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这一次萧可打算做烤鱼，为了保证最好的口感，周孚除了在自家餐厅试验之外，还联系了好几家开店的朋友，找了不同类型的烤箱来反复比较。
决赛在1月27日。年底萧可庆祝完二十二岁生日，又过了元旦，春节前夕准备动身之际，于家夫妇和邓一博突然联系萧可，说也想一起跟去看热闹。
韩熙林和两位爸爸，以及早就预定要去的范春鸣，再加上这几位好友，人似乎有点多，不过见周孚把小舅子和岳父一家都带上了，萧可也就释然应允。但收拾行李时，他却有些奇怪：明明这次比赛都有统一制服，韩熙林却打包了一套按他尺寸新订做的燕尾礼服，非要带上。
对于他的疑问，韩熙林是这么解释的，“国际比赛嘛，说不定有用到的时候。”
听他说得有道理，萧可便不再计较。完全没注意到，他低头将礼服收进箱子时，韩熙林眼中掠过一抹得逞的狡黠。
萧可和亲友们飞抵里昂的同一天，御村兄弟也赶到了。
办完入关手续，御村凛买了杯咖啡，和哥哥一起到休息区坐下，缓解长途飞行带来的不适感。
正疲惫地捏着眉峰，忽然听随行人员说道：“那边来的人似乎是中国队的萧可先生。”
萧可。听到这个名字，兄弟二人不约而同抬起头来，向前看去。
迎面走来的一群中国人中，走在最前面的正是萧可，正侧身和同伴说话。
经过大半年的苦训，御村凛拿到复赛结果时的沮丧已然消失，重新树立起一较高下的信心。但看到萧可的瞬间，他却不可避免地想到御村空交给他的那份录像，随即慌乱地移开了视线。
刚拿到录像时，哥哥再三向他强调这是正常行为，用中国人的话来讲就是知己知彼百战不殆。一心想胜出的御村凛也认同了这个说法，刻意忽略了那几分心虚。
没见到萧可前，他可以自欺欺人。但此时看到对此一无所知的萧可，之前的不安突然在心中发酵膨胀，让自知理亏的御村凛心烦意乱。
见他突然脸色苍白，御村空关切地问道：“还是不舒服吗？我带你去医院检查一下。后天就要比赛了，你不能生病。”
“不……”御村凛喃喃说道，“哥哥，我是不是做错了？”
“错？”御村空一愣，旋即猜出他的真正想法，口气蓦然变得十分严厉，“凛，为什么你会有这种可笑的念头？我早就和你说过，这种做法很正常，只是打听下对手的消息罢了。就连知名企业也会关注竞争对手，设法刺探对方的新产品。而且，当时你不也已经同意了吗？”
御村凛不禁哑然。的确，看录像的是他；知晓萧可参赛菜式后，精心揣摩，苦思冥想考虑压制办法的也是他。现在再说后悔，未免太过装腔作势。
将他的动摇看在眼中，御村空故意又提起他最在意的事，“你不是一直希望林君能接受你的邀请么。一旦你拿到名次，像父亲那样成为饮食界的传奇，届时你再开口，他一定不会拒绝。”
备战的这段日子，御村凛仍旧不时给双木林留言，但一如继往地没得到任何回复。对萧可的不满加上想要获得肯定的渴望，最终压倒了那几分不定。把一口未动的咖啡扔进旁边的垃圾桶，他说道：“我明白了，哥哥，我们走吧。”
御村空也怕继续留下去，弟弟又要开始纠结。点了点头，向其他人使了个眼色，立即起身往外走。
这里虽然是国际机场，来来往往的乘客肤色迥异，语言不同，但十几名黄种人站在一起仍旧显眼。刚才御村兄弟注意到了萧可，萧可这边也同样注意到了他们。
邓一博正不死心地试图从萧可口中套出参赛菜名，认出那群日本人后，立即转移了注意力，奇怪地说道：“那两个人我在新闻里见过，好像是和你一起比赛的，还拿了名次。怎么不过来打招呼，反而抬脚就走？瞧不起人啊？”
因为复赛那天曾被故意针对，萧可对御村家的人印象极差。而且范春鸣旁敲侧击问遍了朋友，也没打听出什么有用的消息，他至今仍不知道御村凛的敌意从何而来。心中也越发提防，不想理会他们。
当下见邓一博满脸不快，萧可岔开话题，说道：“别管这种人——韩熙林说去买东西，怎么一直没回来？你帮我拿下行李箱，我去看看。”
邓一博伸出手去，接到的却不是萧可的行李，而是刚刚回来的韩熙林新买来的一袋饮料，示意他拿去分给其他人。
自然而然地接过萧可手里的拉杆，韩熙林把拧开的矿泉水递给他，关切地问道：“现在有胃口了吗？”
这次飞行时间有点久，中途还转了一次机，萧可坐得头疼，全无食欲，已经有两顿没吃东西了。
“酒店应该可以点餐。我先去房间睡一觉，等饿了再吃。”说着，萧可疑惑地回头看了一眼分完饮料在和韩父窃窃私语的邓一博，若有所思地说道：“韩熙林，你不觉得他们这一路上都很奇怪吗？似乎在背着我们偷偷商量什么。”
韩熙林轻轻咳嗽了一声，“有吗？我倒没注意。与其说这个，不如尽快回酒店。早点休息，把状态调整好。”
说罢，不等萧可回答，他便拖着行李箱率先往前走去。萧可只好放下疑惑，跟在他后面。
一行人在酒店休整了一天，待到比赛当日，浩浩荡荡地去了赛场。
这里是比赛创办者的大本营，又是决赛，规模与区域比赛都不可同日而语。
比赛在当地最大的展览馆举行，足有十一万平方米的展区被划分成若干区域。其中射灯最多、灯光最耀眼的那一列格间，自然是留给来自24个不同国家的大厨们一展身手的料理台。
在格间前方，则是评委席与观众席。比赛还没开始，偌大的观众席已然座无虚席。就连协助比赛的工作人员上场就位，热情的法国观众就会毫不吝啬地报以掌声。
前面的掌声传到后面的临时休息室，还在换衣服的萧可以为提前开始入场了，不禁紧张地说道：“老周，不是还有半个小时才吗，怎么其他队先入席了？”
周孚是第一次入围决赛。虽然曾看过以前几届的比赛录像，但这种细节是不会出现在镜头里的。他怀疑是不是主办方临时改了时间，正了正头上的圆帽，同样紧张地说道：“韩先生，你法语比我好，请和我一起去问问负责人，这到底是怎么回事。”
事关比赛，韩熙林不敢怠慢，立即随周孚走了出去。
开门的瞬间，旁边的日本队恰好也走了出来。御村凛正和哥哥核对细节，无意抬头，一眼看到韩熙林的身影，突然之间便忘记了言语。
见弟弟忽然失声，整个人变得呆愣愣的，御村空不禁疑惑地问道：“凛？你怎么了？”
太过意外，御村凛完全没有听到哥哥的声音。只暗自震惊，林君为何会出现在这里？难道就像论坛的网友当真猜中了，他把点评美食从兴趣变成了工作，这次是过来取材的？
眼见对方即将消失在转角处，他生怕就此错过，立即下意识追了过去，拦在男子面前，“林君，不——请问是双木林先生吗？”
韩熙林本想绕开这个不认识的人继续走，但听对方竟叫出自己少有人知的笔名，脚下不禁一顿，“你是……？”
说话间，他觉得面前这栗发青年似乎有些眼熟，略一回想，立即记起曾在复赛报导里见过对方，是日本队的兄弟选手之一。只是，印象里这对兄弟都是面无表情，异常严肃。怎么现在这人却是一脸兴奋，与电视里看到的完全不一样？
想到这里，韩熙林眼中不禁露出几分疑惑。
御村凛误解了韩熙林的眼神，解释道：“我、我经常看你的点评，无意中知道你的网名。我是——”
得到解释，着急离开的韩熙林不等他说完，便打断了他的话，“我知道你是谁。”
御村凛一愣，随即高兴地笑了起来，“原来你还记得我。”
“当然，你是这次日本队的厨师。”韩熙林说道，“我现在有急事，如果你是为评论的事找我，稍后再聊，好吗？”
一语未毕，他便和周孚一起匆匆离开了。
御村凛没有再追上去。站在原地，心中一片混乱。
原来林君压根不认识自己。
虽然初次见面时，他因为情绪异常低落，显得格外灰头土脸。甚至连朋友店里的员工都记不住他叫什么名字。但他以为，既然挑剔的林君特别称赞了自己的手艺，加之后来还在东京御村家的店里重逢，那么对方纵使不知道自己的名字，多少也该对自己有点印象。
结果只是他一厢情愿，林君其实并不记得他。
御村凛愣愣站在原地，心中有种希望坍塌的无力感。
即使在别人眼中，他前途无量，天赋惊人，双木林只是个微不足道的普通人，充其量不过是个美食爱好者。但对曾经因对方话语而走出低谷的御村凛而言，再多的安慰也无法抵消被忽视的失落。
呆呆站了好一会儿，他才注意到哥哥一直不停叫自己的名字。失魂落魄地抬起头来，他梦呓一般说道：“不，也许是我想错了。对，一定是猜错了，我要找他问清楚！”
“凛！”见他头也不回地向中国队的房间跑去，拦之不住，御村空只得也跟了上去。
房间内，刚刚回来的周孚与韩熙林正同萧可解释时间没有提前，房门忽然被大力推开，抬头一看，却是隔壁的日本队。
不等他们说话，御村凛便向韩熙林走去，急切地追问：“你真不记得我了吗？林君，我们曾经见过两次，一次在中国，一次在东京！几年前你还称赞了我的手艺！”
一个陌生人神情激动地冲自己大叫大嚷，仿佛自己犯了什么大错似的。韩熙林立即不悦地皱起了眉头，“这位先生，我确实不记得你，也许你认错人了。至于夸奖，那更不可能。”
这回答委实让人难堪。御村凛下意识追问道：“为什么不可能？”
见他不依不饶，一副不追问明白不肯罢休的模样，韩熙林怕他再待下去影响到萧可的心情，进而干扰比赛发挥，便直截了当地说道：“因为我只喜欢萧先生的手艺，其他人做的菜对我来说只是果腹品。我这么说，你明白吗？”
数年前曾因出于礼貌，在某家日料店夸了寿司师傅几句，对韩熙林来说只是件微不足道的小事。上次全因萧可追问，他才回忆起了一些片段。现在对话的是个陌生人，他自然是想不起来的。
见这个莽撞的日本厨师因自己的话彻底沉默，韩熙林催促道：“我们的选手还需要休息，没有问题的话，请你尽快离开。”
他生性冷淡，只对亲人爱侣展现温柔的一面。对上这种莫名其妙的人，不由自主便拿出了平时在工作上发号施令的架势，口吻十分强硬。
御村凛被他毫不留情的态度深深刺伤，刹那间，脸色变得惨淡无比。
自幼背负整个家族期许，巨大的压力让御村凛心理异常脆弱。否则几年前也不会一度陷入低谷，却因为某全陌生人的一席话而重新振作。甚至舍本逐末，把得到陌生人的认可当成追求目标。
他的心理状态其实已经很不健康，但种种反常举动却被身边人解读为压力过大导致的任性，从而忽略。
听到韩熙林强硬的话语，御村凛后退几步，突然用母语飞快嚷出一大串话，表情也渐渐变得切齿狰狞�