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那么草木皆兵吗。”
“星星之火可以燎原，只怕危机来时，我们却不自知。”
赵臻起身将棋盘摆出来，道：“如果哪天我死在了战场上，那就说明真正的危机来了。所以在我现在还好好的时候，说明一切都很好。”
“你什么时候变得这么会说话了。”秦恒之笑道。
“在老婆面前，当然得会些甜言蜜语了。”赵臻坏笑道。
“在民间混久了，什么粗鄙的东西都学会了，回头我告诉王爷，看他怎么收拾你。”秦恒之看也不看他一眼，一边下子一边说道。
“这也不能怪我呀，谁叫我俩是指腹为婚的，谁知道生出来的两个都是男孩。我母亲经常说我为什么不是个女孩。我奇了怪了，为什么不说你不是女孩。”
“还好你不是女孩，要不然我可就遭殃了。”
“听你这意思，好像娶我是遭罪是吧。啊——”
“赵臻，难得你说了句实话，我爱听。”秦恒之微抬头，弯起嘴角笑道。
“今天我要不治服你，你还真当我是只会耍嘴皮子。”说着，倾身在秦恒之唇上吻了一下，尔后退开，笑道“味道还不错，不比春风得意楼的红倌差。”
秦恒之回过神来木然看着他。
“这不会是你第一次吧？”看秦恒之这般模样，有种不好的预感。
“恒之，我不是故意的。”道歉的话刚出口，脸上便重重的挨了一拳，半张脸都要被打掉的感觉。
“我也不是故意的。”秦恒之收回手，低头继续下子。
“呵呵——”赵臻捂着快要脱掉的脸，身子向后移了寸许。别看秦恒之平时温温雅雅的，出手可绝不含糊。从小一起学文习武的赵臻都有点不敢惹他。此时触到逆鳞了，生怕被对方再打一拳打过来，明天他就不用出门了。
春风得意楼
大军出发后的第二天早上，我到秦恒之房间叫起，却无人应答。我推开房门，只见床辅整整齐齐，书桌上留有一封信。秦佑看过后气得一口气差点没上来，拍着桌子大呼：“孽子——孽子啊——”
昨天晚上，秦恒之趁夜离府随军去了。面对秦恒之的不离而别，我并无多大吃惊。他心怀天下，此时此刻，怎会就此安然？
此场战争持续了近一年时间，终于将金兵全线打回国境之外，并深入金国境内百余里。天启二十一年一月，金国递上降书，割让被占领土。此场战争正式落下帷幕。
平京街头，大军凯旋而归。
我站在欢呼的人群里，看着远远而来的队伍，心情激动不已。马背上的赵臻，仿佛天生的光源，一笑光芒四射，让人移不开眼。纵使如此，我的目光依然寻着那个人。他跨坐在马上，腰背挺直，眉目含笑，纵使身着盔甲，却依然一派儒雅。如果不是一身戎装，根本看不出他是一位军人。
凡是上了战场的官家子弟，都有赏赐，军功卓越者皆被封衔。
晚上，皇上夜宴战场上归来的官家子弟。回来时，秦恒之已经醉得不醒人事，与他一道回来的还有赵臻。他架着秦恒之，醉气沉沉，嘴里一直在咕哝着：“是你的，你为什么不争！那是你拿命换来的——”碰到床角，两人便倒了下去。
我将他们摆弄整齐，盖上被子。赵臻翻个身半个身子压在秦恒之身上，嘴里还在咕哝着，但声音含糊，我听不清。
面对突然而来的重压，秦恒之嫣红的脸轻晃了一下，还是抵不过醉意，沉沉睡过去了。
第二天一早，秦恒之醒来时，赵臻合衣睡在他的身边，两人睡在同一个枕头上，两人的头发交织在一起。被赵臻压着头发，秦恒之想起却没法起。
这时，门外响起声音。“公子，起了吗？”
“嗯。”秦恒之低声应道。
“公子，我已经在隔间准备好了热水。”
“好。”秦恒之将头发及衣服费力抽了出来。浑身酒味，满屋子的酒气，可见昨天喝了多少酒。
秦恒之坐在浴桶里，我浇着水，为他清洗头发。直到没有半分酒味，只有扑鼻的清香。秦恒之穿衣时，我才发现他身上腰间有道极长的疤印，伤口已经落痂了，但能想象出这是一道多么严重的伤口。稍有不慎，命可能就没了。
“公子，你的伤？”我看着那道红疤印说道。
秦恒之低头一看，道：“无碍，比这严重的伤都受过。”他将衣服合上，将伤痕隐藏在衣服底下。
外头有下人叫道：“公子，老爷叫你去前厅。”
“什么事？”
“东宫太子到了。”
“好，我知道。”
若说一年前的秦恒之还有些少年青涩，那如今的秦恒之已稳若大山，无论对着谁，遇着什么事，脸上始终保持着平和，从容不迫。
进入前厅，东宫太子赵弘见秦恒之便向他招手。“恒之，过来。”
秦恒之走向前去，向太子行礼。
“当年恒宇还在时，你还是半大的孩子。若不是昨日一见，还不知你已长大。无论品性，还是样貌皆可比肩当年的恒宇。”太子赵弘看向秦佑说道：“这此惊才绝艳之人，秦大人怎么不叫恒之入朝为官呢？”
秦佑低头答道：“恒之自小便对入仕毫无兴趣，参军也只是一时兴起。做父亲的，只希望子女开心就好。若他哪一天想要入朝为官，我也不会阻拦。”
“恒之，你是如此想的吗？”
“是。”秦恒之点头应道。
“恒之有大才，不入仕确实可惜了。”太子站了起来，来到庭前打量了一番，道：“此处景致与当年并无二样，不知后院桃花盛开是否还一如当年？”赵弘径自向后院走去。
秦家父子陪同太子在府内参观，一路走来，太子突然停下脚步，道：“恒之，你的居所在何处？”
“在前面，但并无什么好瞧的。”秦恒之迟疑了一会儿，道。
“既然来了，看一眼也无妨。”赵弘道。
走进兰苑，入眼是一大片水塘，水塘里卧着一片翠绿莲蓬，两旁木廊曲曲通向起居处，廊下摆放着数盆巴掌大的绿油盆栽，星星点缀，一片清新淡雅。赵弘赞道：“好一处清幽之地！果真物随主人！”
秦恒之跟在身后，并未做答。
赵弘走到居室门前，却不见秦恒之打开房门。
“恒之，不带我进去看看吗？”
秦恒之面露难色。
“难道里面藏了什么人？”
“谁在外面说话，还让不让人好好睡觉了。”赵臻带着十足的火气拉开房门，衣带不整，看到赵弘，也不整理衣冠，索性半身子倚在房门上打了个哈欠，并不打算让他进屋。“原来是太子殿下，这么早跑到秦府，有何贵干？”
“再早也早不过你。”赵弘道：“原来恒之迟迟不开门，果真是房里藏了人，还是个男人——”
秦佑刚要开口，便被赵臻抢了先，他拉住秦恒之揽住他的肩，呵呵笑道：“男人怎么了？我与恒之从小一起长大，别说同睡一张床，同穿一条裤子的事情都做过。” 秦恒之微微皱了一下眉，虽说这都是事实，但从赵臻的嘴中说出来怎就变了个味。
“看来我也得与恒之多亲近亲近，不能让这好事给一个人占人。”赵弘笑道。
“太子殿下日理万机，若是有啥事，还不怪罪到我们头上。”
“我们？”赵弘眼睛微眯起，是在笑，却让人觉得危险。
对于赵臻在秦恒之房里出现，秦佑并不惊讶。而赵弘性子阴冷，且与赵臻素来不和，若让他们继续对话下去，只怕牵扯更多，秦佑不得不插嘴。“太子殿下，恒之居处并无甚可看的。今日桃林花开正好，臣已叫人在桃林备好薄酒，还请殿下移步。”
秦恒之见父亲如此，即刻说道：“还请殿下稳步。”
赵弘转身走了两步，又回头。“世子，一起过去？”
赵臻又打了一个哈欠，“谢谢太子殿下的美意，只是我这一身酒气，怕扰了殿下的兴趣，我就不作陪了。”
赵弘一笑，似乎很满意赵臻的回答。若不是赵臻有一个手握燕国兵马大权的贤王父亲，他早把赵臻给收拾了。
把赵弘送出府后，秦恒之被秦佑抓着告诫了一番，各种提醒他不要与太子往来。回房又被赵臻说了一遍又一遍。“赵弘这人性子阴毒，你要小心，不要跟他走太近，他的任何要求也不要应承。”
“我知道。”虽然今日是他与赵弘第一次见面，但赵弘是个什么样的人，却能看得清楚。
回京后的几天，秦恒之一直呆在府里陪着秦夫人，哪也没去。
“恒之，你看这姑娘怎么样？”秦夫人拿着一张画像，笑盈盈道。
“挺好的。”秦恒之看了一眼，笑道。
“你每个都说好，总不能都娶回家吧。”
“娘，您拿主意就是。”
“不是我拿主意，得要你喜欢才是。”
“娘喜欢的，就是我喜欢的。”
自秦恒之回来后，秦府的门槛都快要被踏破了，短短几日，姑娘的画像已经堆了好几堆了。
“哟，这是在做啥呢？”赵臻洋洋洒洒地走了进来，对着秦夫人行礼。“臻儿见过姨母。”
“臻儿，你来得正好。来来，帮我看看。”秦夫人向赵臻招招手。
赵臻见桌子上的画像，便明白是怎么回事了，他大笑道：“这不好，弱柳扶风的，怎么给秦家开枝散叶呀。”
“这也不好，嘴巴那么小，没气量。”
“这不行不行——屁股太小了——”
赵臻一过来，三下五除二，大部分都被否决了。秦恒之在旁，太阳穴突突直跳。
“那你说哪个好？”秦恒之忍不住道。
赵臻在画像里找了一圈，抽出一张，道：“这个不错。”
秦恒之看那画上的女子，五官虽不是很出色，但双目清明，双手持剑，虽是女子，却是英姿勃发，十足的一个位女中豪侠。
“怎么样，确实不错吧。”
秦恒之笑笑看向秦夫人，“娘，您觉得怎么样？”
看得出来，秦恒之对这姑娘挺喜欢的，秦夫人点点头，道：“我瞧着也不错，明天我就让媒婆上门提亲。”
“臻儿，你都两孩子的父亲了，该收收心了。有没有心怡的姑娘？”秦夫人道。
赵臻少年风流，虽未成亲，已有了两个儿子，生母都是赵臻房里的丫头。贤王妃知道后本是要堕了那两孩子，但赵臻觉得生下也无妨。纵使如此，但那两孩子的母亲还是卑微的下人，赵臻并未把她们收房。
“这几天都被贤王妃说得头都痛了，好不容易溜出来透透气。姨母，你就放过我吧。”说着站起来，向秦夫人深深鞠了一躬。
“好好，不说了，不说了。这里有你跟恒之最爱喝的莲子汤。”
赵臻接过碗，几大口就喝完了，赞道：“姨母，还是你做的莲子汤最好喝了。”
“喜欢喝就多喝几碗。”秦夫人接过他的碗，又给他盛上。
陪秦夫人聊了会儿，赵臻便把秦恒之拉了出来。
“走，喝花酒去。这几天在府里可闷坏了。”赵臻拿了扇子敲了敲背。
“你说，去哪？”秦恒之笑道。
“好地方。”赵臻张开扇子，一下一下的扇着。
春风得意楼，平京最大的南风馆。里面梳的不是女妆，而是蓝颜。王公贵族，富家子弟，文人学子经常出入此处。更有富商不远千里慕名而来。其势力极大，连达官贵族都不敢在此处闹事。其盛景远超平京其他妓馆。秦恒之不喜南风�