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虽不如他心底暗自调侃的那样明显，但吕慧也确实有几分焦虑，具体表现就是连朝食都没吃，在远不到车马到达的时辰，就一个人守在门口。当他远远瞧见自家车队的时候，才算是冷静下来。
范氏扶着立春和碧丝的手下来，吕慧便避到一边，见这位女主人不过两三日没见，竟显得憔悴不堪，狠吃了一惊，待看见去之前还活蹦乱跳如今躺在家主怀里的大郎，也就已经木然了。他从探子那处得到的消息并不详实，未料到现实比消息里更让人忧心。
“慧不必行礼，我先送阿奴回去休息。”赵谌见到他微微颔首，便抱着儿子大步回自个院子。吕慧知晓他是让自己去外院书房，躬身揖礼，自去了葛草院不提。
立秋抱着小石头早望眼欲穿地立在木樨园外头，这次秋狩唯有她留守，说不担心却是假的，吕先生竟说出了事，她知晓郎君无事，便一门心思地念着赵元。
即便心里有了准备，可见着赵元那蔫不唧唧的小样儿，她还是有些受不住，把小狗儿往立春怀里一放，就跟了赵谌进去，在旁边追问：“这是怎地了？脸儿怎伤成这样？”说着眼泪就掉了下来。
所以说女子皆是水做啊，赵元有些后悔没有继续睡，等他爹把他放到内室榻上，他就安慰地摸摸立秋的脸：“姑姑哭什么，我不过就是脸朝下摔在了草堆上，才叫草杆子划破了脸。秦侍医说了不会破相，这不，都已经结痂了！”
立秋也是一时失态，听了他的话不好意思地让到一边，低头擦拭了眼泪：“是奴婢不好，竟还叫大郎反过来安慰。”她眼角无意瞥到赵元的膝盖，刚好转的脸色不由一白，惊叫道：“您的膝盖！”
赵谌刚掀了薄被给儿子盖上，道：“没事，他膝盖略伤到，将养三两月便好了。”
立秋捂着胸口一时都没缓过来。她可不是笨蛋，吕慧那含糊不清的说法对应到大郎这一身的伤，怎个想都定然不寻常。郎君一向如何保护大郎，还有谁能比她更清楚？平日里纵摔一跤，也不能摔成这副模样……可是她看了看赵谌平静中略带疲倦的脸色，又看看大郎可怜兮兮的小模样，就把话给咽了下去。
“奴婢这就去问问秦侍医，甚个能吃甚个不能吃，总要有个章程！”她深吸口气，露出笑容对父子俩儿道。
女人的脸真是三月的天呐，父子俩人都不约而同地想到。
男人和女人关注的方面总是样样不通，赵谌只想着厨房给做些个补元气的吃食，立秋头一个却问秦侍医甚个食物能祛除伤疤。等赵元洗了澡躺在榻上，立秋便端上一碗黑乎乎的东西。
赵元伸个脑袋瞧：“这是什么？”
立秋给他放好案几道：“桃仁牛乳芝麻糊，听说能祛疤哩，大郎不是爱吃甜的，快些趁热了吃。”又递了小银匙子给他。
甜的？赵元眼睛一亮，舀了一勺吃，果然不错，芝麻磨得细滑绵绸，加了牛乳奶香扑鼻，偶尔吃到桃仁碎，嚼一嚼满口坚果的香气。
赵谌见他吃得心满意足的样子，小手握着勺子稳稳当当，心里松了口气。他让立秋看着，自家去了外院见吕慧。
同在书房的还有甲逊，他在条案前坐下，甲逊便道：“属下提讯桃蕊，有个意外发现。”
赵谌抬眼看他，懒得问他怎么想起讯问一个婢女。
“说。”
甲逊咧嘴露出一个堪称可怕的笑容：“桃蕊的姐姐，竟然是虒祁宫膳食苑的宫女。”他特意停顿了一下，结果面前座位一高一低的两个男人都面不改色地盯着他，他不由无趣地撇嘴，接着道：“属下派人查桃蕊户籍，她正是五年前入的中军府，先时在大厨房做杂役，后因为家传手艺调入小厨房，后来郎主纳了春草，她便顺理成章到了范氏身边。”
说罢还有意无意瞥了一眼赵谌。
赵谌想起春草那事，脸都黑了，遂警告地瞪了这不知尊卑的亲卫。他和吕慧面上没显，但心里却变得沉甸甸的。
甲逊问出的话，代表了国君根本未曾信任过中军府。
自赵元被抱到中军府的那一天开始，国君就已经把赵谌从忠诚良将左膀右臂，变成了必须重点监察的对象。国君与灵虢夫人博弈的结果并不令他满意，他想要完完全全掌握前朝后宫，就必须向灵虢夫人妥协。
赵元虽然失去了胪氏继承人的身份，却又仍然是大将军之子，他失去了胪拓这个亲生父亲的庇佑，却又得到了赵谌的真心爱护。
而后者，恰是国君警惕的地方。
事实证明，哪怕是赵谌这样的杀人利器，心也不是石头做的。他用赵元的身世牵制了赵谌，同时，又不得不承受赵谌不惜违背自己也要保护赵元这样的后果。
如今，王姬闯帐将一切都揭开到了台面上，有些秘密便会暴露，而有些赵谌想要极力隐瞒的，也会清楚明白地让国君看到。譬如，他对赵元的喜爱。
吕慧强颜欢笑：“家主，依我看，桃蕊这事未必代表什么。国君是甚样的人物咱们谁不晓得，他自放大郎到府里，便不可能做睁眼瞎，必要搁人进来，不是桃蕊，也会是其他人。”
是啊，赵谌眸色深沉。可是桃蕊所为，却不是单纯的监控，春草那事，怕与她脱不开干系，当时春草身上的香且罢，送来的那碗加了料的汤饮，可不是由小厨房做的吗。她蓄谋接近了范氏，难道仅仅只是为了监控？
单说这次秋狩，桃蕊明明可以寻了人去找甲逊，却偏偏把大郎扯了进去……至于范氏好好待在帐子里王姬是怎么一路过去找麻烦，这事情他都未曾深究。
他的这位陛下，究竟在想些什么？
第38章 虾油黄瓜
赵谌这些思绪不过一瞬而已，便对甲逊说：“桃蕊此人，你照规矩处理。”
吕慧捻捻胡须，反倒忧虑起来：“家主，既知晓桃蕊的来历，处理了岂非……”
“先生想左了，”赵谌摇摇头：“若不处置，反倒引得国君怀疑。”
甲逊是不管他们的，他向来令行禁止，赵谌说什么，他便做什么。他听了赵谌的决定，便行礼退下，心情愉快地离开了。
书房里一时沉寂，吕慧心里有百般话想说，却又顾虑重重，只叹了气不言。
赵谌沉思片刻，道：“明日，国君或召我入宫，家中就多赖先生了。”
吕慧点头：“请家主放下，慧省得。”
岂料连过了三天，宫里都没个音信。赵谌几次朝会都没见国君有什么特别的表现，对自己也并不格外关注。他趁着国君退朝问了使人问了寺人瑜，寺人瑜竟不知他所问何事。
“王姬如何？”
“王姬大病一场。”
赵谌心中便有数了。约莫赵静一回去便病倒，执金吾又只知面上那些事，秋狩后粮食丰收，宫中尚有祭典，国君只怕暂且顾不上询问他。
生病的却不止高贵的王姬，待赵元都把元气补了回来，立春却还躺在床上。她自回来的头一天下午，就突然在茶房里昏倒，紧接着便发起热来，几碗药下去倒退了热，却又失了音，如今也还说不出声响。
立夏发愁地坐在榻边给她递了一杯水：“只怕那会儿忽悲忽喜的，又扯了嗓子才会如此哩。万一嗓子坏了可怎么好？”
立春脸儿白白，虚弱一笑。她自家的身体自家清楚，那会儿确是以为大郎死了，一时之间伤心伤肺的，只一口气强撑罢了，待回了府一放松，可不就病了？嗓子在营地那会儿就已经开始疼了，她并不在意，谁成想竟这样严重。
“你好好歇着，我已替你告了假，郎君叫你不必操心，只管养好身子。”立秋端着药碗从屋外走进来，柔声道，“秋狩里的事儿我都知晓啦，亏得你护大郎，可是遭了罪了。”
立春却反而赧然不安起来，连连摇头：“我……”
“好了，既发不出声儿就别勉强，”立秋也在榻边坐下，制止了她，“那种情形，谁晓得王姬会不会上前，你过去便能护着大郎，我心里是再清楚不过的。”她笑叹一下，“大郎他也念着你，要不是郎君不准他下床，他还要看你，就这样还让我逮到一次准备偷跑的哩。”
立春半躺着静静听她说，抿着嘴，眼睛里却慢慢盈了一汪水。她明白立秋的意思，大郎是个好主人，虽然她们不过区区奴仆，却能得到大郎的感激和心疼……自己付出的心能得到同样的回报，这种喜悦，又与身份地位有什么关系呢？
“我，我以后也要练练自己的胆子，保护大郎！”立夏突然在一旁结结巴巴开口。
她懊恼地想，自个儿当时也担心大郎，只是不知怎的竟就吓晕了，唉，以前郎君说大郎是胆儿小精，她还笑话大郎，这回可见谁才是胆儿小精了……
这下立春和立秋都噗嗤笑了，立春还病着呢，也忍不住。
立秋忍笑道：“知道你是个好的，你且练着吧。”
屋子里的气氛顿时又变得欢快起来。聊了一会儿，立春看看天色，就指了指外头，她们自小一块儿长大的，立夏立刻就理解了，道：“这里我照看着就行了，反正我今日轮休，立秋姐姐你快回院子吧，那儿就立冬一个可不行。”
立秋心里也放下不下，不过嘴上还道：“一时半会儿的倒不打紧，大郎身边的芳绫几个都过来了。不过我是得过去，她们手上的活计俱都不利索……”边往外走边指了案几上的药，“别忘了喝药，已经凉了半天了。”
却说她一路回到木樨园，见芳绫几个跪坐在廊上做着绣活，不由挑眉道：“你们几个不在屋里伺候，待在外头做甚？”
芳绫忙放下荷包，指指里头小声说：“娘子在里头呢，带着碧丝姐姐和莺歌姐姐……”
立秋眉头一皱，看着她的眼神就有些冷：“便是娘子来了，你们难道不要煎茶递果子的？总不能咱们自个儿的院子还要旁人来做这些个？”
四个芳都给她的语气吓了一跳，都低下头唯唯地说不出话来。道理自然是这个道理，可是下人之间也有三六九等尊卑之分。她们虽是大郎的贴身婢女，那也是将来，如今不过是跟着一等婢女学规矩的小丫头片子，称姐姐的叫她们外头待着，娘子又不曾开口，她们也不敢不出来呀。
立秋见状更气，声音又冷几分：“怎么？我说的没有道理？”
芳绫一个激灵，行了平礼道：“芳绫知晓了！下回再不敢丢下大郎！”其余几个向来唯她马首是瞻，也跟着喃喃表了决心。
立秋脸色便缓，问道：“房里可送了茶？”
“还不曾，”芳绫这一回也觉得自家做得不好了，“我们这就去茶房准备！”
“这就对了，”立秋看她有几分可教，就细细道，“再怎么也没有晾着客人不管的道理，咱们这院子地位超然，碧丝她们不敢随意走动，你们也不动，最后丢的是谁的脸面？就是以后大郎回了自个儿的院子，你们也要这样人家一赶就老老实实外头待着？该做的还是要做！”
“是。”几个小丫头乖乖应了，各自去干事。
她们这一番对话声音极小，这一点但凡进了内院的倒都记得挺清楚。立秋站了几个弹指，理了理衣服就掀了帘子进去。秋狩以后，日子就一日冷似一日，竹帘早就换成了外头裹布绣了花样子的门帘，轻易风吹不动。
她听到内室里传来细细喁喁的说话声，就悄无声息地走到隔扇后跪坐下来，轻声道：“娘子，大郎�