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叶惊弦目不转睛地看了一会儿，从箱子里取出针刀、竹筒、酒水和药瓶等物，开始为她拔毒。
酒水擦拭过后，用火烤了针刀划开疮口，再将药草点燃燎过竹筒摁在上面，那块皮肉便膨胀隆起，被毒疮堵塞的血逐渐从伤口中流出，那血液业已近乎发黑，粘稠腥臭，里面还有细如砂子的小虫在蠕动，想要沿着伤口钻回去，叶惊弦一手以金针行脉，一手虚写符文，浊血便裹着那些小虫流入竹筒中。
这个过程显然并不好受，御飞虹看书的动作虽没有停，脸色却越发苍白，嘴唇已经被自己咬破，可见是痛极了。
将最后一个竹筒取下封住，御飞虹的脸庞再无一丝血色，腿上的毒疮却都消退了许多，留下一道道触目惊心的伤口。有暗卫悄然上前拿走盛有毒血和小虫的竹筒，叶惊弦恍若未觉般专注地为她包扎了伤口，这才道：“殿下，以我的医术只能做到这一步，要想拔净余毒尽快恢复，您需得寻找可信的修士相助才行。”
“你做得很好。”御飞虹放下信函，“烦请回禀右相——他的诚意，本宫已经收到了。”
叶惊弦只是浅浅一笑，并不答话。
这位温雅如玉的男子不止是天圣都里唯一的巫医，更是出身勋贵叶家的庶子。
先皇驾崩时，当今天子御飞云年岁尚幼，御飞虹身为女子又是寡宿星入命宫，命中注定三劫，为宗室所不喜，朝政大权自此旁落左相周桢之手，他自己把持朝堂，又将女儿送入宫中为后，大肆发展外戚势力，这些年来党羽繁多且根深蒂固，简直算得上权倾朝野。
不服他者有之，厌恨他者更有之，敢在明里暗里与他角力的却寥寥无几。因此，在御飞虹回归天圣都后，她先以“皇嗣不兴，何以兴国”为由御飞云娶阿妼公主为妃与周皇后相斗，再暗中拉拢宗室和部分勋贵，叶家便是重中之重。
御天皇朝传承六代，自高祖时期遗留下来的名门勋贵所剩无几，定国公叶家便是其中之一，即使御氏为了权位稳妥，从三代之前就明里暗里打压勋贵势力，叶家仍是这天圣都里不可忽视的一股力量。不同于昔日镇北王拥兵自重，叶家虽然降等袭爵却世代从政，至今在朝野间仍有非凡的影响力，现任家主叶衡在得到御飞虹助力后已经位居右相，十年来与周桢在朝堂上明争暗斗，你来我往。
此外，御飞虹选择叶家的另一个原因，就是他们这一代子嗣血脉单薄，叶衡膝下唯有一名嫡子，其他都是庶出，偏偏嫡子叶显荣才干平平，反而是叶云旗、叶惊弦这两名庶子一武一文颇为出彩，可惜叶云旗早年从军战死沙场，等过了这一代，叶家怕也是大树中空。
叶惊弦自幼学医，少时通巫，他算不得天圣都里最好的大夫，却是唯一能治邪毒的医者。因此，当御飞虹发觉自己染上的疫毒非同寻常后，她立刻派人去找叶惊弦，才没有耽误性命。
“所幸殿下中毒不深，否则在下也是有心无力，果真吉人自有天相。”
御飞虹摇了摇头，看向小案上的一个香囊，里面原本放着张护身符，现在只剩下一点灰烬了。
若是没有这道符，恐怕她那天根本等不到叶惊弦施救。御飞虹一想到这符纸尚有用处，就知道暮残声确实还在人间，她为此高兴，可念及萧傲笙的坚持，心里又五味陈杂。
就在这时，一道黑影突然现身出来，正是刚才拖人下去的暗卫，他看了眼叶惊弦，得到御飞虹颔首后才跪下伏身道：“禀告殿下，钟灵已死。”
钟灵正是刚才端药来的宫婢，御飞虹脸色一沉：“不是让你们留活口？”
暗卫额头见汗：“卑职不敢违背殿下命令，只是那钟灵刚被带入地牢便猝然没了气息，我等……”
“殿下小心！”
不等暗卫把话说完，一旁的叶惊弦察觉他眼神突变，立刻踢出脚边锦凳，可惜这动作慢了半拍，刚才还恭恭敬敬的暗卫突然暴起，拔刀直取榻上的御飞虹！
御飞虹反应不慢，手掌在榻上一撑，回旋一扫将其迫开，同时抽出枕下短剑，但闻一声锐响，刀剑相撞！
她右腿使不上力，甫一交手便知自己落于下风，撮口吹出一声哨响，本该现身的其他暗卫却都毫无反应，连外面的侍卫也似乎没察觉到动静般未有丝毫动作！
好在寝室内还有叶惊弦，细如牛毛的金针从他指下飞出，瞬时刺入暗卫身上多处大穴，封锁气血使其内力反震，叫御飞虹得了一合之机，短剑擦过刀刃没入对方胸膛！
然而，被一剑穿心的暗卫半点不为所动，紫黑色的血液从伤口汨汨流出，他面目扭曲狰狞，双眼暴突，浑身筋脉鼓胀，发疯一样朝御飞虹扑去，双手卡住她的脖子，只需再发一分力，就能将她颈骨拧断！
说时迟那时快，御飞虹只觉得眼前一花，那双手被迫松开，已经没了人样的暗卫被另一只手掐住提起，双脚离地，挣扎不脱。
他呼吸困难，口鼻间隐有一股黑气溢散，那玩意儿好似活物一样，察觉到情况有变，果断抛弃了暗卫的身体，扑向眼前的不速之客，可惜这一回它碰上的是硬茬，尚未及身便烟消云散。
黑气散尽时，叶惊弦刚好赶到近前，正对上来人转过身来，露出一双赤红的眼睛，在此时幽暗的寝室里，明眸璀璨，灼灼如火。
一瞬间，他睁大了眼睛，手里金针悉数落了地。
暮残声有些疑惑地看着这个医师，没有错漏对方眼中一闪即逝的惊喜：“这位……我们见过吗？”
这一句话，就像天降大雨浇灭了即将熊熊燃烧的火堆。
“……在下叶惊弦。”他缓缓低下头，用一种温柔得近乎缱绻的语调说道，“我只是……乍见阁下，便生欢喜。”
在暮残声和御飞虹都看不到的地方，那张温柔慵懒的假面有瞬间破碎，清透双眸里黑白倒转，仿佛暗夜吞噬了星光。
作者有话说：我想这个衣冠禽兽的大夫你们都猜得出是谁……缘分啊，人生何处不相逢
第一百三十三章 同路
黑气湮灭之后，仿佛有一重镜花水月轰然破碎，原本潜藏在寝室四处的众暗卫立刻现身出来，与此同时，门外的侍卫们也后知后觉地发现不对，急迫万分地高呼“殿下”，若非御飞虹及时喝止，恐怕他们就要破门而入。
“属下失职，罪该万死！”
眼见当下情景，暗卫们皆大惊失色，他们始终守护御飞虹不敢错眼擅离，刚才分明未见异常，岂料眨眼功夫，寝殿里已是一片狼藉，御飞虹坐在榻上，右腿伤口崩裂，鲜血浸染了白纱，正由叶惊弦重新包扎。
“尔等自去执法堂领三十鞭。”御飞虹瞥了旁边的暮残声一眼，对方倚靠在木架前凝眉沉思，这样一个大活人突兀地出现，暗卫们却都视若无睹，仿佛压根儿看不见他。
听到她这话，暗卫们如蒙大赦，他们立时用刀剑将那胆敢刺杀主上的同僚架起，发现此人已然气绝，致命伤赫然是被御飞虹亲手刺穿的胸膛，再看不见其他外伤。
御飞虹脸色微沉：“跟他一起去地牢的人呢？”
暗卫们互相看了一眼，其中一人道：“回禀殿下，除地会之外，其余三人尚未归来。”
地会正是这名死去暗卫的名字，他们总共有七十二人，以七十二地煞命名，最初是先皇驾崩前留给御飞虹的人手，在她远离天圣都的那段岁月里奉命在暗中保护御飞云，同时作为她掌握皇城动向的情报来源，当御飞虹回到天圣都后，她将折损的人手重新补齐，用他们干涉明流暗涌，这些人各有所长，缺了哪一个都能让她心痛。
“殿下伤病未愈，切勿大动肝火。”叶惊弦将纱布重新缠好，起身向她行了一礼，“在下愿往。”
御飞虹双眉微蹙，忽见一旁暮残声向她点头，这才取出令牌抛了过去，道：“可。”
叶惊弦得令出去，暮残声仿佛一道幽魂般跟在他身后，一路上所见之人无论侍卫宫婢皆无所觉，哪怕暮残声从他们身体穿过，也当是吹过了一股风。
叶惊弦眼中掠过一道暗色，他这人知情识趣，在最初那句孟浪言语过后，现下再无半点逾越，领着暮残声穿廊过院。
皇庄下设地牢并不大，却是幽深阴冷，看守大门的狱卒验看了令牌，这才放叶惊弦进去，后者问了两句，对方连忙表示没有发觉异常，所经牢房也都一切如常。
直到他们打开最靠里的那间囚室，看清内中情景后，狱卒当即吓得两腿一软——只见里面有四具尸身，一名女子七窍流血，浑身筋脉暴突，剩下三名身着暗卫服饰的男子皆是被人以利器割喉，血溅满墙，死不瞑目。
这四人正是宫婢钟灵和将她押来的另外三名暗卫。
暮残声闪至尸身前，探手轻压钟灵颈脉，叶惊弦也回过神来，一手打晕了张口欲呼的狱卒，快步上前查看尸身，眉头深锁。
“他们的魂魄都没了。”暮残声道。
“此三人都是被一刀致命，观伤口形状与暗卫佩刀相符，结合适才地会刺杀殿下一事，恐怕是他们皆是被其偷袭致死。”叶惊弦走到钟灵身边，“倒是她……死因与地会相同。”
地会看似是被御飞虹当胸刺死，实则在那一剑后他犹有余力，直到地会被暮残声拿捏住，黑气脱离身体，那人才彻底没了生机。
他仔细看了一会儿，道：“若我没看错，那是饿伥。”
所谓饿伥，是指一种终年不得饱食的煞魂，不计生前种族如何，死后化灵不得超度亦无香火供养，只能日复一日地饥饿下去，逐渐丧失理智，若有邪道术士以香火供养之，它便沦为对方役使。
暮残声自然晓得这里面的门道，他眉头微皱：“可是饿伥贪食暴戾，若受驱使自当滥杀，钟灵在药里下毒的行径并不似……”
他猛地意识到了什么，抬眼却见叶惊弦正好看来，唇角笑意微冷。
这只能说明钟灵下毒是出于本意，她知道御飞虹不信任宫人，故而将目标定在随行暗卫身上，用自己作饵将四名暗卫引入这里，然后放出蛰伏体内的饿伥，使其转移寄生到地会身上，先杀三人吞其魂魄，再佯装无事回归寝室，在御飞虹卸下防备时暴起出手。
“看来，我是要多谢阁下出手相助，你不仅救了殿下，还救了我叶家。”叶惊弦目光微垂，“当时在场唯殿下与我二人，倘若饿伥杀死殿下后自行兵解，我必百口莫辩，叶家也难逃干系。”
暮残声初至天圣都，对这里头的诸般利害皆不清楚，只晓得以御飞虹的性子肯将他留在身边，说明不止是此人可用，其背后势力也当可信。想到这里，他眼睛一眯，问道：“设计者本欲一石二鸟，而天圣都里同时与宗室长公主和你背后家族对立至此的……想来不多吧？”
“敢想的多，能做的少。”叶惊弦竖起两根手指，“一为当朝左相周桢，其女贵为皇后，现已身怀龙嗣，是为当朝外戚权臣；二为晟王御崇钊，乃先皇七弟，坐镇东部沿海三州十载，二十年前因先皇驾崩回京，主动还了兵权，留王位就虚职，现为宗室之首，与当今关系亲厚。”
暮残声似笑非笑：“既然关系亲厚，你为何把他归于对立？”
“因为晟王虽与陛下亲厚，却向来薄待殿下。”叶惊弦叹了口气，“先皇登基前曾发生一场宫闱内祸，晟王与先皇乃一母同胞，故而力挺兄长