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他的车终于修好，修理厂几天前就通知他去取。
他取完车，顺便绕路回了一趟他短暂住过几个月的旧公寓。
他已经有很长一段时间没回过这里，连家政服务都在上个月到期后停止了续费，只维持着最基础的水电以备不时之需。
按常理来说，这里应该处于完全的荒废状态。但事实是从他打开门开始，他就意识到里面有人。
“谁？”
有他这里钥匙的人说多不多，说少也不少。他做着遭了贼的打算推开里室的门，却看到了一个他怎么也想不到的人。
“妈妈？”
里面的人正是赵桥母亲。她同样震惊地看着赵桥，就差没张开嘴。
他和她，两张相似的面孔上都是难以置信。
只是赵桥更快反应过来，喊出了第一声。她听到了他喊自己，没接受也没拒绝，过了好一会才拧着眉毛问他为什么会在这里。
“你……你怎么来了？你今天不用工作吗？”
虽然这个问题更适合赵桥来问，但是他敏锐地听出了一点上次没有的东西：对她来说，和他说话仍旧需要莫大的决心和勇气，但她这次终于犹犹豫豫地跨出了第一步，跨过那些她至今觉得厌恶和不能接受的怪癖。
于是他在她看不到的地方稍微放松了一点。
“回来拿点东西。”他侧着身子从门边上进去，卧室的摆设和他上次见到没什么区别，空落落的，有用的东西都被他带到了那边。“我从前天起就放假了，现在还在假期。您呢？身体还好吗？”
“我，我还好。”她刻意扭开脸不看赵桥的眼睛，生怕在里面看到什么让她承受不住的东西。“你随意，我先走了。”
她连声音都在抖。赵桥不用想就知道，赵时明肯定和她谈过，不止一次。
“路上小心，到家……您要是愿意的话，给我报个平安。”
赵桥没有拦住她，只看着她逃一般离去的背影，松开暗处攥着的手，平滑的指甲在掌心留下了几道深深的印记，可他却像不知道痛一般，长舒了一口气。
之后他把卧室和储物间粗略看了一遍，没有任何收获。
说是回来看看，其实他没什么一定要带走的东西。他现在的衣物很多都是应季现买，笔记本和其他电子产品第一次就带走了。他自己都想不到他为什么要回来。
最后他的目光扫过书架，他这里的书很少，大都是那次回他父母那边拿的……他看到了那本旧相册。来自不同时间段的纷杂回忆再一次如同潮水一般将他淹没。
他记得的，不记得的往事，都在这堆由旧到新的照片里得到了留存。他后来问过赵时明，里面有一多半照片都是出自他之手，包括严峻生替他处理伤口那次。
谁也想不到，他们后来居然会以这样的方式纠缠下去。
可能会是十年，几十年，更有可能会是一辈子。
赵桥合上相册，把它收进了箱子里，开始寻找下一样他要带走的。他花了很长时间，不得不承认真的没什么需要的。
最后他唯一带走的东西就是那本旧相册。
除去这么个小插曲，日子就像往常一般过。
跨年夜的晚上，赵桥和严峻生在他们家附近的一家餐厅用了晚餐，散着步往回走。住宅区这一带的街上人比往日还要少，偶尔有也都匆匆裹紧了外套走过。天黑了，亮起的路灯把他们并肩而行的影子拉得长长的。
快到家的时候，严峻生突然停住脚步，害得赵桥差点一步走过，不得不转回来看他。
“要不要去江滩边上走走？”
江滩公园那一带每年的今天都会有烟火表演，附近又刚好是繁华的商业街，便成了许多年轻人跨年的绝佳去处，逐年下来，市政府早就默认了这一活动。
“江边风大，等我上楼换件外套。”
赵桥想也没想就答应下来。他们出门吃饭时，他图方便只穿了一件薄呢子大衣，若是要去江边肯定遭不住寒风。
“我和你一起。”
他们家离江滩不算远，开车过去果不其然遭遇了拥堵：公路上一长条全是停着的车，间隙里是耐不住拥堵下车步行的人，而交警在焦头烂额地维持秩序。最后二人只能费尽全力绕道在附近带一带找了个车位，剩下的距离靠两条腿走过去。
经过星巴克时，赵桥进去排队买了两杯热咖啡，杯子拿在手里，暖意从手心一直烫到心里。
越靠近通宵营业的江边商圈，新年的氛围就越是浓厚。
商业街明亮的灯光将冬日夜空都点亮，也驱散了冬至带来的寒意。周边都是和他们目的相同的人，汇聚成巨大的人潮，赵桥他们为了防止被人流冲散，袖子里的手一直都是紧紧交扣在一起。
往年发生踩踏事故赵桥还是有所耳闻的，于是他一刻都不敢让身边人离开自己的视线。严峻生亦然。
靠着江边的栏杆，带着江面潮气的风吹在裸露的皮肤上，赵桥被冻得鼻头发红，好在天黑了，严峻生看不到他此刻难得的滑稽模样。
江面上是返航的轮渡和停泊的货船。轮渡上张灯结彩，五光十色的彩灯闪得人眼花缭乱，也在漆黑的江面上留下粼粼倒影。
纵然不是农历上的新年，但是人群里的情绪如同会传染一般，每个人都在翘首以待。
时间离新的一年越来越近。
等了一会儿，赵桥手里的咖啡杯子已经空了。他看到严峻生的也差不多了，干脆等到他喝完，拿过两人的杯子穿过人海去找垃圾箱。
因为人比较多，他这一去回来就花了不少时间，还差点在人潮了被挤去另一个方向。
回来时，严峻生还在原来的位置，靠着栏杆，像是没有听到赵桥的声音似的。
赵桥不放心，又喊了他一声。这次终于有所反应
“怎么了？”
即使周边人声鼎沸，夜幕如织，将他们的表情模糊起来，但是霓虹灯的残影映照下，赵桥仍能敏锐地察觉出点不一样的东西来。
他在严峻生脸上见过许多种表情：喜悦的、愕然的、温柔的、专注的……甚至是饱含欲望的。
唯独没有过这一种像眼前这样。
他的眼睛清凌凌的，如同一池冰骤然碎了，碎冰浮在水面上，晃眼又扎人。
在赵桥的记忆里，严峻生大多数时候对他都是温和且体贴的，他总是比大多数人都可靠而坚定，即使露出点软弱和被伤害后的脆弱情感都是克制的。
可此刻他的面部轮廓非常的生硬，看起来竟然有点不像活人了。所有的情绪都被笼在一个坚硬又完美的壳里，让他无比的与世隔绝，就像是水墨画里的人，随时都有可能消失不见。
但是瞳孔里面一点潮湿的水汽氤氲开大片冰冷的墨色，倏地让悲切生动起来。
“我父亲……刚刚去世了。”
等赵桥把这一句话拆开了又重新组装起来，深刻地理解了它蕴含的意味后，居然不知道说什么。他嘴唇动了几下，却连一句“节哀”都说不出来。
这一年里发生过许多好事，也发生过许多坏事。
没有哪一件像这件这样令赵桥如此的手足无措。
他们赶到疗养院都没有见到最后一面，据贴身照料的何伯说，老先生是在晚饭后靠在躺椅上看书时安静去的，发现时都已经彻底没了呼吸，走得很安详，算是“喜葬”。
何伯絮絮叨叨说了很多东西，比如他今天早上起床时心口痛，晚饭时没准备老先生喜欢吃又不能多吃的那几样菜，越说越悲恸，一张脸上涕泪横流。严峻生比了个“停”的手势让他不要再讲下去，面上的表情还是不显，冷冷淡淡的，似乎没什么再能影响到他的情绪。
他们跟着到了停放遗体的地方，这地方阴气重，老远赵桥就打了个冷战。
赵桥在门外等，严峻生一个人进去道别。
他靠着墙壁，眼睛空洞洞地凝视着惨白的日光灯管，以为自己要等很久，结果人只进去了几分钟就出来，拍着他的肩膀说：“走吧。”
灵堂布置在严家老宅的一楼大厅。这里荒废了这么多年，第一次重新被投入使用，新的和旧的痕迹交错在一起，格外的显眼。
跟着他们一起回来的何伯简单地收拾了几间房出来，又到厨房里煮了夜宵。
严峻生说自己没有胃口，赵桥也不劝他，只是等待，等到最后静静地看他吃了两口，见他没有再动的意思就把碗端了出去。
待到许多琐事忙完，已经是凌晨三点，赵桥劝着何伯睡下，自己又转身回到了灵堂里。
“你去睡，这里只留我一个人。”
严峻生的声音嘶哑得厉害，赵桥听清他说了什么后，没赞同也没反对，静静拖开另一把椅子，坐了下来，似乎是在说：“你就当我不存在。”
赵桥陪他在灵堂枯坐了一夜，黑白的遗照嵌在相框里，两簇幽冷的烛火是偌大的空间里唯一的光源。
这一夜漫长而漆黑，严峻生像是一尊雕塑，动也不动地坐在这个地方，要不是能听到他轻得几乎被掩盖的呼吸声，赵桥只怕要以为他出了什么事。
他没有哭，没有不接受现实，反而太平静了一点，平静到不像是接受了至亲的死讯。
暖气坏了，到天明前的几个钟头，温度降到一日里的最低，赵桥穿着厚厚的大衣也被冻得手脚冰凉。他知道严峻生劝他上楼去是什么意思，楼上有舒适的床和暖洋洋的热水，还能睡个好觉。他到这种时候还在为他考虑。
可是越到这种时候，赵桥就越知道自己不能走。
如果是严峻生出声赶他，他一定会走。但是他没有，赵桥不仅知道他没有，甚至还看到了他灵魂深处的那一点点期盼和祈求。他在求他留下。
守夜其实是件非常枯燥的事。赵桥半夜里几次差点睡过去，但是都因为脑袋垂下来被惊醒。他醒来的第一件事就是看向严峻生的那个方向，严峻生似乎也在看他，两个人遥遥相望，像是互相支撑，也像是对峙。
可是他还是什么话都没和他说，似是抗拒又似是默许的纵容了他此刻的陪伴。
天亮前的最后一个钟头，大堂里突然起风了，穿堂风，烛火瞬间摇曳起来，像是要熄灭，可是挣扎了几次，那点微弱的，橙黄里带靛蓝的火焰终于还是撑了过来。
三匝清风绕着他们的脸颊打转，冷到了骨髓里，也柔和到了极点。赵桥望着没有关严的窗户出神。虽然他理智上知道，人死魂灭，世间不存在鬼神之说，大多假象都是生者过于思念亡人产生的错觉，可是心底总是残存着一丝期盼。
“不要走。”
赵桥听到严峻生这样说，声音在寂静如死的灵堂中如平地惊雷。
“求你了，不要走。”
那声音里终于带了点哽咽。
赵桥急忙从椅子上站起来，过去寻严峻生。他坐得太久，腿都麻了，差点被椅子脚绊倒。他过去握住严峻生的手，手心比他还冷，都是冷汗。
他心里知道不对，反应过来就去摸他额头。
他摸到了一片不同寻常的灼热。
他瞬间慌得不知道如何是好，过了几秒才想起来，他该去找药。
可他不知道药箱在何处，找了一圈都没有收获，只能去喊已经睡下的何伯。
“何伯！”
医生先是给严峻生打了针退烧针，随后给开了几样药，一一说明了一日几次，一次吃多少。
“现在只是风寒，算小毛病，但切记要静养，不要再受凉，否则容易转成肺炎，肺炎再反复就是脓胸，都是麻烦又不好治的病。”
何伯把医生的嘱咐一样样记下，表示一定会谨遵医嘱。年过半百的老医生看看他，又看看赵桥，最后给赵桥使了个眼色，赵桥领会到他的意思，趁着何伯和严峻生说话的时分溜到了外面的走道上。
面相严肃的老医生他出来，X光似的目光把他上下打量一番。
“你是他的朋友吧？……算了，不关我的事，我问了也是白问。”
赵桥不可置否地应了声，这名�