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和三皇子交好，请替父亲向三皇子求个人情，从轻发落，还望万勿推辞。”
萧韫曦事务繁忙，百卷斋去得渐少，闻静思一旬也见不着一面，这一个请求，只怕有心无力，思量再三才回道：“伯父只是举荐，并未涉及贪赃，量刑应该从轻。我尽力而为，为伯父求见三皇子。只是近一年，三皇子有意疏远我，也不知能否说得动他。”
闻晗含泪点头道：“能保下父亲一官半职，也是好事。”
唯恐夜长梦多，闻静思当夜匆匆入宫，来到长明宫外。他记得上一次来这里，还是三年前来取金匕首，那时两人嬉笑玩闹，一派孩童的天真，无忧无虑，友情纯粹无邪，沾染不上一丝官场的气息。三年之后，自己却要利用这份昔日情谊替伯父求情，心中既有无可奈何，也有茫然惆怅。他站在宫门处出神许久，才上前请侍卫通传。未及说完话，宋嬷嬷从门内探出半个身子，看到他微微一笑，唤道：“闻公子，殿下等你许久了，快随我来。”
闻静思躬身一礼，跟着宋嬷嬷穿过花园，直去往东向的书房。萧韫曦负手站在书房门外，头顶星辰密布，屋内灯火通明，宛如三年前他取走匕首离开之时，只是面前的人不再是三年前随性而为的皇子，如今的他手握实权，成长为一个令人敬畏的强者。闻静思刚要行礼，被萧韫曦一把托住了手腕，满面笑意地道：“静思，我就猜你今日要来，特意备了冰糖蜜梨，快来尝尝。”
闻静思被他抓了手腕，心跳如雷，颇不自在，又不好强行挣脱惹他起疑，只能尴尬地随他走进书房。小桌上果然摆放着两碗炖品，香甜之气扑鼻而来，十分诱人，不由笑道：“殿下怎知我今晚要来？”
萧韫曦眨眨眼，故作神秘道：“这自是我与你心有灵犀，你想什么，即便相隔十万八千里，我也能知道的。”
说者无心，听者有意。闻静思压抑在心底的感情哪里敢让人知晓分毫，听他这样一说，顿时害怕起来，不敢再与他对视，以免不小心从眼中泄露出半点痴心妄想，被他发现，徒惹笑柄。萧韫曦见他不言不语低头端起碗来，只当他害羞，朗声一笑道：“秋梨生津润燥，清心降火，趁热喝了最有效。”
闻静思淡淡谢过，与他一起坐在小桌旁，慢慢饮完。吃完之后，却不知从何处提起今日来此的目的，怔怔地看着手中空碗。萧韫曦心中透亮，也不着急，托着下巴细细打量起闻静思。许久不曾好好看上一眼，面貌并无变化，身量却高了一些，遇到困惑的事就爱抿起嘴唇的习惯仍未改变。忽然想起侍奉枕席的婢女喜眉的唇形竟与闻静思极其相似，不由异想天开，究竟是喜眉的唇香甜诱人，还是闻静思的唇让人意犹未尽。萧韫曦摇头暗自一笑，奇怪自己真是越发喜欢胡思乱想了。
两人默默对坐了许久，都没有首先开口的意愿，闻静思是不知所措，萧韫曦是成竹在胸。最终，眼见不能再拖延下去，闻静思只得硬着头皮道：“今日我回家，听父亲说起卢大人贪赃枉法之事，已交由三司推事。伯父曾推举卢大人治理禹州旱灾，因而也受了牵连。我来见殿下，是想看看有没有办法能将伯父保举出来，从轻发落？”
萧韫曦看着他愁眉不展，语露哀求之意，心下一软，轻叹了口气，神色凝重道：“我记得你以前说，想要入朝为官，为百姓谋福祉。如今，这志向还未改变么？”
闻静思不料他换了话题，不明其意，只好如实答道：“百姓能衣食温饱，安居乐业，天下能河清海晏，繁荣昌盛，是我毕生所愿，从未有所动摇。”
萧韫曦淡淡一笑，摇头道：“我还是那句话，你不适合做官。”看闻静思疑惑不解，又继续道：“让我来猜上一猜，你今夜来找我，不是出自本意，是你伯父的意思？闻叙义极爱颜面，未必肯拉下脸来请求你这小辈，定是让子女代为通传。是也不是？”
闻静思微微一怔，点了点头。萧韫曦闭了闭眼，嘴边的笑容带了几分嘲讽之意，过了片刻，又道：“如果这事让史逸君来办，你猜他会如何做？”不等闻静思回答，接着道：“他会递上拜帖，约我明日戌时在诗琴坊会面。届时摆下美酒佳肴，席间还会请来歌女助兴，谈笑中只提及诗书琴画，兵法骏马，绝口不提伯父之事。饮宴完毕，献上名家字画一幅，名驹一匹。这时已过亥时，便邀我去椒兰阁听曲，进入阁中，自然是二阁的头牌花魁左右伺候，酒定是十年陈酿，舞定是椒兰阁的天魔舞。如此，酒意上涌，美人在怀，他才会开口提伯父之事，语必诚恳，色必愁苦。先提伯父的谆谆教诲，殷殷期盼，再提伯父对我的交口称赞，最后恳求能救伯父于危急之中。此时，着人奉上黄金百两，珍宝数件，美女一人。这是如今的官场风气，也是升迁求事之本。史逸君虽比你年长三岁，处事手腕可比你强了不止三十年啊。”萧韫曦见闻静思听得呆楞当场，慢慢踱步至他面前，仔仔细细上下打量了一番，笑睨着他道：“静思，你来我这里求我办事，两手空空，一袖清风，不知道的还以为你要以身侍奉枕席，讨我欢心呢。”
闻静思脸色瞬间刷白，全身一颤，如遭雷噬，惊得站起身来。他这样的反应倒把萧韫曦吓了一跳，忙按着他的肩膀坐下去，柔声安抚道：“最后一句我是说着逗你玩儿呢，你可千万不要当真。”感觉手下的身躯僵硬又颤抖，连忙松了手，感叹道：“你这样的心性，不要说入朝为官，就是做个地方知县，也要吃亏。还是适合修修国史，整理文集，若在国子监，最高也就做到博士而已。你父亲连这些人情世故，为官处事之道也不教授于你，想来也是不愿让你去趟官场这条臭水沟。而我，也不愿看到你慢慢磨去无邪之心，满心的纯良沾染上半点腌臜风气。”
闻静思坐了好一会儿才三魂归位，听他这样说，勉强笑道：“身为世家子，怎能置之度外。”
萧韫曦挑眉哂笑道：“你父亲又不是迂腐之人，既不欲勿施于人的道理还是知道的。纵览朝中重臣，也就是他，史传芳，薛孝臣，孙毅几个神魂清明，其余的不是畏惧宗家赵家权势，不敢抗争，就是隔岸观火，想坐拥渔利之人。你平安幸福，怎及得上这些破事重要？”
闻静思淡淡一笑，摇了摇头，默默坐了一会儿，才缓缓道：“我自认不如史大哥年轻有为，支配家中金银也有限，若有殿下看中之物，不妨说来，我定办到。”
萧韫曦闻言朗声大笑，看着闻静思那一双月一般温润的眼睛，心中不禁一片柔软，轻声道：“危难之中，你能想到求助于我，便是讨我欢心了。”说罢，笑容微收道：“今年秋天来得晚，父皇准备过几日令礼部办河西围场秋狩之事。届时我们再来比试射艺，你赢过我，我便替你向父皇求情，如何？”
闻静思不料他竟然提出这样一个要求，虽然摸不透他的意图，却也有一丝希望，当即便应承下来。萧韫曦见他爽快答应，心下也十分高兴。正事至此说完，他话题一转道：“我闻着你身上的熏香不同往日，怎么忽然换了？”
闻静思微微一愣，稍稍避开萧韫曦的视线道：“或许季节转换有些不适应，近来总是睡不着，这香安神镇静，用得久了，这味道便洗不掉。”
萧韫曦心中一动，不再追问下去。两人又聊了些秋狩之事，闻静思便告辞回府。他前脚刚走，萧韫曦就唤来自己的影卫，看着低头跪拜的忠心死士，想起自己按在闻静思肩上时，掌心感觉的僵硬与颤抖，面色如霜地问道：“太子这几日又对他出手了么？怎不见明珠来报？”
面对主人的怒意，明月肃声回道：“昨夜明珠来报，未提闻公子被罚。”
萧韫曦双眉微扬，显得有些不可思议，沉思片刻也不得其解，终是点头让影卫退下。
果然次日朝会，萧佑安授权礼部办秋狩各项事宜。萧文晟管着礼部，有意要将这事办得漂亮得体，在父皇面前讨回些颜面，日日来往东宫及礼部，无心再去管闻静思。
秋狩尚未开始，卢敏的弟弟卢惠便向萧韫曦投了拜帖。宗家这一招隔山打虎，自然不能再指望出手相救，卢惠只有转而求助皇帝眼前最受宠的皇子。萧韫曦收了拜帖，微微一笑，派人将闻静思请来，捏着帖子笑得狡黠：“你晚上随我去赴宴，见识一下何为官场做派。往后若进行吏治，给皇帝写策论疏表，也好有的放矢。”萧韫曦有意避开闻静思已有一年，今日要求随同身侧，竟是一派无惧无恐，胸有成竹之色，叫闻静思怎能不疑惑。萧韫曦见他犹豫，笑道：“尽管放心，太子日日忙礼部的事，暂时管不到这里，秋狩之后他想管也分身乏术。”
闻静思听他这样肯定，不由淡淡一笑，答应下来。
是夜，两人锦衣玉冠，只带随从三人，于西市并辔而行。此时正是华灯初上，百姓夜游集市之时，熙熙攘攘，密密匝匝，热闹非凡。两人骑着马匹缓缓行走其间，衣冠华美，气质高贵，一见就知不是池中物，游玩的百姓便纷纷让道。因此，骑马穿越闹市到达诗琴坊，比平时步行竟快了许多。
两人刚下了马，便从正门迎面走来一位着青衫的中年男子，见了萧韫曦，满面激动之色，深深躬下身行礼，道：“草民卢惠，拜见贵人。”他不敢在外唤萧韫曦为殿下，便以贵人称呼。萧韫曦也不介意，笑着抬手虚扶一把，道：“卢公子客气了。”
卢惠直起身，一抬头看见萧韫曦身侧的闻静思，愣了一愣。他虽未见过闻静思，倒见过闻允休。两父子五官有五六分相像，卢惠不清楚闻静思的心性，却对闻允休这位刑部尚书看似圆滑实际凌厉的作风心有畏惧。不知他今日跟着萧韫曦一起来，是何目的，又不好当面询问，双眼看着闻静，口中却向萧韫曦问道：“这位小公子是？”
萧韫曦扬眉道：“他是何人，卢公子看不出来么？”
闻静思躬身一礼，道：“在下姓闻，双名静思，见过卢公子。”
卢惠抱拳还礼道：“幸会幸会，原来是闻家长公子，身姿玉立颇有乃父之风。”说罢，伸手邀请道：“快请进，酒宴已备下多时，只等贵客驾到了。”
萧韫曦微微一笑，当先走入诗琴坊。这诗琴坊原本是王公贵族买卖字画，金石古玩的地方，因其清静幽雅，别树一帜，也招来许多达官贵人们在此处设宴款待客人，坊主刻意将四楼隔断成雅室，以便宴请。卢惠今日便包下了整个四楼，酒菜也是请京城最好的百味居老厨子掌勺，做好了即刻送来。菜色繁多又极其精致，只在规制上稍逊皇宫。
卢惠请萧韫曦就座主位，自己与闻静思一左一右坐了。宾主坐定后，卢惠拍了拍手，即刻有侍女一一奉上美酒佳肴，琴师将饮宴曲目轻轻奏来。闻静思心中一动，想起前一日萧韫曦与自己说的官场风气，竟是一点不差，不由看了过去。萧韫曦恰好也看过来，两人四目相对，俱是了然一笑。卢惠不知前因，还以为两人喜欢这琴音，便将这琴师的技巧夸赞的非同凡响，又细说古琴的来历与旧主往事。只讲得头头是道，分毫不漏，仿佛亲眼所见，亲身经历过一般。萧韫曦边吃菜喝酒边半眯着眼听他海天胡地，闻静思偶尔夹菜入碗，对一侧的酒壶碰也不碰。卢惠时而劝酒，时而旁