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周遭众人看上官贤的眼神愈发惊奇，仿佛从他头上看到了圣光。
三天的时间里，足够上官贤想明白陶北此举的缘由了。陶北并非不信任他的忠诚，而是不得已而为之。
——两场大败，已经严重影响了陶北的威信。而陶北当日扶植起来的小皇帝，由于朱瑙的抢先登基，也没能为他笼络到人心，反而成了一个笑话。如今岌岌可危的，不止是梁国，更是陶北本人。
蒲州城破后，陶北选择暗中夺取上官贤旧部的兵权。倘若他成功了，或可保住河南。可偏偏他失败了，反而逼反了几路人马。这消息传回邺都，凡是上官贤的亲朋党羽，几个不为陶北的举措感到寒心与不齿？陶北为怕这些人暗中生变，动摇他的权势，才不得不先下手为强，索性彻底翦除这支党羽。
这一切，其实都与上官贤个人无关。陶北只是在为他自己犯的错步步沦陷而已。
朱瑙道：“上官将军真是宽宏大量。”他的语气很平淡，听不出是讽刺抑或其他。
上官贤道：“形势迫人，非人之过。换作朱公易地而处，也一样如此。”
倘若朱瑙身处陶北之位，上官贤相信朱瑙也会做一样的事。能成就霸业者，又有几个不心狠手辣？区别只是成王败寇而已。
朱瑙听他这样说，只是轻轻地又摇了下头，并未解释什么。他问道：“上官将军果真想好了么？”
上官贤沉重地点了下头。
朱瑙道：“好罢……去为上官将军牵匹好马来，再给他备些干粮和十两盘缠，以资路用。”
朱瑙说完，周遭众人再度露出了震惊的神色。他们虽知那四个月的承诺，可当初他们都以为朱瑙势必有办法在四个月内劝降上官贤，没想到上官贤仍然要走，也没想到朱瑙真的会放啊！
就这样放上官贤回去？！
迟迟未有人动，直到朱瑙朝门口的卫兵看了一眼，那人才犹犹豫豫地转身出去了。
不多会儿，一匹骏马和一袋盘缠果真被送了过来。
直到此刻，就连上官贤自己也未想到他真能被放归。他警惕地牵过马缰，伸手摸了摸马面。那匹马身形高大健硕，性情却十分温和，未有丝毫反抗。
朱瑙道：“朕尚有公事要办，便不亲自送上官将军出去了。将军此去路上小心。”顿了顿，又笑着调侃道，“下一回若再让朕擒住，可没那么容易放将军走了。”
上官贤默然片刻。他本该说下一次他绝不会再败，可他最后却低声道：“吾志不能改，吾心不可动……”
这句话在四个月前刚被朱瑙生擒时也说过。如今像是要说给谁听的，又像只是说给自己听的。
当初听这话的人多有不屑，可如今就连朱瑙也有些微动容。
片刻后，上官贤向朱瑙深深地作了一揖：“多谢朱公，恩情来世再报。上官贤告辞。”
他牵着马转身离去。
见他走远，惊蛰忍不住问道：“公子，要派人暗中跟着他吗？”他仍不确定朱瑙是否真要放了上官贤。
朱瑙点了点头，道：“派一队人在后面跟着，护送他出郑州。”
惊蛰怔住。护送上官贤离了郑州，后面便是梁国的地界了……
惊蛰吸了口气，什么都没问，只道：“是，公子，我这就去安排。”
第274章 江南世家
夜晚，谢无疾回到屋内，拿出一张写了几个名字的名单递给朱瑙。
“这几个是江南那里来的人最近又接触过的。”谢无疾道。
这回谢家派人来，当然不会只把目标放在全禹一个人身上。他们四处通关系，想要打听蜀国的对粱的计划，同时打听蜀国的机密军务，最好还能策反谢无疾。而朱瑙和谢无疾已得知了他们的用意，自然马上下手布置。
谢家会对什么样的人下手？一则必定是那些有可能接触到机密要务的官员，二则他们更倾向于笼络那些籍贯是江南诸州县、或亲朋好友家眷亲随里有江南籍贯之人。谢无疾与朱瑙只要据此反推，便可知道谁是他们最有可能笼络的对象。
谢无疾的手下大多是忠心的，便有个别想要八面玲珑之人，被谢无疾敲打几句，马上也不敢有其他心思了。
于是乎，谢家人刚刚对那些官员们进行了试探性的接触，消息转眼就传入谢无疾的耳中了。
谢无疾道：“我已吩咐他们，不要打草惊蛇，有任何消息，立刻报知于我。”
朱瑙道：“那可真是好极了。”
与敌作战，本就需要迷惑敌人，原本他们还要故意往外放出虚假消息，并想法让敌军得知。这下敌人的耳目送到他们家门口来，直接给他们省下了不少故布疑云的力气。
朱瑙又看了看那张名单，道：“看来这一回，江南的那些人是真的慌了。”
这一回他们妄图收买的官员涉及各司各部，动作很大，手笔也很大，可见他们内心之急切。
和蜀府一样，江南，尤其是徽州的商人遍布天下，生意范围涉猎极广，人脉自然也是十分广泛的。也正因此，他们才能在这么短的时间里与谢无疾手下的一些要员攀扯上关系。但是和蜀商不同的是，在之前的几年里，来自江南的商人们对政务并不特别感兴趣，即使关心政事，也只是为了赚取更多的利润。这一点，朱瑙很早就暗中观察过。
现在眼看着梁国形势不利，陈国就要唇亡齿寒了，这些江南来的豪族大户们终于着了急，这才想着进入官场布局。可都到这会儿了，哪还来得及啊？
不过即使提前得知了陈国打算联梁抗蜀的意图，这对朱瑙而言，这仍然是一个很糟糕的消息。
原本因为国库空虚，梁国的朝廷就已维持得十分艰辛了。再加上两场大败对陶北声望带去了极大的打击，很可能在接下来的一段时间里，朱瑙只消隔岸观火，就可以眼看陶北他起高楼，眼看他楼塌了！但现在富饶的江南忽然一插手，必会给予陶北不少资助，这就给了陶北缓上一口气的时间，也加大了朱瑙瓦解梁国朝廷的难度。
谢无疾道深知这一点，问道：“接下来你有何打算？”
朱瑙道：“当务之急，先巩固河中与河南。其他的……”顿了顿，“见机行事罢。”
谢无疾不知想起什么，不由得一哂。
想当初他尚不认识朱瑙时，只听说蜀中出了个妄人，此人胆大妄为，无所不敢，无所不为，偏偏运气绝佳，莫名闯出了一番成就。
朱瑙果真运气很好吗？似乎的确如此。他很多时候，明明比各路诸侯都来得更加保守。想当初朝廷下放兵权，各路诸侯急于招兵买马，一招便是几万大军的时候，他在蜀中不慌不忙，每年只招募几千人慢慢练兵，最后多少枭雄无声逝去，反倒是朱瑙占据了半壁江山；勤王会盟时，多少诸侯带大军而来，想要趁机夺权，他却只带千百人前来做生意，最后偏偏是他名利双收；他每得一州一县，便停下脚步好生治理，从不急于扩大战果。他的敌人上蹿下跳，最后常常一不小心推倒了自己的城墙，这叫人上哪儿说理去？
可这些当真只是他的运气么？当年人人都这么以为，如今怕是无人再敢抱有这种念头了。
朱瑙最擅长的便是“见机行事”这四个字。他总能在恰好的时机捕捉到敌人的弱点，然后，一击毙命！
如今他们初得河中，又得河南，军费开支巨大，新辖百姓又尚未归心，所以即便局势大好，朱瑙也没有趁胜追击的打算。他在等，等到陶北或是江南走错一步，那就是他继续出手的时候了。
朱瑙想了想，道：“你若在江南留有耳目，也盯着他们些。他们若只打算资助陶北，倒也罢了，我只怕他们有两手准备。”
谢无疾不解道：“两手准备？”
朱瑙道：“墙倒众人推，痛打落水狗。他们兴许也会留上一手。”
谢无疾明白了。如今梁国的形势岌岌可危，陈国虽然打算帮陶北稳固政权，可万一稳不住，他们也可能会趁机瓜分梁国的土地，扩大自己的疆域。如果他们有这样的打算，势必从现在就会做准备。朱瑙若能探知消息，也可提前应对。
“我会想办法打探消息。不过……”谢无疾停顿片刻，斩钉截铁地冷笑道，“他们不可能留有后手！”
朱瑙微微一怔。他已经很久没有听见谢无疾用如此笃定的语气说话了。
江南的世家权贵们，当真没有两手打算吗？
=====
另一边，江宁府。
皇城内，青竹池旁，一群贵胄子弟正围坐竹下吟诗作赋。
今日由韩如山定令，子弟们各自作诗。柳惊风率先写成，悄悄将自己落诗的宣纸递向边上：“老七，你瞧瞧我这句写得如何？”
谢无尘正蹙眉思索，被他打断思路，不悦地将他推开：“别吵。”
柳惊风撇嘴，悻悻地将宣纸收回。
边上有另一个人凑过来：“柳兄，你已经写完了？来，我帮你品评一番。”
柳惊风兴趣缺缺：“用不着，写你自己的吧！”
那人也只好悻悻退走。
又过了一阵，众人纷纷完成诗作。韩如山见所有人都搁了笔，正要让众人各自吟诵，忽然有一名常侍匆匆朝着青竹池的方向走了过来。
“陛下，”那名常侍凑到韩如山的耳边，小声道，“马将军入宫求见，说有要事启禀殿下，眼下正在殿外候着。”
“马束？”韩如山被人扰了雅兴，皱着眉不悦道，“朕正与诸位爱卿行飞花令，你让他候着吧。”
“是。”那常侍忙退出去了。
有人听到了那常侍的禀告，看热闹般搡了搡柳惊风：“哎，你那位好事的妹夫又来了。他这回又想闹什么事儿？”
柳惊风干笑两声，耸肩表示跟自己没什么关系。
他一扭头，发现谢无尘也用戏谑的眼神看着他，只觉越发无奈。
马束此人出身于苏州马家，在当地算是小富之家，与江南的各大豪门氏族不可相提并论。他因精明能干，年纪轻轻就入朝做了官，原本官职并不高，也无甚出头的希望，但他相貌生得颇为英俊，又有颗向上攀附的心，几年来竭力结交权贵，渐渐也能出席一些贵胄子弟的宴席。
五年前，他走了时运，有幸结识了柳家的嫡女，也就是柳惊风的妹妹，被柳家女儿一眼相中，非要嫁他不可。柳父见其确实才干出众，也就同意了把女儿嫁给他，并在官场上对其大力扶持。
江南此地由于百年承平，久未经战乱，根基深厚的豪族世家早已尾大不掉。前朝时，江南各州府的官员每三四年调换一任，并且由朝廷任命，朝廷还可利用官场制衡当地豪强势力。可自从天下大乱，朝廷将权利下放，江南的豪强们便迅速勾结官员、把持了官场，并且废除了官员轮换的法制。
如此一来，江南的陈国便形成了“上品无寒门，下品无世族”的局面，从官场到军队，已完全被世族们把持。
那马束若非成了柳家的女婿，原本终其一生也未必有机会向上攀爬，他凭借妻族的势力出头后，倒也当真做出了几件大事。
前些年陶北还未篡权时，中原由广晋府尹刘平统治。刘平早早把目光盯上了富庶的江南，想要占据江南后便能获得大量财富。那江南的军队又岂是身经百战的中原军的对手？立刻被打得节节败退。眼看国土即将不保，马束主动请缨，奔赴边境，练兵固防，竟然还真让他挡住了中原军的攻势！
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