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然比猛兽高得多，可是上回率领三千兽人已经让我非常吃力了。为了维护军纪，我甚至把木力的亲侄子都绞死了。仅仅靠卡特琳娜一个人，根本不可能控制更多兽人军队。
马迪尔对凯森赞同地点点头。“主公，我认为或许应该再等等看。在这种情况下，英格兰尼的西征大军未必会悍然发动侵略塞斯的战争。不过情报方面还得仰仗夏默多多费心了。”
夏默矜持地颔首后，马迪尔继续分析。“如果兽人直接南下摆出威胁英格兰尼首都休达的架势，相信各地贵族必然会赶紧率领私兵勤王。假设兽人大军能够多坚持一段时间，造成的威胁更大些，那么西征塞斯的大军多半会迫于政治及军事的双重压力下而不得不回防。”
马迪尔迎视我，做出总结：“我对目前的形势很犹豫，可是英格兰尼西征大军应该也会很犹豫。所以我认为应该再等等看，看形势如何发展。”
等了一会儿，其余的家臣均保持着缄默。我暗暗叹了口气。
按现在的心情讲，我真的好想施展时空之门或是空间转移去找我的小未婚妻。已经有一百多天没见到调皮可爱的小美人了。本来以为小魔女老老实实地待在兽人部落里，可是她居然亲率大军与英格兰尼开战了。对卡特琳娜的思念本来就象空气那样：虽然是淡淡的，若有若无的，却又总是无处不在地包围着我。现在，这种思念突然一下子让我觉得揪心起来。
如果此时向英格兰尼发动突然袭击，应该会为小魔女减轻许多压力吧。这种诱人的想法不停地浮现在我的脑海，怎么也压不下去。
唉……如果安丽丝没有怀孕，或许我会带上她抛下一切去与卡特琳娜会合。
站起身，我迈着沉重的步子在会议室里绕圈子。
唉……
布雷西亚想要更大的发展就必须完全取得矿场的所有权，而这一情况却严重损害了英格兰尼的即得利益。现在英格兰尼没空理会我，并不代表它自愿放弃了这一诱人的利益。按原定计划宣布独立，一方面是为了伊莉，另一方面还可以减轻卡特琳娜所率领的兽人兵团所受的压力。
我用力挥动手臂，似乎想将烦恼彻底抛开。长痛不如短痛，犹豫了一会儿，我从牙缝里挤出决定：“还是按原定计划，明天宣布脱离英联邦。”
“四大兵团长分别对自己的兵团进行秘密战争动员。”
“罗德城的建筑工作已经告一段落，可是罗德城里目前只聚集了两千预备役地方部队，没有足够的兵力不说，也没有能够让我信得过的将领。海若，你愿意去负责守城工作吗？不过我先说清楚，你继承了家族的子爵爵位，而且这么年轻就成为了少校联队长。打完仗后，无论是你的爵位还是官衔，都不会有太大的提升，顶多就是三等子爵升为二等子爵，少校联队长升为中校联队长。”
海若仍旧保留着几分稚气的脸上满是激动之情，他刷地站起身，啪地向我行了个响亮的军礼。
“主公，我本来是史麦尔家族一名庶出的子弟，甚至用家境贫寒来形容也不为过。承蒙您不嫌弃我年幼无知，提携我成为您的直属家臣。……我真的很感激您的知遇之恩。”
“三郡之乱时，我的堂伯参加了叛乱，可是您却保全了史麦尔家族。在您的支持下，年仅十七岁的我成为史麦尔家的家督，并且得到史麦尔家族的子爵爵位。”
“我得到家族成员的一致认可，成为了家族的英雄。这一切，都是您给予我的。现在……我向您承诺：城在人在，城破人亡！”
听到海若慷慨激昂的发言，我愣了一愣。海若是我的家臣，我保全海若的家族并让他当上家督及继承他家族的爵位是很正常的行为，况且那样做只不过是举手之劳罢了。海若很有潜力，好好培养他算是进行长期投资。没想到海若会如此感激，冰蓝色的眼眸里竟然闪烁着泪光，我反而有些不知所措。
我摇摇头。“城在人在可以，城破人亡就不必了。你这种心态很令我担心。罗德城的防守工作我是交给别人算了。如果因为一城之得失而失去你，那样我的损失就太大了。”
海若更加激动了，他几乎是哽咽着向我承诺：“主公，我保证一定会珍惜自己的生命，绝不轻言放弃。请您相信我，还是将罗德城的守卫工作交给我吧！”
我狐疑地看着海若。万一罗德城被攻克的时候海若犯了孩子气，一定要为我尽忠，那时我可一点办法都没有。海若才十七岁就成为了风剑士，还有很大的发展潜力，我可舍不得让他这么早就牺牲。
夏默见此情况，对我说道：“主公，罗德城东南处刚刚垒起来的卫星城堡与罗德城成犄角之势，必须派一名有经验的守城将领。我推荐法雷尔。维斯特负责此城。”
皮耶德也看出我的犹豫，对我说道：“主公，我推荐我的族叔林。康迪配合海若守卫罗德城。”
法雷尔如果守得住罗德城的卫星城，那么海若的压力会减轻许多。那个林。康迪给我的印象有点深，他的魔兽地狱猎犬在守城中的作用比十只冰狼还大。
“好吧。”我点点头。“飞熊兵团提供三个轻步兵联队，一个弓箭手联队。让罗德城卫星城堡驻两个轻步兵大队，一个弓箭手大队，其余的由海若率领。凯森，你觉得怎么样？”
凯森无所谓地耸耸肩。“加入飞熊兵团的小伙子们其实都挺棒的。可是我指挥步兵的能力实在比不过马迪尔。这场仗打完了，我还是去草原上征召草原边缘族人加入飞熊兵团好了。”
我对凯森的态度很满意。“海若，你等会儿和凯森交接一下，和法雷尔。维斯特、林。康迪去罗德城进行准备工作。”
“听说闻名大陆的添香歌舞团明天会来到鸠格市，夏默，你去邀请他们前往公爵府大厅表演。”
“拉库里，你去请英格兰尼特使进城，为他们安排一下住处。马迪尔，以你为主，以阿拉卡为副手，你们去与玛哈亚、塞维尔的使者进行谈判。尽量在今天签署和平条约及相应的经济贸易条约，至少，也要签署出一个草案。明天，邀请鸠格市内所有的使者或是常驻鸠格市的外交官员到公爵府来。”
“就这样吧，解散。”
第七章
第七章
清幽的音符接连跃出，委婉的旋律在大厅内盘旋。听着这支曲子，一幅圆月映江面，熏风拂涟漪的景色出现在我的脑海。我睁开着眼睛惬意地靠在铺着棕熊皮的躺椅上，说道：“这才是真正的音乐。前面的那些曲子与其说是音乐，还不是说是简单地以乐器发出声音。你有没有那种‘江天一色无纤尘，皎皎空中孤月轮’的感觉？”
安丽丝抬起纤纤玉手轻搂散落在脸颊侧的青丝，嫣然一笑。“夫君对音乐的领悟力好得没话说。夫君说好，那自然是好的。”
伸手反握安丽丝的小手。“这首曲子的功力比你还略逊一筹。你已经达到了淡欲合古、取欲中矩、轻欲不浮、重欲不麓、拘欲有权、逸欲自然、力欲不觅、纵欲自若、缓欲不断、急欲不乱的左右朝揖阶段了。可是从这首曲子听，演奏者最多只达到了指法合宜、敲击不杂、吟揉不露、起伏有序、作用有势的水平。”
“晚上我们骑着白雪到郊区去赏月，你顺便为我演奏一曲，好吗？已经很久没有欣赏你所演奏的那种绕梁不绝、令人深深回味的音乐了。”
开玩笑，虽然说两者的演奏水平确实仲伯难分，可是安丽丝是我的老婆。更重要的是，她的小手已经放在我的耳朵旁。一个回答不慎，耳朵可能会遭受惨遭蹂躏的命运。安丽丝差不多已经是我心目中所能想象的最完美的妻子了，可是她告诉我怀孕的消息后，暴力倾向日趋严重。
我心虚地瞟了眼安丽丝的肚子。真见鬼，她怀孕是我的错吗？
……
不过，好象的确是我的错。
……
回过神来，台上的演奏者正素手飞扬，宛如一对穿花蝴蝶，在树琴上来回飞舞，琴韵迤逦而出，琴音反反复复，音韵连绵不绝。只听得柔婉琴音如流水一般流淌在整个大厅内，琴音拔高时仿佛走在风景如画的山路上，每走一步都会比刚才更心旷神怡；琴音低回时又好似山间潺潺流淌的小溪，一路蜿蜒下去而去。
在这荡气回肠的琴音感染下，我突然回忆起当初安丽丝为我弹琴时的情景。当安丽丝显出似语还羞的神情那一刻，我真正明悟了自己对安丽丝的心意。那种感觉，不仅仅是怦然心动……
台下众人屏息静气，生恐错过一丝一毫的音韵。琴声似乎有一种魔力，它使人忘却烦恼、忧愁、紧张等人世间一切的负面情感，而将人引入一种平静无念的境界中。也不知过了多久，当天簌般的旋律停止很长时间后，人们才逐渐清醒过来。突然间，大厅内爆出一阵热烈的掌声和赞叹之声。男人们为演奏者送上了最为热情的鼓掌声，女眷们也不得不拍了几下巴掌。
马迪尔热烈地鼓掌。“不愧是闻名大陆的添香歌舞团。真是名不虚传啊。”
多明戈大声叫好：“枉我见过那么多歌舞团的表演，还从来没有听过如此美妙的音乐！”
阿拉卡笑道：“这位小姐弹得真是好极了。我对音乐其实也不太懂的，可是听得多了，总觉得都没这位小姐弹得好听。犹如空谷足音，钧天之乐，令人闻之欲舞。”
一时之间，众人纷纷交相称赞，激赏之语此起彼伏，络绎不绝。
蒙着黑纱的表演者静静地望着台下，也许看到坐在最前排的我无动于衷，黑纱蒙面的演奏者似乎有丝好奇。
“公爵殿下，请问你觉得这支曲子如何？”
如果安丽丝不在身旁自然是很好的。可是现在嘛，为了耳朵的安危着想我只是懒懒地一笑。
“还可以，算是一般吧。”
“哦？”蒙纱表演者显得有些惊讶。“公爵殿下也是此道高手？”
我倒是希望自己对此精通，可惜事实并非如此。我干巴巴地回答：“不是。”
“那么，”蒙纱表演者显得有些咄咄逼人。“公爵殿下可曾听过更妙的曲子？”
我点点头，还未开口，在这万籁皆寂之时，却见安丽丝款款向台上走去。
侍女连忙为安丽丝准备好椅子和古筝。
忽然，众人还未做好思想准备，琴声已然响起，令人惊诧的是：琴声居然可以表达出浑厚和沉着。
夕阳西下，风掠旌旗。一望无际的百万雄兵结成厚实的阵势，正静静地等待着主帅的一声令下。
清音突然连成鼓点，急促的曲调如同疾风骤雨般奏响。眼前，出现“铁骑纵横，呼号震天，如雷如霆沙场景象”的幻象。
琴声变得更加高亢。这时，我站起身，以拟音术模拟草原边缘族唱歌的独特方式与安丽丝的琴声应和起来。此时的曲调显得豪迈悲壮，与我此时低沉嘶哑的嗓音竟然配合得那么和谐。
蒙纱者动了。裙袂飘飞，繁花似锦，她已随着跌宕起伏的琴音和歌声翩翩而舞。一低眉，一回首，或嗔，或喜，将琴曲歌声演绎得极为贴切，她每一个转折，每一个动作都与琴音歌曲无比合拍，竟好像三人早已演练了无数遍一般。
一曲终了。良久，厅内诸人竟无法动弹。凯森的眼中竟然噙着眼泪。我还是第一次看见圣骑士这副表情。看来我将草原边缘族的歌演绎得不错。
我懒懒地一笑，坐下。
众人虽然都被这曲、这歌、这舞所震撼，可是有谁能够听出其中的真髓？战争，带给人的只有沉痛和悲伤。所谓的豪迈悲壮，只是美化的结果。别看凯森此时显得有些伤感，可是我敢打赌，他只是有些想家罢了。如果战争爆发，第一个请战的必定是他！
安丽丝望着我�