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碰过这类茶叶了，这茶是我今日特别为你准备的。”
燕昱提壶的手指不由一顿，一瞬，他淡淡说道：“是吗？”
他说话时的声音异常低沉，尾音又沙哑含糊，说出了一个字，又含住了剩下的那个字，以至这个疑问不成疑问。
启帝只看着他，没有接话。
烛火颤动，燕昱又给自己倒了一杯这完全失了龙井韵味的龙井茶。
一片茶叶不慎与茶水一同落进茶杯之内，燕昱看着那片被泡开的叶，良久，他嗤笑了声，道：“事到如今，又还有什么意义。”
启帝：“那你之所求，意义为何？”
“我所求的意义……”启帝的一句话落下，燕昱的内心随之升起一团火，那团浇不息的火里影影绰绰地显出一头兽的模样。
燕昱低着头，看着手里的茶杯，白玉的杯子里，青色微卷的茶叶泡在浅褐的茶水之中，随着他手指的动作，杯中涟漪轻起，波澜乍现，茶叶载浮载沉。
“为什么？”燕昱抬头，平静问道，“我也是你的儿子，可从小到大你的眼里从来没有我，你对大哥寄予厚望，你对四弟关爱有加，那我呢？你甚至从不曾单独召见过我。”燕昱看着启帝，他神色不变，可握在手中的茶杯里面，一小圈一小圈的波纹随着他心绪的起伏不断泛起，他显然是在竭力压抑自己内心的不忿，可他抑制不住了，他说出的话越来越急，也越来越迫切，以至心脏砰砰直跳，说话时吸进的寒气，导致胸口隐隐抽痛，“幼年时南北两隔，好不容易团圆，可我却没能从你身上感受到丝毫亲情的温暖。”
启帝闻言，沉静镇定的面容浮现了一丝裂痕，半晌，他长叹一声，道：“我不是一个好父亲。”
“你当然不是！同是皇家血脉，同样都是你的儿子，可你对我们兄弟三人的态度完全不同，这差别的待遇，我早就看透了。”燕昱惨淡一笑，心神俱颤，五内俱焚，“你愧对母亲，愧对我，千古一帝，哈哈哈哈，何其荒谬！”
歇斯底里，温润的二皇子在这一刻展现出他从未向世人表露过的一面。
启帝看着这样的燕昱，这一瞬间，从不怀疑自己的他突然对自己当年的决定产生了一丝动摇，难道真如贵妃所言，是他错了？
他当初不该答应绮妃的要求，下一辈的人生，得由他们自己去争取？
这样的疑问在启帝的脑中一闪而过。
“我不曾亲自教育过你，甚至在你年幼时将你送去江南。”斟酌了会后，启帝开口说着，语气很平静，“这是你母亲临终前对我最后的要求，为的就是要让你远离皇权。”
他惯来不是会为自己辩解的性格，可这一次他将他这么做的理由说了出来。
为了他的儿子。
燕昱闻言诧异，他脸上扭曲的神色还没来得及敛下，就这么僵在了面上，一时目呲欲裂，甚为骇人。
启帝看着他，再道：“她希望你能与我不同，他希望你能脱离这个身份给你带去的束缚，她希望你将来能有更自由的选择空间，而不是如我一般。”
“母亲她为什么要这样做？”燕昱不解问道。他不是不信，启帝一言九鼎，从无虚言，父皇也没有必要骗他，他只是疑惑，对一个刚出生的孩子做这样的要求，这没有道理。
“因为你的出生，酝酿出了一场夺位阴谋，无数亲友死在了这场阴谋之下。”
启帝淡淡的说着，面容平静，不见悲喜，只有深深的落寞。
燕昱仿佛想到了什么，不由瞪大双眼，一时间恍如空间凝结，脑中一片空白，对方轻描淡写的话语一字一字出口，燕昱便觉得自己的背上，被一块一块地添加着巨石，重达千金，压得他几乎喘不过气来，那些几欲出口的挟恨话语，尽数堵在喉口，上下不得。
那些暗地里的怨恨，消无声息的期待，忽然啪的一声碎了一地，他方才所有的怨言简直就像一个耳光毫不留情地抽在他的脸上。
“母亲……到底是怎么死的？”
“她是自尽的。”
燕昱猛然抬眼看着启帝。
启帝迎着他的目光，说道：“就在我的眼前。”
☆、旧事重提（下）
灯花忽爆，一声轻响，惊醒两人。
燕昱像是猛然回过神来一般，额间开始渗出汗水，喘气声也变得越来越重。
仰头，一杯冷茶入喉，燕昱问道：“为什么？”
启帝不答反问：“拂柳山庄，这个名字你可曾听过？”
燕昱想了一下，摇头。
启帝看着他，脸上不见任何情绪波动：“在二十多年前，江南最大的江湖门派不是烛启山庄，而是拂柳山庄。”
燕昱抬着头，目光隔着幽微的灯火落在启帝的眼眸之内，那是他从不曾在一个人的身上见到过的眼神。
启帝的双眼，锐利、深邃，可眼中的意味却复杂到难以用言语来表述，非是感慨，也不是怀念，这些形容单薄的词汇已无法用来形容启帝此时的眼色，那目光背后的落处实在是太远太远了，他仿佛是透过燕昱看向了很遥远的过去。
那段南征北战的峥嵘岁月。
“拂柳和烛启两个山庄同属江南武林势力，虽都是望族，却不像其他的门派那样势同水火，他们关系亲厚，世代交好，更互为姻亲，你的母亲便是两个山庄联合后所诞下的长女。”
启帝慢慢地说着，语气也很平静。
“当年朕一统南方期间，曾得拂柳和烛启两个山庄的多次帮助，更与你的母亲结识，后来朕纳了兰若为妃，拂柳山庄一脉也便跟着一同，正式踏入大襄朝堂，而烛启山庄却是无心政治，拒不接受封赏。”
“旧历774年，绮妃有孕，被送至江南修养安胎，彼时拂柳山庄的暗哨查得西南王意欲炸毁行宫的企图。”
话至此，启帝突然停了下来，转头看向窗外，庭院内，风吹叶落满地，枝上的树叶明明不久前才刚刚抽芽成长，如今便已悠悠落地了，由生到死，眨眼一瞬，时间过得真是快啊，燕湛看着飘落的树叶感慨万千。
停顿了好长一会，足足有一息的时间，启帝才收回视线，再度注视燕昱，说道：“他们瞒不上报，更顺水推舟，暗中帮助西南王，助其炸毁临时行宫。”
燕昱安静地听着，那双惯常平静而带着笑意的眼睛，如今目呲欲裂，沾染上一层惊惧的意味，他知道自己现在的脸色一定很难看，可他已没有多余的精力去掩饰。
只要所有的兄长都死了，那他就是长子。
原来那件震惊天下的惨案的源头，竟然是他。
一切是为了他，为了皇权。
燕昱张了张嘴，却什么也说不来，他的脑海一片空白，眼前亦是漆黑一片，唯有心口上覆着一层□□的疼痛。
“可事情并不如他们所料，辰儿活了下来，之后你出生了，不负其所望，是个男孩，这更是加重了他们的念想，为了替你扫除障碍，他们开始算计辰儿，下毒、暗杀，无所不用其极，然因西南余孽未清之故，右相孟轩在辰儿的四周排下了层层护卫，才没令他们的计划得逞。”
又是一顿，而后启帝长叹了一声。
“可此事却让你母亲知道了。”
这话，启帝说得特别轻柔，轻得生怕吹走一片风，柔得惶恐挥散一朵云。
“那一日，兰若趁我拨营离开之后，也跟着悄悄地离开了驻守基地，她带着数十暗卫去见了当时的拂柳山庄庄主，与之对峙，在证实了事情的真相后，整个拂柳山庄，上下百余口人，在她令下，被全数屠杀殆尽，无一活口。”
“我赶到时，她就站在大火面前，引颈自戮。”
燕湛永远记得那一日，他匆匆赶至，唯见火光冲天，一半的天幕都被烈火染成了红色，而对方就在这摇曳的火光面前对他明媚一笑，最后引颈就戮。
“临死前她让我瞒下此事，并将你送去烛启山庄，为防万一，她甚至要求烛启山庄当时的庄主，也就是她的外公立誓，烛启山庄的男丁在大襄王朝统治期间，永世不得踏入东都一步，若有违者，天人共戮之。”
在这一字一句的述说中，燕湛似是踏上了回溯的旅途，起伏的心绪翻搅着不愿回首的记忆，带着他重新回到那一夜的大火之中。
室内突兀地陷入到一片死寂里。
燕昱低眉垂目，像在沉思。
良久，燕湛缓过神来，那双洞悉世事的眼笔直地看向燕昱，断然道：“这是你母亲的期望，朕既然应了她，便断断没有毁诺之理，即便愧对与你。”
启帝一诺，重逾山海，言必行，行必果，此志，天下闻名。
多年来，燕昱为父皇的疏离而愤怒，他为自己的不受重视而耿耿于怀，他甚至一度怀疑他的父亲根本不爱他的母亲，所以他忽视自己。他也曾想过，他的父亲之所以会这样对他，是因为他愧对母亲，因为愧疚所以他不敢正视自己。
可无论哪一种他都不能接受，所以他殚精竭力，步步为营，他多年筹谋执着，只为证明自己的优秀，只为向启帝证明他是错的，可他从没想过，原来这一切竟然只是因为母亲的期望。
燕昱牵了牵嘴角，他想要笑，但最终还是按捺了下去。
他笑不出来。
“可到头来你却以此为追求。”
一时间启帝的目光也有些恍然了起来，似是无奈，可无奈中又透着骄傲，最后他看着燕昱笑了起来。
他笑起来的同时也咳了起来，但他并没有因此而停下话头，他一面笑一面咳一面说：“虽是无奈，可我却也欣慰，你到底是我的儿子。”
话毕，启帝垂下头来，堪堪止住咳嗽后，再抬起头道：“纵然我们南北相隔，你仍旧是我的儿子，就算今生今世不相见，你也依旧我的儿子，这点无法改变，联结你我身上的血缘是无法磨灭的，所以既然你有此追求，那朕也愿意给你这个机会，即便是辜负了你母亲最后的希望，他日黄泉之下，我会亲自想她请罪。”启帝说的骄傲，微顿之后，他又消沉了下来，“可是昱儿，你太让我失望了。”
“失望？”
启帝的话，令燕昱的眼眶发烫，心脏也跟着滚烫，他感觉自己整个人就像是被对方玩弄在鼓掌之中一般，一会心花怒放，转眼万念俱灰。
他说他为他骄傲，可他也说，他对他感到失望。
“朕对你很失望，因为你根本不是为了大襄，为了黎民而争夺此位，你的心中并无抱负。”
见人面露不忿，启帝再道：“你工于心计，却少了一份宏图天下统领群雄的气概，你欲夺皇位，不过是为了自己心中的一时意气，只为了他人口中你母亲的希望，你所追求的只不过是一种虚伪的慰藉。”
启帝看着他，神色冷峻：“这天下，这皇位的传承，不该只为了满足个人内心的不忿。”
燕昱一眨眼，略微抬起眼帘，方才的挣扎尽数化作嘲弄，故做无谓地笑笑道：“事到如今，何必多言，说到底你根本就没有想过要将皇位传给我，大哥才是你心中最完美的继承人。”
启帝闻言，竟点了点头：“不错，你大哥确实是朕心目中最佳的皇位继承人，因为他很出色，他比你，比老四都要出色。”
燕昱也没料到启帝竟会如此直白的将心中所想讲出，一时间仿遭雷击般地愣住了。
“最初你利用江南一脉塑造自己的名望，朕以为你能表现的更好，可是最后你所选的竟是一条受制于人的道路。”�