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“你是对我没信心。”乔烈儿用手肘捅了捅他，“还是对自己的没信心？”
刚说完这句话乔烈儿心里就堵了，曾几何时他跟严靖曦之间也说过这些话。
赵捷飞察觉到他情绪的波动，“怎么呢？”
“没事。”乔烈儿摇了摇头，挤出点笑容。
赵捷飞把车子驶进一栋别墅的车库，在乔烈儿眼里每栋都差不多，要是把他独自扔在街区里，也许连哪个是家都找不着。
屋顶上覆着厚厚的雪，透过玻璃鹅黄的灯光让人温暖恬静，室内外是冰火两重天。
赵捷飞牵起他的手，“手这么冷，衣服可穿得不少啊！”
“紧张。”乔烈儿白了他一眼，“明知故问。”
“你又不是丑妇，怕个啥？”赵捷飞紧握他的手推门进了屋里头。
一冷一热鼻涕就不争气地冒出来，没有见到传说中“家翁”，却有个两岁还系着尿布的棕发小男孩把自己的小毛巾递给他。
“谢谢！叔叔用这个就好了。”乔烈儿想拿桌面上的抽纸，小男孩抱着他大腿不让走。
长长的睫毛眨巴着眼，也不知道能不能听懂中文正想换英文说，赵捷飞走过来一把抱起小男孩，戳着他圆圆的脸，“Kelly，人家一进门你就抱大腿成何体统。”
“他能听懂中文？”乔烈儿打量着这个小屁孩，觉得眉眼有点熟悉，方才想起以前在赵捷飞微信见过，那时倒不太像混血儿，现在长开了反而能看出来，“你姐的儿子。”
“嗯，我姐说不能忘本。”赵捷飞把小男孩放下，“中文教得一点都不含糊，居然还教他珠算。”
乔烈儿瞥了眼盘腿坐在地上闲得玩脚指丫的小Kelly，对学习珠算这事深表怀疑，大概那一颗颗大珠子在他眼里头更像糖果。
枫木楼梯传来脚步声，乔烈儿仰头往上看，盘着发髻的老妇人穿着素色高领毛衣，白金项链悬着一枚十字架垂落在胸前，她扶着栏杆拾级而下。
无框眼镜下眼神清明，狭长而微微上挑的眼角跟赵捷飞如出一撤，乔烈儿醒悟过来连忙打招呼，掂量一下该怎么称呼，最后还是喊了声“老师。”，毕竟赵妈妈是大学的教授，也是法医界的前辈。
赵妈妈颔首微笑，上前跟乔烈儿握过手：“小乔，欢迎你来我们家作客。”
离得近的时候，乔烈儿闻到她身上让人觉得很淡很舒服的味道，不像大多数洋人那样浓郁呛鼻，只有移动时风带起才能依稀捕捉到那一丝稍纵即逝的淡如幽兰的香味。
“妈，姐和姐夫去哪了？”赵捷飞把他俩脱掉的外套挂在衣帽架上，“还有妞妞呢？”
“一家三口去超市买东西。”赵妈妈抱起坐在地上的小男孩，“Kelly不愿意去。”
“爸，还好吗？”
“油尽灯枯的日子还能怎么样。”赵妈妈叹了口气，“刚醒了，你们上去看看他吧。”
赵捷飞牵着乔烈儿上了二楼的卧室，推开门房间里弥漫浓浓的消毒水味道，头发花白稀疏的老者合眼着半躺在床上，行将就木的姿态多少冲淡了节日的喜庆。
“爸。”赵捷飞坐到床边轻唤，老者微微颤动着眼帘睁开混沌的眼睛，目光在赵捷飞身上停留了一下又转移到他身边的乔烈儿，“烈儿也来了。”
血管凸现枯如老柴的手颤抖着想抓乔烈儿的手却落空，乔烈儿猜到赵父眼睛已经看不清，主动握着那双冰冷的手，“叔叔好。”
生命如风中之烛随时熄灭，赵父眼神空洞地直视前方，干裂的嘴唇微微开合，沙哑的声音艰难地吐出一个字，“好！”
糖尿病引起的肾衰竭，即使口渴也得控制一天水的摄入量，赵捷飞扶起他用调羹喂了一小口水，生命在疾病面前显得如此脆弱无助，死神随时收回他们的性命。
赵父疲惫地合上眼睛，刚才短暂的对话几乎耗了他大半的能量，赵捷飞让父亲平躺回床上，掖好被角两人捏手捏脚地走出去轻轻带上房门。
两人的心情变得沉重，乔烈儿正想着说点什么安慰他时，楼下传来喧闹声，原来是赵捷飞的姐姐一家三口回来了。
☆、西雅图（二）
在一楼门口处，长卷发的女子脱掉浅棕色的大衣，扫掉落在肩发上的碎雪，扭头与正在下楼梯的乔烈儿对上眼，额发下细长的凤眸，化着淡妆在红毛衣的映衬下显得流动溢彩、明艳动人，如果说赵妈妈是白玉兰般的高知分子，那么赵姐姐是火玫瑰般的女强人。
赵捷妤略高傲的眼神透出她的精明能干，把卷发捋到耳后，还没等弟弟介绍已经给了乔烈儿一个热情的大拥抱，“欢迎！”
她退后一步端祥了他一番，乔烈儿被看得怪不好意思，赵捷妤回头把刚进门牵着6岁小女孩的高大白人男子介绍给他，“MY husband and daughter。”
“WELE！”白人男子上前跟乔烈儿握过手，女孩儿怯怯地躲父亲身后不愿意出来。
“妞妞，长大了反而害羞了。”赵捷飞拿出准备好的礼物给小女孩，“这是舅舅和叔叔送给你的礼物。”
“Thank you！”女孩儿羞羞地接过礼物满怀期待地拆包装纸，当看到里头飘亮的芭比娃娃时一扫刚才的矜持乐得满屋子尖叫。
水晶吊灯，枫木长桌铺上洁白的桌布，青花陶瓷碟、顶上镶着金箔的象牙筷子、薄得透过的骨瓷杯、银质的刀叉、精致的水晶高脚酒杯整齐地排列着。
巨型的大火鸡被烤得金黄，鸡肉混合着黑胡椒、大蒜、迷迭香、洋葱的香味，话说在美国呆上一段时间对这肉腾腾的烤物真的没多少食欲。
桌子上热腾腾的肉包子和蒸饺更吸引他，乔烈儿是南方人，一直以白米饭作为主粮，本来对包子、饺子没多大兴趣，来了美国半年每天都肉扒汉堡包，即使去唐人街找吃，那些香蕉人做的中国菜都是改良版，大多把国菜的精粹不是丢了就是忘了。
传统的肉包子和蒸饺已经让他食指大动，一股熟悉的香辣味儿飘来，当他看到赵妈妈手里的菜碟时差点感动得落下泪。
怎么也没想在这里能吃到G省的传统菜式煎酿三宝，鱼肉剁成肉蓉用盐糖、胡椒、料酒、食粉调味拌均匀后嵌进切开缕空的茄子、尖椒、圆椒中，再用高火煎熟，香气四溢。
“这是你们的家乡菜吧？我在网上查了做法，也不知道正不正宗。”赵妈妈特意多夹了几块尖椒酿肉给乔烈儿，他们按西式采用分餐的模式，“小飞说你喜欢吃辣。”
“谢谢！”乔烈儿不知道该用什么词汇去表达自己此时此刻的心情，虽然味道不如他妈妈做的好吃，但那份心意却浓得化不安。
“别不好意思！”赵捷妤爽朗地笑道，“一家人，喜欢就多吃点。”
两个小朋友已经一手一个包子啃起来，肉汁顺着嘴角滴落。
香喷喷的焦溜肉段配上青瓜和红萝卜，卖相已经相当吸引，还有炸得金黄的罾蹦鲤鱼，当滚烫卤汁浇在鱼身上发出“滋啦”声后，热气蒸腾，香味四溢，让人从视觉到听觉再到味觉瞬间被调动起来，除了肉食外还有一碟清炒生菜，要知道在美国生菜除了生吃还是生吃，伴着蒜蓉热腾腾的炒青菜久违了。
除了丰盛的主菜外，还有饭后甜品冰糖葫芦，不过这是改良版，美国常见的草莓取代了传统的山楂，心型饱满的草莓用竹签串起裹上热糖浆，酸酸甜甜勾起了他们姐弟对儿时的回忆，冬日里头能蹭上一串冰糖葫芦分着吃是件幸福的事。
赵父也来到饭桌边，病入膏肓的他已经无法与儿孙同食，仍希望在这仅存为数不多的日子里感受一下家的温馨气氛，虽然他说不了多少话也看不见，嘴角却一直微微向上扬起，尽管不舍却更懂珍惜。
调皮的Kelly抓起火鸡腿要塞给姥爷吃，赵父伸出手摸着外孙的头，艰难地吐出一个字：“乖。”
晚餐后他们照了一张全家福，包括乔烈儿在内一家八口对着镜头“茄子”，闪光灯一闪而过把幸福停格了下来。
他的生命结束在圣诞后一个月，很遗憾未能等到传统的春节再次团圆，赵妈妈说他临去前唯一要求就是那张全家福拿给他，虽然看不到仍紧紧地拽在手里，最后带着微笑平静地离去。
平安夜的夜晚，外面絮絮地下着雪，窗台上积上厚厚的一层。
赵捷妤两个孩子睡了，刚才还很热闹的家安静下来，乔烈儿打横躺在床上仰头隔着玻璃看窗外的风雪，像极了小时候水晶球里的泡沫雪。
“咯咯~”有人敲了敲门，他以为是赵捷飞洗完澡回来，正想奚落他装模作样进来还敲门，谁知道打开门看到的是赵妈妈。
“老师。”棉布睡衣外面只套了件圆领毛衣，趿着布拖鞋的乔烈儿有点不好意思，感觉在端庄的赵母前自己穿得太随意。
“叫阿姨吧！”赵妈妈转身往楼下走去，“陪我聊聊。”
“哦！”乔烈儿忐忑不安地跟着，心里头骂着赵捷飞洗澡咋洗这么久，他琢磨不透赵妈妈要跟他说什么。
☆、西雅图（三）
赵妈妈把他带进书房，乔烈儿拘谨地坐到沙发上，两杯红茶上漂一片薄薄的柠檬。
“大餐有点肥腻，喝杯茶有助消化。”赵妈妈抬手向乔烈儿做了个“请”的手势，她捧起杯子啜了一口，“你也喝。”
乔烈儿捧着杯，淡淡的柠檬香在茶水的热力下沁人心肺。
“你别紧张，虽然我只有这么个儿子。”赵妈妈放下陶瓷杯子，浅笑道：“但我不是那种对传宗接代有着根深蒂固的人，只要他幸福我就安心。”
乔烈儿舒了口气，其实他也猜到赵家不会反对他们在一起，但毕竟赵母正式表态让他更踏实。
“同性恋其实跟左撇子差不多。”赵妈妈看着自己手背上浅淡的疤痕，那是小时候因为她自己是个左撇子，被家长硬是打成右撇子而留下的印迹，“大多数人都是右撇子，在过去的年代人们总认为左撇子是个错误，家长用打骂的手段逼着左撇子改成右撇子。”
“直到现在，几乎没有人再认为左撇子是不正常的。”赵妈妈拉起乔烈儿的左手，“相信越来越多人也会觉得同性恋跟左撇子一样，那是人类的如生惧来，跟异性恋没什么不同。”
乔烈儿听完她的一番话，心里暖暖的。赵妈妈松开乔烈儿的手，走到书桌边拉开抽屉拿出一份包装好的礼物，“希望这份薄礼对你有用。”
他从沙发上站起来双手接过，“谢谢阿姨！”
“不拆开看看吗？”赵妈妈提醒他。
乔烈儿还是不太习惯西方的当面拆包，被赵妈妈提醒方才撕开包装纸，木质的盒子里头躺着厚薄不同封面发黄的硬皮抄，他拿起其中一本，娟秀的蝇头小字记载着解剖中各种疑难问题和解决方法，这是法医的笔记，而且是一名资深法医教授日积月累记录下来。
“这些都是给我的？”乔烈儿有点难以置信。
“嗯！”赵妈妈点点头，“其实这些我多年前已经整理成电子文档，之所以把手稿送给你，希望你能看作一种传承，因为我感受到你对这个职业的热诚。”
他诚恳地答道：“我不会辜负您的期望。”
“小飞应该洗完澡了。”赵妈妈笑道，“赶紧回去吧！”
乔烈儿别过赵母返回他们的卧室。
“去哪了？”洗完澡的赵捷飞正在整理床铺，瞥见乔烈儿捧着硬皮抄，“你手上的是什么？”
“你�