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县城中的情况也没有好到哪里去。街道寂静荒败，灰尘厚厚，常见路边瘦骨嶙峋的饥民。留守在城中的人家要是家中饿死了人，也不敢放声啼哭，时时担心会有游荡在外的饥民闯进来抢夺尸体。
寻常热闹的睦云县，如今一点生气都没有。
他们回城后没两天就得知知县回城了。蔺寒的知县姨丈在他县动用多方联络朝廷，知晓了钦差的行踪。这钦差终是要抵达睦云县城了，所以他也急匆匆赶回来了。
原来朝廷早就派出了钦差大臣，只是那大臣行程磨蹭，迟迟未到。衙门里的人心里窝火，皆道这钦差哪怕是一步三回顾，这路也早该走完了罢，怎会慢成这幅德行。
这慢吞吞的钦差来临时，收到消息的满城饥民都已赶回，眼巴巴地等着他布粥放粮，人山人海挤在衙门外的街道上。
这钦差大臣是珂晖族贵族，生得浓眉大眼又膀大腰圆，倒是能讲一口流利的华族话，与知县交谈丝毫无障碍。
钦差领着手下人一路游山玩水过来，颇有一番闲情雅致，到了衙门也不急着做事，说他一路奔波深感疲惫，要先沐浴休息。
饥民们忍着满腔怨气，携家带口捧着碗守在衙门口，等至午后才见大臣悠悠出来施粥。他命人搭起棚帐，摆上几桶粥。当即有百姓争先恐后地拥上来争抢。捕快们竭尽气力嘶喊“列队一个一个来”，棚帐前才排起几列长队。
粥在桶里还看不出什么，拿瓢捞进碗里，才能发觉那粥薄如水，稀得可怜。
有饥民愁眉苦脸道：“这粥怎么这般稠，哪够咱们垫肚子的。”
施粥的钦差手下是个华族人，闻言不耐烦道：“你爱要不要，有的是人要！”
这人倒是投了珂晖族，早就软了骨头，没将老弱病残的华族饥民放在眼里。他见到钦差大臣却又是另外一副谄媚的嘴脸。蔺寒在一旁瞧得胃里直翻滚，心想这种人实在不配为华族人。
饥民着实太多，到了晚上也没能布完粥。钦差大臣先行休息去了。
钦差走了，衙门里的人不好说什么，而他手下的人竟然也嫌累得慌，一并撂挑子不干了。蔺寒叫住他们，他们却道他们晚上不做活，因此接手的都是衙门里的人。
衙门的人舀粥时也觉得心凉，那粥也着实稀，稀得让人心慌，总觉得它将要见底了。
温泽林不舍得喝粥，每日都拿回去给他孕中的妻子喝。一点稀粥确实垫不了肚子，却也比什么都没有要强。温泽林觉得饥荒苦了自己的妻子，他连最起码的让她食能果腹都未能做到。
钦差到县引得多数饥民回城了，温泽林经一番打听找到了一个稳婆。那稳婆答应给蕙因接生，但不要钱，只要四碗粥。温泽林允了。
蔺寒打小体格就好，耐饿能扛。他知道后尽了自己的一份心意，决定将自己两天的粥给那稳婆。
饥荒中稀粥也是价比千金，温泽林觉得这份恩情太重，不肯接受。
蔺寒道：“男人嘛，饿几天没关系，能帮你担一点也好。嫂子跟孩子最打紧。”他拍了拍温泽林的肩头，劝他宽心。
说实话，这孩子福薄，来得并不是时候。即便如此，温泽林还是小心翼翼地守着妻子，等待孩儿的降生。
温泽林和蔺寒每天跟满城人一样等着领粥，而赈灾的米也在急剧少去。
之前衙门里的人担心不无道理，钦差到城的第五日，粮没了，这当即引起了满城慌乱。
有几个脾气暴的饥民丢了碗气冲冲地上前来，叫钦差想办法。那钦差被逼急，连连摊手道朝廷也没粮。饥民们逼问后路如何，钦差拱手道“上报天子”。
底下当即有秀才发问：“若天子无法则何如？”
钦差道：“天子怎么会无法，我即刻启程上报朝廷。”
可饥民没法听进他的话。
如海的饥民暴动不安，互相拥挤推攘，涌上前来，将钦差堵得无路可走。钦差的手下们握刀上前，拦住他们的去路。钦差又怕又气，直道：“大胆刁民！”
县城中的百姓已饱受饥荒之苦，能得到一口薄粥也已知足。如今连薄粥都没了，叫他们如何冷静。衙门里的人心里也憋着一把火，全然没有帮着钦差的意思。
显然这钦差也没想过后招，被睦云县的百姓逼了个措手不及。最后他信誓旦旦地说，他命人速去向邻边几县借粮，一定能解决睦云县的燃眉之急，百姓才暂且放过他。
结果那钦差一躲进衙门又不见人影了，说好去向邻县借粮，也不晓得他到底动作了没有。百姓们天天堵在衙门外，等啊等，等到心灰意冷，仍不见外县来粮。他们走至穷途末路，终是忍不住掀起阵阵暴动，冲撞衙门木门，要那钦差给个交代。甚至有人扬言说要将那欺人的珂晖族大臣挫骨扬灰。
珂晖钦差作乌龟状，躲在衙门里不肯见人。期间托过知县出来一趟，叫知县替他跟百姓道消息已传至邻县，新粮不日就来。
这话有几分可信，还未可知。百姓根本不吃一套了，心中悲愤难抑，衙门外风波频生。
这边的动乱尚未平息，于温泽林而言雪上加霜的事情出现了，他那连着几天未进油米的妻子在临蓐时咽气了，她腹中的孩子也还没能出世。
那晚稳婆从屋里出来时，手上还沾染着鲜血。她摆手又摇头，直道这女人命不好，怀有身孕时恰逢饥荒，吃住都不好，最后也没落下个好下场。她说着便自顾自到井边舀水冲洗手。
温泽林听罢脸色都苍白了。
蔺寒见他踉踉跄跄的进屋去，自己也跟着过去，在门口站定。屋子里一片狼藉，地上丢着水盆，盆里有血水与帕巾，蕙因裹着凌乱的褥子，一只手臂还放在被褥子外，发丝凌乱，面色惨白如纸，已没了呼吸。
温泽林缓缓在床头跪下，握住了妻子的手。
蔺寒第一次瞧见他哭。昏黄的烛光下，温泽林紧紧握着蕙因的手，脸色已涨得通红，额角和手臂上的青筋暴起。他满脸都是泪痕，悲痛至失声。
温泽林不肯动蕙因的尸身，让她安然睡在床上，自己守在床榻边上。蔺寒陪他清醒到天明。
天将亮的时候，温泽林嘶哑地喊了声“蔺寒”，一拳狠狠砸在床榻上。他嘶吼着，破皮流血的手伸进发间抓扯，颓靠到了墙上。他通红的眼里含着泪，他说他忍不了了，无法再像南无拉那样永怀慈悲之心。
温泽林的妻子死了，他也疯了。他再无任何顾忌，倘若手中能有一把屠刀，就能灭尽佛魔。
向来冷静的温泽林再也压抑不住心中的怒火，也听不进知县的劝。他于一个满街饥民或昏睡或忪惺的清晨，扛起街头木桌，一次一次，砸撞开衙门的大门。那木桌粉身碎骨，许多露天而睡的百姓也被惊醒。
百姓眼瞧着他握着捕快的大刀进门去，眼见他将尚穿着亵衣的珂晖族大臣赶出门来。天未转暖，那人高马大的钦差被反手捆绑着，冻得瑟瑟，嘴里还骂着“刁民”。
那时百姓已涌到衙门口。
温泽林立于阶上，嘶声力竭道：“钦差无法，是钦差之罪；朝廷无法，是朝廷之责！”
百姓的愤懑情绪一时间都涌上心头，纷纷振臂响应： “朝廷无法，是朝廷之责，钦差无法，是钦差之罪！”
其中还有夹杂的声音道：“朝廷欠我们一个交代！”周围百姓纷纷应和。
温泽林抽刀上前，一下子砍下了钦差的头颅。那头颅从台阶滚下，那双眼睛还惊恐地睁开着，死不瞑目。温泽林抓着头发将那血淋淋的头颅提起来，嘶声道：“天降灾祸，乃南无拉真主以为天子无道！天子无道，当伐当诛！”
百姓悲愤道：“天子无道，当伐当诛！”
温泽林一起头，几十万睦云县百姓纷纷响应。知县无法，充耳不闻，躲在衙门里不管不顾。温泽林问衙门里的兄弟愿不愿跟他举大事，蔺寒头一个响应，他道无道该伐，为此死生不惧。
于是“复华族”的旗子竖起了，饥民们组成了一支庞大的义军，决定推翻珂晖族王朝，一路北上。
当时传言四起，道渃叶圣灵曾现身睦云县，温泽林同蔺寒曾与他谈今论世。他道天下逢乱，黎民受苦，授意此二人伐无道，令海清何晏。渃叶圣灵乃南无拉真主座下弟子，他意便为真主之意，真主不容暴君。
又有传言道，温泽林和蔺寒年少时曾在红梅山坡迷途，醒来却见月下一株白梅。白梅显现于红梅坡，便昭示英雄将临于世。
几十万义军翻过红梅山坡时，忽见山中一树凌寒傲然的白梅。此乃百年奇观，众人惊叹不已，纷道乾坤将转，乱世将平，心胸皆燃熊火。翻越红梅山坡后，那火仍是燎天掠地。
史书称其为“红梅军起义”。
据《旷史》记载，堇文四年春，温泽林之妻逝于室。温泽林彻夜长思，痛不能眠，蔺寒陪随。至天明，温道：“昔年真主去南拱山，遇一焚中鹤。真主问鹤何来苦。鹤道：‘天赐’。今天赐饥荒悲苦，余却无法泰然置之。天赐悲苦，余心如焚火燎原。”
蔺道：“错不在天，错在世道。”
温道：“余心本有静水与炽火。静水曰安乐慈悲，炽火为狂魔。今炽火毁静水，烧尽慈悲。”
蔺道：“世将有道，道在人心。”
温道：“乃需勇智者匡扶。”
遂揭竿而起。
54 生疏
仲夏光炽热，暑意正浓。午后多倦怠，读几页书便可酣然入眠。
敲门声传来时，秦漾正斜靠在床上翻书，恹恹欲睡。敲门声里还夹着孙冶亮的声音，他声声喊着“秦漾”。
小桌案上摆着的一碗冰杨梅汤已喝下了一半。秦漾闻声将书搁下，道了句“门没上锁”，将小桌挪到一旁，起身欲去开门。而心急的孙冶亮不待他过去，一把将门推开了。
孙冶亮道：“阿漾你看，是谁来了。”
孙冶亮退到一旁，一个熟悉的身影撞入眼帘。来人身形纤瘦，穿着件素青衫，怀抱一个瓷罐。他弯了若青莲的眼，瞧着秦漾，有些生疏意地笑着。
秦漾怔愣：“糖儿？”
秦漾走近他，细瞧他的眉眼，刚想伸手触碰他的面颊，就听见他道：“你认识我？”
他仍是温和地笑，眼底有零星的疑惑。
秦漾愣住了，转头看向孙冶亮。孙冶亮道：“秦漾，你先前让我帮忙安顿好家里人。可麒麟军去时，只找见了糖儿，便将他带回了京都。他在我家中留了几日。我好不容易才说动国公，让我将糖儿带来你身边。”
“麒麟军的人说，找到糖儿时，他就在惠云县的一座破庙里，裹着稻草面墙而睡，人已经疯了。”
秦漾的心被什么狠砸了一下。他看着糖儿，糖儿目光流转，好奇地看着屋里的陈设，对上秦漾的目光时，敛下长睫，嘴角浮起若有若无的笑。
孙冶亮见秦漾看向那个瓷罐，轻声道：“他一直带着那个罐子。麒麟军趁他睡觉时偷偷看过，里面是几块碎骨，还有染血的衣裳碎片。我猜想，方姨还有你所说的明姑娘，可能都已经不在了。”
糖儿问孙冶亮：“孙统领，我以后是要留在这里吗？”
孙冶亮像哄孩子那样柔声道：“是啊。这位就是你的哥哥秦漾。”
秦漾三魂不见七魄，觉得心口牵连的地方都在发疼。他恍惚之间看到糖儿凑近了在仔细看自己。