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那天挑战过后,便在没有人来管楚清岩的训练,但是他却比平时更加拼命。尽管十三号送给他的资料已经十分详细,但是暗影阵毕竟是兰荆堂的机密,一个没地位没背景的受训杀手也是不可能调查出太多内容的。他面对的是一场赌上性命的考试,在见到考卷以前,一切都是未知,他所能做的就是使自己活下来的几率尽可能的变大。
除了楚清岩,苏文也一样紧张。
第一轮挑战中没有被抽中的八十名杀手就是把守前八关的守卫,已经被带走单独训练默契与配合,而被抽中了的四十人,便也和楚清岩一样成了闲人。
苏文找这些人要求他们做自己的陪练,但是很不幸,拜楚清岩的好手气所赐,现在留下的四十人中,有三十几人都来自其他的三个分部,并不是很买他的帐,而仅有的七个属于第四分部的杀手,也只有三人答应。
令楚清岩惊讶的是,他试探着向这些人提出和苏文一样的要求时,除了几个受伤在身的人,剩下的都一口答应下来。虽然没有问理由,但是楚清岩却能在这些杀手眼中读到两种情绪:佩服与感谢。
昔日,苏文是在前任掌事意外去世后凭借出众的能力而上位,他素来自负,从不曾想过他所统领的那些人,只是服从于他的地位,而不是他这个人。现在他掌事的地位能否保住尚未可知,不愿意继续服从他的也大有人在,相反,他们或多或少都感念于格斗场上楚清岩的不杀之恩,自然是更愿意偏向楚清岩一些。
苏文有些悲哀的发现,真正毫无根基的人不是二十七号,而是自己。
兰荆堂主宅。
炎墨找到寄风问道:“听说楚清岩挑战了折荆的掌事,明天就要去闯暗影阵了?”
“你不可能现在才收到消息吧?”寄风笑着反问道。
“师兄知道我想说什么。”
“你还不想把折荆掌事的位置交给清岩,我知道。”
“那师兄还由着他胡闹?”
“因为我也不打算让我的徒弟去给一群不入流的杀手当教官,最多一个月,就会把他换回来的。”寄风回答,淡淡的说道:“其实你当初留下清岩,也只是希望他日后成为小落的护卫吧。”
“的确有点可惜。”炎墨面无表情的回答,算是承认了寄风的说法。
寄风心中暗暗叹息,却也不再和炎墨讨论这个问题,轻描淡写的换了话题:“前些日子看中一个,最近正在查他有没有不干净的底细,如果没有的话,就让他接任苏文的掌事了。”
“劳烦师兄费心了。”
第二天早上八点,挑战拉开了帷幕。这次观战的人和第一场挑战时差不多,但是有些意外的是问荆主管冷云也出现在了挑战的现场。
楚清岩是第一次见到暗影阵开启,原本他还在疑惑为何暗影阵规模如此巨大却该隐藏在何处,看到裂开的地面便已经立刻了一切,暗影阵的入口是一个仅容一人通过的裂口,一眼望下去只能看到黑漆漆的一片,虽然不至于看不到底,也有四五米高。
苏文已经进去了,楚清岩看似胸有成竹的等着,其实这五分钟也是过的无比煎熬,前五分钟苏文是不会受到任何杀手的阻拦的,除了需要应付一些机关暗器,一路上可以说是畅通无阻。楚清岩不知道这五分钟苏文究竟可以领先自己多少,而自己是不是还有机会追的上。
时间一到,楚清岩立刻跳进了入口。
刚一跳进去,楚清岩就感受到了暗影阵的凶险,墙壁上的机关因为有人通过而被激活,无数的暗器从墙壁发射出来,凭借着对身体强大的控制力勉强平安落地,还没能松上一口气,就已经被十个黑洞洞的枪口围住。为了防止作弊,暗影阵中十二道关卡的位置每次都会有变动,没想到这次的第一道关卡居然就设在入口处。
此时,连惊讶的时间都是奢侈。楚清岩直接踢翻了离自己最近的一个人,抢过一把枪,反手又用枪托砸晕了另一个人,几秒钟的功夫,四周的压力已经减轻了不少。暗影阵里发生的一切都是绝对保密的,楚清岩也就不用再顾及着保密身份,他已经练习过无数遍霓虹,对他来说,现在不过是把靶子换成了人而已,虽然始终无法突破第七颗子弹,但是六发子弹也已经足够了。
枪声连成一片,六颗子弹长了眼睛一样精准的找到六个目标,受伤的却不是胸口而是小腿,中枪的六人都倒在了地上,甚至连自己是怎么被打伤的都没看清。击昏了另外两个人,楚清岩从他们身上翻出两个弹夹,便一刻不敢耽搁的按照记忆中的路线向更深处走去。
走得越深,楚清岩便越觉得阴冷,光线越来越暗,虽然带了手电筒,却不敢打开,因为不知黑暗中哪里就埋伏着杀手,打开手电筒只会让自己变成更显眼的目标。在几处十分凶险的机关那里,楚清岩甚至还看到了已经只剩白骨的尸骸,也许是从前挑战暗影阵却死在里面的人,不知是忘了清理出去还是故意留在这里。楚清岩庆幸那年曾逼着自己适应了黑暗,否则,光是这昏暗的环境就足以把他逼疯了。
已经闯过了三道关卡,楚清岩却愈发焦虑,这三道关卡来拦截自己的杀手都毫发无伤,这就证明,苏文是直接通过了这三道关卡的,自己和他的距离也许依然在慢慢拉大。
第四道关卡迟迟没有出现,楚清岩一边警惕着四周一边不断加快脚步。隐隐的远处传来了打斗声,楚清岩谨慎的朝声音的方向走过去,果然,第四道关卡的守卫正和苏文缠斗在一起。
楚清岩从来没有像现在这样因为见到了苏文而欣喜若狂:追上了!
十名守卫已经倒下了三个,即使距离还远,楚清岩也看得出那三人活不了多久了,不由得怒上心来,他自己也不是善男信女,但是苏文这样滥杀无辜还是让他不齿,更何况楚清岩认出,那三人中有一个正是第四分部的杀手。
楚清岩暗中发出暗器,击倒了正在和苏文打斗的守卫,倒不是想帮苏文,只是他宁可自己出手击昏这些人,也不想看到他们枉死。
“先走一步了!苏掌事!”
苏文听到喊声反应过来时,楚清岩已经在数米远的地方了,正要追上去,眼前突然亮起一阵眩目的白光,虽然光芒片刻便消散了,一时间苏文眼前却一片漆黑,只能站在原地等待视力恢复,忍不住怒吼道:“我一定杀了你!!!”
声音在狭窄的通道里传的格外远,已经走了很远的楚清岩依然听到了苏文的怒吼,不禁莞尔,看来自己带了三个闪光弹在身上真是带对了,他不是打不赢,只是苏文的功夫也算是人中翘楚,就算是想要杀他,硬碰硬也要费上一些功夫,从进来到现在已经半个多小时过去了,如果在那里和他纠缠下去,恐怕两个人都出不去。楚清岩的想法很简单,只要赢了这场挑战,杀苏文的机会多得是。
“还剩八分钟了。”李寻说道,“刚刚我的手下告诉我他们已经从密道撤出来了,二十人全部安然无恙。”
“我手下的八组杀手也都撤出来了,不过能剩下几个人就不知道了。”秦牧接口道,语气有一份惋惜,却仍然冷漠,毕竟那种一抓一大把的手下没什么好痛心的。
“有十五的概率,一个人都不会死,有百分之八十的概率,死人不会超过五个,百分之五的概率,活人不会超过三十个。”
一连串冰冷的数字让所有人都把目光集中在说话者身上——冷云。
冷云在兰荆堂大概也算是比较特殊的存在了。为了搜集情报,问荆的每一个人都有着若干不同的身份,而作为问荆的主管,冷云究竟有多少种身份,连炎墨都不清楚。炎落曾经处于好奇偷偷调查过冷云,但是调查刚刚开始却被炎墨拦住了,还因此被骂了一顿,炎墨的解释只有八个字“用人不疑,疑人不用”。这样的信任,恐怕也只有寄风可以与之相比。冷云也确实从未让炎墨失望过,有许多次兰荆堂已经走在覆灭的边缘,却因为冷云及时的情报得以活还,甚至更加壮大。
冷云永远带着一副金丝边眼镜,这也使他与其他人看起来十分不同,在这个人人身上都带着血腥气的地方,他看起来格外文质彬彬,却并没有文弱书生的感觉,反而显得十分冰冷而高傲,和寄风一样,他很少和别人打交道,但是寄风好歹脸上总挂着笑容,冷云的性格和他的姓氏一样,活脱脱就是一条眼镜蛇。
此刻,注意到众人都看着自己,冷云语气平板的解释道:“从那个小杀手上一轮挑战时的表现来看,他比苏文功夫强多了,所以现在领先的肯定是他。他是不会随便杀人的,也确实有不杀人的本事,所以有可能一个人都不死。但是毕竟苏文进去的比较早,可能在他赶上之前,苏文已经杀人了。”
“那天的挑战你也来了?”秦牧忍不住问道。
“这是问荆的工作,秦副总管最好别过问。”冷云不客气的回答。
秦牧有些尴尬,但毕竟也是有城府的人,只是笑了笑回答:“问荆的事堂主都不轻易过问,是我多嘴了。”
几个人说话时,炎落的心思却全牵系在楚清岩身上,忍不住看着地面上应该是出口的位置,却一点动静也没有。
寄风看出炎落的担忧,却也不忍心责备了,只是拍了拍炎落的肩膀,示意他放心。
突然,地面裂开,众人齐齐的盯着出口处。
“啊——————”地下穿出一声凄厉的惨叫,听得人浑身汗毛都竖了起来。
炎落只觉得一阵眩晕,大脑一片空白,胸口仿佛突然被挖空了一块,又疼又空,如果不是寄风抓着他的肩膀,他恐怕就要真的失态了。
不是清岩……一定不是……一定不是……
“是死门。”李寻叹息着说道。按照冷云的分析,触发了死门的人一定是楚清岩了,李寻和楚清岩也算熟悉,一向是十分欣赏那个孩子的,没想到他却会惨死在这里。
当初设计暗影阵的人,是个精通机关暗道的鬼才,暗影阵中三千六百道大小机关处处精妙,但在最后的出口处,他却着实恶趣味了一把。暗影阵的出口由一条楼梯从地下连通地面,台阶本身就是机关,只有按照固定的顺序踩上去,才能打开门,而提示顺序的暗号却隐藏在入口的墙壁上,那时的暗器不仅仅是为了伤人,暗器孔发射的顺序正是对应台阶的顺序。
因为少有人会注意的入口时的暗示,闯暗影阵的杀手大多死在通向出口的楼梯上。但是,即便注意到了暗号的存在,按照正确的顺序踩了台阶,也未必就能活下来。
楼梯的尽头其实有两道门,生门和死门,两道门之间是一块巨大的钉板,如果生门打开,暗藏的齿轮便会将死门和钉板都拉开,自然性命无虞。如果打开的是死门,钉板落下,狭窄的甬道里根本无处可躲,同时,脚下的台阶也会裂开,等在下面的是立着无数把尖刀的陷坑,死门打开后,生门也会随之开启,可是此时,触发了死门的人已经变成了千疮百孔的筛子,再也没机会出来了。
设计者恶趣味就在于,踩下正确的暗号后,打开的究竟是生门还是死门,竟然是随机的,毫无规律可循,生死各半,全看天命。
仅凭那令人毛骨悚然的惨叫声便知道,这次打开的是死门。
众人正在叹息时,一个身影却从出口一跃而出,大家还没看清是谁,炎落就忍不住冲上去紧紧的拥住了那个人,虚惊一场的狂喜让他再也顾不上掩饰。
“少堂主。”楚清岩轻轻戳了戳他,小声提醒道。
炎落猛然意识到自己的失态,松开了楚清岩,退回到寄风身边,有点心虚的看了寄风一眼。
“回去再收拾你。