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“童试不必太慌张，与旬考一样考就行了，我也不必叮嘱你什么，只一点，你的才学摆在那儿，场上还是不要用旧文了——我相信你写得出更好的。旧文若与他人冲撞了，反而不美。”
孙助教注视他的目光无比郑重，于是沈瑜也严肃地点点头。“学生都听先生的。”
沈瑜与沈荣提前一个月去县署礼房报名，找好了互结保单的五人，郭逸也要下场，他们三人自是一起的。有郭逸在，别人也愿为沈瑜和沈泰作保。
沈瑜去县衙，还被张大人叫去问了几句。“准备得如何？”
“学生自然全力以赴。”沈瑜垂目回道，难得透出点傲气来，“料想不会让县尊大人失望。”
张大人没有为这份傲气不满，反而哈哈大笑道：“少年人就是得有这样的心性！那本官就盼着早日发案见你了。”
二月倒春寒，黎明前就要点名进场，天冷得很。宋氏给沈瑜和沈泰准备好考篮，外加各自一件厚实的衣裳，是今春刚裁的棉衣。
石氏去世，沈泰没有张罗家务的人了，只能由大嫂多操心。
在龙门外等叫名时，郭逸往手心哈着气，鼻尖、耳朵通红。他忍不住地抱怨：“只怕还没开考，我就手僵写不得字了！”
说者无心，听者有意。沈瑜想着自己的字不好，也不由跟着搓搓手。
童子试还用不着进号房，与他们旬考一样是用竹竿连起来的一排排椅子。沈瑜按考号坐下，把考篮里的文具一样样拿出来，然后研好墨，吃了块点心填肚子，接着搓手、活动手指。
待所有考生入场，张于升吩咐他们把题目抄下去。第一场也只考一道《四书》一道《五经》。
《五经》押中了从前孙先生出的题目，《四书》题倒是新题。沈瑜惦记着孙先生说的话，一律重新作文。他不紧不慢地研磨、搓手，待手心一点点暖起来了，思路也打开了。
草纸是素纸，卷纸上印了红线横直道格上。但都是上好的桑皮纸，均写了沈瑜的祖父三代人姓名籍贯，印有县衙大章。沈瑜不由庆幸当初练字听取了赞元的意见，否则现在看着这样的纸，他都不敢落笔。
想起赞元，沈瑜微微一笑，饱蘸浓墨的笔在纸张上落下清丽的字迹。
因为只考两篇文章，结束的也快，考生都陆陆续续交卷离开。沈瑜混在人流中，倒没有上次那么引人注目。
翻天他们去国子监时，沈瑜便把自己的文章默给孙助教看，孙助教连连点头，“不必担心了。判、表你做得少些，制式都教过你们，回去好好练吧。”
头场考完的第三日，县衙便发案。案纸是圆形，从里到外，一个个考号排成一圈圈圆。待全部考完，才会以考生姓名重新放榜。而外层正中提高一字的，赫然是沈瑜的考号，是头名。
郭逸还记得沈瑜的考号，扯着他的袍子咧开嘴，沈瑜却淡淡一笑。“悠之，回去准备下一场吧。”
张县令没有难为他们这些小学生，定下只考四场。头一场经义文章考完，第二场是诏诰表论任二，第三场书画，第四场试帖诗。
第二场，沈瑜因为名次靠前得了优免，提坐“堂号”，有单独的桌椅，更接近主试官，监考自然更加严格。沈瑜也不管他严格与否，只顾着埋头答题。
诏是帝王下旨，诰是任命或封赠臣子，表是臣子上奏，论是史论，基本是给历史人物作传。这四种文体，是他们入仕前必学的。
张县令考的，乃是一道论与一道诏。
沈瑜考完头一场便没少练这些文章，《通鉴》又是一篇篇背过来的，读史书的优越性这时候就体现出来了，写起史论和诏书自然是信手拈来。交卷时，张县令看着他的卷纸也微微点头，神色可亲。
于是第二场，沈瑜又高居头名。
首场取中即可考府试，余下三场参考与否均是自愿。为着给县令留下个好印象，也为着搏一搏，多数人都会全部参加。
然而沈瑜深知自己没有正经学过书画，诗词也写得半通不通，下场也是白费功夫，还浪费考官的时间，所以后两场很光棍地去都没去。
沈穆默许了，他们家都是这么考过来的。相比之下，孙助教的反应就比较大了：“等你中了举，我一定捉你好好练写诗！”
“学生从命。”
四场考完，判卷又耽误了些时日，正式出榜已到了二月底。沈瑜仍是同郭逸一起去看榜。这次的榜纸上，一圈圈的都是姓名。郭逸满怀希望地看向圈外的名字，案首，然而，却是个全然陌生的名字——并非沈瑜。
“怎么会！”郭逸惊呼。
沈瑜倒是冷静地找到了自己与郭逸，用手一指。“看，你在第一圈外面。”
一圈名字五十个，内层二十名，外层三十名。沈瑜是第十一名，郭逸则是第四十七名。
沈瑜也看到了叔叔：沈泰在榜纸的最边缘，八十九名，堪堪登榜。
郭逸看到自己在第一圈，已是极为满足。只顾着替沈瑜鸣不平：“县尊大人明明如此看重你的文章，首场次场都点你作头名——为何如今却落到第十一名？”
“不怪大人，是我没有去考三、四场。”沈瑜摇头，没有半分不快的模样。
有疑问的不止郭逸一人，很快，沈瑜就被请进了县衙。
“为何不考三、四场？”张县令问，这句话似乎是从他嘴里喷出来的，急促又失望，那双眼睛紧紧盯着沈瑜，似乎不给出一个合理的解释就绝不善罢甘休。
沈瑜垂下头。“学生入学短，学问不精，没有正经学过诗词书画，怕不入大人的眼。”
张县令摇头，语气加重了一些：“罢了，罢了，若非如此，凭你头场的文章，点你做个案首也不为过！可你不去考，本官也不能堵住悠悠之口。”
他转过身，负手叹道：“去吧，好好准备，学政大人想来也能巷中你的文章。”
沈瑜他们考完都来不及松一口气，四月又要紧跟着考府试了。
就在这间隙里，他收到了楚王的消息：秧马试用效果惊人，比徒手插秧速度快，农人也不必过于操劳了。
这是个大好消息，沈瑜也笑了一整天。但他毕竟要忙着府试，笑过后便将一纸书信烧掉，任楚王如何处置，全然不似他才是制造秧马的那个人。
县试考到了前十的在府试也要提坐堂号，在知府大人眼皮子地下参考。沈瑜偏偏考了第十一名，算是逃过一劫。这位王知府人至中年，清瘦肃穆，令人不敢直视。前两排的学子算是遭了秧，恨不得挖个地缝钻进去，好逃过这位王知府的注视。
府试与县试流程相似，不过只考三场：经义、诗词与书画。这于沈瑜就更简单，只考过那头一场，便可安心回家，准备院试了。
郭逸对他又是恨铁不成钢又是羡慕的牙痒痒，但还是乖乖地考完三场。
放榜时，沈瑜都做好了充分的心理准备，却没想到，这次他的名字被高高写在圈外，案首。
“终于是你了！”郭逸也看到那斗大的两字，兴奋地要蹦起来。
沈瑜却没有太早高兴，他翻来覆去看了好几遍，却没找到沈泰的名字。
沈泰没来看榜。考中案首，沈瑜心里自然也有，却又一边是沉甸甸的。他摆摆手，“不要那么宣扬，传到大人耳里，显得我们过于轻狂了。你呢——五十七名，也很不错了。”
郭逸这才不好意思地嘟囔道：“看着倒不像是你中了案首，像我中了似的。”
沈瑜不以为意地一笑。
同一时间，文华殿内，吴君翊也险些不顾身份地一蹦三尺高。“你说得是真是假？只用……这个木舟就行？”他半信半疑地打量着眼前的木舟。
“千真万确，臣命庄户农人试用过了。”吴慕皓又把农人使用时旁人观察绘制的图画呈上，以便太子殿下能理解这秧舟是如何使用的。
欣喜的劲头还没退去，吴君翊又摇摇头，不过是一群农人，再怎么辛苦，与他何干，何必这么不顾形象？
但这念头转瞬即逝。有饭吃，不必操劳的感觉太好了，对饥饿的恐惧只用了几个月就写进了他骨子里。吴君翊正色问道：“你说得那个，制造此物的人……农人，究竟是什么人？”
第33章 第 33 章
吴慕皓不假思索地回答：“只是臣庄子上一个普通的农人罢了。”
他提前问过沈瑜，也仔细想过，现在不是说破此事的时候。沈瑜还是个未取得功名的太学生，早早因此事在太子或皇帝眼前留名，与他名声有大碍，恐怕影响科举。
所以，他如此不经意地一说，吴君翊果然信了。“那也是立下大功的，必须重重赏赐。”
“这是自然。”吴慕皓点点头。
吴君翊又认真地问道：“从这张图看来，插秧时不必一直躬身，的确是方便了很多，不知速度是否会变慢？”
“并没有。”吴慕皓用手指给他看，“因为省去了弯腰直身的功夫，只凭着蹬腿让小舟往前滑，速度反而提高了很多。而且因为不太劳累，原先一天插秧只能一亩，现在可以连续”
吴君翊越听，眼睛越亮，最后已经接近闪闪发光。
“我这就去将此物献给父皇。”吴君翊激动地连自称都忘了改，抱起那木舟就要跑。
他练久了开弓，臂力也练出来了，竟然真的一下子抱了起来。
吴慕皓还想拦一拦，对方一句一转眼跑开，连衣袖都拉不住。李起连忙小跑着追上去，帮他扛着。
吴慕皓低下头，无奈一笑，又摇了摇头。真还是个孩子呢。
建宁帝正在品画。
乾清宫里重重叠叠，围着七八个侍奉。建宁帝说句什么，便有人跟着笑，一排君臣和睦，其乐融融的景象。
吴君翊走进来前李起尖着嗓子一声通报，才从这人群中分出一条路来，齐刷刷地下拜，“臣参见太子殿下！”
“太子前来，有何事？”建宁帝手里还握着画卷，抬头不经意地扫过李起怀里的木舟。
吴君翊说话前，先看了看周围的侍奉。那些诗人画手们都是有颜色的，纷纷曲身告退。建宁帝神情散漫，待人都退去，才问道：“到底是什么要事？”
“儿臣谨报，楚王的农庄上农人制造了一物，插秧时可以节省体力，提高速度，儿臣请您过目。”吴君翊欢喜地说道。
“农具？”建宁帝抬了一下眼睛，又垂下眼皮，一副兴趣平平的样子。“这不是舟么，如何用的？”
吴君翊便示意公公将楚王献上的画作呈了上去。
看到画，建宁帝倒专注了几分，亲手接过，细细打量，挑剔地合上扔到一边。“不错，既然如此，便好好赏一赏那人吧。”
他说完这句，似乎也觉得有些敷衍了，便看着吴君翊和煦地安抚了几句：“难为你还会想着这些，是个用心的。不过，你还是先跟着先生好好读书，这些事，该是手下人操心的。”
建宁帝说到这儿，便给了高公公一个眼色示意他送吴君翊出去。
吴君翊只觉得一盆凉水当头泼下，他还想挣扎一下，就看见外头候着的侍奉们——罢了，他父皇宁愿跟这些人谈论书画，也不想和儿子讨论农事。
他谢过高公公，大步流星走了出去。李起抱着那木舟，气喘吁吁追在他后面
“看来是无功而返？”吴慕皓问。
吴君翊一路走回来，吹着风，脑子已经冷静了很多，他把那副画往桌上一摊，袖子一�