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沈玥用力地点点头，转身跑开了。
果如沈瑜所料，第二场试诏、判、表、诰一道，第三场诗词，沈荣都轻轻松松做好了，没等入夜，就交卷离开。
三场考完，中与不中，都已经结束了。严苛如沈穆，都默许了沈荣在家歇息，陪妻子、女儿吟诗作画，
沈瑜去国子监时还拿了沈荣第一场做的文章去给孙助教看，孙助教先看破题，再看大比，一目十行地扫过，略点头，“比之前大有长进，依我看，堪堪中第不难，若是考官心情好，些许名次还能往前挪一挪。”
沈瑜难得失态，咧开了嘴。等他回家把这消息传给沈穆，沈穆也大喜过望。“这是好事，好事！”他激动地在屋子里转了一圈。还是沈和说：“这消息，就先不要告诉二郎吧？”
“也对。”沈穆也冷静下来。
现在作保证为时尚早，若是最后意外没中，对沈荣的打击就太大了，尤其是在前两次都名落孙山的情况下。
放榜这日正好是国子监休沐，沈瑜却一大早就醒了。用早饭时，沈穆频频看向门外，沈和也有些心不在焉，沈荣倒是平静得很。
最后陆氏先沉不住气，“当真不亲自去看看？”
“已经派人盯着了，亲自去挤什么？这会肯定人山人海呢。”沈荣给妻子夹了一筷子菜，反过来安慰她。“莫担心，真要有我，肯定漏不了。”
陆氏被他给逗笑了，桌上的氛围顿时轻松了许多。
饭后大家各自回去，沈瑜去祖父屋里问安。沈穆已经准备好了大大小小的红封，只等着报喜讯的人。奈何仆役久久不归，他抿着嘴唇打量着窗外，焦急情绪溢于言表。
沈瑜只得绞尽脑汁地说些趣事，开解祖父的情绪。
一直到晌午，还没有消息。沈穆一家坐立不安，气急败坏，“就算是没中，此时也该回来了吧！”
沈瑜脸上不显，也默默咽了口唾沫。
谁知沈穆话音刚落，就听到门响声，接着一声强有力的喊声传来：“沈二郎中了！第一百零七名！”
“当真？”各家人都从屋里出来，聚到了厅里。
仆役跑到厅前跪下，匆忙地说：“当真！报喜讯的人马上就到了！”
果然，刚过一会，就听到敲锣打鼓的声音传来，身披红绸的报信人高高举着牌子，上头用浓墨写着：宋州乙榜第一百零七名沈荣。
看到这张纸才叫人彻底放下心来。
沈荣还没说什么，沈穆倒是笑得合不拢嘴，“拿红封赏人，拿最厚的！”
沈玥的眼泪哗一下涌了出来，陆氏也跟着抹了抹眼睛。宋氏和和气气地劝道：“二郎中举是大喜的事，弟妹快收收眼泪吧。”
陆氏哽咽道：“我，我是欣喜的。”
一群欢天喜地的人中，似乎只有沈荣这个当事人是最镇静的一个。他起身，郑重地朝父亲与兄长各行一礼。“孩儿能有今天，都是托父亲、兄长，还有大郎的洪福。”
他认认真真地道谢，沈和先不好意思了。“都是自家兄弟，客气什么。大郎是小辈，为叔父跑两趟也是应该的。”
沈穆也说：“你若真想感谢我们，就好好读书，明年春闱搏一个出身。”
“儿子正想说这个。”沈荣突然又朝沈穆拜下。“儿子不是读书的料子，勉勉强强考个举人，已是老天保佑，不敢再奢求春闱了。孩儿想去吏部选官。”
第29章 第 29 章
沈穆看着并不惊讶，只是问道：“你想好了？当真已经下定决心？”
沈荣点点头。“儿子于读书一道当真没有天分，若是能做些实事，也好过再蹉跎下去。”
“也罢，你自己不后悔就行了。”沈穆的态度倒是意料之外的宽容。沈荣松了口气，扭头看向妻女，多少有些忐忑。“我……”
这个决定是他刚刚才做出的，不，也不是，应该说，这个念头是在他准备乡试的过程中涌现的，只不过之前都被努力与忐忑压制了，而在知道了中举那一刻，这想法才清晰地浮现。
但，他不知道妻女是怎么想的，会不会嫌弃他不知上进？
陆氏上前一步，用力握住了沈荣的手。“二爷既然下定了决心，奴自然没有二话。不过二爷当真想开了？”
“是。”沈荣拦着妻女，“我想多陪陪你们，也想多做些……有意义的事。”
沈荣参加了鹿鸣宴，又拜访了座师，便去吏部递名帖，等待选官。
季和润出了贡院，看着没有那么严厉，对沈荣的态度也算客气，听说他不打算考会试，准备直接选官，也没有出声嘲讽，反而夸他务实，还承诺会替他向吏部打个招呼。
在这群选官的举子中，沈荣还年轻可以担大用，有了季和润从中转圜，两个月后，吏部便传来消息，沈荣被选为永县知县。来年便可走马上任。
永县在京畿，距离他们家很有一段距离。沈荣要上任，必然要从家中搬走，妻子女儿也不好单独留在家里，自然是一并搬走。沈穆是大大方方点了头，沈荣却舍不得父亲兄弟，陆氏也与宋氏依依不舍。
其时已是十一月，马上将进年关。知县有专门的住宅，不必另外赁宅邸，而衣服被褥都可等到开春再收拾，暂时不必操劳。
沈荣得了一个月空闲，又是在家度过的最后时光，分外珍惜，除了在家中陪伴女儿，每日亲自教沈玥读书识字外，也常常陪父亲与兄弟叙话，不外回忆过去，嘱咐自己搬走之后的事。
而陆氏则在帮着宋氏张罗过年的准备。
这是沈家在京中度过的第二个年，但他们家的境遇比起去年已是大不相同了。有了佃租和铺子的进项，再加上沈和做先生的束脩，生活也可宽裕一些，至少能给亲朋准备一份节礼。
沈瑜还没来得及为二叔中举选官高兴，就被孙助教耳提面命：“你二叔中举，你开心开心就得了，等你中举了再庆祝也不迟。别明年童子试都过不了！”
好在论做文章，沈瑜倒是不怕，此时此刻面对老师也能坦然说笑：“先生这么说，是不怕教出一个童子试都过不了的学生喽？”
“呸呸呸，说什么晦气的话，我教的学生才不会这样呢！”孙助教难得被他气得瞪圆了眼睛，无意中把真心话也吐露了：“你要都中不了，我就得找你们学政好好理论一番了！”
沈瑜只当没听见，笑眯眯不做声。孙助教自己发现了不对劲，把他轰出明伦堂。“快回去！年节上也不准放松，回来拿文章给我看！”
被额外加了课业的沈瑜与好友告别，又和一两个熟悉起来的同学点头示意，便离开国子监。
像是约定好了似的，沈瑜一回家，沈穆也拉他来问话，“来年就要童子试，你的文章做得如何了？”
“先生既然说明年可以观场，应该是有几分把握了。”沈瑜回道。
沈穆满意地点头，“你的课业，我一向是放心的。”
正当沈瑜觉得这场对话已经结束了时，沈穆突然又问道：“你现在还常去宋家，练习骑马？”
“是，表弟他教我骑马，偶尔舅舅也会来看看。”沈瑜稍稍有些惊讶。他知道沈穆一向不大看得上这些玩意，之前去宋家也是打着看望外祖父和走动亲戚的名义，只是沈穆一直没说什么，他也当祖父默许了。没想到这会突然问起。
沈穆似乎筹划已久，“你往后少去宋家，好好念你的书。等到考中了，有的是走动的机会。再说，那些东西不学也罢。”
沈瑜却莫名觉得，原因不止沈穆所说的这么简单。果然，他又听到沈穆说：“毕竟，你年纪也大了，他家里还有个小娘，走动频繁，传出什么话就不好了。”
“祖父考虑周全。”沈瑜应和道。同时心里也暗暗松了口气。
他其实暗暗能感受到，舅舅有把他和宋娇凑到一起的打算，也知道高门大户那些亲上做亲的故事。
宋娇并不差，是个和玥娘相仿的女郎。可是她在沈瑜心里，和玥娘没有什么区别，所以也想象不到，共度余生是什么样的感觉。
沈瑜十一岁，不，马上十二岁了，距离成婚也没几年了，可是在同窗们情窦初开的年纪，他对于男女之情，却始终懵懵懂懂。
他自己不以为意，还在听郭逸说起同窗写情诗或是逛勾栏的风流韵事时暗自庆幸，毕竟比起那些，他还是觉得琢磨如何写文章、背书更有意思。
沈穆看到沈瑜并无半点不满，心也放下一半。至少沈瑜是没有别的意思了。
沈瑜心里也清楚，祖父光跟自己说是没用的，必然会跟宋家也打个招呼。
年底了，各种邀约聚会也不少。又是一家人聚会，宋子涛也带着一双儿女赴宴。酒过三巡，宋子涛又夸赞沈瑜，“瑜郎就是聪明，不管读书还是骑射，都是一点就透！”
沈瑜心里咯噔一声，心说，要来了。
沈穆果然顺着宋子涛的话说道：“瑜郎是个读书的苗子，不过之前是荒废了，往后还得抓紧。”
“那是自然。”宋子涛果然顺着就上套了。“沈翁管教严格，瑜郎必然能够理解。对吧？”
沈瑜勉强冲着舅舅挤出一个笑。
“所以，我还是得舍下老脸，拘着他，来年在家好好待着……亲家公想必也能理解吧？”沈穆笑吟吟地说。
然而大多数人还是意识到了气氛的变化，沈荣不知所措地放下筷子，沈和看向父亲皱起了眉，宋子涛的笑容则瞬间淡了许多。“沈翁的意思是，要瑜郎从此与外家生分了？”
沈穆笑意不减，“宋二郎这是哪儿的话，不过是管教孩子罢了，待他中了进士，想怎么学骑射，怎么走动亲戚，我就不必过问啦。”
沈穆的话说得漂亮，但是意思却很明白。等到沈瑜考中进士、金榜题名，从五品官之女与他身份就没那么匹配了。
宋子涛暗示过妹妹后，本以为这亲事是十拿九稳的了，没想到却被沈穆当着小辈的面回绝，顿时觉得落了面子，脸色愈发难看。
唯一一个没察觉气氛变化的宋鸿也终于发觉了不对劲，他从饭碗抬起头，嘴巴张成一个圆形，急急忙忙地说：“表哥不学骑马了？怎么能半途而废呢？你，你不要我们了？”
“哪里的话，鸿郎是我弟弟，怎么会变呢？”沈瑜终于放下碗筷，端坐身体，“我也不是不学了，只不过没有现在那么频繁——身体还是要练的，但如今还是通过童子试最要紧，还请外祖父、舅舅与表弟见谅。”
沈瑜出面说话，又说得谦逊有礼，宋子涛的表情也终于回转了一些。
毕竟两家都还在暗示，没有正式提出来。宋娇年纪又小，再挑人也未尝不可。只是可惜了这个外甥，年纪轻轻，就这么会说话了……
宋子涛心里百转千回，表面却依然冲沈瑜笑得和蔼可亲。“这有什么，你知道我们惦记着你就行了。”
沈穆捻须含笑，显然对沈瑜的表现十分满意，沈瑜也去了一桩心事。
等到宴席散去，沈荣也和陆氏说起此事。“今日父亲说了那番话，改明咱们又搬出去，再让玥娘去宋家听课，就不合适了。”
“是呢。只是可惜了，娇娘那孩子，我看着也很不错的。”陆氏跟着大嫂见了宋娇几次，印象很不错，还有些惋惜。
沈荣不在意地笑了，“你不明白父亲的意思？瑜郎的婚事显然是要后议的，待瑜郎高中，什么样的姑娘家挑不了？”
一听这话，陆氏有些急了，“延后�