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他一眼恰好看见书墙旁挂的木板，木板上红漆大字，写着倒计时距秋试还有若干天。
触目惊心。
连他看着都心生敬畏，不敢说笑了。
崔燮正拍打着沙发上的鹅毛垫子，好弄松一点儿请他坐下，忽见他不说话了，便抬头问了一句：“谢兄？”
得他这一喊，谢瑛的目光终于从板子上挪开了，轻轻应了一声：“我收拾了几样礼物单给你的，在一个刻松柏的箱子里，礼单在这里。”
他从怀里掏出一张大红礼单，递到了崔燮手里。
礼单上的字迹清瘦有力，自上而下写着各色皮张、玩器、吃食……虽然写得密密匝匝的，叫人眼花，崔燮却是一眼就从中看到了“鹿皮两张”。
也叫俪皮。
六礼中纳征之礼要送的东西。
连俪皮都送了，四舍五入不就等于是跟他求婚了？还是等于结婚了呢？
崔燮目光凝在那几个字上，心里一边漫无边际地想着婚后的事，一边又有些懊悔——他送鹿时怎么就没想到鹿皮是纳征之礼时该送的呢？刘家给他送的皮毛里也有几张鹿皮，当时就该随着鹿送过去的！
不过不要紧，他送的鹿身上就有皮，算过来还是他先送的六礼！
他扔下礼单转身抱住谢瑛的腰，就想抱着他转一下。可惜谢镇抚大人不肯配合，那双脚始终不肯都离开地面，只跟着他在屋里转了两圈，转着转着小腿磕到沙发边，谢瑛便顺势倒进垫子里，稳稳坐下了。
崔燮压在他身上，一手撑在谢瑛胸前，低头看着他，屏息问道：“谢兄今日是来许婚的？”
若说许婚，倒不如说是来求婚的。不过一个说法儿倒不重要。谢瑛拉起他的手，叫他趴在自己胸前，笑着说：“许不许也是你的。天底下再也没有别个崔燮能叫我看进眼里就拔不出来，能叫我一时刻半都割舍不下了。”
他抬头吻住了崔燮，右手按在他腰后，将他禁锢在怀里，低声说：“燮哥，你快点长大吧。”
崔燮甩掉左脚的靴子，光着脚踩在青砖地板上，也只觉着热气随血脉流入脚底，感觉不出半分寒气。屋外是凛冽寒风，或许还有丝丝小雪，但这屋里的炕烧得火热，窗外还下着草帘子，对于他们这样年轻力壮的习武之人来说，就和春天、和夏天差不多。
他享受着这一刻无人打扰的温存，抚着谢瑛的鬓发说：“我已经长大了，咱们能不能别等会试，过年时挑个好日子就成亲？”
谢瑛余光扫到地上那只靴子里露出的厚实鞋垫，抿了抿嘴角：“等你再大些吧，听人说肾主骨生髓，我怕你伤了肾气……我舍不得。”
这是迷信，这说法没有科学依据！
崔燮本想跟他辩一辩生理科学，可听到“我舍不得”四字，顿时心里也软软的，舍不得强迫他了。
但明年他举了乡试，就也是举人老爷了，当老爷的没有不能成亲的了吧？如今又不是讲究晚婚晚育的现代，十八的人成亲，实在是再合适不过了。
谢瑛叫他苦苦求着，又想着自己也能看见前程，便不能像从前那么坚执，轻轻叹了口气，应道：“乡试之后你还要应会试，少年人贪了色就易分心，这可不成。我看还是等你考过会试——只要你考过，中不中我都答应你。”
崔燮险些从沙发上跳起来，跪坐着说：“这是你说的！我考过会试之后……”
谢瑛捋着他的额发说：“我答应你。”
榜样的力量是无穷的。
这一年下，崔燮兄弟三口儿都是在读书中度过的，连陆举人都拿着他那两套笔记翻来覆去地背诵、做题，以期能考过后年会试。他到老师家拜年时也是手不释卷，叫李东阳当作教子的范例，教李兆先好生读书。
李大郎天资非凡，闻一知十，本来他父祖都宠着他，读书不必多么用功的。可偏偏崔燮也顶了个神童的名头，还是个手不释卷的书迷，平常不作题就背书，不仅自己学习，还编书出书，逼着别人学习。李东阳有了这个弟子当对照组，不知不觉待儿子的要求也高了，不能再让他随意作诗作文，而是加了许多经书的功课。
李兆先如今看见崔燮就头疼，私下求了他几回别太努力，给他们这样凭天份可以潇洒过日子的神童一条活路。
崔燮正走在现充的大道上，看见小师弟竟想挥霍天资、自我放纵，怎么能容许！他一只手就提起李兆先，拎进屋子里，按在椅上，掏出自己新做的习题给师弟讲解。
李东阳从门外看见了，欣尉地说：“和衷真正有师兄的样子，兆先交给你，为师庶可安心了。”
他妻子朱氏正怀着次子，五月间他梦有人送了一个男孩给他，觉着有些神异，便多关心了夫人一些，略放松了长子。他本还怕耽搁了李兆先的学问，如今见崔燮这个师兄比他管得还周全，便彻底安心，索性将教子的事托付给他。
李兆先原本还指着父亲从师兄手里护住他，不想父亲直接就把他扔出去了，叫他师兄爱怎么教怎么教、爱怎么逼怎么逼。好好一个顺天性成长的风流才士苗子，眼看着就要被折堕成老学究了。
他忍无可忍，只好装病了。李东阳忙叫人请来大夫诊视，结果还真诊出了病——虽没什么实症候，却也真有些胎里带来的虚症，体质不佳。大夫也不说他装病，只对症开了些补药，叫他吃药休息。
六月初就是朱夫人的预产期，李兆先也是一副病秧秧无力起身的模样，李东阳又担心夫人，又心疼儿子，顾左顾不得右。他父亲更是守着孙子不敢撒手，换了好几个大夫来看，生怕他得了什么诊不出的重病。
崔燮到得李家，就看见了这么一副乱糟糟的情形。李兆先有气无力地坐在床上，虚虚地说：“师兄，我身体不好，往后不能跟你念书了……”
崔燮连忙问他生了什么病，李太公无奈地叹息着说：“也没有什么实症，医官们只说这孩子是胎里带的虚症，体质弱，苦学了一阵子就体虚无力……”
这不就是亚健康！
崔燮一下子就明白了他的病况，要了李兆先的脉案和吃的汤药看，对李家祖孙说道：“我知道师弟病在何处了。师公放心，我认得一位在宫里当过供奉的刘神医，当初我在通州受伤待死，叫他开了几副药调理着，慢慢也能起身了，回头我叫人把他请来看看。”
李太公心一松，露出几分笑容，忙叫人给他包银子，别叫他自己添钱请大夫。
李兆先却不大笑得出来，忧心名医过来看出他装病，更担心补好了身子还得叫他师兄逼凌着念书。
他正欲劝祖父、师兄不必多费心请大夫，他喝着现在的药调理就成，他师兄却吐出了更冷酷的话语：“我恐怕师弟这症候不光是喝药的事，而是平常过得太随意，不懂保养之道。我当初重伤在床，身子比他现在还虚弱的多，后来就是靠多活动锻炼出了一副好身体，我看师弟也该跟着我动一动，免得越偎越虚弱。”
不不，病人哪儿能活动，活动不是伤身伤神的么！
李神童他们家虽然是军户出身，可自他爷爷这代起就是肩不能挑、手不能抬的书生，从没想过要锻体。然而他小人家说的话是不作数的，李太公却被他师兄说动了，捋着胡须重重点头：“说的是，小孩子也宜多动，他这病不就是成日读书发起来的么？等他略好些个，真得叫你看着他练练武了。”
第161章
六月初九； 李东阳的次子出世。
恰巧他四弟东溟也前后脚地生了儿子； 李学士双喜临门，作了两首诗庆贺； 又广邀宾朋作诗唱和。家里有许多前辈才子出入贺喜； 又要办亲弟、堂弟的洗三礼； 大公子兆先的病也拖不下去了。
家里这么大的喜事，他作为李家嫡长子不能躲懒； 得起来帮着父祖迎送客人。
给他诊病的大夫也说； 他的症候已经调理的差不多了，只是天生体气略虚； 往后要多注意饮食滋补； 不可受寒受累。至于少思节欲之类的事； 因他年纪还小，不到“知好色而慕少艾”的年纪，大夫也就没提。
李东阳送走了大夫，看看长子补得圆圆的小脸儿； 终于松了一口气——夫人没事； 儿子也没事； 他们家以后定然再无烦恼，可以安心过日子了。
全家上下都沉浸在接连而来的喜事中，唯一不够高兴的就是李大公子本人——因为弟弟出生这桩大事忙过去之后，他就落到了师兄手里。
他师兄虽然不能亲自盯着他，却已经给他订了运动计划，叫他家人陪着锻炼。
崔燮当年正式锻炼是从骑马练起的； 可他那时生理年龄都有十四五了，心态更成熟，又有好老师陪练，不会出意外。李兆先今年才十岁挂零，还是个出门就坐车的大少爷，让他上马，崔燮自己都得怕他摔着，于是就捡着最简单的走路开始。
早晨阳光还不炽烈时，就叫家人带大公子在家门外清净的大路上遛一会儿，不必走得太快，就以微微出汗为度。最初只要走个两刻钟，等过七八天他适应了这强度，再将行程拉长，速度也尽量再快些……
李东阳把这当成了他练武的经验，自己没事时也从翰林院晃悠出来，牵着马去西涯边溜达了一圈。走得微微出汗，恰有清风从湖上吹来，又正好拂去他一身暑气。潭中碧水盈盈，岸边柳枝依依，远处水面船只往来，生动如画，激得他诗兴大发，神清气爽地作了首诗咏海子清景。
回家看见李兆先，还拿了自己新作的咏西涯诗示儿，叫他散步时若生诗兴，也和一首依韵的五言绝句。
李大公子这样的少年才子，光天化日下在家门口街巷上来回走，都丢人得恨不能遮着脸别叫人看见，还有诗兴？何况他爹逛的是京城十景之一的汲水潭，他逛的是家门口儿的大街，这和的出什么来！
他板着一张小脸，郁郁地说：“儿实无诗绪，父亲何不命师兄和之？”
他师兄……正忙着备考呢，忙的见了老师就请他出题、判卷。别说和诗了，就连念诗给他听他都听不出好歹来。
时近七月开始，崔燮就时不时从国学请假，拿历年乡试试题给自己做模拟考。他叫人在自己的院子里搭了个小小的考棚——就是贡院里那种三面砖墙，大小仅可容身，墙中插有两片木板，既当桌椅、又能拼成床的小格子间。
每隔两天，他就请一天假，按着乡试的时间每天四点进场，黎明开始做卷子，吃喝也都在格子间自己解决，完全模拟考场状况。到晚上也只给自己准备一枝蜡烛，蜡尽而出，不管写的完写不完，强迫着自己这样习惯高强度的考试。
不是他爱自虐，实在是乡试考题太多，比从前的童试的题量足足要翻两三倍，不提前模一模，确定自己能答完题目，他心里总觉着没底。
这三场乡试就和会试一样，首场先考七道经义题，其中三道四书、四道五经题，加在一起近三千字。做题时还要先打草稿再誊抄到正卷纸上，光写下这近六千字就要耗不少工夫。最初那几回模拟，他总因为早上起得早，做了三四道题后大脑有些麻木，经义题就做得不大好。可在科场中也不能光重四书、偏轻了五经题，他便调整节奏，一道四书义一道五经义地搭着写。
判卷时考官仍是秉着“三场重首场，首场重首义”的规则，经义掉搭着，经书题的前一两题都能趁精力最好时写出来。后面的虽然会稍嫌平庸，可�