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还有圣上这到底是在夸他消息灵通； 还是在讽他投机取巧、听信传言？
“臣……”手忙脚乱之下； 他闭着眼胡乱一指； 无可奈何地把事情都推到曹主簿身上：“回陛下，都是曹主簿从一干百姓小民中打探的信儿，臣想着宁可信其有不可信其无； 所以就……”
曹主簿连忙应声跪下。到了这种时候； 谁都脱不了干系； 还不如自己把罪责都揽了； 反能少生些是非。
只恨早前未想到陛下竟早早地来到了豫州； 早知如此； 他该暗中叮嘱那些巡逻士兵要谨慎行事； 而不是这般鲁莽地抓错了人啊！
“陛下恕罪！”曹主簿颤悠悠地匍匐在地上。
穆崇玉适时站了出来，他瞥了眼薛景泓看过来时鼓励的目光； 努力让自己忘掉心里的窘迫不适，清咳了两声，道：“陛下； 高大人、曹大人也是一心想要为陛下分忧罢了，偶然听了传言一时心急，误以为真也是难免。万望陛下不要责怪二位大人。”
跪在地上的两人这才分出了一分紧张的心神，注意到了坐在一旁的穆崇玉。
高文璟认得薛景泓，却没见过一直藏在深宫的穆崇玉。之前整副心神都系在自己头顶的乌纱帽上，不曾注意到他，眼角余光只以为他是一个小厮而已，这会儿正眼打量却是稍稍侧目了。
此人面容俊秀温雅，气度沉着不凡，虽穿着普通，可那一袭白衣裹在身上竟也衬得风度翩翩，超尘脱俗。跟陛下说话时也不像自己这般畏葸不前，而是不卑不亢，冷静沉稳。
这莫不是帝都里哪位王公贵族的子弟？
高文璟不敢多打量，心中却是暗暗感激他替自己求情。
薛景泓半晌没接话。他从案几后走出，负着手站到了高文璟的面前，沉声道：“朕微服私访，只是为了探查民情。听闻今年春旱，百姓收成不好，来到豫州反而见到了不一般的平和景致。本以为高大人是个稳重的，却没想到在有些事上仍是稍欠磨练。”
“高大人，你自己觉得如何？”薛景泓淡淡问道。
高文璟羞愧难当，恨不得将当初散播谣言的人全都抓起来，这会儿听见这一问，已是不敢再为自己辩解分毫，他叩头于地，悠悠认罪：“臣知罪！”
“罢了。本也不是什么大事，把抓错的人都放了便是，勿要忘了对他们好生安抚一番。”薛景泓摆摆手，看着高文璟的目光深沉里带着一丝笑意。
高文璟如获大赦，他连连叩头，才终于定下心来，抹了把头上的汗。然后小心觑着薛景泓脸色，试探问道：“陛下，客栈里人来人往，很不安全，不若这便随臣回家宅一住？臣的家宅虽然简陋不堪，不怕陛下取笑嫌弃，但臣可以派重兵驻守，护陛下周全！”
他腆着一张脸，送上笑脸邀请道。
薛景泓点了点头，顺理成章地道了句：“高大人有心了。”
*
薛景泓叫穆崇玉藏在城中废庙的下属们都大摇大摆地出来，以圣上护卫的身份一起到高文璟宅邸居住。那五六个被捉进了牢中的诱饵没过两天也都放了出来，暂且以百姓身份在城中找地方住下。
不但被放了出来，每人还得了曹主簿亲自打发的几两银子，几身衣服，当作安抚。
这一趟牢房，倒是住得值了。
高文璟不敢问薛景泓打算在豫州待多久，什么时候走，只能每日尽心伺候着，薛景泓去哪儿，他都要亲自陪同。
这日，薛景泓在衙门内翻看公文，穆崇玉站在他身侧替他磨墨，高文璟则立在桌案后面远远地候着，不敢抬头。
他着实是没想到圣上会亲自察看过往案件，竟还看得如此仔细。
他拎着衣袖擦了擦额上的汗，心中暗暗祈求老天爷保佑，不要被翻出什么纰漏来。
自上任豫州牧辞官了三个月，上面叫他代理全州事务，他便以为这就是要他接管豫州、准备做下一任豫州牧的意思。高文璟心里一乐，未免有些洋洋自得，许多事情就做得不那么稳妥了。
尤其是……
正想到要紧处，便听到沉默了许久的圣上开了口：“崇玉，你看看这个。”
高文璟心里一滞，便见薛景泓将一本折子撂在了那白衣青年的面前，声音暗沉。他抓心挠肺地想凑过去看这是哪个案子，又实在不敢贸动，只得心神不宁地僵立在原处，竖起了耳朵。
穆崇玉放下墨锭，拿起那本折子细细翻看，愈往下看，眉头皱得愈紧。
“陛下，这……”穆崇玉看了看薛景泓，又看了眼立在桌案后的高文璟，目露迟疑。当着高文璟的面谈论这个，怕是不大好。
薛景泓却是一笑，温声道：“但说无妨。”他下意识想去抚上穆崇玉总是泛着凉意的指尖，却又硬生生克制住了。只用一种默默无声的、充满鼓励的目光注视着穆崇玉。
薛景泓的目光如此热烈，穆崇玉不用抬眸便能察觉到，他抓住折子的手指忍不住微微蜷缩，面上却不肯显露分毫。他深吸一口气，徐徐道：“高大人实行的这保甲法表面上看寓兵于农，十户为一保，每户出一保丁，闲时务兵，忙时务农，可谓两全其美，然而这实施下来，想必会有很多波折漏洞。”
“其一便是凭白加重了农民的许多负担。”穆崇玉叹了口气，沉声道：“豫州虽然受战乱波及不多，农民尚能够守住自己的田，可毕竟不比往昔太平盛世。高大人可有统计过自己治下，各个农户家里还剩多少壮年男丁？可曾估算过，到底有多少农户能够出得起这保丁？若是出不起，是否会出现强行征兵的情况？我知高大人广施仁政，定不会为难百姓，只是这政令颁布下去，底下人如何执行便是另一说了。”
高文璟被问住，满肚子话噎在喉咙，答不上来。
豫州的情况没人比他更清楚，他当然知道今时不比往日，各郊县多的是妻离子散的，只有老人小孩在家苦苦支撑的农户，可这不是没办法么。战乱年代，不多备点兵力，怎么安心呢？
只是怎么想着，却不敢说出来，生怕顶撞了圣上和这看起来身份高贵的青年。
穆崇玉却是看出了高文璟的心思。他摇了摇头，又道：“这其二便是兵力不精，滥竽充数。我知高大人为着护卫城池考虑，要屯兵保甲，可这从农户中强征过来的保丁到底得不到正规的、严格的训练。高大人让保长农闲时亲自集合保丁，进行军事训练，这样虽能节省军费开支，却养不出真正的军士。既无真正的军士，待到战火打响之时，也依然是无兵可用啊。”
“高大人初衷是好的，只是这政令到底有许多疏漏，还须认真探讨才是。”穆崇玉体谅高文璟良苦用心，遂在最后添了这么一句。
这一番话说得高文璟哑口无言。其实这保甲法乃是上一任豫州牧在临行前告诉他的妙计，他觉得好便拿来用，竟没想到这后面会有如此多的疏漏。
他站在那儿，越想越觉得穆崇玉说得字字珠玑，脊梁骨都流出一道汗来。
他惶恐不安地抬眸瞄了眼薛景泓，头埋得很深：“是臣思虑不周。”
薛景泓淡淡开口：“无妨。趁这保甲法施行时间尚短，立即停了吧。”转而又别有深意地道：“既然崇玉能看出这保甲法的种种弊端，不若就有劳崇玉协助高大人修订政令，重新制出一道完备的法令才好。”
穆崇玉从善如流地答了个“是。”高文璟却连连道“不敢”，又谦让道：“理应是我协助宗大人才是。”
穆崇玉现化名为宗裕，高文璟听到薛景泓唤“崇玉”还一直以为他唤的是“宗裕”呢。
薛景泓面上含笑，不置可否。
作者有话要说： 我又断更了，感觉自己已经没脸了……顶着锅盖逃跑
第46章 情意难背
四月艳阳天； 气温虽还不算太高，然而大中午的站在日头下面； 仍旧晒得很。
穆崇玉立在河边的堤坝上，看了看脚下平静无波的浅滩，目光顺着远处修建堤坝的劳役延伸出去。
这是流经豫州的最大一条河流； 河堤年久失修，已难当其用，故而他和薛景泓在察看豫州民情时； 提出要加固堤坝； 防患于未然。
此时他们二人便是来河堤亲自督察施工。
穆崇玉望了眼站在右前方被拥簇着的薛景泓； 心情复杂难言。
他从未想过，薛景泓会为他考虑到这般细致入微的境地。
穆崇玉要做豫州牧，薛景泓怕高文璟不服； 便逐一地翻看他过往的案件公文； 挑出毛病来让穆崇玉一一指出改进。
穆崇玉身份不明； 薛景泓便帮他捏造了一个身份； 让他正大光明地站在这里。
如此几次三番； 效果竟非常显著。几日前； 穆崇玉提出“近日虽是大旱； 但大旱过后必有大雨，须加固河堤未雨绸缪”之时； 高文璟已是再无质疑，神情间从刚开始的犹疑不满，已变成了现在的敬服恭顺。
原因便是穆崇玉审过的十几桩案件； 一桩桩一件件都能体察入微，揪出错误，并改进得完美精益。
然而只有穆崇玉自己知道，若没有薛景泓的一旁坐镇，自己又哪能这么悠闲自在地翻查案件，慢慢地竖起威严？
薛景泓似乎心有所感，他微微侧头，正撞上穆崇玉望过来的视线，笑容一展，大步走了过去。
“崇玉提的建议果然及时，若不是这回探查一番，岂能发现这河堤已经残损到如此地步？”他毫不掩饰嘴角的笑意，目光仿佛浓稠的糖浆一般粘在穆崇玉的脸上。
穆崇玉微微低下了头，目光闪烁。
薛景泓的目光却不肯离去，他笑意未减，看到对面青年的鬓发上沾了一朵柳絮，自然地伸出手轻轻拂掉。
眼下高文璟和曹主簿都在前面远处亲自监工，旁边无外人，薛景泓的手就有些不愿离去了。
他顺着那柔软漆黑的乌发，慢慢滑向穆崇玉被日头晒得微微发红的脸颊，那细腻的触感让他的手指忍不住轻颤。
他已在豫州蹉跎了不少时日了，顶多再过两三日时间，他便不得不离开了。
“崇玉……”万般情绪压抑在喉间，薛景泓暗哑着嗓音低低地唤道。
穆崇玉仿佛被什么东西蛰了一下，慌忙躲开薛景泓的触碰。他抬眸瞥见薛景泓瞬间黯淡下来的目光，握紧了拳，终是不忍心退开，就那样僵直地站在原地。
薛景泓不得不收回手，改为握住青年肩头，声音闷苦：“崇玉，再过几日我便要走了，你……”他本想问一句“你会想我么”，临到嘴边却又怯懦了，干巴巴地改口道：“你定要保重自己。”
穆崇玉闭了闭眼，深吸一口气，再睁眼时，猛地抬眸看向薛景泓，直通通地看到他眼底：“陛下的情义，我已知晓。”
那时在客栈里，他因为薛景泓突如其来的举动而震惊万分，整整几天几夜都在胡乱猜疑，这个人对自己是真的如他所说，有一份极为珍重的情？还是仅仅在戏弄自己？试探自己，打乱自己的阵脚？甚或是玩弄自己，把自己当作女子一样轻薄？
他百般猜疑，百般不得其解。直到后来慢慢冷静下来，又看到薛景泓为他做得种种体贴入微又恰到好处的安排，才微微动容。
这个人当日所说的，不像是作假。他救了自己多次，要把南燕还给自己，让自己做豫州牧，又亲自为他铺平了前路。
他没有半分理由去怀疑薛景泓。他的情义，是真的。可也正是这份格外真挚的情义让穆崇玉陷入了前所未有的