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他会在情事里一遍遍告诉云子蔚，他爱他。可他不愿意亲口问一句云子蔚的想法。云子蔚从来是无动于衷的，他怕他期望的是南辕，而云子蔚的想法是北辙。
他可以强占云子蔚，却永远无法强求这个人的爱恋。
他宽慰自己，好在南无拉教不排斥断袖之情，不然云子蔚哪儿会顺从他呢。
44 悲喜
先前糖儿与许先生商讨他愿意全心教书这件事后，许先生就同建造熙明书院的乡绅们谈了谈。乡绅们一听是秦谧来做先生，当即满口答应。
所以秋来时，糖儿从东家出来，去熙明书院做了正经的先生。这样一来，他就不用两头跑，也不必在晚上忙碌了。
许先生的病已是愈来愈严重，糖儿时常在白天上完课后去看望他，在他家待上半个时辰，然后再顺着熟悉的青石板街道悠悠地晃荡回家。
这时候阿娘会在灶房里做饭，而刚从码头回来的哥哥会在水井边清洗脸和手臂，择完菜的琬姐姐就在院子里荡秋千。秋千是秦漾几天前搭的，就因为幼稚的糖儿想要。明琬儿坐在木板上，绣花鞋一下一下点在地上。她握着书卷念道：“兰若生春夏，芊蔚何青青。幽独空林色；朱蕤冒紫茎……”
糖儿悄悄绕到她身后去，趁她不注意将秋千高高推起。
明琬儿惊呼一声，立即抓住两旁的麻绳。坏心的糖儿还在她背后推着，她翘着脚，飞起又落下。她笑着喊道：“糖儿！又是你！你看我待会儿下来怎么收拾你！”
糖儿嚣张道：“那也要看你有没有本事下来。”说着又推了她一把。
“你有本事一辈子都不要让我下来！”明琬儿又气又笑，“等我下来你就完了……啊糖儿！别推了！”
秦漾从水井那边过来，对糖儿道：“别闹了，这个秋千不稳，小心将明姑娘摔下来。”
糖儿“哦”了声，不再推了。眼看那秋千荡得缓下来了，糖儿撒腿就撤。气急败坏的明琬儿一从秋千上下来，就追着他满院跑。
方梅知听见动静出来，直言他俩这么大了，打打闹闹忒不像话，将他俩都逮到灶房干活去了。
吃晚饭的时候，秦漾提到他今天白天遇到了温泽林，温泽林大后天要成亲了，邀请他们家去喝喜酒。
方梅知嗦着螺蛳，含糊道：“谁啊，哪个温泽林？”
秦漾回道：“就是蔺寒在衙门里的兄弟，也是我跟糖儿念书时候的同窗。”
“哦这样。”方梅知丢掉螺蛳壳，伸筷子去夹另一个，“那就去呗，我也省得做饭了。你记得给人家包点碎银子送去。”
秦漾点点头，“嗯”了声。
婚宴当天，秦家人和蔺寒凑到了一桌。蔺寒的一边是云子蔚，另一边是秦漾。他边喝烧酒边跟秦漾聊起温泽林的结发妻子，他说他之前见过一面，这姑娘挺温柔贤淑的。
方梅知看着他俩聊，寻了个间隙问道：“好些日子没见到小寒了，怎么，你最近很忙吗？”
蔺寒看向方梅知，道：“还别说，真挺忙的。最近朝廷又有个大官来巡察，衙门里忙着接应和招待，我都好多天没歇息了。”
糖儿好奇地问道：“大官？是珂晖族的么？”
蔺寒把嘴里的一口酒咽下，把碗也放下：“不不不，不是珂晖族的，是华族人，还是前朝的老臣。”
方梅知剥花生米吃：“汪家老皇帝的大臣？”
蔺寒左顾右盼，回过头轻声道：“对头。老皇帝被杀后，他就跟了现在的皇帝。”
秦漾道：“人之常情，良禽择木而栖。”
蔺寒认可地点点头。
毕竟是在婚宴上，蔺寒也不想再言家国大事，自然而然地跟他们唠起家常来，还将最近遇到的事都说了一遭。
方梅知冷不防地来了一句：“我听秦漾说，你跟温泽林同年啊。”
“是啊。”
方梅知直白道：“人家都当上捕头娶上媳妇了，你也加把劲。”
蔺寒默默端起酒碗，看了一眼云子蔚，云子蔚清冷的目光流转过来。蔺寒咽了口酒，对小姨娘说他尽量。
蔺寒跟云子蔚之间可以说是毫无进展，平常除了吃饭和夜里的肌肤之亲，他们就是各过各的，算不上多亲密。蔺寒依旧觉得自己摆脱不了单相思的宿命。
衙门里的事务繁重，蔺寒每天忙得团团转，时常在夜深人静才搭牛车回家来，挨着床就能睡去。他没空去苦恼，也因此没有注意到云子蔚的情绪。
云子蔚照旧从早到晚跪在南无拉真主像前祷念，几乎不外出，也不与其他人接触。要说有什么不同，那就是他祷念的时间越来越长。有时候蔺寒在天亮前醒来，就见他已经跪在蒲团上了，有时候蔺寒都睡下了，他还静静地待在那里。但他向来就很虔诚，所以蔺寒也并未多想。
这样持续了半月之久。
有一日，忙到心力交瘁的蔺寒终于得空歇息，一觉睡到了日上三竿。他一醒来就闻到屋外飘来的食物香味。
他穿好衣衫走进灶房，见到云子蔚正在盛面。他揉了揉眼睛，疑心是自己看错了，云子蔚居然下厨做面了？
云子蔚回头看他，捧着面碗道：“我刚想去叫你起来。我给你煮了面。”
云子蔚背对着窗外的阳光，面庞俊秀柔和。蔺寒愣了愣，受宠若惊地从他手里接过碗，不小心还将滚烫的面汤还洒到了自己手上。这一幕就跟在做梦一样，他吃这碗味道奇怪的汤面的时候，还有种强烈的不真实感。
味道是奇怪了点，但好歹是云子蔚亲手做的，这是何等殊荣。蔺寒吃得一口都不剩，连面汤都喝下肚了。
这天云子蔚就跟转了性子似的，下午也不闷在家里了，跟着他一块上街走走。
蔺寒看到街边小贩在卖糖炒栗子，问他想不想吃。平常他都会摇头，这天他却点头了。一路走过去，蔺寒还问他想不想吃橘子、石榴和大枣，他破天荒地都点头了。这可是前所未有的，蔺寒也不顾吃不吃得完，都给买下了。
在街上玩闹的小姑娘不小心撞到了云子蔚，云子蔚扶住站不稳的她，道了声“小心”。小姑娘抬头看他，痴痴地说了句“神仙哥哥”。云子蔚一怔，偏头看她，笑了。
蔺寒从来没见云子蔚笑过，也看傻了。
云子蔚告别小姑娘后，嘴角仍含着笑，回眸跟他说了句“走吧”。
蔺寒一时间骨腾肉飞，分不清东南西北，走了好久的路后才磕磕巴巴地问道：“子蔚，你……你今天是怎么了？”
“嗯？”
“我就觉得你今天不太一样了。你以前不爱出门，也不爱笑。”
“你是不喜欢吗？”云子蔚偏头看他。
“没有。”蔺寒在一瞬间的慌乱无措后，镇定下来道，“我喜欢看你笑，真的。这么多年我都没见你笑过，也没见你哭过，我觉得这样不好。生而为人，该是有悲有喜的。”
云子蔚定定地看着他，忽然垂下眼眸去，捂住自己的半边面颊道：“从前我以为，无论是哭还是笑，皆是毫无意义的。我不明白世人因何悲喜，何故悲喜时要落泪或者欢笑。如今想来，我这二十多年，竟如从未活过一般。”
蔺寒笑道：“以前你是渃叶圣灵，被锁在京都不得自由。现在不一样了，以后我都会陪在你的身边。”
云子蔚如此反常，蔺寒以为是因为自己打动了他，他终于想明白，要为自己而活了，于是满心欣悦。蔺寒早就看不下去他那副与世隔绝的样子了，看着都觉得了无生趣。
走到僻静的街道时，得意忘形的蔺寒还悄悄去牵了云子蔚的手。云子蔚望了他一眼，没有抗拒，任他触碰那洁白的手指。
这是蔺寒最开心的一日。他爱极了突然转变的云子蔚，觉得自己茫茫的情路终于豁然明亮了。
这夜飘飘然的蔺寒情动时，云子蔚按住了他伸去取衣带的手臂。云子蔚细长的手指触碰到他的面颊，说自己想看着他。
云子蔚头一回主动地回抱他，亲吻他。月光下云子蔚的眼里水盈盈的，盛着细碎的光亮，身子随着老旧的木床晃动时，那些水光也不住地荡漾。
蔺寒在他耳边说自己爱他。他浑身战栗着，说他也是。
这是蔺寒听过最动人的话，心里被柔情充满，觉得这一生都圆满了。
……
第二日天未亮，蔺寒从梦里醒来。他一摸床边，空了。他睁开眼一看，身旁的云子蔚不见了。
他在家里找了一圈，还是不见他。
那时他心里已有不好的感觉。他走出院门，看到邻家的老人坐在门口的柳树下。他过去一问，老人家告诉他，刚刚确实有个人从这边过去了。
蔺寒顺着老人家指的方向找去。
日头还没出来，天空阴沉沉的，云朵堆积在一块。秋日吹来的风有些凉。
蔺寒实在想不到云子蔚要去哪里，云子蔚在槐海镇无亲无故的，连认识的人都没几个，而且这条路既不是通往秦家，也不是通往温泽林家的。
一路过来，蔺寒都没有看到云子蔚。走着走着，镇上的青石板路断了，再过去是村野泥路。后来他去到了一个空旷的田野。这时他心里不安的感觉已越来越强烈，他往湖边看去，这一看吓了一跳——茫茫的湖水中有个人，正径直朝湖心走去，水已经没过了他的腰身，那就是云子蔚！
蔺寒拼命喊他，可是怎么喊他都不回头，怎么喊他都不应。
蔺寒跑过去时，湖水已经没过了云子蔚的头顶。蔺寒立即跳下水去，游过去将他抱住，再将他拖上了岸。
云子蔚呛出几口水，无力地扯住他的衣襟，唤了声“蔺寒”。
天凉了，蔺寒浸过冷水，整个人都在发抖。他一开口，眼睛都红了。他说：“你想死是不是？你不想要我给你抢回来的这条命是不是？”
云子蔚的眼睛也红了。
“你厌恶我可以直说，不必这样。该死的人不是你，是我。”
45 误杀
蔺寒算是明白了，云子蔚突然转变并不是因为被自己打动，而是因为打定主意要自裁了。蔺寒简直不敢想象，自己要是没有发觉他不见了，或是迟来了一步，他会怎么样。
蔺寒看着他，心底蹿出无名火来，将他丢在湖边，不再管他。自己照着来时的路走回去。
云子蔚犹豫了一会儿，最终还是默默跟在他身后回家了。
回到家后，赌气的蔺寒看到站在屋门口浑身湿透的云子蔚，还是没好气地提了一桶热水进屋，叫他沐浴更衣。云子蔚望着他，几番欲言又止，蔺寒皆是没有理睬。他心灰意冷，已经不想听任何理由。
云子蔚成功地让他打了退堂鼓。
云子蔚试图跳河自裁后，蔺寒宛如从头到脚被泼了一盆冷水，所有炽烈的爱意都冷却了，所有的感情都悄无声息了。他再也没有碰过云子蔚。他们之间回到了当初云子蔚刚来槐海镇的时候。两个人住在同一个屋檐下，却是井水不犯河水。
蔺寒回衙门以后，依旧忙于公事。因朝廷的司隶大夫钱大人尚在巡视，衙门加派人手巡街，就怕在这个当口，睦云县还闹出什么事。
然而事情来得就是叫人始料未及。先前睦云县一直都很安稳，捕快天天在街上走，小毛贼都不敢轻举妄动。至暮秋，钱大人都要离开了，忽然就出了桩命案。
杀人的是谁呢？杀人的竟然是槐海镇秦家的长子秦漾。
这事还得从那天夜里说起。
那晚秦家刚吃过饭，镇上出名的地痞刘�