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「轰！」
赤炽被那无形的力量狠狠撞了一下，身子受不住力，被抛下巨豹，重重地撞在一块山石上，一阵剧痛袭上整个背部。
失去控制的巨豹突然转身，狠狠地扑向赤炽，似乎要报刚才的仇，身子刚刚扑上，那道火焰缰绳便再次浮现。由于受了点伤，火焰热度不稳，顿时在豹颈烧出一片焦痕，张牙舞爪的巨豹哀嚎一声，变成了一只听话小猫。
赤炽抹了抹嘴角的血丝，钢铁般坚韧的目光再次迎向敌人，黑杖果然有非同寻常的力量，而且攻人于无形，不像兽羊人的晶杖还能看到白色光辉。
他没有立即踏上豹身，而是像个决斗士般矗立在豹侧，冷巨扛在肩头，一言不发，直到对手的手腕突然转变，他也像幽灵一样消失在空气中，地面只留下一道长长的火线。
黑袍魔人微微一愣，似乎没有料到这样的场面，目光左右扫视，又猛然抬眼向天。
就在此时，他脚下的地面突然浮起一个身影，上窜的速度极快，被火焰包裹的手掌狠狠击上黑袍魔人的腹部，一掌就把他击飞了。
黑袍魔人面露惊色，嘴里也溢出鲜血，与普通魔人士兵不同，他的血是红的，猩红的色彩让赤炽颇为惊讶。
黑袍魔人用力紧握黑杖，身子彷佛受到一种拉力，飞势渐缓，最后轻轻地落在地面。
脚还没有落地，一只火红色的飞鸟张开双翼扑来，熊熊烈焰透着无比的炽热，把他整个眼睛都染红了。
「吼！」黑袍魔人双手灌力抓着黑杖往地上一杵，无形的力量之翼突然张开，像一道气墙挡在面前，承受着火焰凤凰的攻击。强大的凤凰神箭如此轻易地被化解，赤炽又是一惊。
随着火光散尽，黑袍魔人掀起黑杖用力一推，无形的力量分成数道冲击波滑向赤炽。
然而当他含笑望向对方的时候不禁一呆，回到豹身的对手双手擎剑挡在面前，一团细碎的光点浮在豹头前方一丈的空间，有点像火焰，有点像星光，也有点像反射光辉的点点水晶。
「开！」
赤炽一声低吟，剑身舞动，带着细碎光晶弹射而出，无形的冲击波此时也冲到赤炽的面前，与光点相触后突然散发出闪电般的光芒，一道道迸散，就像烟火一样美丽，最后湮没于山风之中。
黑袍魔人的胸口一阵起伏，似乎被这一招惊住了。
赤炽也深深地吸了口气，紫电焰的特殊力量用在防御上果然有奇效，如此即便看不到对手的攻击，也不必太担心受到无形的伤害，只是制造的过程有些麻烦，需要一定的施法时间，暂时还不能做到随心所欲。
山头意外的平静，冷冽的山风像是战鼓般不断呼啸着，吹得二人的衣服啪啪作响。
两人都被对手的实力震撼了，谁也没有再出手，只是用敌视的目光对望着，直到身后道上传来清晰可辨的叫喊声。
赤炽回头看了一眼，又看了看前方的对手，再看了看矗立于山头的黑暗漩涡之柱，突然跳上豹背用力一拍，巨豹似乎不甘，但火焰缰绳不只束縳了身躯，也束縳了心灵，强力的豹腿一蹬，便落向山道左侧倾斜的山壁。
巨豹在几乎没有立足之地的石林间跳来蹦去，几个踪身已经落下了十余丈，还是赤炽担心降速太快，有意限制了巨豹的速度。
黑袍魔人并没有追击，只是转身面向斜坡，眼中闪烁着复杂的光辉。
下降了二十余丈，确认暂时安全后，赤炽在一片突石上稍作停顿，并回头仰望山道。魔人大军已经杀到刚才的位置，黑压压的一排把山道染成了黄色，狼嚎豹啸，与山风混杂在一起，充满愤怒和不甘。
赤炽嘿嘿一笑，冷巨平放腿上，拉开强弓用力朝上射出一支凤凰神箭，从拔弓抽箭到射出一道火焰凤凰，不过是眨眼的功夫，随后他又扛起冷巨，继续往东面的低地奔去，远方已经出了冰原的身影，天空的黑暗浓云与地面白色的冰原形成鲜明对比，景象相当壮观。
身后忽然响起了狼嚎，回头望去，数十骑狼豹骑兵也沿着倾斜的山壁下跃，手中挥舞着大刀大斧，凶神恶煞地往下扑。
「喂！小心地滑！」赤炽突然唤停巨豹，在山壁上几块突石间的狭小平台停了下来。
狼豹骑兵似乎被严令要追击，因此下降的速度比赤炽更快，飞一般地往下扑，眼中只有一个目标。他们突然发现对方停在山壁上，不禁都是一愣，随即露出狂喜之色。
「砰！」
两名骑兵突然发现自己远离山壁，飞到了空中，还没有意识到发生了什么事，转头一看才惊愕地发现，自己与同伴在狭窄的山石间相撞，弹离了山壁。
空气中突然响起两声撕心裂肺的吼叫，两道身影如殒石般坠向一片尖石壁，只留下一片狼籍。
「早就告诉你，小心地滑，可怜……哈哈！」
赤炽放声大笑，巨豹又往侧下方斜跳了一格，就在此时，一个身影呼啸而至，狠狠地冲到刚才巨豹站着的地方，手中的巨斧也同时挥出去，然而那个身影很快就发现他劈空了，原本可以站稳的坐骑因为这一击用力过猛，被一起扯向了崖壁，连人带狼摔了下去。
一声「笨蛋」伴随惨叫声响起，如此不费吹灰之力解决了三个敌人，赤炽觉得这实在是一种赏心悦目的事情。
后方的追兵看到同伴之死都吓了一跳，担心自己也会因为冲势太猛而失足摔死，许多人用力勒住了坐骑。
坐骑是停住了，可向前的冲势未消，全神贯注用力勒住缰绳的士兵突然发现，有一股掀力把他们的屁股掀上了半空，惯性作用之下，身子在空中翻了一圈，狠狠地摔向下方。
他们这时才明白对手为什么逃得这么慢，这样的地形只能慢降，速降是自己找死。
牺牲数条人命才换得智慧，却给了赤炽足够的逃脱时间。
看着上方的追兵放慢速度，他却加快了速度，巨豹在山间横向跳跃，就像下楼梯一样，一节跟着一节，很有节奏，而且每次落脚的地方都有足够的空间冲缓下降的冲势，此时倒是人豹合一，尽管两个生命不过是想活下去而已。
距离很快拉开了，斜壁上的骑兵眼睁睁看着敌人消失在斜壁上。
遥远的都城里，突然醒觉的少君终于展现出百年来皇室第一才子的潜质。
他连续颁下数道圣旨，将中部和西部的军队大批调往东方，又把靠近沼港的地域划为战争地带，率先迁徙各处的居民，留下一片空地做为冲缓地带。
民心立即安定多了，一些年轻有为的人才填补了逃亡官员的空缺，其中有军人，有武士，有书生，也有市井小民，只要是人才都不拘一格全部录用，打破了数百年来的传统。
几道命令传下后，就像一道阳光穿透了浓云，整座城市都亮了，炫丽的光华就像指引前路的明灯，聚集无数人的视线。
像兵无华这样的青年官吏掌握了更多实权，朝堂上的风气为之一变，充满了朝气与希望，也让忧心忡忡的少君展开了欢颜。
第八章 军议
朝廷的新气象还没有传到云河盆地，但气氛已经为之一变，北面宽广起伏的丘陵地带阻挡了视线，看不到黑暗云海。虽然空气中也透着紧张，但明显轻松多了。
通往丘陵中各处峡口关隘的道路都可以看到正在调集的兵马，以及大批送往丘陵地带的粮草，准备利用山势，建立北面的新防线。
不管哪条道路都是人潮汹涌，军队、粮草车队都在活动，甚至还能看到大大小小的野武士集团。虽然目的地各有不同，但众人目标只有一个，就是击溃入侵的敌人。
连续奔走了两天，入夜时分，夜魈终于到达了云河盆地东北方的泷城，不想却在此意外遇上了藤忍率领的五千精锐武士军团。他们也是入夜时分才进入城中，一南一北，便在城中大道上踫见。
由于北方的风声越来越紧，东面则太平无事，经过几番商议后，杀紫的决策层一致决定，将二万精英武士分成四路，每路五千人，其中三路分别向云河盆地的东北、北、西北三方进军，第一目标是丘陵地带的三座小城，然后再图北上。剩下的五千人则留守乐华城做后援，同时监视东方的变化。
三路中，书清言和殇寒去了西北，中路由伐越、盛宣诚加上两个冥人率领，东北方有大量驻军以及为数众多的各类武士集团，实力最为雄厚。
藤忍带着邢烙等十几名参议加入了东路，从乐华城启程直到泷城，麾下的武士也从五千人变成了两万余人。当然，外围的野武士集团名义还是独立的，为的就是避免给人拥兵自重的嫌疑。
见到夜魈独自一人回归，藤忍、邢烙等人都极为惊讶，这位世间罕见的冷艳美人就像是赤炽的影子，平时除了魅幽羽和赤炽，几乎不与其它人说话，素来是神秘莫测。
「夜……姑娘，赤炽他们呢？」
夜魈冷淡地应道：「遥猎、铭博拳去了云浪长堤报信，炽为了救人，诱开敌军往北走了。」
「敌军！」藤忍脸色大变。
整个青龙国都谣言满天飞，上上下下都在等待有关敌军的真实情报，可前方一直没有消息传来，没想到，倒是自己的几个兄弟找到了敌军。
邢烙等参议都显得相当紧张，眼都不眨地看着夜魈，耳朵高高竖起，生怕少听了一个字。只是谁也没有说话，这种场面只有藤忍才有资格发问。
「敌人到底是什么人？有什么能力？特性如何？数目，作战方式，这些我都需要数据。」
夜魈根本不给他面子，看了看四周，邢烙算是唯一与赤炽亲近的人，便指着他用命令般的口吻道：「找个人告诉军队的那些废物，从现在开始，立即调集五十万人堵住盆地北面的丘陵，否则这里的人都得完蛋。」
「五……十万？」
邢烙听得懵了，虽然众说纷纭，但大家商议之下都觉得，敌军充其量不过是先遣军，人数不会太多，可夜魈一开口就几乎要了半条东方战线的守军，前方战局之危似乎出乎意料的艰难。
藤忍虽然心中不爽，却也没有露在脸上，沉声喝问道：「敌军有多少？为什么需要五十万？」
「为什么？」夜魈撇着嘴角冷笑道：「如果你觉得自己可以在天空制造出覆盖方圆数百里的巨大云海，你一个人也可以去。」
黑暗云海倒是许多人都见过，只是没有证据证明它是人为，夜魈此言无疑是最好的证明。众人脸色大变，空气骤然紧绷，飘散着让人窒息的压抑感。
「还有，华阳坡上，三千人类士兵一个不留全死光了，而敌人只留一条手臂，实力的差距你们自己估算。」
就算一百颗惊雷同时炸响，也比不上此刻众人脸上的惊骇。
三千士兵一个不剩，而敌人几乎毫发无伤，这根本就是一场屠杀！足以说明未知的异族与人类不是同一层次的对手，如此看来，纵使五十万人也未必有什么杀伤力。
「拿去！我累了。」夜魈懒得多说，随手把在崖上和赤炽一起记录的敌军情报小册子扔到了藤忍怀里。
藤忍纵使再沉稳此刻也坐立不安起来。敌人的力量完全超越想象，恐怕单凭青龙一国的力量也未必能取得任何成绩。看着手中的小册子，他心潮更是翻涌。
「狼骑兵、蛇骑兵、豹骑兵、杂兵、步兵，还有投石车……」
藤忍每读一句，在场的参议就忍不住颤抖一次。敌军的配备绝不是一支先遣军，而是实实在在的主力正规军。
按照赤炽和夜魈的判断，敌人拥有高等智慧，完整的军队制度，丰富的作战经验，以及先进的战术，可以说是一支专业杀人队伍。
「……他们还吃人？夜姑娘，这是真的吗？」
「不信你们去北面问问，我和赤炽救下了几千个差点成为大餐的人类，他们�