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“怎么没有？你是米其林三星厨师！老罗到处找厨师，你要是肯答应，他立刻百万年薪把你请回去。”
“老罗是谁？”
“我们亲爱的邻居，住在瀑布后面的皮埃罗。他的度假村要做一间好餐厅，早就想来找你了。”
“哎，不可以。我不喜欢做餐厅，更加不喜欢给他做餐厅，我不是跟你讲过吗。”
老三脸色严肃了起来——又是“不做，不喜欢”！他忍不住教训阿达：“你不能又要你喜欢，又要做到你的理想，世界哪里有两全其美的！”
老三时常琢磨，阿达给这破学校做饭，自己又挣不了几个钱，他到底图什么？后来他慢慢就明白了，阿达不是为了养自己，而是想通过学校庞大的需求量，培养村里养猪、养鸡、种菜、做豆腐的，用更天然的方式生产食材。他知道这种生产方式又费事又低能，比所谓的有机种植还要激进，大众市场根本没有人会这样做，收成无法预料，产出的又丑又奇葩的农作物，甚至连市里的中产阶级都不一定会买，何况是小镇小村？
老三不明白阿达为什么有这个执念，是出于赎罪心理、社会责任感还是想实现某种理念，反正他把自己搭了进去，用自己的劳力来弥补这供需之间的差价。
老三不屑道：“黎叔告诉我，他卖给你这价钱，他都快撑不住了。阿达，你的想法是对的，但你的方法是错的。你想靠学校的孩子来背负这成本？这学校的孩子都他妈什么出身，那些读书不成家里又有钱的，早送到国外了，哪里会来这种学校读书。应该买单的不是学校的孩子，而是像皮埃罗这种闲得蛋疼的有钱人。你做什么他们都肯吃，而且愿意出高价。他们才是你的冤大头！”
阿达语塞。他没有老三这样的口才，而且老三说得有道理。然而，道理是没错，这可不是他的初衷。
这里面的缘由，他跟老三说不清楚，也觉得没有必要跟别人说。
于是，他只是淡淡道：“我要想找冤大头，不用靠老罗。他要做餐厅随便做啦，但你跟他说，有我在这里，没有其他厨师会来工作。”
老三奇道：“为什么？”
“大树旁边，小植物不会长起来，明白不？”
老三乐了：“真霸气！别吹牛逼，你都退出江湖好几年了，还是一手遮天的大树？”
阿达跨上摩托三轮，催促老三：“上车吧，我们去镇里。”
“去干嘛啊。”
“没钱了，去赚钱。”三轮开了起来，呼呼的风擦过耳边。
老三没听清楚，“什么？”
阿达笑道：“去找冤大头。”
他们去到镇上的一家茶餐室，在一个熏成奶黄色的吊扇下坐了下来。
阿达和老三跟这里很熟，不用吩咐，大姐就给他俩端来了冰奶茶。老三一开始特别不习惯喝这种奶茶，半杯的冰，两指宽的炼奶——这里只要是奶味的饮料，多半就是放炼奶，齁甜齁甜的。但现在他喝上瘾了，来这里不喝别的，大热的天，坐在吊扇底下，一杯冰奶茶直接凉到肚子里，暑气全消。而且因为够甜，冰融化后，味道没变淡多少。当地人在茶餐室，叫一杯茶或咖啡，能坐上半天。
两人叼着吸管，簌簌地吸下了半杯。然后阿达拿出了手机，开始上网。
老三惊道：“你有手机？！”
“是人就有手机，很奇怪吗。”现代人都有手机，这是常识，而常识往往不通用在阿达身上。
“你要做什么？”
“找人来吃饭。”
阿达登进去了一个订餐网站，发布了个信息。
老三听说过阿达偶尔会做一桌晚餐，公开给外界预定，位子挺抢手的。外面说他处于隐居状态，偶尔技痒才会给人做饭，也有说他深居寂寞，做饭是为了跟外面的人交流，老三现在才明白过来，阿达分明就是因为学校放假，没了收入来源才去坑外面的人嘛。
他瞄了一眼阿达标的价格，800……美元……一人。
老三又惊了：“你要做什么给人吃啊？”这价格即便在市里的三星餐厅也算天价了，要没有配上不错的酒，客人肯定得翻桌子。老三熟悉阿达的作风，知道他肯定不会上澳龙鱼子酱海胆松露。
果然，阿达说：“平时我们吃的那些。”
“那你不如去抢！新加坡没有消费人协会吗你这样没人管？”
“我也不想这么贵，定到这个价钱，来吃的人才会想一想，会了解我了再决定要不要吃。太便宜的话，他们想都不想就来抢位子，然后要求我这个、要求我那个，我也很烦哪。”
“放屁！你就是趁机宰人。”老三不齿。
不齿归不齿，他对阿达会说出这么屌的话还是蛮震动的。毕竟是被人追捧惯的米三主厨，平时对钟老师骂不还口，大概只是因为懒得跟他计较而已。当回到主厨的位子，他就有自信要客人完全接纳他的风格和方式。
而且……阿达确实有宰人的条件。奶茶的冰块还没开始融化，网站就显示，12个位子全部预定出去了，看网站显示的时间，还不到3分钟！
老三以不可思议的表情看着阿达：“你说他们会想一想的，3分钟那么短，还不够用来查自己的行程。”
阿达挺无奈：“越来越快了，以前起码要五分钟……”
饭局定在了10天后。老三以为，不用给学校送饭，日子会轻松很多，但事实完全相反，他们比以前更忙了。
他现在知道“客人要求这个那个”真的有够烦的。阿达把沟通的工作完全交给了他，他得了解所有人的国籍、年龄、性别、饮食禁忌和特殊要求。最多人询问的是交通路线，老三想阿达肯定不愿一堆车子开进来，于是跟皮埃罗商量，让汽车都停在度假村里。还有人问能不能带酒、能不能带宠物狗、能不能提供住宿、能不能知道菜单的卡路里热量……对这些那些要求，阿达都说“随便啦”，想住宿，睡沙发啰。
其他所有事都随便，对于菜单，阿达却无比认真。他对食材偏执极了，大部分时间都在寻找和沟通，确保肉类、渔获等都是当时当地最新鲜的，也会泡在菜园和雨林里观察植物的状况，跟老三设想的不一样，阿达很少会在厨房里试验菜品，他的场地更多在户外。
有一天阿达又跑林吧里去了，留老三在家收拾屋子。
老三爱干净，自己的房间一天要擦两次。但房间里杂物如山，实在打扫不彻底，于是他决定把箱子桶子什么的统统搬到杂物间去。
箱子极重，他打开来看，发现里面竟然是一摞摞的素描本。里面记录了各种各样的野生植物，但跟植物百科不一样，除了素描、特性、生长地等的简单记录之外，还写上了味道和烹调处理方式，完全就是厨师的工作笔记。只不过他的对象不是常见的肉菜，而是奇形怪状的植物。
老三一怔：阿达说什么都能吃，原来他竟是认真的！他不但尝试了用各种树叶、藤蔓、苔藓、果子、果子的皮核做菜，而且还系统地记录了下来。
每一样食材都有六位数的编号，前面几位大概能猜到是植物的纲目科属，后面好像是味道的编号，因为没有说明，老三也琢磨不过来。阿达的字和画都很简陋，可是素描本有好几百册，从日期看，有些竟然是十年前的。
老三心里五味杂陈；他不知道阿达为什么要费这个劲，而且即便下了那么大的功夫，最后还是发生了中毒事件。但看着一箱箱的记录，老三对阿达的执着还是蛮敬佩的。
翻开其中一页，他终于看见一样他认得的植物。Sweet berry，在这里的第一天，阿达哄他尝试了这种果子，这果子超苦，可是吃了之后，再吃什么酸性食物都甜得厉害。
老三脑子里浮现阿达专心地嚼着果子的模样，嘴角不自觉地翘了起来。
第18章 为国家服务
饭局前四天，他们就开始备料。从印度大兄那里搬回来许多老椰子和果壳儿来烧火；腌渍蔬果；把晾晒好的鱼干虾干磨成粉；摘取香蕉叶清洗晾干。
小村子的食材毕竟无法支持这样的饭局，他们去了印度人的聚集地买小扁豆、鹰嘴豆、印度酥油和椰子油；去马来村庄找鱼虾酱、水牛奶。
有一个晚上，他们坐公共汽车到市里。两人短裤拖鞋，走进一高级餐馆。餐馆前身是个历史悠久的女校，外观保持了殖民时期的风格，里面却装潢得时髦，几何图形的吊灯、撞色的桌椅，客人也都穿着光鲜，衣着发型一丝不苟。门口挂的牌子显示，这是家二星法餐厅。
老三：“我们来捡什么？嗯，这里的桌布挺漂亮，蜡烛味道也不错。”他已经习惯跟阿达到处捡破烂，扔掉的椰壳儿、工厂淘汰掉的菠萝、虾壳虾头……要是阿达说要从这高级餐厅讨点牛骨鱼皮、人家用剩的餐巾蜡烛什么的，他并不会觉得惊讶。
阿达笑了：“来这里当然是吃饭啦。”
吃饭？老三吃过欧洲许多三星馆子，此时却有点犹豫。服务员把他们带到桌子，给他们点上散发着肉桂和柠檬气味的蜡烛时，老三挺不自在，总觉得会碰上熟人。他不禁叹道：“我第一次穿人字拖吃米其林。”
阿达无所谓道，新加坡的餐馆没那么讲究啦。
说是这么说，他们还是吸引了很多目光。老三甚至感觉已经有人举起手机偷偷地把他们拍了下来，估计不久就会在fb和ins上流传。他破罐破摔，反正来了，先大吃大喝一顿再说。
见到杂志般厚的酒单，老三真是倍感亲切，不客气地点了瓶五百多的香槟。菜单上是正常的进口肉和进口海鲜，再穿插搭配些本地特色的配菜、调料和酱汁——亚洲西餐厅一般会走的稳妥路线。
烛光昏黄，映得人的脸色柔和温润，两人虽然天天一起吃饭，这样面对着面、无可分心的场景，还是第一次经历。吊灯的光圈，把对面那人珍而重之地笼罩住了，在这种气氛下，就会不由自主地端详对方。
看着烛光下的阿达，胡子遮了半边脸，老三道：“把胡子剃了吧。”
阿达不自觉地摸了摸下巴，“很难看吗？”
“大热天留着胡子，麻不麻烦？”见阿达胡子上沾了些面包上的奶酪粉，老三提示他擦一擦。阿达擦了两下没擦干净，老三强迫症发作，拿了自己的餐巾，伸手到桌对面给他擦嘴。
阿达愣了愣，乖乖地让老三给他清理，末了却不好意思地笑了起来。
老三见他腼腆的样子，心里被挠了一下，不由得想，阿达真是挺单纯的一个人啊。一根筋地做不合时宜的事，对人还不太懂得伪装，这样的人，在这世界怎么能好？
两人四目相交，一时不知道说什么。他们俩沉默着，对周围的声音恍若未闻，有人走近桌旁，他们也没发现……
“Jeremy！Hey man； I hardly regnize you！”
阿达闻声，抬起头，然后站了起来，跟那人握手寒暄。
果然遇见了熟人，老三心想，预感真他妈准啊。
那人是个社交老手，三两句话就坐了下来。阿达介绍老三，说是他的朋友。那人也在英国留过学，是牛津高材生，跟老三吧啦吧啦聊起来英国的生活。
老三嘴里应酬着，其实挺想这人赶紧滚蛋，觉得被打扰了。从阿达和那人的话中，他知道他是新加坡外交部的，听头衔是个不小的官，跟阿达并不太熟，不晓得赖在他们桌干嘛。他们闲聊了一会儿，那人终于进入主题。
他说遇见阿达真是太凑巧了，他正想去联系他——不过阿达手机常年关机，真是比总理还难约见啊。
阿达有不祥预感，直觉会是很难推脱的事。
果然，那人说：“马赛市长近日来访，听说你要做晚餐，特别想过去尝试一下。能不能加个位子？”
阿达直接拒绝：“当然不能，预定已