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“何事？”韩琅问道。
孟主薄微微一笑，道：“我还有几卷卷宗没来得及归置，就放在后头书院，有劳韩大人代跑一趟？”
韩琅顿感惊喜，感激道：“在所不辞。”
“至于么，不过是出去一趟而已。”孟主薄呵呵一笑，他今年四十出头，短鼻子，粗眉毛，下巴圆润得几乎和脸颊融为一体，看起来极为宽厚温和。韩琅上任以来受了他不少照顾，心里觉得比起成天端着架子大呼小叫的钱县令，还是这位孟主薄更像自己的长辈兼同僚一些。
书院倒是比前头清静多了，韩琅整理着最近的文书，一晃眼又看见了吴照那桩案子。赌庄查封了，案子也了结了，贺一九早被放走了。那个怪人虽然一身的谜团，但他救人有功，救的还是韩琅，最后也只能不了了之。
说起来，那人长的那张嘴真是个混账玩意儿，审讯的时候跟韩琅手下的捕快吹嘘什么通灵的本事，然后又扯到风水相术，人体经络，稀世珍宝。捕快老张被骗得想去做什么草药生意，老刘开始坚信自己得了怪病，必须服用他卖的所谓“仙丹”才能根治。至于跟自己住同一条街的小捕快阿宝，已经管他叫贺爷，当圣人一样崇拜。
这些人也都是不争气的，这都能被骗？韩琅腹诽道。贺一九不就是个算命的，对鬼神之事粗通皮毛，一知半解，就敢上街糊弄人。活脱脱就是混球一个。
也不知道他现在去哪儿了？反正，这种街头混混，不是在哪里诳人钱财，就是躺在街边无所事事吧。他最好别在县里待了，免得哪天冤家路窄，又撞到自己头上来。
韩琅一面想，一面把文书叠好，依次归置整齐，又仔细拂去了书案上的灰尘。这会儿，被文书压着的一封状纸露出了一角，像一只灰色的老鼠一般蜷缩在层层叠叠的案卷下方，正巧溜进了他的视野里。
怎么会在这里？韩琅伸手抽了出来。状纸都是要送到县令桌上的，没理由扔在这地方。看末尾落款，似乎还是近几日投过来的。
他犹豫了一会儿，不知道该不该看。转念一想，既然都被扔在这里了，应该是不重要的案子，看一看应该也无妨。
状纸写的比较粗糙，字也磕磕绊绊，好些地方读不通。感觉应该是个读过点书的乡下人，因为没钱找人代笔，只能自己勉强琢磨着写的。韩琅读了一遍，眉头拧成了疙瘩，又重头读了第二遍。状纸上说，安平县近郊的宝昌坝发生火灾，有三十余人被活活烧死。而且这不是一桩意外，是有人故意纵火，请求县衙彻查此案。
三十余人惨死……这可是大案啊！韩琅顿觉冷汗都流下来了。为何这样的案子会被扔在这里，莫非有人故意隐瞒不报？无论如何，这状纸被自己看见了，就决不能置之不理。韩琅立刻把状纸收好，抬起头匆匆出了屋子。
必须去找县令大人。他想。等走进公堂，县令还在审案，堂下的人已经换成了另一对夫妻，男子控告自己的媳妇不守妇德，平日里对自己爱理不理。偏偏这人是个碎嘴子，唠叨起来没完没了，从他媳妇的出身不好娘家全靠自己接济，又扯到了自己爱吃蒜薹，媳妇给他做的饼里加的不是蒜薹是大葱。事无巨细，几乎是按着天数在一件一件地数落。
由于这人太能讲，他媳妇插不上话，连堂上的钱县令都没法打断他。不过他的故事太精彩，县令加主簿还有一众衙役硬是听出了说书的感觉，各个听得津津有味。韩琅进去的时候，钱县令一边笑，一边跟着男人的讲述频频点头。衙役帮他传了个话，钱县令才转过头来，有些不耐烦道：“什么事？”
韩琅就简要把情况说了。
“那人是个疯子，”钱县令皱着眉头，赶苍蝇似的挥了挥手，“他天天往这里送状纸，写得狗屁不通，能信？别去管他。”
见韩琅不走，他又补充道：“上任县尉告老还乡之前已经去查过了，宝昌坝压根儿就没这个人。”
“可……”韩琅还想再解释几句。
县令正要开口，周围衙役突然笑出声来，原来是堂下的“说书人”突然讲了个好笑的事，弄得人人忍俊不禁。县令这下有些恼了，因为韩琅打岔，他没听见这个笑话，当即将惊堂木一拍，怒斥道：“别笑了！住口！”
顿时鸦雀无声。
他又指着告状的那人道：“你，再讲一遍！”
那人战战兢兢地继续了。
韩琅站在旁边，顿时哭笑不得，也不知道自己是不是该退下了。这时县令注意到他，又挥了挥手道：“罢了，反正近来没什么大案，你想查就去查吧。”
随即厌倦地瞥了韩琅一眼，意思是：你自己找地方凉快去，别老站在这儿，妨碍我听笑话。
韩琅只能皱着眉头走了。
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与此同时，一里外的市集，贺一九正倚在街边晒太阳。
他来这县城不久，凭着一身武艺和一颗绝顶聪明的脑袋，俨然混成了新的地头蛇。整个城里的下九流都认识他，辈分低的得叫他一声爷，辈分高的也不敢得罪他。不少谄媚之人已经跑去当他的跟班，虽然他嘴上都拒绝了，但这些人特别会看眼色。只要他转一转眼珠子，立马就有人跑上前来。
“贺爷，啥事儿？”
“热了，”贺一九把衣襟一扯，晾出满身腱子肉，“给爷扇扇风。
“好嘞！”
街上的路人都看到了这一幕：一个衣襟敞开的高大男子，双手枕在脑后，惬意地躺在一蓬干草堆上小憩，旁边还有一个贼眉鼠眼的举着蒲扇给他扇风。躺着的这人身材精壮，肌理分明的胸腹在正午的日头下随着呼吸微微起伏。因为天热，上面黏了一层油光光的汗，反倒更惹人心猿意马。
再看他脸，果真是风流倜傥，阳刚味十足。就是痞气太重，看人都带着一股挑衅的意味，是个不折不扣的流氓。
这会儿，贺一九一面享受徐徐的凉风，一面瞟着街上来来往往的人群。但凡看到相貌不错的姑娘，他要么冲对方吹口哨，要么抛个韵味十足的飞眼，引得姑娘们各个面色羞红的快步走开。跟班看了许久，忍不住道：“这些个小丫头太没意思，还是怡春院的窑姐才够味儿。”
“你也就逛个怡春院的本事了。”贺一九不屑道。
跟班有些好奇：“那贺爷喜欢什么样的？”
贺一九拨着耳鬓的小辫，想了许久才缓缓道：“刁蛮点，泼辣点，不太好惹的。冰山美人也不错。总之，得够厉害，能让我贺爷心生佩服才行。”
跟班目瞪口呆：“这……哪儿找这样的人去？”
贺一九没答话，闭了眼，不知道在想什么。过了好一阵子，他忽然没头没脑地来了一句：“说起来，那小子居然盯着我睫毛看……成心的？”
“啊？”
贺一九扫了跟班一眼，自知失言，就冷哼道：“没什么。”
两人正说着，忽然看到一个敲着惊闺鼓的货郎经过。好家伙，这人旁边围了十来个姑娘，年龄不一，美丑不一，但都抢着买他的东西。贺一九被勾起了兴趣，支起上半身想好好瞧瞧，这一瞧，眼珠子就好半天没挪开。
跟班也发现问题，忙问道：“贺爷，怎么了？”
“那人是谁？”贺一九指了指货郎，神色显得有些古怪。
“噢，好像叫林孝生，就是个傻不拉几的货郎，小白脸，专讨女人喜欢，”跟班说着，瞄了贺一九一眼，发现对方的视线一直追着那人，当即“嘿嘿”笑了两声，心照不宣道，“贺爷……原来您好那一口啊？”
贺一九嗤笑道：“什么这一口那一口的，屁股上有眼儿就成。”
“那……明儿我叫几个弟兄，把这人给您绑了送去？”跟班小心翼翼地试探道。
贺一九脸上的笑容收回去了，令他的表情显得有些阴鸷：“不成，这人不成。”
“咋呢？”
“断眉薄唇，轮飞廓反，印堂有悬针破印，煞气重！遇上这样的人，得倒八辈子霉！
跟班傻了，贺爷说的话一个字都没听懂，就听懂了一个倒霉。他知道贺一九是神人，会看相的，于是又瞟了那货郎几眼。越看越糊涂，忍不住问道：“不会吧，看着挺清秀的啊，像个穷秀才。”
贺一九懒得跟他解释：“反正听我的没错。少惹他，免得飞来横祸。”
跟班长长的“哦”了一声。
整整一个时辰，两人就待在这里看街景。跟班摇扇子摇得手都酸了，胳膊那一块全是木的，可贺一九没让他停，他也不敢停。他只盼着等会儿贺一九干活的时候，能捎上他一起，或者指点他几句，这兜里的银子就有着落了。
日头偏西的时候，终于来了一个混混模样的人，看到贺一九就急忙奔过来，恭恭敬敬地喊了一声：“贺爷。”
贺一九瞄了他一眼，平静道：“查清楚了？”
“查清楚了，宝昌坝有个财主老爷快不行了，说是冲撞了神仙，得了怪病，正找大夫呢。”
“成，就他了。”
眼见着贺一九要走，跟班急了，扔下扇子道：“贺爷贺爷，能给小的分一杯羹不？”
贺一九傲慢地打量着他，从头看到脚，最后眉毛一挑，道：“不成，你嫩了点。”
跟班当即哭丧着脸，心想一下午的扇子白扇了。贺一九见状，不咸不淡地指了指街对面的房子：“瞧见玉器铺里那男的没？一下午他坑了三个人，卖了两个假镯子，一个假扳指。你自己瞧着办吧。”
“咋……咋办啊？”
“脑子都喂狗了，”贺一九恨铁不成钢状，“讹他去啊！你说你都看见了！”
“……那贺爷你咋看见的，你看了他们一下午啊？不对啊，你还在跟我说着话，还调戏姑娘，还……”
贺一九一巴掌拍在他后脑勺上，转身走了。
第7章 惊蛰2
天色晴好，春光潋滟，满目一片葱绿。棋盘般纵横交错田埂旁边，满树梨花正迎着舒朗的阳光粲然绽放。微风拂过，无边无际的碧空仿佛都被这一片莹白照亮了。韩琅也不由得停下步子，在这明媚的春色中深深吸一口气，胸腹中强烈燃烧的情感甚至让他有一种吟诗的冲动：“梨花淡白柳深青，柳絮飞时花满城。”
可惜他文采一般，早年读的鬼怪故事比正经书都多，想起了前一句，却再也想不起后一句。不知为何，眼前浮现出另一幅画面：身着官服的父亲，手里摇着一把宣纸做的文人扇。夕阳西陲，草丛中的虫子叫得正欢，还是孩童的韩琅从墙上翻下，手里小心翼翼地捧着一只雏燕，惊喜地叫道：“还活着！还活着！”
父亲微笑，脸上已有病容。韩琅只记得他把手搭在自己额上，轻言道：“把这本诗文背完，再教你搭燕子窝。”
燕子窝究竟有没有搭好，诗文有没有背完，韩琅已经记不清了。父亲是晚春走的，由当时的时间算起，估计也就是两三个月之后。想到这里，他微微叹了口气。眼下再好的春色也只能唤起他的感伤，曾经是父亲教自己读书习字，父亲一走，自己好不容易积攒的那点文墨，也随着岁月的流逝渐渐干涸了吧。
至于母亲……
他苦恼地摇了摇头，对她的印象，还是儿时练功被罚站居多。别人家都是严父慈母，他家却偏偏反着。母亲一身武艺，在江湖上颇有名望，却看上了他父亲这个武功平平、喜好读书写作的县尉。父亲病倒以后，她又四处奔波寻找良�