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御飞虹知道她是什么意思，当年自己在寒魄城毁了一身道行，借机回到皇城蛰伏暗动，眼见周蕣英倚仗母家势力独霸后宫，这才通过妖皇玄凛搭桥将阿妼带到这里，扶持她与周蕣英分庭抗礼，一是让她保护御飞云及后宫无辜子嗣，二是让中天、西绝两境人族以联姻建立同盟。
历经千载沉浮，人族寿命虽短却繁衍不息，至今已然广布五境，堪称四族势力之首。然而，受“人乃神之后裔”这一因由影响，神道信仰凌驾于人族诸般理念之上，哪怕是在人族势力鼎盛的中天境，人皇权威仍位列于神坛下首，更遑论以妖族为主的西绝境。
数百年来，西绝人族便被妖皇玄凛牢牢压制在下，有了那迦部的前车之鉴，西绝人皇深知妖族势力在境内盘踞深广，若不能一举斩草除根便会招致更加疯狂残忍的反扑，而经历了一场大清洗的西绝人族根本不能与妖族相匹敌。因此，当御飞虹代表中天人族抛来了橄榄枝，他们便如溺水之人抓住浮木，迫切地希望借机建立起人族同盟，以此拉拔自身地位与实力，不至于在妖族面前卑躬屈膝，而阿妼公主就是促成盟约的第一块基石。
“这是一桩两厢情愿的交易，只要西绝人族不违信义，本宫定不失约。”御飞虹慢条斯理地戴上一只玉镯，“不过，中天境到底是陛下的江山，而你已经是陛下的妃嫔，有些事情心里有数就行，逾越过界反是不美。”
阿妼沉默了片刻：“所以，一旦陛下大权在握，殿下就要功成身退了吗？”
“自古日月不同天，这个道理你应该明白。”
御飞虹向萧傲笙的许诺并非一时冲动，而是深思熟虑后做下的决定。
昨夜那场劫祸，已经证明她跟御崇钊皆非正统帝位之选，哪怕她有多少不甘和委屈，心里那点未曾释放的野望也随之覆灭了。御飞虹不知道御崇钊会怎么想，她自己已经接受了这个结果，毕竟她骨子里还是那个镇守边关的寡宿王，比起一个明知不可得的皇位，她更希望江山太平，子民长安。
作为皇姊，她会不惜余力帮御飞云夺回皇权，助他帝位稳固，督促他变成真正能担起社稷重担的帝王，而到了那个时候，她曾经给过他多少助力，都将成为他更进一步的踏脚石，对于中天境绝非幸事，正应当急流勇退，两全其美。
阿妼眼睫微颤，轻声细语：“殿下就不怕臣妾重演周氏之祸？”
“你不会，也不敢。”御飞虹伸手为她插上一支七尾凤簪，笑容未达眼底，“联姻公主的身份，能让你享受两国尊荣，也能让你遭到双方猜忌，你的孩子将来可以封王就藩，却不可能登上大宝。”
阿妼凝望着她的眼睛，寒意从骨子里窜了出来。
“暮残声身为妖族，却前来中天境助力，你认为妖皇玄凛当真对此事一无所知吗？”御飞虹垂下手，“他可以允许人族发展强大，却不可能容忍人族反杀妖族，位列西绝之首，这背后牵涉了多少阳谋阴私不必多提，左右你若有半点行差踏错，会有无数人抢在本宫之前了结了你，所以……安安分分地做你的悦贵妃，陛下宽厚仁德，本宫也不是气量狭隘之辈，只要御氏江山长在，定使你母子一世无忧。”
“臣妾明白……”阿妼苦笑一声，“可是殿下，世事总不尽如人意。”
她向御飞虹行了一礼，转身离去了。
窗外隐约传来爆竹声，当是夜风将市井喧嚣卷入了宫城，御飞虹独自站在殿内，灯火模糊了她的身影轮廓，显得分外孤单。
直到殿门被人敲响，守在外面的宫娥小心翼翼地道：“殿下，灵巫们已经出发，寿宴将要开始了。”
这场寿宴是为庆贺天子与长公主的生辰，她跟御飞云都要先行到场，参与宴会的宗室与大臣按照身份品级向他们敬酒祝寿，方可陆续入座。
寿宴在建元宫的明辉楼举办，此楼是先皇立后成婚时所建，取“日月同辉”之意，后来就作为专门举办宫宴和接待使臣的地方。明辉楼占地极广，上下共有三层，雕栏画栋，朱漆碧瓦，可容纳上千人齐聚一堂，奈何今夜宴会从简，有资格参加的人总计不过百数，幸有侍从宫娥在侧，辅以丝竹歌舞，才不显得过于空荡。
御飞虹赶到的时候，御飞云已经入座在上，阿妼陪坐于侧，见她抵达便笑道：“皇姊过来这边坐。”
“谢陛下。”御飞虹虽是皇姊，仍为臣下，本该位于帝王下首，这次却被安排坐在御飞云右边的宴桌后，她不禁皱了皱眉，却也不好在大庭广众下驳御飞云的面子，只能恭敬谢恩。
她项上璎珞在烛火映照下愈发流光溢彩，御飞云眼中笑意更深，又见其他人按照身份品级陆续入座，这才转头看向司礼内侍，后者立刻高声唱喏。
从明辉楼前白玉广场上点燃的第一支烟花穿云直上，在天际至高处怒然绽放，刹那间，无数烟火冲天而起，以飞星为笔，使火花为墨，在漆黑幕布肆意挥毫，绘就一张绮丽无双的盛世画卷。
夜宴正式开始了。
参加这场宴会的人不多，却个个地位非常，因着承德君年事已高并未入宴，宗室便以晟王御崇钊为首，剩下的重臣们自当以右丞相叶衡当先，两人举杯高敬上首，代表宗室与百官率先向帝王和长公主敬酒祝寿。
御飞云大笑之后将樽中美酒一口饮尽，而御飞虹以袖微掩，浅尝辄止，目光飞快扫过在场众人，皆是跪坐有序举止有礼，无论心中作何想法，脸上的笑容都挑不出半点瑕疵，华美虚伪一如她参加过的无数次宴会，似乎只是她多想。
丝竹乐起，舞姬旋身，婀娜之躯在猩红地毯上摆腰展臂，如一朵朵摇曳生姿的鲜花，炉子里点了最上等的瑞云香，提神醒脑，淡而不寡，更不会与各色美酒佳肴的味道冲突，宫娥们放下厚重的琉璃珠帘以作挡风，轻妙悦耳的珠串撞击声便不绝于耳。
“众位爱卿……”
约莫过了近一个时辰，宴会上已是觥筹交错，御飞云喝了不少，脸上已现酡红，他只手持双龙金樽，目光看向闻声往来的众人，笑道：“今日正值良辰美景，朕有一喜事与诸君同乐！”
宴会上胆敢放肆喝酒的只有他一人，无论宗室子弟亦或大臣，此时都将酒盏放下，屏息等待后续。
“此番魔族入城，与逆臣贼子勾结为祸，欲篡我御天国祚，有赖皇姊与七皇叔及时查除首恶，又得重玄宫仙师襄助于危难，方能使我皇城上下免于灾难，实乃国之大幸，朕心甚慰。”御飞云举樽虚敬，神情渐肃，“天恩浩荡不可不敬，社稷高功亦不可轻忽，今日我御天肱股之臣齐聚一堂，自当论功行赏！”
众人立刻道：“陛下圣明！”
“七皇叔，且上前来。”御飞云看向左下，“晟王御崇钊文韬武略，人品高贵，曾镇东海三州十载，抗敌有功，御下无过；复又归京二十年，执掌弘灵道，恪尽职守，夙夜兢兢……”
赞誉之词常有，出自帝王金口却难得，一列宗室子弟皆感与有荣焉，唯有御崇钊眉头微蹙，御飞虹更是心头一跳，下意识去看阿妼，却见她唇角轻勾，目露寒意。
“……改晟王封号为安王，就藩西京，择日启程。 ”
话音落下，满座气氛霎时冻结，御崇钊不禁抬头，如浇冰雪。
西京是什么地方？
自然是好的，那里是中天境西部中枢，风景优美，人多物博，水陆交通纵横密布，乃一方重地。
可它离西绝边境太近，又离皇城太远，多年来只有官员镇守而无亲王就藩，没有世家大族的把持，却有帮派宗门的影响，当地人员组成复杂，势力盘根错节，看似是一块前景可期的璞玉，要想将它雕琢完美却要花上不知多少时间心力，如果御崇钊在西京就藩，几乎可以断定他此生难有重回天圣都高位的机会了。
明为封赏，意同流放，所谓“安王”究竟是要他安分守己，还是让帝王得以安心？
“以七皇叔之能，定能造福一方，他日西京繁茂必将不逊于东海三州，当计千秋之功。”御飞云情真意切，“承德君常言皇叔乃我御氏栋梁之才，当为宗室子弟作表率。”
御崇钊深深地看了他一眼，在这一瞬间，御飞虹几乎要去摸藏在袖中的短刀。
好在他只是躬身跪下，低头道：“微臣领旨，谢主隆恩。”
“至于皇姊……”御飞云侧过头，目光变得温柔亲切，“想要什么赏赐？”
御飞虹完全猜不到这个弟弟想干什么，立刻推辞道：“分内之责，不敢讨赏，只愿陛下勤政爱民，不负父皇所托。”
“倒是皇姊的脾气，既然如此……”御飞云抚掌而笑，便有宫人捧上锦盒，“自今日起，便由皇姊执掌此物。”
锦盒内是一块乌金令牌和一枚麒麟玉戒，前者乃十年前御飞虹回京时归还的镇北军兵符，后者看似寻常，却是高祖遗物，凭此玉戒可通行中部十六城，执掌数十万大军，为历代帝王随身佩戴。只可惜御飞云年少登基，无力听政处事，遑论震慑群臣，后来权柄为周桢所把持，更不可能将这重要信物贸然拿出，这枚玉戒便被藏于太庙结界内，同麒麟法印共存。
直到现在，御飞云终于成为了真正的帝王，他却把玉戒交给御飞虹，再加上镇北军兵符，其意不言而喻。
御飞虹终于色变：“陛下——”
“此乃皇命，不可抗旨。”御飞云拿起玉戒，亲手将它戴在御飞虹左手食指上，一如当年他将麒麟法相咒交给她的时候，“朕信皇姊。”
丝竹歌舞不知何时已经停下，所有人都看着这边，神情凝重，欲言又止，终是宗室一方的人按耐不住，地位仅次于御崇钊的庆平侯御崇业站起身来，肃容道：“请陛下三思！”
御飞云抬起眼：“哦？”
“陛下，麒麟玉戒乃高祖遗物，意义非凡，关系重大，仅此于国玺印信，自当留传于储君，岂能轻易交付于女子之手？太安长公主功劳虽高，终非天选之人，如今修为尽毁，更无能统帅三军，还请陛下收回成命！”
御崇业的话看似在理，实则对御飞虹的轻鄙溢于言表，其他宗室子弟皆是如此，正如周桢那日在金水桥对她所说的那样，无论她做过什么，单单“天命不祥，神道不喜”这点，就足够宗室永远看不起她。
御飞虹紧握金樽，一言不发。
御飞云看了她一眼，似笑非笑地问道：“那么，诸君认为何人可担此重任？”
御崇业想也不想就要开口，嘴巴却死死闭着，他下意识看了眼御崇钊，只见对方面色冷肃，轻轻摇了摇头。
“既是如此，朕意已决。”御飞云笑着举起金樽，“众卿与朕共饮！”、
酒液过喉，舞乐再起，一场即将爆发的争锋相对似乎消弭于无形，唯有暗流汹涌不休。
御崇钊缓缓饮尽樽中残酒，起身道：“启禀陛下，臣备有两份薄利献上，愿为陛下与长公主寿辰添彩，望请许之。”
“允。”
候在殿外的两名宫娥很快入内，手捧一幅玉轴画卷，得令之后方才将画挂上高架，徐徐展开。
众人都不禁探头瞩目，只见画上是一片冰天雪地，有身着云水色广袖法衣的女子手持玉杖独行其中，流霜飞花落满衣发，其人如玉，其姿如仙，画技更是惟妙惟肖，仿佛下一刻就会走出画卷，变成活生生的人。
“王爷高才！”有官员爱好文�