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天衣大师感受到杀气逼人，忍不住回看了一眼，发觉这位玄门高手，正在运功蓄势，已不是准备挥剑画战，而是要一击取敌。
浓烈的剑气给了方杰很大的压力，怪剑横在胸前，顶门上却隐见汗水，不自觉的举起了左手的金筒，指向了飞云子。
“难道古怪在剑套上？”知机子希望提醒飞云子一声，转头看去，只见飞云子双目半睁半闭，但透出的神光却闪亮如电，凛凛逼人，是真正的剑道高手。就算“血剑”和剑套士都有古怪，也未必能伤得了他。此刻说话，可能会分他之神，授敌以可乘之机。
气势上方杰以已输了一筹，汗水如珠，滚下双颊。
一声大喝，出自方杰，手中怪剑疾射而出，左手金个中也射出了一蓬细如牛毛的小针，把知机子和天衣大师笼罩在一片暗器之下。
知机子一个转身，人已闪到八尺以外，速度似是比射出的暗器还快。
原来，他早已蓄势戒备，方杰一动，他也同时移动了身躯。
天衣大师没有动，只是那件宽大的架装突然鼓胀起来，连露出的光头，也护住了胀起的袈裟之中，胀起的袈裟有如铁壁，近身之针悉被挡落，少林高僧，果是神功惊人。
飞云子的卖剑动了，剑如光幕，四干扩展，挡开“血剑”猛锐的一群，轮转的剑风，把射来的小针全数震落。
震落的意思是，那一蓬百数支的小针，不是被剑势理中，而是被剑上轮转的剑风震荡落地了。
但这一抗和，使激烈绝伦的一剑，轨役法攻向方杰了。
飞云子似仍站在原地末动，方杰却被度退了五尺，落在了大门口处。
无法论定这一剑是守是攻，但却表现出了剑上的高深造谙。
飞云子微微转动身躯，手中的长剑变换了不同的姿势，剑势不是竖在胸前，而是直指方杰。
方保心中暗忖：这好象也不是用剑法精绝可以形容。剑技已入道境，刚才如非弹射的那一片钢针分他之神，那一剑对我攻来，只怕是很难抵御，飞云子果然盛名不虚，不可力敌。
幸好，人已到了大门口处，保留了很好的退路。
一阵轻快有序的步履声，传入耳中，退入内问的店小二缓步行出，手中不是捧的茶具，而是一把宽面单刀。
身后紧随着三个黑衣武士，人各一把宽面刀，背厚刃薄，看上去和一般单刀完全不同，份量上似是重了很多，是一种特别设计的兵刃。
瞌门口处，也走进了三个黑衣武士，同样的手捧宽面刀，一字排开，挡住了方杰的前面。
“是一些特别培育出来刀客杀手，”知机子道：“青竹楼果然是一个重要所在，他们都是二十几岁的青年。”
似是自言自语，也像是说给天衣大师、飞云子等人听。
一下子出现了六个敌人，就不能交给飞云子一个人对付了。天衣大师示意江豪监视两个客人和厅中的变化，站起身子，目光投向行人厅中的店小二和三个黑衣武士。
不知天衣大师是动了杀机，还是不敢轻敌，竟然由袈裟内取出一把戒刀，乃土光芒闪动，浮动着一层薄雾，一眼就看出是把好刀，比一般的戒刀短了很多，是一种便于隐藏携带的兵刃。
少林寺的有道高僧，随时暗带凶器，但不是花钱可以真的兵刃，是由少林寺中带出来的。显然是下山入江湖，已准备大开杀戒了。
知机子吁一口气，暗忖：道士、和尚都是有备而来，心中早怀杀机，存心要强力排除一切阻碍了，恐怕也有部署。
“大师，要隐藏实力，不可以锋芒太露。”知机子借拭汗掩饰，传出了警告。
过度的展露技艺，杀伐出一片血腥，很可能招惹来对方首脑出动，调集高手围群，那就是一场决战，战死事小，对追查方丈下落一事，却全无帮助。天衣大师暗忖：知机子说得对，不可逞强，要拿捏幸胜一着的分寸，不要他们飞檄上报，使对方早作预防，毁灭痕迹，才是重要所在。
但刀已出鞘在手，只好横刀待敌，心中却在寻思着，如何才能给敌人一种侥幸而胜的错觉，必要时，不惜装败退走。
需知胜败不易，要有真正的实力，装出勉强而胜更难，而又不让人瞧出装作的破绽，那就难上加难了。但认败退走，就轻松容易多了。
“牛鼻子老道，”知机子心中火了，话也不再客气地接道：“威风出尽，就前无通路了……”
话是用千里传音之术说的，别人听不到，但飞云子的答复是挥剑向三个黑衣武士冲去。
三把宽面刀一齐出手，一把封挡飞云子的剑势，两把分由左右攻上。
飞云子剑势急变，人也向后退了两步，避开左面一刀，封架住右面一刀，虽然应付下来，但却有一点手忙却乱。
三个黑衣武士分三面展开攻势，飞云子被迫得改采守势，剑转似轮，只是一个勉强可以应付的局面。
老郎中看懂了，飞云子开始收敛。
但方杰却看得瞪大了两只眼睛，心中暗忖：慕容世家训练出来的刀客，果然是勇猛善战，飞云子似是被困住了。他们培训出一百多位这样的武士、剑手、刀客，各有所长，三个人可以对付一个飞云子，这一百多人就是一股十分强大的力量了，何况，还有十二个特级高手，再加上搜罗的黑、白两道人物，实力已可睥睨江湖，就别说再加上南宫世家的力量了。
方杰不是很了解南宫世家，但感觉上，南宫世家的实力不会输给慕容世家。
年轻的店小二率领着三个黑衣刀客冲了土来，天衣大师一上步挡住了四人去路，一把戒刀，也挡住了四把宽面刀的攻势。
但问金铁交鸣之声不时的传了出来，打得十分激烈，大和尚的刀法似乎不如道士剑法，打得很吃力。
事卖上是，飞云子也有些左支右绌了。
“三公子，我们开道，冲出去！”知机子大声呼叫着，也亮出了随身的兵刃文昌笔，江豪是一把紫金刀。
刀笔合璧，再加江豪的‘百步神拳’配合，立刻冲开一条路，也伤了两个黑衣武士。
飞云子、天衣大师，紧随身后，冲出了青竹楼。
方杰也未下令追袭。
他心中在仔细推敲，飞云子是否已出全力，难道初出手的凌厉一剑，已耗去他大半功力？还是有意的示弱，故意败走？
但方保想不通的是：双方的言语几乎部已挑明了，他们应该全力求胜，打败这些黑衣刀客，搜查青竹楼，或是抓到我方杰，逼问出一些内情。
还有那个大和尚，能使袈裟张起，阻落暗器，是何等精深的内功，怎的竟被四个黑衣刀手逼得有些慌乱？
如是伪装败退，目的何在？难道慕容世家训练出的刀客杀手，真的已经是千锤百练的豪勇武士？
事情发展得有出人意外，几乎是无法理出一个完整的轮廓、头绪，说不明一些道理，无法转报上去，就只好虚应故事，草草述明经过，说明来人已被群退，用飞鸽传报出去。
但却把飞云子、江豪的姓名身份都注明白，也报出了知机子的姓名，唯独对天衣大师说得模糊，大和尚是少林寺有数的高手之一，但在江湖上却是默默无名啊！方杰不认识。
五、武功超凡
知机子稍有犹豫，错失了进入药室的机会，但也没被三圣会搜出行踪，竟又潜返杭州，隐居起来，但也尝尽了孤独的寂寞。
他是很受热闹的人，大半生都在繁华似锦、人来人往的码头、城府中度过”热尚非凡，此刻却触食独宿，连个说话的人也没有，那份别扭，简直是无法提了。
不过有失必有得，如机子也利用这几个月的隐居生活，把半生作为仔细的思量了一番，真是蓦然回首，人在***阑珊，想出来的缺点太多了。
一生练武，却练成一身杂碎，样样都通，样样稀松，拿不出一点真正的技艺绝学，遇上高手，不逃命就只有挨掌的份了。
这包括医术和暗器在内，能臀的尽是些普通的病痛，真遇上疑难杂症，就有些东手无策。暗器会打七八种，手法却不够精专，普通的武师，也许能伤，但绝对伤不了真正的高手。
再想想用计行谋方面，也是一成不变，一个法子用了几十年，就难怪无法摆脱三圣会的追踪了。
江湖跑了大半生，既末下苦功练武有成，也没用心去卖研过皆道药理，论绵密谨慎，谋走后勤，连白翎那个小姑娘也不如，真是白白混了几十年，全无长进，竟然浪得了一个耳报神的虚名，侥幸得令人汗颜了。此后，真真要下番工夫，练一些真正的本领出来。
唯一可堪告慰的是，识人的能力和江湖上丰富的阅历。
有了这番内省之后，如机子不再感觉到寂寞，迁到了一个幽静之处，开始习练武功、暗器，虽然是四十老娘学统花，练得很辛苦，但他有底子，胸罗技艺也多，自觉练得大有长进，也就兴致勃勃了。
知机子很明白，已无法登入真正的高手境界，就由一身杂碎中选出一些较具威力的练。
这一练练出了瘾头，不知不觉间过了一年，才突然想到住在杭州的目的，天衣大师等是否已练成奇技入江湖？一年未入江湖中，也末和人接触过，江湖上变成了甚么样子，全无讯息，这就有背初衷了。
他推想天衣大师、白翎踏入江湖，一定会到杭州来，决心重人江湖，查看一下情势变化，也探听一下几人的消息。
不过，东山再出，变得十分谨慎小心了，经过一番精心改扮，化身金员外，先到搂外楼去大吃一餐，身上有数万两银票之多，花费不用担心。
楼外楼的生意，似是更兴旺了，座上客长满，樽中酒不空。
知机子穿得一身光鲜，一进店门，店小二立刻迎土来，费了不少口舌，才替他安排一个靠窗口的坐位，如机子一出手就给二两银子的赏钱，点了四道名菜，一壶好酒，自斟自饮起来，目光却留心着来往酒客，也倾耳静听着客人的交谈。
酒楼、妓院，本就是传播消息的地方，但知机子却没听到有关三圣会的任何消息。
但气氛是平和的，一片猜拳行令声，欢笑满酒楼。
知机子暗暗叹息一群，忖思：看来还得到桃花院走一趟了。
只听桃花院这个名字，就不难想出那是个甚么样的地方。
知机子久走江湖，对桃花院底细十分清楚，原本是江南道上最霸气的一个组合，是长刀堂支持的一所销金窟，前堂妓院，后堂赌场，但走到了桃花院外，如机子不禁一呆，有着十分陌生的感觉。
不是桃花院政了行业，而是变得金碧辉煌了，大门外十二株桃花树，已花蕾满布，就等着花朵盛放迎春风了。
知机子两年前曾来过一次桃花院，那时，大门没有今日的排场，门外也没有桃花树，十二株桃花树，都有十几年以上的树龄，显然是整株移植过来的，移植得这么完美，没有一株枯伤，不是件容易的事，小事情，大学问，动手移树的人必是专才。
大门也加盖了门楼，高挑起四盏气死风灯，明亮的***照着华丽的门楼，非常气派，再加上十二株桃花树，就辉煌中带点雅致了。
知机子脑际中灵光连闪，江南地面上，已全是三圣会的地盘，长刀堂必已沦入三圣会的控制，否则，不会有这份平静，江南道上风波不起，说明了三圣会已掌控了全局，再无敌手。至少，表面上已无反抗的势力存在。
这就要一番深思了，三圣会非同小可，传播消息的妓院、赌场，也将是他们收集消息、制造谣言的地方，主持人必是非常人物，一流的武功，一流的才智，只要稍露破绽，必遭追杀，可能会站着走进去，躺着抬出来。
知机子心中盘算，但却末停步，只是走得慢一些，借机编造出一套说词，一年来的深思熟虑，如机子变得谨慎细�