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说罢，虺神君再叮嘱了村长几句，便回到了神庙里，闻音本来想说点什么，却发现身后一片寂静，所有人都闭了嘴。
那一瞬间，他察觉到没来由的恐惧。
“……”暮残声听他说到这里，心里升起一股不祥的预感，“你刚才说一夜之间，满山鸟兽和草木都死了，那么……”
“是的，所以活下来的人没有食物了。”闻音低下头，“当时已经是秋天，大家本来准备收庄稼，可是它们都枯死在田地里，去年的存粮因为有所买卖也消耗得差不多了。一开始，大家去山上捡死去的动物尸体吃，可是这样到了第五天，人们开始为了食物争抢，最后……”
暮残声目光沉冷下来。
饥饿的人们想起了山上那条蛇妖。
虺神君说它有不死之身，一块肉就能救活半只脚踩进棺材里的神婆，那么他们若吃了它的肉，会不会也能长生呢？
这样的想法在虺神君说出那句话时便已于心中埋下种子，到此刻飞快地生根发芽。部分人还在顾虑，胆子大的却已经趁夜摸上了山，第二天便红光满面地回来，衣服上沾着洗不干净的血。
有些事情就像瘟疫一样，一旦有人开了头，便一发不可收拾。
村民陆陆续续上山，手里都握着刀，途中没有跟其他人交流一句，脸上却是如出一辙的激动。
闻音阻止了他们，说山神大人只要求大家看守，没有允许谁对它动刀。
这话激怒了满心欲壑的人，他们声称连山神大人都亲自割了蛇肉去救神婆，闻音以为自己就能清白到哪里去？
“我跟你们不一样！”闻音道，“至少，我明白什么事情不该做！”
一位妇人闻言笑了，带着不屑对他说：“都是吃米喝水的山里人，有什么不一样……得了吧，我们只要一块肉，绝不多取，反正它是不死之身。要是吃一块蛇肉就能长生不老，谁不愿意呢？不过是，一条蛇而已。”
最终，盲眼青年被不耐烦的人奋力一推，从山路上滚了下去，脑袋撞在了石头上。
等他醒来时，嘴巴里全是血腥味，头上那可怖的伤口却不见了——那些人见险些失手害死他，生怕神婆发怒，便割了蛇肉喂给他。
“音哥，我爹说现在你也吃了，大家都一样，别再讲什么错不错。”一个小男孩蹲在他面前，一边说一边擦着嘴边血迹。
闻音吐了一整天，什么都没吐出来。
剩下五十六个村民，不论男女老少，最终都吃下了蛇妖的肉。闻音亲自去了山上，可是庙门怎么也敲不开，他又去蛇妖身边，几乎已经听不见呼吸和心跳声，本想摸一摸，又想起自己也吃过它的肉，就再也伸不出手去了。
第七天晚上，眠春山又是一阵地动山摇，吓得村民几乎魂不附体。直到第二天一早，神婆阴沉着脸回来，劈头打了村长一木杖。
那一杖打得极重，村长年纪也大了，若非他吃了蛇妖的肉怕是能被打倒在地。可是他头上的伤口顷刻消失，神婆见状更是怒极，厉声道：“你们怎么敢？”
“神婆，看您这胳膊腿儿如此利索，自己也吃了蛇妖肉，还说我们做什么？”村长摸了摸头，发现伤口消失后才压抑住怒气，“都是一个村子的，有这种好事，您总不能仗着山神大人去独享吧？何况，山神大人说它是靠吃山灵精魄得到，又吃了我们这么多村民，那些东西该是我们的，眠春山人人有份！吃它一块肉，就当讨债了！”
神婆冷冷地说道：“你们知不知道，就因为你们的行径，那蛇妖被彻底激怒，昨夜在取锥时奋起最后的力气偷袭了山神大人！”
众人哗然，不知是谁急不可待地追问：“蛇妖逃了吗？”
闻音握紧拳，只听神婆声音更寒：“真可惜，山神大人拼尽法力将它镇入山顶枯井中，你们暂时不必担心被它找上门了。”
大家都讼了口气，这才问到：“那么山神大人可还好吗？”
神婆冷笑了一声，再也没有说话，牵着闻音回了家。
“大家以为这事就这么过去了，直到几天后，有人准备结伴出外做点买卖，可刚一踏出眠春山就纷纷瘫倒，痛得满地打滚，赶紧爬回来。”闻音声音转凉，“说也奇怪，他们一回到山里，体内那种诡异的疼痛就消失了，生怕是中了邪祟，于是来找婆婆。”
神婆似乎早有预料，用刀扎入他们的手腕，灵活地从肉里挑出了什么东西，摸起来像是虫子，叫人毛骨悚然。
“这是由怨恨化成的蛊虫，每个被寄生的人都会让诅咒缠身，至死方休，然而……你们凭借蛇妖的肉长生不死，蛊虫自然也不会有消亡那天，你们活着一日，就会被折磨一日。”神婆对众人不屑地笑了，“老婆子这把年纪，只想永远侍奉山神大人，不在乎这些痛苦，可是你们……呵呵，自己选的路，可要好好走下去呀。”
众人心头巨震，一个个不可置信地往山外跑，最终都痛哭流涕地回来，跪在神婆脚下求她央山神大人解除诅咒。
“你们失去了对山神大人的信仰，损伤他的根基，又害他身受重伤，有什么脸面求他救？何况大人如今陷入沉眠，不知何时才会醒来。”神婆居高临下地看着村民，“眠春山内尚有神力庇护，这是大人留给你们最后的慈悲，你们就在这里慢慢等着吧，反正……以后的时间可长着呢。”
第二十章 真假
小剧场—— 暮残声：他们都说你是娘家人 闻音：怎么可能 暮残声：对嘛，娘家人什么鬼 闻音：我明明是立志成为枕边人 暮残声：滚！
闻音说到这里时长长地叹了口气，显露出与年轻外貌并不符合的沧桑，仿佛整个人都变成披着人皮的枯骨。
他轻声问道：“大人现在知道了眠春山人长生不老的秘密，是怎样想的呢？”
妖狐从他怀里一跃而下，毫不留情地道：“因果报应，自作自受。”
“我也是这样想的。”闻音捻了捻眉心，“开头几年，大家都还不死心，想尽各种办法妄图解除诅咒，失败后又绞尽脑汁想一了百了，可是无论哪一种都未能如愿。所有吃过蛇肉的人都失去了自由，子嗣不再繁衍，生死不再交替，连音容都停留在当初的状态，如同一具具行尸走肉。”
暮残声听得有些唏嘘，却一点也不觉得可怜，妖类心里没那么多恻隐缠绵的弯绕柔肠，当年因得今日果，既然不能后悔，也没什么好再惋惜的。
他近乎冷血地追问：“那么‘替身’和‘命主’又是怎么回事？”
闻音苦笑一声：“这是一场仪式，也是交易的双方，源于一场祸乱……”
神婆自蛇妖被封印后便留在了山神庙里，只有每月十五会找闻音跟她一起去镇妖井净化妖气，闻音跟在她身边，只觉得婆婆的话愈发少了，从昔日春风拂水般的柔和变作了冬日里山顶上最寒冷的一峭冰霜。
起初他还试着没话找话，到后来也不再开口，没事就留在自己的小屋里练习当初虺神君亲自教他的琴谱，把自己变成山神大人曾期许的模样。
可是就在蛇妖灾祸过后的第十年，眠春山再度爆发了剧烈的冲突，这一次没有妖物作祟，人心却比之更可怕。
此界人生在世，大多不过衣食住行与香火传续这八个字。当村民们吃过蛇妖的肉，他们纵使不饮不食也只会饥渴衰弱而非死亡，原本日出而作、日落而息的有序生活失去轨迹，时间在这种茫然的空闲里被无限拉长，而他们无法离开这座熟悉到厌烦的深山，自然也找不到新的生活意义。
更可怕的是，当他们发现除了小孩子不再长个，女人也不再怀孕，整整十年内村中无人死亡，也无人出生。
紧绷了十年的精神，在他们终于确定这事实后陡然决堤，那消失的不仅是新生儿，更代表他们世辈相传的使命和意义。
“他们拼命想要离开眠春山，去外界寻找破除诅咒的方法，可是每一个踏出山道的人都寸步难行，走得最远的也不过百十来步，便痛到无力以继。”闻音道，“于是，他们集合起来冲上山，逼婆婆出面给个办法。”
妖狐歪歪头，抬起一条腿搔了搔痒，眼神却狠戾了下来，冷不丁地问道：“既然是逼，总得有所胁迫……你就是在这个时候，习惯了疼吧？”
闻音被他问得整个人木了片刻，然后抱住双臂，缓缓低下了头。
他的声音没有什么过于激动的起伏，却听得人头皮发麻：“他们威逼利诱了一番，始终没得到应答，又顾忌山神大人不敢破门而入，村长就让人把我押到庙门前，说每问一句不得回应，便在我身上割一刀……”
蛊虫可以让被寄生者的伤口接连愈合，可疼痛仍真真切切，那刀子像绵密不绝的雨，虽然未从他身上带走丝毫血肉，却能让人冷彻骨髓。
更让闻音心冷的是，二百三十六句问话，二百三十六刀，神婆始终没有出声。
那一晚人们终究没能敲开庙门，愤然离开，而在他们全部消失之后，庙门终于打开，熟悉的枯瘦手掌落在了闻音肩上。
“怪我吗？”神婆的声音在耳边响起。
闻音已经痛到麻木，压制不住满心的怨愤与委屈，好不容易点了头，就听她笑了一声，说道：“知道你也吃了那肉时……我也是这样想的呢。”
盲眼青年突然觉得身上伤口都不疼了，寒意席卷上来。
在当年村民冷待山神时，他觉得是这些人忘恩负义；在蛇妖动弹不得被生生割肉时，他觉得是村民们贪心纵欲；在山神不计隔阂降妖救人，却因此陷入沉眠时，他觉得是善恶无报……因此，在知道所有人都被蛇妖诅咒缠身之时，他除了惊恐，心里接连升起的竟然是快意。
他觉得这都是罪有应得，认为每个人都该对自己的行为付出代价，整座山除了他与神婆，无一清白之人。
可他没想到，在神婆的心里，他与这些人并无两样。
“婆婆把一生奉献给山神大人，在她眼中，眠春山所有人都是罪者，因此她不会救任何一个人。”闻音握紧拳，“在那之后，山里爆发了一场大乱。”
求助无门，出路无望，村里的矛盾越发激化，大家的火气都很重，仗着不死之身肆意发泄。那段时间，即使闻音看不到，也知道村里没有一刻是安宁的，失去了自由和生存意义的人们自相残杀，把什么仁善、伦理和道德都丢得干干净净，女人和孩子被肆意欺负，男人们寻衅滋事大打出手，老人们靠着血脉谱系拉拢势力，为此无所不用其极，最后眠春山成了人间地狱，所有人彼此拉扯着坠入其中。
若不得解脱，便共沉沦。
“……”暮残声听到这里，看着盲眼青年近乎麻木的神情，忽然冷血地刺了一句，“那么你在其中，起到了什么作用呢？”
倘若地狱降临，无人能独善其身。在叙述里越是置身事外的无辜，在暮残声看来，就越是可疑。
闻音向他所在的方向低下头，微微一笑，轻声道：“我一个瞎子，除了逃还能做什么？”
“你虽然瞎但不傻，所以……逃命的方向，是山神庙还是镇妖井？”
前者必能逼得神婆出面，后者则可能揭开封印，此一为自救，二为自毁，皆是破釜沉舟。
“……镇妖井。”暮残声笑容回落，“我不想打扰山神大人的清净�