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曾乱过。
那一声惨叫在安静的夜晚就显得太过突兀了。
“什么啊……”睫毛微颤，堀口千里睁开了眼睛，“那个声音……”
她伸出被窝的手在接触到外面那冰冷的气温时猛地缩了回来。
夜里凉是凉，她以前有这么怕冷吗？
这么想着，千里把被子裹到脖子严严实实团成一团，一点点地挪到了纸拉门旁边。
一根手指勾上拉栓开了锁，伴随着纸门“咔啦咔啦”的轻响声，她看见了站在外室的那个黑影。
堀口千里诧异地扬眉，“你不会真的一直没睡吧？”
加州清光在听见里面开门声音时就回过头，他身上的出阵服穿得齐齐整整，虽说是有黑暗遮挡，但大致看上去也没有混乱的痕迹。红黑相间的出阵服平时看着扎眼，这会儿倒是与夜色融为一体。
两人本来并非住在只用纸拉门内外相隔的同一间部屋，可继本丸内刀剑神秘失踪的事后，清光和狐之助又得知了有其他前暗堕本丸的付丧神在附近游荡，便纷纷改了主意。千里对此抱持着无所谓的态度，既然他们这么要求了也随他们去。
“睡了啊。”
加州清光随意地往墙角一指。
“那里。”
感情是坐着睡的？
千里正想问不是有棉被，看到那团被叠得整齐的被褥上蜷着的一团毛茸茸时不由哑然，她哭笑不得地看着呼呼大睡到两人说话都完全没惊醒的狐之助。
“这样也是好事，不然也没法这么快行动。”他望向声音传来的方向，“本丸里还有其他人在。”
“这种事情不用说我也知道。”
她伸手把门又拉上了。
加州清光一愣，“怎么了？”
“难道要我当着你的面整理衣服吗？”
加州清光的耳根一热，还不等他扭头咳嗽出声，对方的声音倒是相当无谓地隔着和纸包裹的木门传来。
“难得来了客人，不收拾好就去迎接也太失礼了。”
——也未必是客人。
她本来也是和衣而睡，一直维持着同样的睡相，衣服不过是下摆处弄起些褶皱。抻直衣角，堀口千里一撩头发，确认它们仍然如入睡前那样柔滑。
她思考着加州清光白天的暗示，他暗示她，她的灵力可能在不经意间影响了这间本丸。
堀口千里倒没什么实感，她控制这股莫名其妙拥有的力量向来是任由它们自由生长。
但如果确实如他所说，顺着这说法想下去，遗失的刀剑可能并非被偷走，而是自己长了脚跑掉——这是个挺有趣的猜测。
“我记得是这个方向。”
他们穿过走廊，两人的意见相当一致，却也不约而同地在丁字拐角处陷入了踌躇。
“我第一次觉得这里这么大太糟糕了。”
“真巧，”堀口千里翻了个白眼，直接转过身，“我当初知道还得亲手打扫卫生的时候就这么想了。”
加州清光狐疑地看着她选择的方向，“右边？”
“直觉。”
不，千里想，其实就是随便选的。
漆黑在前方蔓延得无边无际，手电筒的吊带挂在堀口千里的手上晃来晃去。带上这个只为了以防万一，她没有现在就打开它的打算，这相当于直接将自己的位置暴露给还在暗处的“敌人”。
伸手不见五指的黑暗里，耳边只闻他俩刻意压低的脚步声。
真的有人吗？
也许这只是他们俩莫名其妙产生的幻觉？
但是有什么幻觉能让两个人同时产生呢？
走廊迎来终结，堀口千里正这么想着，朝墙面迈出一步准备转身。
异变陡生。
细小的风擦过面部，潜藏在黑暗中的人寻找到出手的时机向她刺来。
“叮”的一声，兵刃相撞。
加州清光在千钧一发之际发觉到异动，出鞘的打刀稳稳地架住暗处劈砍下的胁差。两振刀在各自的力量较量下发着颤。
而险些遭受袭击的对象站在原地，一动不动。
这位置确实悬，加州清光的刀背几乎就要贴着她的脸颊。堀口千里余光扫过在毫厘之处散发着逼人的寒冷的刀刃，叹了口气。
“真是的……”
她手指勾动吊带，顺着筒身摸到了按钮，近乎是用厌烦的语调说道。
“这样出其不意的袭击，我在梦和幻觉里已经看到腻了。”
“啪嗒”一声推下按钮，电池连通电路，堀口千里手腕一转，直接往袭击她的家伙脸上照去。
“唔……！”
那人被强光猛然晃到眼睛后下意识后退了一步，加州清光在看见他的脸时短暂地怔住，却仍趁着这个机会用力向上一挑。千里也瞧出那是个扎着长长马尾的少年，他在刀即将脱手前拼命将其握紧，硬生生接了加州清光三招。
但显然，加州清光依旧占据上风。
远处有脚步声响起。
“鲶尾！”
有谁低低喊了一声。
“鲶尾”，这个名字——
堀口千里下意识想照向来人的方向，一条木条似的东西重重击打在她的腕部，她吃痛松手时，手电筒骨碌碌地滚到了地上。她随即意识到用来攻击她的是刀鞘，因为她听到了紧接着刀剑出鞘时的声音，右脸处传来一丝刺痛——刀锋擦着她的脸刺入了墙壁。
啊啊——闪过脑中的是完全无关的念头——这下墙又得修了。
手电筒安静地卧在那里，她跟前的人在经过那道光时，只被照出了结实光泽的皮鞋和套着青黑色长袜、肌肉匀实的小腿。
“……药研。”
完全陌生的声音，堀口千里意识到那属于方才被称作“鲶尾”的少年。他本就气息不稳，强行一番缠斗后让声音里也夹着喘息。
她左手手背蹭上另一侧的面颊，沾染上了湿润的液体。千里注视着手背上的暗色，舌尖舔舐上去，尝到咸腥的铁锈味。
……血的味道，会让她有一种还活着的错觉。
鲶尾、药研，堀口千里想起狐之助提到的名字，毫无疑问是鲶尾藤四郎和药研藤四郎，丢失的胁差和短刀。
“清光，”药研藤四郎声音低沉，“我不要求你加入我们，但别妨碍我们的行动。”
如果现在灯光稍稍亮一些，可以看到加州清光的脸上一片冰冷。
“如果我说，原话奉还呢？”
第11章 十一个怨灵
身上原本华丽的衣装被鲜血染得狼狈不堪，每一处撕裂也对应着一道伤口。一期一振已经分不清哪些血是自己的、哪些又是时间溯行军的，正如他数不清身上已有多少伤口，他喘着气，手中的太刀用力插向地面。
本体甚至被他临时充作了拐杖的用途，借助太刀的支撑，他总算站稳了身形。
时间溯行军的尸体在他脚下倒了一片，就在刚刚，一期一振终于手刃下最后一振大太刀。
他以一己之力完成了不可能完成的任务，思及至此，他唇角扬起了一抹微笑。
这样一来，也能回去向主君——
突如其来的铳声止住了他的步伐。
一期一振转过身。
一个人砍杀掉数量如此庞大的敌军，耗费的时间和精力都太过。他在这个时代逗留得太久了，他的存在将使历史发生歪曲。
时空以圆形在不远处开始扭曲，从其中现身的，是与时间溯行军还要不同的异形敌人。
那是历史的猎人——检非违使。
*
灵力可以用来战斗吗？
在来到这个世界之前，考虑到他提到的“灵力”，堀口千里曾向神明询问过类似的问题。
“也许可以，也许不可以。”对方给出的答案模棱两可，“通常来说，现世人类的灵力大多都是用于驱使式神为自己效力，你要去的所在尤其如此。以己身之力去战斗，如果你找得到适当的方法，也不是不可行。”
在片面上肯定，却只字不提什么才是“适当的方法”，简直是说了等同于没说的答案。
所以啊——
堀口千里再次触碰上脸颊，那里的伤口正在渐渐隐去。
她最讨厌说一半藏一半的家伙了。
没有得到确切的使用方式，她只能自己去一点点摸索，这样的后果就是进程慢得可以。不过，她到底不是完全的人类，在这个进度下想用灵力去修复破损的实体化躯体还是可行的，当然也不是所有伤口都能愈合，就比如……
她活动了一下右手，依旧能感受到隐隐约约的刺痛。
手腕上已经看不到焦黑的痕迹，但神明留下的伤害还在那里，仍不忘时时刻刻以隐痛彰显着自己的存在。简直像是在兢兢业业地提醒她曾险些亲手犯下杀孽，曾差点沦为跟那个男人同等存在的事实。
论及到这一点，会迁怒到无辜人的她跟眼前的付丧神们好像也没什么不同。
地上的手电筒限于高度，只能隐约地晃出四个模糊身影，堀口千里试图去观察暗中是否还有其他人的身影。
最先出手的鲶尾藤四郎应该是单独行动的，药研藤四郎随后赶来援助——他是自己来的，还是有人和他一起……？
失踪的刀可一共有六振呢。
如果是后者，尚且不能用灵力来战斗的她不能算作战力，这边就要面临加州清光一对二甚至一对多的境况。狐之助最开始给她的入门手册上提到过，短刀和胁差在夜间都能发挥出比平时更强的实力——不管加州清光自己怎么想，让他去正面硬抗不是个明智的决定。
她抬起手。
在堀口千里握住那把钉进墙里的短刀刀柄的瞬间，正往前走去的药研藤四郎似有所感地步伐一僵。
“我说……”
刀插得不浅。好在千里早就不像以前那样是个手无缚鸡之力的高中生，她在手腕上施加了十成十的力道，终于将短刀从木缝间缓缓抽了出来。
“把本体留在这里真的好吗？”她反手握住刀，“这么不被放在眼里，我稍微有点头疼呢。”
在她有所动作之前，黑影倏地从眼前闪过。
作为在夜战得到了大幅能力加成的短刀，药研的动作快得不可思议。手腕被猛然攥住，堀口千里“嘶”地倒吸了一口冷气，对方似是没想到她手上有伤。短暂到近乎无法发觉的迟滞后，他继续了自己的动作，用力扭转过她的胳膊，迫使她将手中的兵刃贴向了相反的方向。
少年人模样的短刀比她要矮上一些，然而在气势上完全弥补了这一点。药研的手肘顶在她耳侧的墙壁上，两人之间的距离挨得极近，堀口千里甚至能感受得到他刻意控制下的浅浅呼吸。
这样的姿势，如果换个时间换个地点，再忽略掉贴在颈侧那片冰冷锋利的刀刃，也许会变得浪漫暧昧许多。
不过，此时此地，无论是谁都没有往那方面想的意思。
药研的挟持在每个细微的动作上都带着战场上才会有的那种尖锐，和加州清光那时一样，能让堀口千里感受得出他们确实是在一片血海中搏杀出来的冷兵器。但同时，在感觉上又有什么不同。
加州清光发觉了这边的动静。
“药研藤四郎……！”
他脱口喊出声，传承自冲田总司的刀式又变得凌厉几分。原本体力不甚充足的鲶尾在这样的攻势下不由节节败退，可在加州清光想要就这么转身赶过去时，他又挥刀而下。察觉到背后落下的刀光，加州清光不得不急速反手架住那振胁差。
“别动。”
她听见药研藤四郎在她耳边低声警告。
他抓住她手的位置从手腕移至手背，�