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厉赛英说道：“究竟是什么计划？竟然骗得过乔拓疆和我的师伯两个江湖上的大行家？”
高氏夫人继续说道：“爹爹不久就死了，留下一封遗书给我，临终嘱咐，要我拿这封信
去见乔拓疆。”
厉赛英道：“信上怎样说？”
高氏夫人道：“请乔拓疆收留我，传授我本门武功。倘若乔拓疆应承的话，他定有重重
的报答。”
厉赛英笑道：“这报答自是暗示那份穴道铜人图解了。令尊倒是摸透了乔拓疆的脾气，
以此为饵，叫他不能不设法助你。”
高氏夫人道：“不错，乔拓疆看了这封遗书之后，果然给它打动，却假惺惺地说道：
‘我和你的爹爹是师兄弟，虽然曾因夺宝之事失和，师兄弟之情总是在的。我照顾你是份内
之事，何用报答。不过他既然这么说了，我倒想知道他的报答是什么了。’
“我依爹爹所教，说道：‘爹爹说，要你发下一个毒誓，我才能告诉你。’
“乔拓疆哈哈笑道：‘你爹爹忒也顾虑了，竟然要我发下毒誓，才肯相信我吗？好，为
了令你安心，我听你爹爹的吩咐就是。我若不悉心照料你，他日我就像你爹爹一样了，中了
那蒙面人的毒掌而亡。”
杨洁梅笑道：“这毒誓发了等于没发，那蒙面人与他并不相识，好端端的怎会打他？”
高氏夫人接着说道：“他发了毒誓之后，我就说道：‘爹爹说，他已经知道那个蒙面人
是谁了，那份宝图确是被他抢去，师伯，你若不肯相信，我就不说了。’
“乔拓疆道：‘不瞒你说，起初我确是怀疑你爹说谎，现在却不由得我不信了。你快说
吧，那人是谁？’后来我才知道，乔拓疆曾派人到处侦查我们父女的下落，爹爹毒发而亡，
他的手下早已打听到了。
“我告诉他是蛇岛的岛主丘抗，乔拓疆呆了半响，说道：‘这人的武功远胜于我，我决
不能在他的手中夺回宝图。你爹爹许下的报答等于没用。不过，你若肯听我的话去做，倒是
可以一举两得，彼此有利。’
“我问他要听他什么话，他说：‘我可以设法帮忙你投入丘抗门下，学他的武功。不过，
你一定要将那份宝图偷回来给我。’我当然满口的答应了。”
厉赛英笑道：“他倒相信你？”
高氏夫人道：“他以为我是一个小孩子容易受骗，我在他那里几个月，他照料得我十分
周到，我也假意讨他欢心。同时他也一定要计算详密，我偷了宝图回来，一定瞒不过他。”
厉赛英道：“但他是怎样设法让你做得成丘师伯的弟子呢？”
高氏夫人道：“他教了我一套说话，在他的盗船经过蛇岛之时，把我抛弃岛上。”
厉赛英伸伸舌头，说道；“师姐，我真佩服你的大胆。听说蛇岛之上，毒蛇遍布，若然
换了是我，只怕吓也吓死了。”
高氏夫人道：“那时我不过是个十二三岁的小姑娘，当然是害怕的。但不冒此险，难报
父仇，也就只好听天由命了。我给抛在岛上，不久就有蛇群游来，有头部扁平的、三角形的、
圆锥形的，有身子圈成一饼的、有竖起来的，还有四只脚似爬虫的，千方百怪，五彩斑斓，
把我围在中间，我吓得几乎晕了过去，尖声叫了起来。幸亏那些毒蛇还没咬着我，就在我被
蛇群所喷的毒雾喷得神智迷糊之际，忽听得一声长啸，宛如龙吟。说也奇怪，那些毒蛇就像
湖水般的退下去了。迷糊中似乎有人将我抱起。待我清醒过来的时候，已是在一间静室之中，
只见一个白发童颜的老头笑眯眯的对着我了。他说；‘小姑娘别怕别怕，有我在这里，毒蛇
是不会咬你的，但你是怎样来到我这个岛上的呢？’”
厉赛英道：“这老头想必就是丘师伯了。”
高氏夫人道：“不错。于是我把预先编好的谎话说了出来。我说是被海盗劫的，父母都
给强盗杀了。我又哭又骂，招恼了那个强盗头子，他就把我抛在岛上。说是要把我喂蛇。丘
抗曾见悬着骷髅旗的乔拓疆的盗船经过蛇岛海面，他当然想不到一个小孩子会说谎，果然不
出乔拓疆所料，他就收我为徒了。”
厉赛英道：“怪不得丘师伯那样疼你，他可怜你是无父无母的孤儿。”
高氏夫人面上—红，咽下眼泪说道；“我对不住师父，他救了我的性命，又那样疼我，
可是我却在打着主意害他。
“我在蛇岛过了七年，师父对我好像亲生女儿一样。我虽然一直把他当作杀父的仇人，
但也不能不感激他对我的恩义。本来我有许多机会可以暗害他的，终于都是不忍下手。我想
偷了那份宝图也算了，杀父之仇与抚养之恩就作是相互抵销了吧。”
厉赛英叹道：“照你刚才所说的情形看来，那个蒙面人根本就不是丘师伯。你错把他当
作了仇人了。”
高氏夫人道：“幸亏我没有下手害他，有一天他出海捕鱼，要第二天才回来。我就趁这
机会，偷入他的书房翻箱搜匣，找到了一本小册子，里面也有几幅人像，人身上注明各处穴
道和点穴解穴之法的，但和我父亲所说的那份图解不同。但我以为这是穴道铜人的图解的副
本，找不到正本，师父手抄的副本也好，我就偷了出来。在蛇岛几年，我已学会了驾船的本
领，岛上有一只小船是留给我在附近的海面玩耍的，我就连夜驾驭这只小船离开蛇岛。幸好
那几天风浪不大，我冒了一些险，果然给我平安登陆。”
说至此处，在枕头下拿出一本小册子，递给厉赛英道：“我做了这件对不住师父的事情，
身子虽得平安抵陆，心中却是一直不得平安。我是没法到先师墓前请罪了，这本本门的武功
秘笈，只好拜托师妹带回去交还师叔吧。”
厉赛英翻了一翻，笑道：“这哪里是什么穴道铜人图解，这只是本门所传的点穴功夫，
和那份图解相比，可真是有天渊之别呢。不过这也是师祖心血之所聚，让我带回去也好。”
高氏大人继续说道：“师父还未传授过我点穴的功夫，或许是因为我功力未够不该练等
之故。回来之后，我按图自练，几乎走火入魔，病了一场。后来虽然练成了，但也还是打不
过乔拓疆。我点着了他的穴道，他立即便能运气自解，此时我也隐隐猜想得到，这一定不是
那份穴道铜人图解了。”
厉赛英道：“你打不过乔拓疆，乔拓疆肯放你走么？”
高氏夫人道：“说也奇怪，他刚要追上我的时候，不知怎的，忽地摔了一跤，爬起来满
面惊惶的就走了。”
“我正觉得奇怪，忽地觉得小腹的膻中穴有一阵麻痒的感觉，登时不省人事。
“醒来之后，只见那本小册子放在我的身边，我也没受什么伤，以后一直没事。”
杨洁梅听至此处，恍然大悟，说道：“这一定是辛十四姑作弄你的。她使毒的功夫天下
无双，不知她是用了什么药物，令你昏迷。”
高氏夫人本是个极聪明的人，想了一想，也就恍然大悟，说道：“我明白了，那女魔头
想必亦是知道那份穴道铜人图解的秘密的，她以为我偷的是真本，故而暗中帮了我一把忙，
吓走了乔拓疆，然后又把我弄昏迷了来搜我的身。她是个武学大行家，搜到了这本小册子，
只须略略一翻，当然就知道是假的了。也幸而她知是假，否则只怕我当时就遭了她的毒手
了。”
邵湘华道：“她既然知道你没有得到那份图解，为何她今天又要跑来害你？”
杨洁梅笑道：“这还不易明白吗，这是因为我们的缘故，连累伯母遭受无妄之灾。”
邵湘华道：“哦，我明白了。她定是以为那份图解既然不是落在丘抗之手，那就有可能
是高杰当时说谎，那份图解说不定是落在我的爹爹或你的爹爹手中了。娘，她以为你抚养了
我，为的就是要找那份宝图。”
高氏夫人心中暗暗叫了一声惭愧，原来她当年极力主张要收养邵湘华作儿子，确实是出
于这个动机。她并不怀疑父亲说谎，但因出事之晚，房子里是没有灯火，黑漆漆的。她以小
人之心度君子之腹，以为是杨大庆或石棱把宝图收起，给蒙面人拿走的只是装着珠宝的匣子。
而她父亲设有看见，却以为是蒙面人拿走了。
高氏夫人心中惭愧，不觉停止了说说，呆呆的看着邵湘华。邵湘华吃了一惊，问道：
“娘，你怎么啦？”
高氏夫人说道：“如果我真是为了那份宝图的缘故，才抚养你，你还肯叫我娘吗？”
邵湘华笑道：“娘多疑了，我怎会这样揣度你呢？何况你们收养我的时候，我只是八岁
大的孩子，又怎会知道宝图的秘密？”
高氏夫人道：“或者我是存着这样希望呢？我希望你们父子终有重逢之日，你的爹爹年
纪老了，当然要把这份宝图传给你的。到时你感激我的抚养之恩，我问你要，你能够拒绝我
吗？”
邵湘华呆了一呆，说道：“娘，即使你有这样存心，我也不会怨恨你的。但你怎知我的
爹爹没有死呢？”
高氏夫人道：“当我发现我偷来的那本东西，并非穴道铜人图解的副本之后，我就打听
你们两家的下落，因为我怀疑那份图解，不是在你爹爹手中。就是在杨姑娘爹爹的手中。”
“那次失事之后，杨大庆大概是怕牵连镖局，辞了总镖头之职，逃到南方，隐姓埋名，
我查不出他的下落。石棱则还在老家。”
“我曾经到过你的家乡，恰好是在你家那晚遇盗之后的第七天，你们家里的一个仆人重
伤未死，我找到了他，给他医治，让他多活几天。他告诉我，石棱那晚是受了伤，但没有死。
他亲眼见到他冲出去的。”
邵湘华又惊又喜，说道：“爹爹若然还在人间，为什么这许多年，江湖上没有半点他的
消息？”
高氏夫人道：“那天晚上的强盗，我想你的爹爹也一定知道是乔柘疆了。或许他是在重
练武功，武功未曾练好之前，既然难以报仇，他当然不会在江湖露面给乔拓疆知道了。”
邵湘华道：“娘，我想不到我的身世，原来竟有这许多曲折。”
高氏夫人继续说道：“我对不住你的义父，这些事情，我一直在瞒着他。当时我是第二
次遭受乔拓疆手下的围攻，幸得你的爹爹救了我。我捏造谎言骗他，忍受了委屈嫁他，因为
我想借他的衙门庇护。他对我很好，后来我也不忍离开他了。今日我和你说的话，待你义父
病好之后，你可以告诉他。”
邵湘华心里想道：“为什么要我告诉他，你不可以说吗？”但却不便在这时候问他义母。
当下说道：“娘，多谢你把这件事情的来龙去脉全都说了出来，你也累了，该歇歇啦！”
高氏夫人道：“不，我还有一件事情要说，杨姑娘，你过来。”
杨洁梅道：“伯母有何吩咐？”
高氏夫人道；“你们两人的爹爹是好朋友，你们又都是从小就受仇人所害，命运相同。
今日相逢，正是天意。我希望你们今后再不分开，杨姑娘，你能够应承么？”
杨洁梅羞得满面通红，说道：“伯母，如今我知道了自己的身世，华哥就像我的亲兄长
一样。”
高氏夫人咳了两声，说道：“不，我不是要你们做兄妹，我是要——”
邵湘华恐怕她说得太过明显，弄得杨洁梅太过受窘，忙打断她的话，说道：“娘，你不
要为我们操心，这事、这事，待你病好了再