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“施主且慢！”郗大仙往一边偏了偏，躲过司机伸向他的手，双眼紧闭，五指合拢，低声念了句什么咒语，然后缓缓睁开眼道，“请问施主是否想与此魂灵交谈？”
常钦正要脱口而出交谈个屁，突然想起自己正“肩负重任”，只好撇撇嘴，不情愿道：“也行，请问怎么交谈？”
郗苓并没有回答他，而是从随身携带的小包内取出一捆竹棍，将之铺平在地上，取出一根摆在一边，将余下的几根在手中任意分成两份，“以象两仪”郗苓边灵活地进行手中的动作，边自言自语，然后从右手中任取一根置于左手小指间，“挂一以象三。”郗苓说完，又以四根竹棍为一组，先用右手分数左手的竹棍，然后再以左手分数右手的竹棍，这样一组组分数完两只手中的竹棍，郗苓又说了句“揲之以四以象四时”，快速地数完两只手中剩余的竹棍根数后，郗苓短暂地思索了一阵，接着又将两手的竹棍合在一起，再分成两份，与第一次分时一样，右手的竹棍取一根置于左手小指缝间，再用右手四四一组分左手的竹棍，随后用左手去分右手的竹棍，再次数完两只手上剩余的竹棍，他又将两份竹棍合在一起，分成四份，依然取右手一根放在左手小指缝间，用右手四四一组先数左手的竹棍，再用左手去数右手的竹棍，两只手中的竹棍以四根为一组，一组组分数完后，郗苓数完两只手还剩余的竹棍数，低声喃喃道：“乾金甲子外壬午，坎水戊寅外戊申。艮土丙辰外丙戌，震木庚子庚午临。巽木辛丑并辛未，离火己卯己酉寻。坤土乙未加癸丑，兑金丁巳丁亥辰。”突然眼珠一翻，紧盯着常钦，神神叨叨地细声说：“我已与亡魂交换心灵，据悉不久前，此地曾遭大火，村民损失惨重，为求圣姑保佑，接连送上自家老叟居此庙堂，此庙堂冬无取暖棉，夏无防疫源，朝不保夕，状况苦不堪言，不出一年，病逝过半，施主若不信，三日之后，可于子时守于当日遭火之地，未化之魂自会聚集此处，以声讨罪魁之首！”
郗苓字正腔圆，铿锵有力地说完，村民早吓得屁滚尿流，胆子小的已经不管不顾地逃回家找妈妈，胆大的还跟在俩人屁股后头，心有不甘地等听下文。
“施主若信得过我，自可待三日后前来。”郗苓嘴上对常钦这么说，眼睛却越过他，看向他身后几个不怕事儿的村民，一道凛冽的目光扫过去，剩下的几个心大的也被吓得四处逃窜，最后庙堂内终于只有常钦、郗苓和临时请来假扮的司机三个人了。
他俩看了看空旷的四周，彼此交换了个得意的神色，吩咐司机在原地等他们一会儿，然后俩人来到朱老头居住的偏厅，把刚才的事儿简单地讲给朱老头听，朱老头其实并不像许多村民那样是个文盲，小时候上过几年学，被送来这儿甚至还随身带了几本书闲翻看，因此听了他俩的恶作剧直笑不语。
“说起来，你刚刚弄那些神神叨叨的是什么东西，真能招唤魂灵么？”常钦问道。
“自然不可能。”郗苓笑起来，“我那是从《易经》学来的占卦方法，并非什么巫邪之术。”说完看向朱老头，一本正经地说，“但凡有点儿文化的人都知道我这是糊弄，不过若要人不知除非己莫为，既然那些人都被我吓得面如菜色，想必他们做出这样的事儿，心里都不好受。”
“大爷，您快把东西收拾收拾，我们这就带您进城，好好享受顿美餐。”常钦边说边解开裹在腰间的一圈厚棉絮，擦了把满头的汗，“大夏天的裹这么一身玩意儿，快把我热晕了。”
可怜朱大爷整天喝白粥，从不知道所谓的美餐是什么东西，自顾哈哈直乐，二话不说开始打包自己那堆不值钱的破烂，这时从门外走进一个穿着朴实的，长相及其书生气的眼镜男，一见着他们三个，便笑呵呵道：“呦，今儿朱大爷这儿这么热闹呢。”
朱大爷见到他，连忙热情地招呼他过来，跟他俩介绍说：“这是小吴，在城里的机关单位上班，对这儿的老人可关心了，只要放假回村里，肯定会来这儿探望我们，每次都会带点吃的孝敬大家，可惜呀，现在只有我一个人能享这福咯。”
小吴看向他俩，笑得文质彬彬地：“你们好，我叫吴敬，以前没见过你们，是这儿的游客么？”
“是。”常钦冲他点点头，“本来此地探访，突闻朱大爷遭遇，我们年轻气盛，就好打抱不平。”
“这位是常钦常总监，这位是郗苓郗律师，都是在城里上班的大老板，文化人，这次是受我孙子的嘱托，特意来这儿看我的。”朱大爷分别拍了拍他俩的肩，一脸自豪道。
吴敬哈哈笑了笑：“现在像你们这样热心的年轻人真不多了。”
“敢问吴大哥是村里人？”郗苓上前问道。
“叫我小吴即可。”吴敬客气地说，“没错，我是这个村的，只不过平时不住这儿，只有节假日才会回老家，顺便来看看朱大爷。”
“哦。”郗苓点点头，“可烦请小吴帮我们个忙？”
“有什么事儿尽管说。”吴敬爽快地回答。
“我们初来乍到，人生地不熟，可烦请小吴带我们去当年被火烧毁的田地。”
“你们去那儿干嘛？”吴敬一脸狐疑。
郗苓笑笑：“自然是有事儿。”
吴敬见他神色自若，并没有解释的意思，便也不再多问，豪爽地说：“这个简单，我带你们过去。”
他们要去的地方离庙堂很近，几步就到了，一行人站在被大火烧成灰烬的稻田边上，眼见方圆几百里一片荒芜，只零星几颗绿草从黑乎乎的泥土中蹿出，不由让人唏嘘。
“多好的一片地，为什么不再种粮食了？”郗苓问身边的吴敬。
“土地被火烧过，泥土对种植粮食有一定影响，氮肥和有机质几乎为零，土壤结构也被碰坏，微生物失去活性，无法使作物正常生长。”吴敬回答。
郗苓明了地点点头，感叹道：“真是太可惜了。”
“对了，我家就在这附近，你们要不要随我去坐坐？”吴敬热情地招呼道。
“既然你家离圣姑庙这么近，为什么不把朱大爷接去你家里住呢？”郗苓并未领情，反倒一针见血地说。
吴敬听闻尴尬地不知如何接话，倒是朱大爷替他打圆场道：“小吴是怕村民说三道四，被送去庙里的老人如今只剩下我了，他要是再把我带出来，村里人担心再次惹怒圣姑，会遭来报应。”
郗苓冷笑一声，跟常钦对视一眼，见后者不动声色地垂下浓密的长睫毛，便突然换上一张好看的笑脸道：“我们忙了一早上，也有些口渴，只好厚脸皮跟吴大哥讨几杯茶喝。”
吴敬嘿嘿笑了两声，弯腰引路道：“郗律师太客气了，这边请。”
踏进吴敬的家，几个人发现他的住处极为简陋，一座红砖白墙的两层小楼，里面空空荡荡地毫无人气，客厅一角摆着一套简陋的木质沙发，连电视机都没有，窗边的条案上供着一个灵位，牌位前摆了几碟水果，正中央插了三炷香，像是被人点燃不久，香火尚未燃尽。
“这是我妈妈的牌位。”吴敬解释道，从厨房里端出几杯茶水，“我家里人都去世得早，只剩下我媳妇跟女儿，他们都住在城里，这房子便空了下来，基本没人住了。”
“你妈妈的牌位，怎么像是烧焦了？”郗苓凑近看了一眼，疑惑道。
“哦，都怪我不小心，去年给我妈妈上香，不小心点着了铺在牌位下的一叠报纸，等我发现过来，牌位已经烧黑了。”吴敬解释道。
“你说你家里人去世得早，不会是也……”常钦问道。
吴敬明白他的未言之隐，笑笑说：“不是，我本是单亲家庭的孩子，爸爸在我出生没多久就死了，我是跟着奶奶和妈妈长大的，奶奶是前年过世的，她走了没多久后，我的妈妈也跟着过世了。”怕引起什么误会，吴敬紧接着又加了句。“她是得病死的。”之后便不再说话，低下头像在沉思着什么。
“真抱歉。”郗苓愧疚地说。
“没什么，都是过去的事儿了。”吴敬大度地笑道。
郗苓久久地看了他一眼，没再说什么，他看了眼常钦，见后者正埋头认真地喝茶，只好耐心坐着，听朱大爷跟小吴拉扯一些村里的事儿。
茶水饮得差不多了，几个人起身告辞，吴敬热情地将他们送出门外。
作别吴敬后，三个人回到城中，找了家装修不错的餐厅，带着朱大爷胡吃海喝了一顿，朱大爷活到这把年纪，还从未见过如此花样百出的菜色，惊得都不知从何下手，于是两个人你一边我一边地替他夹菜，朱大爷乐得合不拢嘴，当场认俩人做干孙子，常钦和郗苓爽快地嗯嗯啊啊答应下来。
吃饱喝足后，他们在附近酒店开了两间房，朱大爷一间，他俩一间，手把手教完朱大爷怎么开热水洗澡，怎么使用电视机遥控器后，两个人一身疲惫地回到房间。
洗完澡后，郗苓擦着半干的头发从浴室出来，见常钦半躺在另一张床上，正专心致志地翻阅随身带来的专业书，便径直走过去，挨着床沿坐下，踢开拖鞋，一只脚搭在床边，推了推常钦的手臂问道：“下午去田地，你发现了什么？”
一阵温热的触感直奔心扉，肌肤相亲的那一刻，常钦身上的毛孔立马便竖了起来，他不动声色地朝里挪了几寸，脸上却仍是一副泰然自若：“烧毁程度深浅不一，一看就是由某个着火点引发的大面积火灾，肯定不是意外，而是人为。”
“不愧为大设计师。”郗苓笑呵呵地用力拍了下常钦被棉被盖住的大腿，后者却突然一个激灵，差点弹身跃起。
“你干嘛？”郗苓敏锐地察觉这瞬间的反应，不悦地皱眉道，“你一整日跟男人□□相对的家伙，怎么一到我跟前就像个小媳妇似得，我要说几百遍我对你没兴趣，你才肯对我放松警惕？”
常钦被气得哑口无言，懒得跟郗苓计较自己何时整日跟别人□□相对了，一开口便偏离重点：“我也想知道，为何一碰上你就哥儿们不起来。”
郗苓无奈地捏了捏眉心，面有菜色：“你是不是对同性恋有偏见啊。”
“没！”常钦急忙辩解，“我对天发誓。”
“那你……”话说一半，郗苓突然眨眨眼，一秒换成个阴测测的笑脸，“我知道了，你这是故意在勾引我，欲拒还迎，其实是想要我泡你，对不对？”说着勾起常钦细嫩的下巴，内勾外翘的凤眼内满是挑逗的意味，似笑非笑地看着他。
常钦知道对方又在跟自己开玩笑，长叹一口气，严肃地看着他道：“别闹了，怎么一到晚上，就跟个孩子似得。”
“我本来就是孩子。”郗苓收回手，意兴阑珊地回到自己那张床。
只是一句随口的抱怨，却像一根羽毛，在常钦心尖轻轻挠了一阵，是啊，郗苓本就还是个孩子，就算他拥有考古学和法律学双重学位，精读历史，在法庭上气定神闲，可他依然还是个刚二十出头的年轻男孩，恍如四年前，笑起来还会露出两个酒窝，只是现今在他完美无缺的伪装下，这般表情寥若晨星，稍纵即逝。
作者有话要说：
“乾金甲子外壬午……”来自《易经》
第16章 十六
几百亩被烧焦的田地上空旷如野，尽头是绵延的丘陵，即使在夏季，地处这块常年缺水的地带，依然寸草不生。
郗苓说好的三日之约很快到来，原本担心测风水那天把村民们吓得有点过头，晚上没人敢出来凑热闹，他们便在城里多雇了几个人充当常老板的手下，万一真没人来看戏，这几个人就帮忙渲染气氛，总之不惹�