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“荣笙啊，爹知道这么多年下来辛苦你了，咱们家家大业大，我老了不能顾及太多事，宁宁身体不好又帮不到你，让你挑起叶家的单子，实在不容易。”
叶荣笙曲下一条腿跪在叶老爷面前，眼眶泛红：“您说的哪里话，若非是您好心收养，荣笙早就死在街头，您对荣笙多年的悉心教养我全记在心里，没有您就没有荣笙的今天，不管做什么全是我心甘情愿的。”
叶老爷微微一笑：“好孩子，宁宁听你的话，还得麻烦你去劝劝他，最好三日内启程出发吧。”
叶家老爷和大少爷千方百计地寻办法把叶瑞宁送出去，叶瑞宁这两天吃喝拉撒全在房内进行，真怕他爹趁他不注意找人把他带离叶家。
叶瑞宁虽被养得骄纵，胆子却也是怂的，在仙阳城生活十八年没认清过这个地方，要他离开叶家去个闻所未闻的村子，他免不得心下悲戚，想着他爹要狠心抛弃他。
叶荣笙刚踏进门便听到屋内传来细弱的啜泣，叶瑞宁趴在枕上，身体弱，真要哭起来也是个能哭的，枕巾湿透半边，仆人们没胆劝他，就在门外听着他哭了好半晌。
听到脚步声，叶瑞宁看都不看，拿起手边的东西向外扔砸：“出去出去！”
“宁宁，别再哭了，易伤身体。”
叶瑞宁哗地抬头，红得像兔子似的眼睛紧巴巴盯着叶荣笙看，哭得连说话的力气都抽空了：“哥哥，你快叫人把打包好的行李拿走，我不要离开叶家，不要离开你。”
他断断续续地开口：“你舍得我走吗，我身体都不好，一个人去外面万一有个闪失……”
“宁宁，不许胡说！”
叶荣笙打断他的胡话，两条手臂搂在他的肩膀，轻轻环起，如小时候那般把他抱在腿上，慢慢晃着哄：“听哥哥一句劝好不好，爹为你身体担心那么多年，借这次机会你去调养。我打探过，玄远大师的确是位得道高僧，你到那灵河村休养，说不定当真能养好身体。而叶家最近繁忙，我和爹过阵子要上京都，没有一个月回不来，你就当外出散心一两个月，到时候我亲自去接你回家，好不好？”
叶瑞宁坐在叶荣笙腿上给他晃啊晃，暴躁的情绪晃得没了踪影，看自家大哥心意已决，知道他留不下来，不由抽了抽红鼻子，瓮声瓮气地问：“那要说话算话，时间到立即接我回来。”
他紧紧抱起叶荣笙的脖颈，恨不得整个人长在叶荣笙身上：“哥，我舍不得离开。”
叶家小公子启程前往灵河村的当天，天色阴暗，是大雨降临的趋势。
时季闷热，暴雨频发，叶家准备两辆马车，一辆收整得舒舒服服，让叶瑞宁一路睡过去，另外一辆专程放有准备好的细软，除了马夫便让两位随从跟着保护他。
叶瑞宁被送上马车时，鼻子和眼睛都是红的，唯独眼泪没有流出来。
他想他就要离开，总不能走的时候还让他爹和哥哥担心，叶瑞宁自幼起就没了娘，爹和哥哥对他向来纵容多于严厉，叶家上下数十口人，十余年来经常看到老爷和大公子追在小公子屁股后好声好气地哄，完全没有在外人面前摆出的威严气势。
叶瑞宁担心他哭起来哥哥和爹也跟着难过，忍了忍，趴在车窗后眼巴巴望着，直至马车驶出叶家的范围，才抱起小被褥擦了擦眼角流出来的湿润水渍，眼前浮现出他爹和哥哥的脸，被褥印出一个个水坑，疲倦后才撑不住的睡去了。
雨水连连，车轱辘压过泥泞的路面，飞溅出串串泥水。车夫已经尽量控制好车速平稳架势，奈何乡下的道路艰阻，车轮被石头磕绊一下，车身向外偏斜，脑袋撞在木板上，叶瑞宁才迷迷糊糊地清醒。
哗哗的雨声隔绝在车外，他掀开帘子望出去，四周灰蒙蒙的，平旷的山野分外寂静，在这样气氛下显得阴冷。
叶瑞宁给自己添好一身外衣，探出半个脑袋问车夫还需要多久才能到地方。
“少爷，天就快亮了，再过半个时辰就能到灵河村，雨大，您先回车厢里休息吧。”
两天一夜的车程，尽管车内铺着柔软的垫子，光这么躺在车内，屁股也疼呢。
叶瑞宁缩进车内去把随身携带的粮食取出一部分混着水吃，遇上气候变化，日晒雨淋的，所幸的是这次没有生病，也不知哥哥和爹怎么样了，他们会想他么？
叶瑞宁胡思乱想好一阵，天亮后马车驶进灵河村的地界。
此时雨势变小，周围低矮的房檐有雨水滴滴答答不停地滑落，路面积聚大大小小的水坑，早起的村民有的出门铲水，乍一见到村里进来两辆奢华的马车，几人聚在一块交头接耳地议论，在灵河村的住宅叶老爷提早几天就准备好，马夫把车停在住宅外，恭恭敬敬开口：“公子，到了。”
村民站在四周好奇观望，只见车帘掀开后伸出来一只细白瘦长的手，看着就是没干活儿的人，接着是如湖水般晕染开的浅青色，车厢内露出个身形纤瘦，面白微微圆润的少年人。
少年那双猫儿般圆而亮的眼睛随着周围聚集的村民扫去一眼，他立在车外，看了看底下浑浊的泥水，马夫眼疾手快地给他搭好凳子让他踩着，仆人则从另一辆马车出来，一人撑伞，另一人把他背到住宅门外，那双软底的云丝鞋一滴泥水都没沾到。
村民低声说道：“这是哪家的贵公子，连路都不走，让人给背着。”
“俺也是头一次见到大男人自己不走路，让人背起来的，千金小姐都没让人这么伺候。”
两位仆人准备靠近村民给予警告，叶瑞宁瞥去一眼，哼道：“行了，他们爱说就说。”
住宅门一关，村民探头张脑的，看不到任何人才离去。
刚进屋，叶瑞宁啧一声嫌弃地从仆人身上跳下去，道：“你身上都是什么味儿，臭死了，你和你，不洗干净就别进宅里。”
他正要仆人带他进卧房，想想还是别睡那么多，便让仆人给他撑伞，到这座小宅里逛逛，。
逛到后院处，发现墙上居然给雨水冲倒的树木砸出一个缺口，那道口子不小，站个人都没问题。他紧锁起眉头，满脸嫌弃凑近了看，一墙之隔的后面的屋院里，有个大汉正对着他，脚底下放了个桶嘘嘘。
叶瑞宁看到膈眼睛的驴玩意儿登时怔住，他叫了一声，那大汉抬头，刚看到他，抖了抖膈眼睛的东西，嗓子一沉，问：“这是哪家跑进来的小娘子。”
第3章
那大汉身姿英武，嗓音浑厚如鼓钟，叶瑞宁听得一清二楚，先是愣了一瞬，很快反应过来。
自己好好的一个男人平白无故让人当成女人？！叶瑞宁脸色红了又白白了又红，性气本就被家里惯得傲，当下恼羞成怒骂道：“你个瞎了眼的狗奴才，睁大你的眼睛看看小爷我是男是女？！”
他说话时朝对方走近，地上的泥水皆沾到他干净的衣摆底下，待走近一看，心底又窜起一股不安。
此人面目非善，乍看下就是个坏家伙，目光冰煞，面孔冷峻，手臂竟比他的腿看起来还要结实有力，叶瑞宁不过与大汉对了个眼神，便下意识往跟来的家丁身后躲，穷山恶水出刁民，看来此话实在不假。
大汉突然来了兴致，勾起嘴角：“我没看清，你走近给我瞧瞧。”
大汉说看真看，目光肆无忌惮地沿着叶瑞宁上下打量，连根头发丝儿都没放过。
浅青色衣服下包裹的身躯相当纤细，脸圆圆白白的，像个包子，最亮的就是一双眼睛，似只被惹毛的猫，却不敢对人发脾气。
不过这只脾气不好的弱猫可不是没胆子发脾气，叶瑞宁眼里闪过的怒火和怯意没逃过赵肃的眼睛，村里可没有哪个男人长这般相貌，这小娇公子倒是个嘴巴尖利，欺软怕硬的性子。
赵肃环起双臂饶有兴致地询问：“原来不是娘们，是个带把的，你是隔壁新来的住户？”
“你、你粗蛮无理！”
向来只有叶瑞宁训斥人的份，不想今日却有山民敢如此用言语羞/辱他，叶瑞宁气不过，他身体不好，气起来不舒服的还是自己，经过一番衡量，全身竖起来的毛发落了回去，微微喘着气，骄傲地抬起下巴对家丁吩咐道：“扶我回去。”
他大人有大量，不与这乡间刁民一般见识，遗憾此景色如此秀致的地方竟出粗俗的蛮野山民，可惜他带过来的家丁不多，不然定要好好教训对方的出言不逊。
什么娘们，什么带把，真粗俗！若在叶府有人敢出口胡言，他早让他哥哥撕烂对方嘴巴。
赵肃目送叶瑞宁回到院子，若有所思地在下巴抚摩。
初到新地，地方虽是好山好水，也教叶瑞宁花去几天功夫才稍稍适应，让他吃进不少苦头。
一来他第一次离家外出，归期未定，他荣笙哥哥说一个月接他回家，才不过几天，便是度日如年，对亲人的思念令他数次夜间辗转难眠，要哭不哭，抱着个枕头枯坐到天亮。
二来叶瑞宁身体本就虚弱，连续三四天干熬下来，整个人都没法起身了，躺在床里哼不出气，他伏在床上隆起小小的一团，若非人还吊着一口微弱气息，旁人真当他昏厥过去。
家丁看此情形心知不妙，两人一人留下，一人出去找村长帮忙，希望村长能安排个最好的大夫来看看，若小公子出事，他们俩谁都跑不了。
村长在叶瑞宁到的第二天便过来拜访他，只是叶小少爷不过十七八的年纪，和村长这样的老头无话可谈，学不来他爹和哥哥逢人笑谈的本事，村长来过一次后遂不再打扰，而这会儿小叶公子生病，可耽搁不得片刻。
家丁跑出去后，急忙之下竟不知村长所住何处，人慌得一拍脑袋，目光寻到隔壁户，只好跑上前找人询问。
赵肃正欲出门，险些让急忙跑过来的家丁撞到，他侧过身避让，认出家丁是跟在邻家那小娇公子的人，浓眉微挑，问道：“有何事？”
家丁抹一把额头的冷汗：“我家少爷病了，这位兄弟可否把村长的住处告知，好让村长把附近最好的大夫请来给我家少爷看看病。”
赵肃把地方告诉家丁，本该出门的他忽然停下脚步，见隔壁大门敞开，鬼使神差地拐了进去，想看看前两天对他傲得头都快仰到天上的娇公子病得有多严重。
叶瑞宁病了，虚弱地靠在床里冒冷汗，他浑身皆是汗水，旁边给他扇风的家丁被他用枕头砸去一记，喘气骂道：“离我远点！”
当真是身体有多虚，脾气就有多大。
赵肃刚进来，就看到家丁耷拉着脑袋任叶瑞宁随意打骂的场面，他靠在门边嗤笑：“不是病了，病了的人还有力气冲人发火，看来也没有多严重。”
叶瑞宁看到来人，乌黑如珠的眼睛哗地一下睁大，汗湿的头发贴在他两鬓，薄薄的衣料贴着身，有的地方汗浸湿了，显出一点点肉色来。
粗俗的蛮野山民居然闯入屋中，还将他生病的样子看了去，叶瑞宁质问：“你怎么跑进我家里来，出去！阿六把这人给我撵出去——”
阿六默默抬头看了看赵肃，再看自己，小声和叶瑞宁提示道：“少爷，我和阿七两个人加起来，恐怕都不是他的对手。”
赵肃这人天生就带着一股煞气，旁人随随便便被他瞅一眼都要被震慑，叶瑞宁有点害怕地看了眼似笑非笑的高大男人，气不敢冲着对方撒，只好继续拿家丁出气：“你这个没用的东西，回去本公子定让我�