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铭彦已经在地上瘫成一团软泥。贾盛德轻轻拍拍手，便有护卫无声无息地进门。
“大爷重病，下不了地，扶去后院歇着，请个郎中来吧。”他慢条斯理地吩咐。铭彦绝望地瞪大了眼睛，贾盛德缓缓站起，走到他身边，合上那双眼。“看在你替我办了件好事的份上，不会太难受的。”
“霞娘在做什么呢？”他踱到门口，似乎随口问道。
丫鬟回答：“小姐在给小郎君裁衣裳呢。”
贾盛德缓缓一笑，负手而去。
朝廷中人员变动，实属正常，每三年有进士涌入，有老臣乞骸骨，也有礼部铨选完毕的新员进入六部。只不过这些大抵是有规律的，突然上本重症不起，祈求出仕，倒是很少见。
只不过这一次吏部收到兵部侍郎周汝彬乞病的折子，还是有些吃惊。且不说这位大人正值壮年，没有无声无息重兵的道理。他的另一重身份就令人在意——他是贾盛德贾丞相的门生兼女婿。
贾丞相一脸悲恸地批了折子，又替他上书辩驳，吏部的官员见他果然苍老许多，便不再过问，按例将折子递给陛下。
建宁帝忙着吟诗作画，也没有心思多管，看了看贾丞相批的折子，便命人送上药材，按例办了。
随着时间的过去，绝大部分官员很快就忘记这个曾经显赫一时的年纪轻轻身居高位的男人，只有曾与他私下串通，力保楚王的同僚战战兢兢看着贾盛德笑容自若，而当时经手传话的同僚一个个消失。
这天正是慈善堂一旬一度的休沐。吴慕皓向母亲问安，又看过妹妹，就叫人备好自己的马，“本王去城郊透透气！”
他在宫中呆了十天，只觉得比出生下来的十年还难受。总得出去转转，放松一下心情。
吴慕皓轻车简从，直奔自己在郊外的庄子。
正值春社，踏春的游人如织。吴慕皓无意与他们争抢春景，便远远冲着田地那边去。吴慕皓十岁就藩，五年来亲力亲为管理封地，不时会视察农庄，不少庄户都认得他。
看着看着，他突然注意到一个人。
那人身着半新不旧的长衫，束发，看着竟是个书生模样，却正与身着短衣的农人交谈。那农人侃侃而谈，学生时而点头，听得身份专注。
“这倒有趣。”吴慕皓嘀咕，“我们上前听听。”
这个人，自然就是沈瑜了。
沈瑜得到父亲的首肯后，便打定主意，一面照顾祖父、勤学上进，一面，接着雨农人交谈，考虑如何改进农具。
交谈之余他也发现了一些事，是农人告诉他的。官府借贷给农人的种子，都是陈粮作种，即使是在达官贵人的良田中，收成也有限。但他曾听闻
如果……如果良种是可以人为制造的呢？比方说，豆耐旱，麦耐寒，若是将移花栽果的技术用在这些上……不，不用这些，只要能改善种子收成，就很不错了。当然，这些只是个想法，当务之急，还是制造一种有助插秧的农具。
“好有意思的书生。”吴慕皓听他们谈话告一段落，才轻笑出声。
农人见他，立刻低头叩拜，“拜见楚王殿下！”
吴慕皓摆摆手，“本王不想惊动别人，不必多礼了。”
沈瑜早就听说这名号，乍一见却有些不可思议。这位有诸多传言的王爷如此之年轻，穿骑装、牵马，笑起来一副意气风发的少年模样。
沈瑜愣了一愣，终于想起来俯身行礼。“太学生沈瑜见过楚王殿下，方才失礼，还请殿下恕罪。”
“你是太学生，怎么跑到这里来。”吴慕皓一听，就更添了几分兴趣。他一直以为太学都是一帮古板规矩的老学究，没想到还有这样出人意料的少年人。
“今日休沐。”沈瑜回答。
吴慕皓还在等他解释，没想到他已经回答完了。休沐么，自然是一切随心，想去哪儿就去哪儿。吴慕皓险些笑出来。
沈瑜不知道这位王爷听到了几分，也不明白他对自己是善意还是恶意，那双眼里闪烁的兴趣盎然究竟来自何处，他也不想知道。
旁边的农人似乎看不下去了，犹豫又犹豫，还是咬牙说：“请王爷不要难为沈郎君，郎君是为了……帮我们改造农具的。”
“改造农具？”吴慕皓快速眨了几下眼睛，抛开玩闹的心思，“当真，你有什么想法么？”
沈瑜见他认真，便如实答道：“譬如做一叶小舟，农人插秧时可坐于其上……现在只是一个设想罢了。”
吴慕皓正色向他拱手。“是我方才失礼，你这般年纪，又是太学生，却能如此看重农业，倒是我该敬佩你。”
“不敢当王爷一句敬佩，”沈瑜摇摇头，“学生不能保证什么，毕竟是以学业为重，不知什么时候能做出来，不过，就算时日长些，总归会尽力的。”
沈瑜对这位引起家中数次争端的楚王殿下很难说有多少好感，但见对方彬彬有礼，对农人态度也十分尊重，便觉得，自己那点偏见有些
到最后，吴慕皓问明他的出身姓名，又留给他一块木牌，说明“有事可去我府上传话。”时，沈瑜甚至有几分喜欢他了。
这样的王爷……也不怪父亲为他说出那番大逆不道之话吧？
吴慕皓遇到一个说得上话的小友，心情大好，连带第二日回宫看太子殿下也顺眼了许多。
“孤想学习骑射。”吴君翊说。他刚刚誊写一篇奏表，正是烦躁不安的时候。“鲜卑奴随时可能打过来，叛军还未平息，孤这般手无缚鸡之力，若是卷入战事，如何自保？”
在民间被沈瑜照顾时，吴君翊还没觉得什么，而当他亲自翻史书、奏折，看到那些小儿的惨状，又对比一路所见，才悚然一惊——若是没有沈瑜照拂，毫无求生能力的他会遭遇什么？
“您这番话，可不能让朝臣听去。”吴慕皓仍在细细临摹字帖，嘴里应和几句。
吴君翊早喝退了殿内侍候的太监宫女，只余他们两人。“孤当然知道，所以才只与你说！”
楚王悠然完成自己的课业，才回答：“眼下到有个好机会。”
“什么？”吴君翊想了半天，“你是说，选秀，还是……贾丞相的女婿乞病一事？”
也亏最近朝堂没什么大事，他才能想起后一桩事。
“不是周汝彬乞病，而是兵部侍郎空缺。”楚王用手指尖点点他方才临摹的字。恰好是一个先字。
吴君翊似乎明白几分，拧着眉头问道：“你要我举荐邓先？”
邓先原先是抗击鲜卑的主将，英勇善战，功劳无数，被鲜卑人尊称为“邓爷爷”。然而立下功劳便有功高盖主的威胁，建宁帝与邓先几次冲突，皆不欢而散。尤其是当建宁帝要与鲜卑建立的南凉、代国称臣，邓先奋力阻抗，终被免职。
“您想学骑射，不太现实，学兵法倒是有机会。为着北方布防，朝臣正要上书请求起复邓先。陛下拉不下这个脸。可若是换做您，想必就无碍了。”吴慕皓缓缓道来。
楚王是十五岁的亲王，已经有了临朝听政的权利，比起太子，朝堂的信息自然更灵通。
“父皇不会生我气？”吴君翊反问。
“他只会觉得，您解了他的燃眉之急。”
吴君翊沉默了一会。“那周汝彬到底是怎么回事，你清楚吗？”
楚王耸耸肩。“怎么病的不知，不过的确是昏睡在床，人事不知了。”
这人事不知四字，可以概括很多事，也可以掩盖很多事。吴君翊揉了揉眉毛，放弃去思考这个了。他突然发现他们忽略了关键的一点。
“若是……邓先，不愿回朝呢？”
楚王沉默了一会，眯起眼睛。“那就得看，他对大齐的忠心，到底有几分了。”
第21章 第 21 章
出乎沈瑜所料，事情进展的非常顺利。
楚王，或者说吴慕皓（他甚至亲切地告诉了沈瑜自己的名字），似乎非常繁忙。在京郊匆匆一面，两人还没来得及深入聊些什么，王府的家丁就来呼唤王爷回去了。临走前，还交代用马车把沈瑜送回去。
沈瑜到田间是偷跑来的，路上雇了一架马车。他还不会骑马，平日在国子监与家往返，都是坐家里的马车。
沈家可支的银子有限，但只要是与孙儿有助益的，沈穆花起银子绝不手软。购置一辆马车，令仆役每天接送都不算什么。只是沈穆可以这么想，沈瑜却不能心安理得的享受。
一路上，有不少人吆喝着售卖珠花首饰，还有置办家具、衣服的，更有扯着红绸，喜气洋洋的男子，这些大多是为订婚所用。
近来由于选秀，市面上总是这样热热闹闹的。有想进宫搏一搏富贵的，也有害怕一时不差被宣入宫中，想匆匆忙忙定下亲事的。毕竟建宁帝春秋渐长，不是所有人都愿为了荣华富贵舍下适龄的如意郎君。
前几天还有家丁见到模样俊俏的郎君就要拉扯回去拜堂成亲。沈瑜从国子监出来，门口已经蹲满了各家佣人，在学中有仆役看护，一出门，各个风流学子就险些被人拉上车。好不容易挣扎出来，也是衣冠不整，战战兢兢。
不知道是不是这个原因，隔壁班的学生还一连少了好几个，连至交好友都不知他们去了哪儿。
沈瑜的年纪尚小，却还有好几个富贵之家表示愿把他接回府上养着，做个倒插门的女婿。同行的郭逸气得鼻子都歪了，挥着手大喝道：“伯瑾是家中冢孙，岂能做赘婿！”
郭小郎君喊的大声，自己却不敢冒出头，只一叠声催着仆役驱车，把这群人甩在身后。
好在后来负责选秀的豫王站出来弹劾宦官扰乱民间婚嫁，又有各县县尉带人巡查，才止住这风气。也幸好今年不是大比之年，否则等到金榜贴出时，榜下捉婿，只怕场面更可怕。
选秀的事情，和沈家倒是没什么关系。沈家并没有适龄的女儿。然而看着这一幕，沈瑜还是不忍摇头。国难面前，京城的大人们却忙着操办选秀，只怕叫北方边关的将领看了心寒。
沈瑜松开帘子，默背一会书。
他的本经选了《尚书》，与二叔沈荣一样。所以他不时回去沈荣屋里坐坐。沈荣是考过童子试的，于那答小题颇有经验，沈瑜也会与沈荣分享讲官们的见解。叔侄二人对答如流，其乐融融。
沈荣打算八月下场再考一次秋闱。他前头已经失败了两次，有些心灰意懒，可是受玥娘的鼓舞，又打定决心再试一次，所以每日顾不上出去找营生，只把自己关在小间里苦练文章。
沈瑜知他决心，偶尔还会拿他的文章与自己的混在一处请助教批改。
沈瑜已经见过国子监的所有助教，按照他们的指点，把藏书楼的书一本一本抱回家，背诵抄写。刘助教本经是《礼记》，听说他选了《尚书》，还颇为怅憾，把他介绍给当日曾开玩笑的孙助教。
孙助教治《尚书》，收了这个徒弟时，还与刘助教嬉笑，“我的典史学得不好，怕耽误了你的徒弟。”
刘助教却嗤之以鼻，表情格外认真地说：“他就算选了《书》也是要跟着我读史的，倒是你，若是将这么好的学生文章教坏了，我可饶不了你。”
孙助教这才冲着沈瑜嘻嘻哈哈说：“不过刘兄有句话没说错，你是个好苗子，我铨选后入部，恐怕就没时间教导你，若你乡试高中，便可将你介绍给我的座师。”
刘助教的表情一凝，突然转向沈瑜催道，“还不快谢�