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她的微笑充满自信，目光热情奔放，她说：“他叫斯蒂文，是个很有意思的人。”
她带着满意和倾慕的笑意看着那位男士，好像所有人都过得不错，也许尼克的危机感仅仅只是他的错觉他的想象，他神经错乱了。
离开沙滩后，尼克先回了趟家，周围禁止入内的条幅已经撤走了，一切都好像没有发生过。他还等待着自己能触景生情，然而什么感觉也没有，他的心思早已不在这里。
接着他又去了趟诊所，乔治医生对他的归来同样感到惊讶和高兴，那个叫安吉拉的女助手朝他看了两眼。她有一双琥珀色的眼睛，微笑亲切迷人。
“昨天？没人来过，一切都很好。”
又是这句话，好像全世界只有他一个人在大惊小怪。然后艾勒来了，从斯班塞小姐那儿得到消息后，他像一阵旋风一样冲进来，张开胳膊把尼克搂在怀中。
“伙计，你去哪儿了？”
这个动作对尼克来说再熟悉不过，艾勒只会这一招，男女通用。
“我没事，瞧我不是好好的么？”
“别这么说，我们到处都没你的消息，电话也不通，我以为你被那家伙绑架了。”
艾勒还记得利奥，尼克对自己说，这证明他没有做梦，也不是精神有问题，他确实经历了一场不可思议的旅程，现在又回到了家。
“艾勒，你正在上班。”
“是的，我立刻就得回去。”艾勒对安吉拉笑了笑，他最近收敛了不少，不再吊儿郎当的。
“我马上就去，尼克，你不在我几乎乱了手脚，我已经好久没有假期，幸好你回来了。”
“我回来了。”尼克说，其实他不知道自己在说什么。
回到家后，他打电话给露比，但是没用，露比什么也不肯说。尼克不禁怀疑自己被骗了，他被从他们之中赶出来了，这就是目的。
晚上斯班塞小姐邀请他和艾勒共进晚餐，当然还要带上那位斯蒂文先生和安吉拉。
他们在露天花园里搞了一个晚餐会，吹海风，一直闹到很晚。
散席后尼克为Agro洗了澡。沉沉黑夜中，他在干爽洁白的床单下辗转难眠。
他听见自己的心脏压在床垫上跳动的声音，忽然感到口渴，一股热意从腹部上升。在这张床上他大可以自慰，用最简单的方法满足自己。可他越来越觉得心灰意冷。
恢复以往的生活本该是他一心想要的结果，他本该心满意足松一口气，他本该高兴才对。
可是“本该”是个无用的词，它与没发生的事有关，属于一个平行世界，存在于另一个宇宙空间。
就在这时，他听到了敲门声。
第26章 Fish
敲门声惊心动魄，Agro警觉地抬起身体。
尼克吸了一口气，掀开被子，但是没有开灯。
当他下楼时，敲门声就停了，嘎然而止。台阶上没有人影，尼克把手放在门把上，他清楚地听到自己的心跳声，他知道这事迟早要发生。
但是门外没有人，一个人也没有，空空荡荡的，墙角边的石瓮里都是枯萎的花，因为他很久都没有浇水了。在这些干枯的花朵上，放着一封折叠起来的信。
尼克捡起那封信，信纸有些湿，也许是海岸潮湿的空气所致。但是当他把信纸抽出后才发现，纸上有一片尚未干透的血迹，没沾到血的地方写着一行字：到海边来。
尼克忽然浑身发冷，仿佛有人在窥探他。
他抬起头，远处是漆黑一片的海岸。这些字很陌生，不是利奥写的，但是谁会把一封带血的信放在他的门口？
他转身回去穿上外套，Agro围着他转圈，似乎想告诉它的主人，它不想独自呆在家里。
尼克关上门，但他走得太匆忙，忘了拿走门上的钥匙。
现在还不到半夜，海岸虽然关闭了，但还有人在享受海风和夜晚的静谧，为了避免危险发生，海岸管理员的巡逻也尚未结束。
尼克来到海边时，遇上了艾勒和安吉拉。他们躲在一棵树下吃蘸着枫树糖浆的奶油薄饼，艾勒津津有味，好像刚才的晚餐没能填饱他，他馋得从她手指上舔吮。
尼克从他们身边经过，艾勒被吓了一跳，两人立刻反射般地分开了。
“嘿，怎么了？”艾勒擦掉手上的糖浆，安吉拉纸杯里的咖啡差点倒在他身上。
“尼克，你在干吗？”
艾勒吃惊地站起来，他顺着尼克的目光看到远处的海中有一团火。
“尼克！”艾勒大叫，安吉拉抓住他的手，但是他甩开了，“去打电话叫救援队。”
奶油薄饼掉在沙地上，艾勒一脚踩上去，安吉拉似乎听到了破裂声，随后倒抽了一口气。
她什么话也没说，转身跑开了。
尼克跳进海里，冰冷的海水漫过他的身体，他感到全身血液冻结，不好的预感油然而生。
那一刻他已经什么都不在乎了。
他朝那团火游去，水底下一片漆黑，什么都看不见。
烧着的是一艘小救生艇，火燃烧得很快，但上面什么也没有。尼克浮上来，他听到一阵轰鸣，海面上空不知什么时候逗留着一架直升机。
火光照亮了天空，尼克看到有人从直升机上探出身体向他打招呼。
那人的嘴角带着挑衅的笑意，额头上有一道伤疤。
霍里斯本该死在奥克塔维尔五金店的楼上，可此时招手微笑的又绝不是鬼魂。
尼克看到他的嘴唇动了动，似乎在说什么。
燃烧的热气让人头晕，尼克吸了口气，再次把自己埋进水里。
轰鸣的引擎声被水隔绝了，但是霍里斯的话却像电码一样不断传进他的耳中，他确实只听到几个词。
来不及，死了，救不了他。
尼克在水中晃了一下头，他为什么会觉得利奥就在这片海水中？他依稀还记得第一次把他捞起来的时候，他以求生的本能紧紧抓住自己，他们一起艰难地上岸。
尼克相信霍里斯并没有故弄玄虚，他大概等着看他从水里捞起一具尸体的情景。
那情形一定会让他满意的，他在为利奥弄伤他的事耿耿于怀，虽然那只是个小伤疤，但他肯定怀恨在心，并为自己的伤口加深了痛苦。
尼克感到越来越冷，他的手指碰到一根绳索，拴在燃烧的救生艇上。顺着那条绳索他摸到了一个人的身体。
那人被反绑着，沉在水中。尼克不知道他是否还活着，因为他没有挣扎求生。
尼克的氧气不够了，肺部差点在重压下崩溃。当他用尽全力把人托出水面时，半空中的引擎轰鸣声已经消失了。有人在叫他的名字。
“尼克。”
是艾勒的声音，他坐在另一艘救生艇上，Agro湿漉漉地晃着脑袋。
“快上来。”艾勒把手伸给他。
“找把刀子。”尼克把怀里的人送上救生艇，但是他们没法解开绳子。
艾勒用手扯了几下说：“不行。”
他的话还没说完，尼克已经跳上来撕开了溺水者的衣服。艾勒在黑暗中看清了他，他还记得利奥的长相，记得这个曾经揍过他的人。
“尼克？你到底被卷进什么事里了？他是个通缉犯。”
“闭嘴。”
尼克用手抹了一下脸上的水珠，他看起来很冷又好像害怕，不停地发抖。
他把利奥翻过来，手压住他的胸膛为他做心肺复苏。
利奥敞开的身上布满伤痕，他们才分开不久，却好像隔了一个世纪那么久，他几乎认不出他了。
利奥像被抽空了一样。紫色的毛细血管在脸上清晰可辨，左边额头上还有一道尚未愈合的伤口，身上也是。尼克无从知晓它们从何而来，但至少额头上的那道是霍里斯弄的，一定是。
尼克用力按他的胸口，他感到自己的嘴唇瑟瑟发抖，牙齿打着冷战。当他碰到利奥的嘴唇时，眼前的脸孔变得模糊起来。
醒一醒。
利奥没有呼吸，就像上次一样，没有任何生命迹象。
“醒一醒，利奥。你不会死的。”
尼克对此深信不疑。他一直相信利奥拥有不死之身，相信他无论如何都能好好活下去。他见过他在地狱中独立的样子，所以不用担心，他是不会这么轻易死去的。
“快醒过来，听见没有。”
“尼克，尼克！”艾勒从后面拉住他，他们差点把救生艇弄翻。
“够了尼克，你尽力了。”
“不，还没有。”尼克挣开他的手，重新扑到利奥冰冷的身体上，但是他没有哭。
艾勒本想把他拖回来，告诉他这个人已经死了，但是后来他也放弃了，他觉得这件事谁也阻止不了，除非那个人死透、腐烂，否则尼克就不肯放弃。
肉体总是如此轻易受到伤害，如此轻易任人宰割，它不过是水和化学物质的混合体，却要承受如此沉重的压力。
尼克一直在重复急救的动作，但是没有效果。到后来艾勒发现他的动作改变了，不再用手去按溺水者的胸口，而是把他的上半身抱起来搂在怀里。
他不断重复喊他的名字，想把他沉睡的灵魂从某个角落挤压回来。
——你妈妈好干净。
尼克想起有一次利奥在他的卧室里看到他和父母的合照，那时利奥的目光似乎充满了探究和渴求，他需要一个拥他入怀的人。
尼克的手指摸到了他脖子上的刮痕，一道一道，刀口肯定足够锋利。
这个揪心的细节令尼克猛地收紧了手臂，他忽然感到一下震动。起先他以为是船在摇晃，然后才意识到是怀中的人在动，他听到了令人欣喜的咳嗽声。
利奥吐出一大口海水，尼克被吐了一身，但他却笑了，旁若无人地把他搂进怀里。
他心里太激动，几乎喘不过气来，但还是用手轻轻拍打利奥的背脊，让他吐个干净。
“用力吐出来。”尼克说，他好想大笑，大喊，紧紧拥抱他。
利奥还说不出话，他被自己呛到了，眉间皱成一团。他像被上了麻药，神志不清，咳嗽时眼睛紧紧闭起，虚弱地靠在尼克身上。
艾勒看着他们，他的目光起初是惊讶，然后变得难以置信。
“尼克……”
他知道此时自己的声音多么无力，尼克根本不想听，他已经浑然忘我地沉浸在兴奋和喜悦之中。艾勒当然不会认为他的好友有任何问题，但是一个念头却泛上脑海，也许事情并非如此简单，这和以往的援救截然不同。他迟疑不定，不知道自己该做何表现。
最后艾勒只好说：“救援队来了，我们还有事要做，他需要恢复体温。”
尼克忽然醒悟过来，他浑身颤抖的毛病尚未治愈，心情也没有平复，但他还能克制自己。
他想起了他们的处境。
“不，我不能让人发现他，帮帮我艾勒。”
“为什么不能？”艾勒抓住他的肩膀说，“你知不知道自己在干什么？他是个杀人犯，你这样迟早会毁了自己。我们应该把他交给警方，他们会处理好的。”
“你不明白艾勒。”
“是的，我一点也不明白，但愿你能让我明白过来。你失踪了那么久，回来后就变得我都不认识了。你干嘛要救他？难道你忘了你家里那些尸体是怎么回事？”
“我不知道，别问个没完。”
“尼克，我只是想知道，我关心你，我想……”
“别说了。”尼克打断他，“如果你还是我的好友，就帮帮我。”
“你说真的么？”
艾勒动摇了一下，他�