有些事情，是没有办法的……
作者有话要说： 碎碎念：
蠢作者居然以为自己可以一章讲完泉奈和绫……真是谜の自信
结果泉奈还没出场ORZ
明天肯定出！！
哟西，妹子出场~
☆、番外二：刀与蔷薇（二）
（5）
结果，过了没多久，惠子的父母就找来了。眼泪汪汪的小姑娘看到父母瑟缩了一下，还怯怯地不敢动，就被面色激动的母亲紧紧抱在怀里，一边哭一边道歉，说忽略了惠子的感受是他们的不对；惠子的父亲站在旁边，还撑着说了两句惠子不懂事，旋即就在母女的抱头痛哭中彻底投降，连声哄着两人。
已经体贴地站到边上的绫看着这一家三口，听着惠子的父母保证今后不会再有同样的事发生，听着惠子害羞地说的确是自己不懂事，还问父母弟弟怎么没来。黑发银瞳的少女低头笑了笑，再抬头时，眼中那点怔忪已经消失；银紫色的眼睛再度恢复清澈，那些幽微的情绪再度沉底。
误会能够解开真是太好了，绫想，惠子的父母还是很爱她的。无论是不是真的有些偏心弟弟，这份爱毕竟是真实存在的；这一点点小偏心、小误会，到底不会真的伤害到谁……
这样就很好了。她心满意足地笑起来；不同于之前春风般柔和的笑意，这个笑容中更多了几分少女的天真烂漫。好像蔷薇花在风中盛开，娇艳而明媚。
叙够了心中百般想法，山中夫妇牵着女儿的手，对绫连连道谢，说改日必定登门专程拜访；小姑娘则十分不好意思，因为这个美丽又温柔的姐姐好心安慰她，却因为她而打翻了好不容易买到的樱花糖——对惠子小姑娘而言，限量发售的樱花糖被打翻绝对是一件很严重的事，放在她自己身上可能会和罪魁祸首打一架。
小姑娘认真地保证说下次一定会赔上这包樱花糖，绫并没有拒绝，反而笑着和她拉钩，说就这么说好了。
道别后，绫走了和山中夫妇相反的方向。清风将他们的细语传递给她。
“爸爸，妈妈，你们怎么知道惠子躲在那里啊？”
“啊，对了！是泉奈大人告诉我们的……咦，奇怪，之前泉奈大人不还在么？”
“哎？！是泉奈哥哥？！啊，惠子也好想见泉奈哥哥啊……”
泉奈……？是宇智波泉奈吗？绫有点好奇地想。她听过这个名字。作为日向一族族长的女儿，她在来到木叶之前就熟悉了木叶高层的名字；宇智波泉奈当然是其中之一。来到木叶之后，也能时不时从周围人口中听到这个名字。
不过，还没见过。会是什么样子呢？听说宇智波家多出美人，有点想看看……呀，这种想法会不会太失礼了？嗯，父亲应该是见过的——高层会晤嘛，然后弟弟秀司也该见过……
少女突然停下了脚步。
六点过，傍晚时分。湛蓝的天空已经染上暖色，微暖的风送来夏日特有的慵懒气息。街上的行人逐渐减少，父母牵着孩子从旁边走过。负责清扫街道的人把几片落叶堆到一起，抬头奇怪地看一眼这个衣着精致、却独自一人发呆的少女。路旁大树上的蝉鸣忽然中断，小孩子手里抓着那只蝉哈哈大笑，像个凯旋的将军般带着一干孩子向街道那头跑去；他们的父母从房里走出，招呼他们回家，该吃晚饭了。
前方也是她回家的方向。喏，和千手一族、猿飞一族构成等边三角形，和宇智波离得也不太远。按照她原本的计划，她现在该回家了。
可是……
绫轻轻歪了歪头，忽然抿嘴扑哧一笑——即便是这个动作，由她做来也显得优雅柔和。她走进不远处的点心店；片刻后，捧着一个纸包走出来。
在木屐轻快的嗒嗒声中，身姿纤细的少女朝着另一个方向逐渐远去了；她头上那朵半透明的黄蔷薇在阳光下舒展着，闪烁着美丽的光泽。
（6）
南河川自西北向东南，沿着木叶村和森林的边缘流去。听说最近上游在测量什么数据，好像是要修建工程……绫不关心这些，