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陆氏看到大嫂几个月不见，说话得体沉稳了许多，也不由暗地感慨，生出瑜郎这么个儿子，当真是好命。她也渐渐舒展眉头：“若真是……那也是皇恩浩荡，岂有不从的，只是若是落选了……”
“那也是娘娘抬举玥娘的身份。能经皇后娘娘指点的女郎，还愁挑不到好人家么。”宋氏揶揄道。
陆氏也笑起来，“走，该去拜见父亲。”
沈穆刚病倒时，沈和就给弟弟弟妹写了信，陆氏也知道情况，可她还没走出去，就被宋氏拉着了。宋氏悄声道：“这事，我们爷还没告诉父亲呢，他身体不好，郎中交代不宜激动，若是……”
若是先让他高兴一回，结果沈玥落选了，怕是身体受不住。
陆氏也明白，便点点头，不再提起这事，和宋氏话起家常。“你才出月子不久，又劳你费心，真是过意不去。”
“你哪里需要我费心，玥娘有陈先生在，也很好，不过交代仆役，费几句口舌罢了。”宋氏说得异常轻松。
陈氏又要她带自己去见一见素未谋面的小侄儿。
沈琳刚睁开眼不久，正坐在床上与乳母玩闹，一双黑亮亮的眼睛盯着拨浪鼓左转右转。
“夫人。”乳母见到两位起身让开，陆氏亲手抱了沈琳。沈琳也不认生，大大方方让她抱起，还亲昵紧握着她的手指。陆氏不由嗔道：“真是个壮实的大胖小子。”
宋氏也欣慰地笑了。
而另一边，沈玥在问沈瑜。“大哥，你在国子监，消息灵通，你可知道，娘娘选我等入宫，是否是为了……婚事？”
她这样年纪的女孩，提起这两个字，都要脸红。
沈瑜也能猜到皇后的目的，所以只是点点头。
沈玥的耳朵也红透了，她垂下眼，揉揉一脸懵懂的沈琦的小脑袋，轻声问：“是……楚王？”
沈瑜又一次点头。
沈瑜许久没有与楚王联系过了。他一个太学生，本来就不该与亲王交往过密。确定了秧马得用，他便再没主动找去过。赵管家也没有找过他。
“你放心……”沈瑜挖空心思寻找安慰妹妹的词句，却被沈玥打断了：“没什么，这些事本来也不是我能做主的。”
这是事实，沈瑜却觉得心脏被重重锤了一下，猛然一痛。
入宫的日子很快到了，沈玥一大早就起了，按照陈先生的指点换上符合年龄、身份的鹅黄色衣裳，梳起头发，用了几件不犯禁，又简洁大气的首饰。
接着，迎接的宫人就到了沈府门口。
皇后最近因为后宫两个妃子有孕，忙得团团转，接见这些女孩儿之前，还在忙着指挥内务府选人。到了中午用过膳，她才想起这一茬，将提前请进宫的淑太妃迎过来，再示意宫女把人带进来。
这次召见的女孩中，有参加选秀进过宫的，也有第一次进宫的，所以她们一来就被带到偏殿由宫女讲解礼仪。沈玥去年年纪不够刚好错过选秀，但经过陈先生教导，行动举止无一不合礼节。宫女也在暗暗留意，带人进正殿前，便叫她们排好顺序。
偏殿教导礼仪的情况，早有宫人向皇后汇报。是以一行小娘子垂头进殿，皇后立刻就注意到站在最中间，隐隐有领头之意的那个。
“中间那个鹅黄衣裳的，你叫什么名字，上前来回话。”
第42章 第 42 章
沈玥缓步上前，叩头行礼。这都是在家中被训练过千百次的，因而她神色镇定，举止从容，“民女拜见皇后娘娘、太妃娘娘。回皇后娘娘的话，民女姓沈，家祖为济南郡举人，家严为永县县令。”
听到济南郡举人的时候皇后便恍然。这是太子选中的第一个，皇后印象很深，因她的祖父曾得建宁帝嘉奖，算是个不会出错的选择。她那时还夸赞过太子的眼光，如今看，果然不错。
在队伍中，不四下张望，眼神飘浮。被点出来回话时，礼仪良好。头一次入宫，能表现的这么落落大方的，又是出身不高的，这个年纪，皇后见过的，也屈指可数。
“抬起头来，让本宫和淑太妃看看。”皇后换了个更舒服的姿势，看向沈玥。
沈玥谨慎地抬起头，凝视皇后娘娘袖口繁复的花纹。
五官不错，等再大一点，张开了，也是个美人。美中不足，太瘦了，怕是不够富态，于子嗣有些艰难。好在气质端庄，做正妃也够了。何况这些姑娘家年龄都不算大，就算赐婚，楚王府要修葺，礼部议礼，真到成亲还要一段时间呢。
一时之间，皇后心中又有无数个想法，却又什么都没有表露。她只问道：“太妃觉得呢？”
淑太妃虽是皇后的长辈，却更是在后宫浸淫多年的老人，在坤宁宫中，谨言慎行。明明是给她挑儿媳妇，她却表现得比谁都像旁观者，被问起也只轻描淡写地说道：“我年纪大了，与她们小姑娘也说不到一起去，您看着问吧。”
“你随你父至永县，觉得永县如何？”皇后似乎是随口问起家常。
沈玥答：“回皇后娘娘的话，民女常居府中，对外头知晓不多。只观父亲每日操劳，倒像是个民风淳朴的所在，想来是毗邻京城，为陛下、娘娘圣恩所感。”
一番话答得四平八稳，毫无错处。只是也有些无趣。
“好了，下一个，上前来。”皇后调整了一下手上戴的镯子，打消了继续问沈玥的想法，又叫了一个女郎上前问话。沈玥缓缓退入队伍之中。
皇后挨个问一问身世，家里有做官的就聊一聊仕途的情况，淑太妃间或夸赞一两句，这样召见一次下来，竟也花去大半个时辰。
皇后按了按额头，宫女便体贴道：“皇后娘娘累了，请诸位娘子随奴婢来。”将她们带出殿，行至宫门，各自发还家中。
等人走了，皇后便问道：“娘娘，人都见过了，这会说说，应该没什么了吧？”
“那个鹅黄衣服的，沈家娘子，看着倒是很大气。”淑太妃眯眼笑笑，又跟着夸了几个：“陈家娘子也不错，谈吐雅致，应该是有教养的好孩子。”
她夸过各个的优点，只有两个没提到，皇后都暗暗记在心中。“娘娘是贵客，近日后宫诸事繁杂，本宫就不久留了。”说罢，请人送淑太妃回王府。
沈玥一回家，自然被沈和叫去问起宫中情况。宋氏、陆氏，乃至陈先生，都在场聆听。
沈玥一一回答后，沈和笑道：“依我看，这也就不错了，陈先生觉得如何？”
“娘子的确表现得很好。”陈先生也赞扬了一句。“没想到太妃娘娘也在，娘子这番表现，娘娘想必十分欣赏。”
听到她也这么说，宋氏和陆氏均是松了口气。
第一次召见后，半月过去，皇后又下旨召见了一次，这次只有六个人，沈玥仍在其中。
两次召见，均有淑太妃作陪，任是谁也能看出皇后的目的了。
陈先生见沈玥又在名单中，估摸着也是八九不离十了，私底下也和沈玥说了很多宫中，尤其是如今这位皇后娘娘和淑太妃的事。这些不算宫闱秘闻，但也不是能随便议论的。沈玥能听出陈先生的意思，便把淑太妃的喜好这些一一牢记心中。
陈先生从前就是伺候淑太妃的，对她与楚王的习惯喜好，都了如指掌，沈玥又聪敏过人，很快就将王府内的情况了解个大概。
两次召见后，询问了淑太妃的意见，皇后的名单上，只剩下四个人。这也就够了，拖得太久，反而不合适。于是皇后便将那名单交到了建宁帝手上。
文华殿里，高公公突然来传诏，召楚王入宫。
“父皇为何突然召见皇叔？”吴君翊心里咯噔一声，各种各样的猜测都涌出来。
“这，奴才不知。”高公公含糊地说。“陛下心情不错，想来是好事。”
吴君翊立刻搜寻到了答案，是了，母后召见两次女子，查不多是时候了。
吴慕皓似乎也猜到了，神态闲散，吴君翊的视线扫过来时，他还微微笑了一下。“既然如此，臣稍离片刻，请殿下课业莫要做的太快，等等臣。”
“……”吴君翊没想到他还有心思说笑，一个眼刀飞过去。“只怕你回来时，惦记的就不是孤了。”
吴慕皓笑意更浓。“殿下此言差矣，臣心心念念，可都是殿下。”
“王爷，陛下还在等着您呢。”这俩人还聊上了，高公公不得不从中打断。
吴慕皓立刻就恢复了正常，“有劳公公了。”
“臣弟参见皇兄。”吴慕皓利落地行礼。
建宁帝的桌上摊着画卷，像是刚刚作画完毕，看见楚王，动作语气也比平时亲昵许多，“来，过来看看这画。”
吴慕皓起身走去。
所谓远香近臭。从前楚王是建宁帝最小的弟弟，于他毫无威胁，兄弟俩都乐于展示出和睦亲近的一面。建宁帝拱手送出最丰厚的一块封地，在封地时楚王也没耽误向兄长展示忠心，常常进贡宝物，每月递折子问安。
可是迁都以后，不管楚王怎么表现，建宁帝待他时的疏离防备，都是改变不了的。
这会像是从前一样，那股亲热劲又回来了。
吴慕皓坐下，才发现桌上的画卷蒙着一层白纸，他不解地看向建宁帝，“皇兄，这是……？”
“你年纪也大了，到了选妃的时候。朕也让皇后于你母妃留意，只是这过日子的人，还得你自己满意才行。这是坤宁宫的宫女作的画，你看看吧。这里没旁人，你也不必讲究那些规矩，看上了哪个，就直接告诉朕。”建宁帝解释时，还带着调侃的笑意，拍拍吴慕皓的肩膀，真的像体贴的长兄一样。
“是。”吴慕皓应了一声，慢慢揭去那层白纸。
画纸上是四个女子的肖像，正是皇后在两次召见女子后选出的四人。画工的技艺高超，四个一头乌发，明眸善睐的清秀女子跃然纸上。
虽然称不上倾国倾城，但各个看起来姿态端正，气质出尘。
吴慕皓微叹：“皇嫂费心了。”
“这原就是她分内事，又有你母妃掌眼，费心什么。”建宁帝对皇后选出来的人也很满意，但还是谦虚了一句。“你是亲王，全天下什么样的女子都配得上，所以关键还是看气质、为人，能否替你撑起王府后院。”
建宁帝这番话字字颇有深意，楚王自然也句句会意。
为人重要的言外之意，就是其他不那么重要的，比如说，家世。
吴慕皓也没打算娶一位名门显赫的闺秀，能借此机会安建宁帝心，更是合他心意。又听说这也是母亲看过的，想必更没什么问题了。
每张画像右上角，都有各自简介，有家世，还有平日的爱好、特长。吴慕皓大约扫了一眼，便有了印象。其中有一个名字，记载的祖辈名讳，他很熟悉。
那是，沈瑜的姐妹。
那张脸的轮廓，也与沈瑜有些相似。
沈瑜应该就是为她请的女先生，怪不得能被皇后相中。
还有那日沈瑜借走的《广川先生游记》，归还后吴慕皓随意问几句，便知晓读过的人不是他……
吴慕皓出神，目光便在其中一张画像上停留了一会，建宁帝看在眼里，已经有了成算。
“这个沈氏，门第不高，家风倒是不错。”建宁帝出声。
他对沈家还有些印象。沈家曾救过太子，将来太子继位，他家人自然知道投靠谁才更有好处。所以建宁帝十分宽心。
“皇兄……”吴慕皓有些哑然。