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而眼下这个传奇般的人物，带着自己的佩剑，堂而皇之地进了皇帝的宫殿。
没有旁人得知，夏履与皇帝到底说了什么，只是不久后有人在彭城见到了他的身影。
之后彭城的长平军，被大渝的铁骑一网打尽，一个活口都没有留下。长平成了短平，而这些曾经为自己的命运反抗过的、或平庸或卓越的人们，皆沦为暴政长枪下的一缕亡魂。
初夏，雷声自天际划过，风声长啸，有雨将来。
第十三章 忠孝
谢璋最开始在战场上将黄坚强捡回来的时候，本欲让这个可怜的小家伙和自己一个姓。
军营里同行的，口中唤着“谢坚强”这个名字也有了一个多月的时间，直到有一日，谢璋的直属上司孟鸣争从中察觉出了那么丁点怪异。
孟鸣争拉着谢璋，说：“若是让你父亲知道那条大黄狗和他儿子一个姓，他老人家会不会把它炖了。”
谢璋这才翻然悔悟，将坚强改姓为黄。
果不其然，之前谢璋带着黄坚强从西北兰州回京之时，谢澄就一直看黄坚强不太顺眼，时不时的还会拿这条大黄狗数落谢璋。
有时谢璋只能趁谢澄在大理寺忙于政务之时，才能偷偷给黄坚强喂食骨头。
大概长辈多少都对这些畜生有着抵触之心。
而黄坚强虽然聪明成了人精，可对于谢璋来说，还是一个不大省心的主儿，也不知是否有意，总成天见的出现在谢澄面前，伏低做小得让谢璋没眼看。
这日一大早天还未亮，谢澄就已经打算出门去大理寺继续调查纪余严一案。
有关朝廷官员的案子，私底下总有着错综复杂的连带关系，稍作圆滑一点的，都知道要见好就收。况且纪余严背后的夏履，在此时撂下西北的战事回了京，也正说明，彭城一事，对夏履至关重要。
但与慕容燕征战了半辈子的谢澄，脑中大约只有忠君这两个字。于是在夏履的搅和下，谢澄自大理寺与谢府之前半个多月的来回，都没能求得一个尘埃落定。
谢璋打着哈欠走出房门，差点一脚踩中了黄坚强，便见这狗眼巴巴地看着谢澄出门的背影，细看下还带着一份不知名的委屈。
谢璋好笑地蹲下身摸了摸黄坚强的头，道：“我爹这样的性子，你就别上赶着去讨好了，没用的。”
黄勉强扭过头避开了谢璋的触碰，鼻腔发出一阵呜咽。
谢璋乐了：“怎么？就我一人对你好还不够是吗？行，那你自己去找一个主人，别在这挡着我路。”
谢璋寻思着，自己是不是从战场捡回了一个祖宗，聪明劲都赶得上隔壁家的六岁小孩儿，却偏偏做一些莫名其妙的事。
然而谢璋没来得及细想，就见黄坚强后腿一蹬，跟随着谢澄的背影，一瞬间溜得不见了踪影。
谢璋站在原地嗤笑两声，遂决定不去管它，先去填饱早起的空腹再说。
然而等日晕高悬，而后缓沉西下，黄坚强也没有回来，与此同时，没有回来的，还有一个谢澄。
正在收拾狗绳，准备出门去寻的谢璋，却迎来了一个景行在府门外的消息。
他慢悠悠地出了门，对再见景行既期待又抗拒。然而他辅一出门，就见自己家的黄坚强跟换了主人似的，正一下一下舔着景行的手。
后者看到谢璋，遂站起身，淡笑道：“下朝回来就见它蹲在我家门口，然后入府吃光了下人准备的午饭。这难道又是谢小将军的试探？”
谢璋轻笑一声，走近了几步将黄坚强接回身边，道：“那倒没有，大概是小畜生闻到了喜欢的味儿，自己去找了，哪知找到了景大人。”
两人自彭城回京后，就一直没有任何交集。但因为黄坚强再度相遇，恐怕双方谁也说不上自己现下的心绪。
景行不知晓谢璋有没有发现自己的秘密，有没有在利用这个秘密来做一些不轨之事。
而谢璋困惑更甚， 他不知道明知自己对幽闭环境恐惧的景行，为何会在那日下了密道。也不知道，分明可以派下人将黄坚强送回来的他，为何又会亲自走这一趟。
但两人间剑拔弩张的意味，早就在无人知晓的时间中，变了味。
只见景行突然说道：“纪余严死了。”
谢璋一愣，复而立刻反应过来：“死在狱中？”
景略带嘲讽地笑道：“是啊，皇上派人调查，说是死于急病突发。”
不久前谢璋与纪余严去彭城之时，只觉得这个人过的是锦衣玉食的日子，若真有什么隐疾，怕也只能是滋补太过的毛病。
而纪余严突死狱中，彭城叛民之下隐藏的秘密，可能就要在此断开连接线索，而受益者是谁，不言而喻。
夏履，与彭城，究竟有什么关系？
四下无人，但黑暗中却隐藏着无数双谁也看不见的眼睛。景行点到为止，冲着谢璋挥挥手，道：“令尊大概稍晚些也要回来了，你多照看照看他，毕竟老人家，也不容易。”
若纪余严死在大理寺的牢狱之中，主事的谢澄自然会被皇帝责罚。怪不得平日里一早回府的谢澄，到将近月色浓郁之时还未回来。
谢璋凝视着景行的背影，倏地出声道：“多谢。”
景行半晌无言，就在谢璋以为他便就这般离开时，他回头，露出个意味不明的眼神，道：“不客气，谢小将军别忘了还人情。”
面对景行突如其来的态度转变，谢璋左思右想，也只能将其归结到拉拢势力上去，毕竟景行在朝中再势大，终究也只是个文官，若想爬的更高，兵权是必不可少的一部分。
但谢璋没有再细想下去，因为谢澄在夜色沉沉，鸟鸣将叫破晨晓之时，带着一身浓重的疲倦，回了府。
谢璋扶着谢澄缓缓坐下，给他理齐了衣裳，而后端来热水汗巾，递给了谢澄。
谢澄抹了一把脸，终是沉沉地谈叹了一口气。
谢璋随着谢澄一齐坐下，良久才问道：“皇上怎么说？”
谢澄饮了一杯热茶，才缓缓说道：“重臣死于大理寺，皇上自然是不高兴的，我倒没事，只是担忧此时会危及社稷。”
他说完一句，显然不想跟谢璋谈论太多，就要起身回房，奈何谢璋今日似乎有话不吐不快，在谢澄将起身之前，冷不丁地说道：“夏履杀的，皇帝肯定知道。”
一言一出，谢澄一惊之下蓦然回身，皱眉道：“谁告诉你的？”
谢璋不依不饶，继续道：“皇帝也肯定知道彭城和夏履有关，但夏履功勋在身，且兵权在握，自然不敢动他。所以只能拿您出出气，让我猜猜看，他是不是罚您跪地板了？”
谢澄一面心惊于平日默不作声的养子对政事了如指掌，一面担心此话被有心人听到，于是呵止道：“璋儿！皇上的决断，作为臣子的只能拥护与遵循，何时能私自揣测上意了？谁教你说的这一段话的？”
谢澄年岁已大，两鬓生了白发，但精神矍铄，不似那些朝中病弱的文官。
远在前朝之时，他跟着皇帝四处征战，打下了如今天下。但功成名就后，皇帝却将满腔热忱，一身武艺的他，困在这一方小小的大理寺之中，成天围着朝臣们的勾心斗角，呕心操劳。
收了他这个义子，便默认一生无法娶亲，只能作为皇帝巩固皇位的一颗棋子。
臣，到底要忠于谁？是君，还是本心？
只是大约在谢澄眼中看来，君就是本心。
但谢璋自心底还是想问一句，甘心吗？
离开旌旗蔽日，黄沙贯血的战场，离开那些年少时汹涌蓬勃的志在四方，离开与自己征战多年的刀光；退到京城，退回城墙之中；凝结去自己的一腔热血，冷眼看着它死亡，真的甘心吗？
但谢璋没有问出口。
他只是低下头，颤声叹了口气，抬起了嘴角，道：“我去一枝春听说书人说的。”
谢澄紧绷的身体已肉眼可见的速度松弛了下去，责备道：“你别总去一枝春，听一些乱七八糟的流言蜚语。有空在家多读读兵书，有朝一日能在战场立功，皇上不会亏待你的。”
谢璋答道：“好。”
谢澄这才作罢，卸去了一身疲惫，转身披着夜色就要去书房。只是他不知怎么回过头，看到谢璋孤零零地站在原地，没忍住唤了他一声：“璋儿。”
谢璋抬起头。
只见谢澄像是思虑了很久，左右观察到无人，才又重新走回谢璋身边，轻轻拍了拍他的头顶，说道：“别担心，爹没事。”
月色温柔，谢璋笑了笑，说：“好。”
第十四章 心绪
夏履回京已有一些时日，不像当初谢璋回京般的小打小闹，这个权倾朝野的镇国大将军，身边皆是处处留心的眼睛。
彭城一事以纪余严身死为终，慕容燕处罚了一干与私吞赈灾资金有关的上下官员，并象征性地罚了失职的大理寺卿。
夏履解决了彭城的长平军，却开始对西北的战事十分不上心，将边关与柔然的交锋全部交给了西北军副统帅孟鸣争之后，安安分分地蛰伏在京。
一日下朝后，慕容燕将景行叫到了御书房，屏退了下人，独留一个服侍在身边的老太监。慕容燕坐在龙椅上，喝了一杯茶，才缓缓说道：“彭城失踪人口之事，沈愈还在查？”
景行心领神会，知道这是慕容燕打算施些手段。于是点头道：“沈大人坚毅且细心，一定能给皇上一个交代。”
慕容燕淡淡道：“他年纪也大了，你看有没有人能够接替他的？”
他这随口一句问话，言语中却皆是陷阱。
身居高位的人，本能的对身边的人疑虑万分，哪怕是他最信任的景行。
景行想了想，说道：“沈大人为国操劳半生，臣觉得，他应该已有分寸。”
慕容燕笑了一声，道：“你倒推得干净。”
老太监恰时迎合着慕容燕笑出了声，换来了慕容燕的一瞪眼，于是清了清嗓子，又没事人儿似地给慕容燕斟了一杯茶。
慕容燕抬手让景行坐于案下，自书案间翻出了一张写满蝇头小字的纸张，差使老太监递给了景行。
景行一目十行地看完，方才凝重地抬起了眼。
只见慕容燕站起身，来到景行身边，淡淡道：“这封手书，是朕在西北的眼线传回来的，他说，夏履一回京，本安静无虞的边关，便又有零星的柔然军队，时常骚扰朕的大渝。”
景行眼观鼻鼻观心，道：“夏将军神武，柔然军皆畏惧他实为我国之幸。”
却见慕容燕冷冷地一甩手，道：“连你也这么觉得？区区柔然怕的是夏履，而不是朕大渝的铁骑？”
景行连忙跪下身去请罪：“臣之意，夏将军乃大渝镇国将军，柔然畏惧于他，就是畏惧于我大渝。”
“罢了，你起来。”慕容燕作了个虚扶的动作，半晌，才回头来凝视着景行，将信将疑地问道：“你说，夏履是待在京城好，还是在西北好？”
景行像是迟疑片刻，才答道：“若边关战事吃紧，夏将军还是回西北镇守比较好。”
但慕容燕似乎不这么想。
他回到了案前，眼中皆是冷然。景行一番立足旁人处境的言论，却让慕容燕本就疑虑重重的心愈发狐疑不决。
最后慕容燕冷冷道：“西北有孟鸣争，就让夏履留在京城，朕亲自盯着。”
景行出了太和宫，陆舟正在宫门外嬉皮笑脸地侯着，见景行出来，连忙迎了上去，道：“怎么样？”
景行嗤笑一声，问道�