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“……咳，”少年不自在地说，“也不算什么了。”
年轻的情侣牵着手，一人一根苹果糖，重新融进今晚流光绘成的画卷中。
……
捞金鱼的摊位前，红发绿眸、长相精致的小姑娘捞不到她想要的金鱼，她却也不着急，大眼睛一眨就转头看着同行的小男孩，眼中充满期待。
“光弘哥哥，金鱼。”她软糯糯地说。
光弘看她一眼，似模似样地叹口气。
“真是拿你没办法！”他挽了挽袖子，蹲下来接过纸网，兴致勃勃地说，“看好了，千春！”
水花溅起，最漂亮的那尾金鱼在空中摆尾，轻巧地落入透明的水袋。红头发的小姑娘接过金鱼，粉嫩的小脸开出一朵笑花。
光弘志得意满地昂头，一眼却瞥见不远处的熟人，眼睛在他脖子周围转了一圈，才笑嘻嘻地挥手，说：“晚上好啊扉间！”
扉间点点头，又看见千春从光弘背后探出头。小姑娘看着自家叔叔，眨了眨眼，指一指手上的金鱼袋子，食指放在唇前，悄悄对扉间做了个“嘘”的手势，笑容中带着点顽皮之意。
光弘那小子还真以为自家侄女捞不上来金鱼呢……扉间暗暗摇头，也不知道是该说光弘太傻还是千春太鬼灵精——这么小就知道怎么让一个宇智波高兴，还真是尽得大哥真传。
……
夜市上还有各种各样的小玩意儿。
戴着狐狸面具的父亲手里拿着拨浪鼓，笑着逗自家小公主。小姑娘被母亲抱在怀里，圆溜溜的大眼睛好奇地跟着鲜艳活泼的小玩具动来动去，挥着小手想去抓。父亲故意逗女儿，左躲右躲就是不让她抓住，小姑娘歪着头看他，扁扁嘴，有点委屈的小模样心疼得父亲连忙把拨浪鼓塞给她。
母亲笑着看这父女俩玩闹，银紫色的眼睛里满是笑意和温柔。她抬眼看见扉间，一怔之后微微点头，轻声问好。做父亲的跟着转头，揭下脸上的面具，对着扉间挑了挑眉，还是那副意气风发的骄傲模样。
“哟，这不是扉间吗。”泉奈站直身体，随意挥挥手，道，“怎么匆匆忙忙的还有工作吗？”
扉间对日向绫——现在该叫宇智波绫了——点头回礼，才看着旧日对手，说：“我当然还有工作，不然人人都顾着玩，谁来负责组织活动？”
他话说得不怎么客气，眉毛也皱着，显出些抱怨的神情；然而这层抱怨只是浅浅地浮在表面，仿佛水面上一层轻轻的泡沫，一挥即散，再不复当年根深蒂固的警惕和厌恶。
而扉间的旧时敌人同样如此。当年倔强的宇智波少年现在不屑地冷笑一声，说扉间你还不是自找的。但这冷笑同样只是流于表面，难于遮盖他眼睛深处岁月磨砺出的平和。
“……真是跟你处不来。”泉奈说。他从绫手中抱过女儿，幼稚地唆使女儿给扉间做个鬼脸；1岁大的小姑娘左右晃晃脑袋，却对着扉间甜甜一笑。
纯净天真的笑颜，让扉间的严肃表情都融化几分。
“看在你女儿的份上，不和你计较了，泉奈。”扉间说，抬腿从泉奈身旁走过，“走了。”
泉奈“嘁”一声。
只是扉间才走出几步，就听见泉奈叫他。
“喂，扉间。”
“你又要干嘛？”扉间皱眉问。他以为这家伙又要出言挑衅，本来不想理他，是很用了点理智才让自己停下来、转头看过去。
“改天再比一场吧。”他扬声说。
霞光收尽，深蓝的夜空尚还盈一些微光；点点星光渐露，却比不过街上明光灿烂。泉奈站在光晕之中，黑色的头发和眼睛都蒙上一层暖色调。他下着战书，唇角微勾，目光锐利，宛如当年战场对峙。
多年过去，许多事物都被改变，也有许多东西固执常存。所幸，大部分变了的都是变好，而大部分常存的——似乎也并不坏。
扉间眉间的纹路松开了。
“输的肯定是你啊，泉奈。”他一声轻笑，毫不迟疑地说，“我是绝不会手下留情的！”
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满天星辉与两岸灯火齐齐落下，夜风便吹皱南贺川一河流光。扉间在夜色中沿着河岸往下游走，顺便确定事先安排好的安全措施全部运作良好。
上游放河灯，下游河面更宽阔的地方才是烟火大会的主会场。两岸都布好了各色烟火，只等时间一到就会在夜空中燃放。
这个时间恰好是河灯放完、烟火尚未开始绽放的间隙。最后一批人们把手中的河灯推向水流中央，让跳跃的灯火映出他们脸上的憧憬。
据说，河灯会承载着人们的愿望驶向神明所在，传递来自凡世的祈祷。不管平时信或不信，不管是忍者还是普通人，这一刻当他们目送河灯飘远，眼中都有着一样的、作为渺小人类的虔诚。
不过，看着这空灵的一幕，扉间想的却是：嗯，很好，看来这个活动还能增进忍者和普通人两个群体之间的相互认同，可以考虑定期举办。
他十分满意。
就在他想到这一点的同时，一个笑意盈盈的声音被风缭绕着钻进他的耳朵。
“很不错呀，大家似乎彼此又亲近了许多！这大概就是所谓的，唔，文化认同感和凝聚力？可以的话希望能定期举办呢。”
那声音并不遥远。扉间脚步一顿，循声望去。
不远处，真奈正抿唇而笑。她穿了藏青色的浴衣，紫阳花的图案繁复却色彩素雅，是恰到好处的精致。她挽着发髻，插两支发簪，唇上一抹水红色莹润透亮。斑站在她旁边，一边和她说话，还一边被怀里抱的活泼好动的小女儿弄得手忙脚乱。
真奈也就那么看着小女儿折腾她父亲，歪着头，半点没有要帮忙的意思。她笑着，无辜，又有点顽皮。
“举办举办……喂清夏别扯头发！别踢！别——嘶！真奈你确定这是个女儿不是儿子？！”
曾经让扉间深深忌惮、除了柱间之外再无人可抗衡的宇智波斑此刻被他女儿弄得一身狼狈，满脸无奈，和任何一个宠溺女儿的父亲都没有区别。
而真奈终于肯伸手接过女儿，轻轻松松就让扭来扭去的小姑娘乖乖搂着她脖子，还在她脸上亲了一口。
她笑容灿烂，温暖明亮。
连自己也没注意到地，扉间亦微微一笑。他没有再看那专注于彼此的一家人，而是转头看缓缓流淌的南贺川。灯火已经被他抛在身后，河中水波粼粼，于黑暗中映出新的光芒。他看见河底陈列千万星辰；夜空生长在水里，无数河灯航行在星光之上。
似乎有一些未曾发现、未敢承认的心情，在今夜终于不那么朦胧。不过，也就在同时，他或许也算释然了。起于朦胧，归于朦胧；不曾看清，也就没有太多遗憾。
并且，他忽然觉得……
“啊，扉间大人！”
脚步声。
二十秒。
啪——
“小心。”
扉间淡淡地说，松开手。
由纪惊讶地抬起头，喃喃道：“扉间大人……还是第一次扶我……”
“……为了让你早日克服这个毛病，以后还是不会扶你。”扉间说，顿了顿，有点不自在地放柔语气，说，“今天例外，毕竟女孩子穿浴衣摔倒了会很苦恼吧。”
虽然夜色阻挡了视线，却还是能见到由纪瞪大的双眼。她今天穿了鹅黄洒碎花的浴衣，一头棕色的长发松松地拢在脑后。没有了眼镜的阻挡，她墨绿色的眼睛只余一片澄澈。
“哦、哦，这样啊。”她呆呆地看了扉间几秒钟，又猛地低头，讷讷道，“我知道了，我会好好努力的……谢谢扉间大人。”
扉间“嗯”一声。他想了想，继续往前走；由纪自然而然地跟在他旁边，落后半步，始终微微低头，完全是一个标准的、恭敬的下属。扉间本来有些犹豫，不知该说些什么，此刻熟悉的相处方式却让他对自己刚才的纠结暗暗发笑。
“烟花都准备好了吗？”
“是，刚刚我又检查了一遍，确认一切无误。”
“医疗队呢？”
“也安排好了。”
“卷轴都放好了？”
“是，不仅放好了，还……”
……
夜色浓了，人声也不断汇聚。一片吵闹中，两人也不再多说，只默默把刚才说的所有事项又确认了一遍。等到快开始放烟火的时候，他们也终于把这些工作做完了。
“扉间大人，往这边走。”
由纪就像考试通过的学生一样，因为所有工作都得到了扉间的认可，而连脚步都轻快不少，居然再没摔跤，带着扉间来到河边的一个小山坡上。这里地势更高一些，还有树林遮蔽，少有人来。
“我考察了周围所有示意观看烟火的位置，这里是最合适的。”由纪认真地说，“虽然不是最好的位置，但也远离拥挤和吵闹，相对而言是最优选择。”
她说完，期待地看着扉间。扉间四下扫了一圈，笑了笑，如对方所愿地夸奖道：“做得不错，由纪。”
由纪脸上便生出一朵满足的微笑。她转头看着南河川的方向，在第一朵烟花炸响的时候深吸了一口气。
“啊，烟火大会开始了呢。”她轻轻说，脸上还有微笑，声音却莫名紧张得有点发抖。
一朵，两朵，数十朵，无数花火争相怒放。无数色彩交融在光的明灭之中，同时绚烂了夜空与河水；水天辉映，一片璀璨，几有纸醉金迷的奢侈之感。
在大丽花、波斯菊、飞流星同时盛开在星空中的时候，由纪颤抖的声音响了起来。
“扉、扉间大人，”她说，“我、我想告诉你一些事……如果你不想听，可以直接走开没有关系……这些话，或许我只有勇气说这么一次……”
“……”
“……我，我一直都很仰慕扉间大人……”
“我爸爸很早去世，妈妈不是忍者，所以小时候我家只能得到最基本的物资。我想要成为忍者，因为我想证明自己，还想让妈妈过得好一点……但14岁以前我一直说成是废物。”
“是直到来了木叶，因为读了扉间大人写的教材和其他文章，我才发现自己原来还有一点成为研究人员的才能。后来，也是扉间大人给了我机会去外面学习的机会，回来之后又能跟着扉间大人工作。”
“但是，真正喜欢上扉间大人是因为……扉间大人大概不记得了，三年前我妈妈去世，我一个人躲在实验室旁边的树林里哭，结果遇到了扉间大人。当时……”
由纪已经紧张得不行，说到这里却还是情不自禁微笑起来。
“当时扉间大人什么都没问，只是把我带到实验室，给了我一堆数据让我统统验证一遍……那些数据真的很多啊，我根本没心情工作，可是扉间大人好严厉的样子，我又不敢拒绝。结果一忙就忙了三天三夜，等到全部做完我感觉我都快死掉了。”
“我把实验结果交给扉间大人，扉间大人当时在工作，还是什么都没说，只是抬头看了我一眼，让我回去。”
“回去的路上，我明明累得要死，却发现……奇迹般地，我没有那么难受了。”
“扉间大人不是苛刻的人……所以，那大概是扉间大人安慰人的方式吧？我就觉得，扉间大人……其实有很温柔的一面呢。”
“所以，我会一直想要呆在实验室里工作……”
“总是平地摔跤，也只是因为见到扉间大人太紧张了……我其实实力也没有那么差的……”
“我真的……真的�