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楚宴认真地听他说完，若有所思的点点头：“这些时日，义景王受累了。”
他苦涩一笑，摇了摇头：“何谈受累，如果用我一个人的命来换整个乐阳城平安无事，那我也算不负众望了。”
“义景王千万不要这么说，此战谁输谁赢还是未知数，万万不能气馁！”
夏庭云淡淡一笑：“丞相说的是。”
楚宴问道：“义景王可知再战是何日？敌方可有下过战书？”
夏庭云：“敌人未下战书，但是内探已经打探到，三日后，吴魏有攻城的打算。如今城内已经是草木皆兵，蓄势待发了。”
楚宴轻轻点头。
夏庭云略一沉吟，试探问道：“三日后，你我一起迎战，即使战死也要守住城池，丞相可有信心？”
楚宴含笑：“就凭义景王的这番话，自然有信心。”
楚宴见完夏庭云，接着又马不停蹄的去了军营，司马钰和李久早已等候多时。
再说被彻底忽视的夏明懿，一天下来，都没见到楚宴的人影，就这么消磨了一天时间，不禁有些懊恼。
直到戌时，楚宴才从军营回来，刚进院便见到一个恍若嫡仙的人影矗立在夜色中，走廊里的灯笼照在他的身上，如梦似幻。
走近些，只见他俊美的侧脸微微抬起，闭眼凝思，风儿轻拂起他额前的几缕发丝，白色的衣衫松脱脱的披在肩上，那绝世的风姿映在楚宴的眼中，仿佛盖过了世间的一切。
他轻声屏息走上去，之后走到他身边，悄悄贴到他耳边，轻声问道：“陵安王这么晚了还不睡，可是在等下官？”
夏明懿冷不防被吓了一跳，一脸嫌恶的看着他道：“你怎么走路也没个声？”
楚宴不置可否，笑眯眯的看着他：“陵安王还没回答下官的问题，你是在等下官对不对？”
被他一双炽热的目光看的有些不自在，夏明懿顿时待不下去了，眼睛闪躲的回道：“本王怎么可能会等你。自作多情。”话落转身进屋。
楚宴再次被关在门外，站在原地注视了片刻，方才进屋。
第二天天还没亮，外面响起一片嘈杂的声音。楚宴睁开惺忪的睡眼，正穿衣准备出去一看究竟时，恰时听隔壁房间开门声响起，接着听夏明懿问：“发生什么事了？”
一个家仆惊慌失措的回道：“二，二公子他……”
夏明懿道：“二公子？他怎么了？”
那家仆似乎犹豫了一下，之后颤巍巍道：“他，他遇刺了。”
第12章 苦衷
楚宴听着院中的对话，锁起眉，没想到他们动手这么快。
夏明懿微微一怔，问道：“可抓到了凶手？”
家仆连连点头：“找到了，人赃俱获，是我家二小姐身边的丫鬟，梦儿。”
夏明懿本来不想插手别人家里的闲事的，听到此处，正要准备回屋之际，楚宴开门走出来，与那家仆道：“你带路，我们去看看。”
他点头应道：“好，两位请随我来。”
楚宴走了两步，见夏明懿没有要一起去的意思，笑着邀请道：“走吧，一起去看看热闹。”
夏明懿白了他一眼，但想了下，还是跟了上去。
三人来到周世清的住处，彼时屋里屋外围满了人，周叔兴与其正室李氏得到消息匆忙赶来，见周世清已经意识模糊的被人扶上了床榻，胸口鲜血淋漓，两人当即吓得一脸煞白。
李氏见自己的儿子这般模样，立时哭出声，提帕抹泪道：“清儿，你这是怎么了？”
周叔兴四下慌忙喊道：“大夫呢？大夫在哪儿！”
旁边一个小厮忙道：“老爷别急，已经去请了。”
想到什么，周叔兴又急又怒道：“凶手呢？”
那小厮看了一眼门外，低声回道：“在外面跪着呢。”
周叔兴顺势往外扫了眼，气急败坏道：“哼！等下大夫看过清儿的伤势我再找她算账！”
一炷香后，待大夫匆忙赶来，为周世清清理完伤口，忙活了好一会儿，终于呼出一口气道：“幸好流血不多及时赶到了，否则……”说到这里一叹，“二公子福大命大！总算是保住了一条性命。”
李氏一听，终于止住了哭声，赶忙起身双手合十，口中喃喃感谢佛祖的保佑。
一直站在边上担忧的周叔兴听到大夫说没事之后，悬着的一颗心也总算落了下来。
送走了大夫，周叔兴这才沉着脸出来，见到跪在地上埋着头的女子，寒声道：“抬起头来！”
梦儿吓得浑身颤抖不止，闻言，慢慢抬起头，看向周叔兴。
待周叔兴认出是周灵秀身边的丫鬟梦儿，当下一怔，随即冷哼一声，怒喝道：“你个贱人，你说，你为何要害我儿！”
梦儿眼神微微闪躲，一边摇头，一边道：“我。。。。。。我。。。。。。”
周叔兴喝道：“你什么你！还不快说！”
梦儿一惊，忙道：“不是我做的。老爷，你听我解释。”
“还解释什么！人证物证俱在，你还想狡辩！”周叔兴负手怒道，“来人，给我拖下去乱棍打死！”
梦儿慌忙求饶道：“老爷饶命！老爷饶命啊！”
梦儿被两个家仆抓住胳膊，正要拖下去时，这时，楚宴站了出来：“或许真有苦衷也说不定，城守大人无妨听听看。”
周叔兴看向来人，一脸错愕道：“丞相？陵安王？！”说着连忙施礼，方才只顾着着急，也不知他们两人什么时候来的。
楚宴免了礼，向他道：“此事尚有蹊跷，不妨听她说完再作处置也不迟。”
周叔兴一听，虽认为没什么可问下去的必要了，但是毕竟丞相开口了，索性就听听看吧，于是转身对梦儿沉声道：“听到了没有？丞相大人让你将事情的经过一五一十的交代出来。”
这么不善的语气，估计她一个小姑娘吓都吓坏了，哪还敢说话？无奈，楚宴尽量放柔声音，安抚她道：“有什么苦衷你尽管说，我相信你家老爷会秉公处理的。”
梦儿看着眼前这位装束显贵之人，突然觉得自己可能还有一线希望，于是含着泪，苦涩的把事实全部讲了出来。
画面倒放。
一日前，梦儿正在收拾屋子，周灵秀回来，突然笑着拉过她的手：“来，坐下。”
“小姐，这可不行。”她连连摆手道。
“让你坐你就坐。”周灵秀依然笑容满面。
梦儿无奈，只好有些扭捏的坐了过去。
周灵秀微笑问道：“梦儿，我平日待你如何？”
第13章 威胁
她一怔，坦诚回道：“奴婢自小跟在小姐身边，小姐待我很好，奴婢定当一辈子感恩涕德。”
周灵秀这么一听，放下心来，索性也不再绕弯子，开门见山道：“那么如今我遇到难处，你可愿帮我？”
梦儿道：“小姐千万不要这么说，你有什么吩咐尽管说，奴婢定会尽力而为。”
周灵秀顿了顿，贴近她的耳朵，缓缓道：“我需要你帮我杀一个人。”
“什么？”她一惊，看向周灵秀，不敢置信道：“小姐，你、你不要吓奴婢。”
周灵秀从容自若的端起案上的茶碗，喝了一口水，不急不慢道：“我没有吓你。”
梦儿睁大眼睛，直愣愣地望着她。俨然还是不能相信，眼前这个柔弱手无缚鸡之力的女子，竟然会让她去杀人。
没有理会她的恐慌，周灵秀继续道：“而且，我让你杀的人不是别人，正是与你有着一段私情的二公子，周，世，清。”她一字一顿的说出这个人的名字。
下一刻——
“小姐！”她拼命摇头，“恕奴婢做不到！”
即便不是她动手，恐怕也不希望别人做，因为周世清真心待她。她知道周世清曾经想娶她，虽然遭到老爷反对没有实现，但她明白他努力过了，所以不但从来没有怪过他，而且非常感谢他。此刻听到自家小姐让她杀自己喜欢的人，她宁死也不愿意的。
周灵秀诱惑她道：“我哥说了，如果你愿意，我哥他愿意娶你为正妻。”她猜到她不会这么痛快答应，也不再多磨舌根，不如先把条件开出来试试再说。
梦儿仍旧摇头不肯，同时，几乎要哭出声来：“奴婢不做大公子正妻，也不要杀人，求小姐不要这样做！”说着连忙跪下身去，连连磕头道，“求小姐放过二公子，求你了。”
她虽未听小姐说过要杀他的原因，但她已经差不多猜到了。凭着跟在小姐身边多年的经验来看，不用想也知道其中因果。周灵秀与周世天两人多年来的嫉妒与哀怨，她都一一看在眼里，而此刻说除掉周世清，无疑是被逼急了，想要从他手里夺过大权罢了。
“哼！亏我平日待你亲如姐妹，想不到让你为我做件事就这么难！”周灵秀一急之下，一脚便踢在了她的胸口上，将她踢翻在地上后，沉着脸，放下狠话道，“无论如何，这事既然已经被你知道，你做也得做，不做也得做，现在已经轮不到你拒绝了！别忘了你家里的父母还有弟弟，倘若你不照做的话，你知道他们会是什么下场！”
说完一双目光森冷地盯着她，意思在警告她，若她不做的话，家里父母就保不了会出点什么事。
“小姐……”梦儿俨然吓哭了，半晌，哽咽说道：“奴婢，奴婢做就是，求小姐不要为难我的爹娘。”说完已经泣不成声。
周灵秀一听，嘴角上扬，满意的点点头，抚摸着她的头，声音温柔，然而听起来却寒入人心的道：“听话就好。放心，事成之后，我会厚待你的家中老小。”接着还不忘低声恐吓道，“记住！只可成功，不许失败！若事情败露，打死都不能说是我和我哥指使的，听明白了吗？”
她点头如蒜：“奴婢记住了。”
因为清楚周世清有经常睡在书房的习惯，所以若想办成这件事，必须赶在清晨丫鬟们没起床之前动手。
彼时天还没亮，周世清一个人睡在书房未起，她满手是汗的端着清粥推开门，心里愈发紧张。
其实如果事情真能做成，估计没人会怀疑到她。
周世清听到开门声后，渐渐苏醒，抬眼看去。
“梦儿？！”他又惊又喜，但很快又奇怪起来，“你怎么来了？”
梦儿表情有些不大自然道：“二公子，你醒啦。”放下粥，走到他身边，“梦儿今日起得早，也没事可做，便想到为公子做点早饭。”说完眼神躲闪的看了他一眼。
周世清心下开始起疑，总感觉事情没那么简单，有种说不出的异样，但又不想承认自己的判断，希望是自己多心了吧。
他笑着说道：“难得梦儿如此贴心，竟然还记得我，我真是惭愧。”说着走到案边，看了那还冒着热气的清粥一眼，接着端起来闻了闻道，“好香啊。”说着便要尝一下。
“二公子！”
梦儿及时喊出声，却不知脸上的表情已经出卖了她此时的紧张和担忧。
“怎么了？”
第14章 证人
周世清一脸端着那碗粥，忽地问道，心里已经酸涩的无以复加。看来被他猜中了！
想到以前两人的种种甜蜜时光，不禁苦涩一笑。
“没、没事，奴婢只是想说，你还没洗漱呢。”说完低下头去，不敢再看他。