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李氏这几天焦虑加担忧，愣是不让自己去想这些，当下听了眼泪就出来了。李妈妈深悔自己失言，“都是奴婢的不是，尽乱说话，姑娘能嫁到这样的人家是天大的福气，夫人要高兴才是。”
两人互相劝慰，总算是止了泪。
待到万事具备，日子已经又向前滑了一个多月，此时距离成婚不过数日。饶是镇定如宋溪娘，这个时候也有些焦躁不安。老夫人唤他们过去说话的时候，宋八代注意到宋溪娘不时地走神。
老夫人这里又添了两个奶妈和三个使唤的丫鬟，因着奶水够照料得也好，两个小家伙长得飞快，小胳膊小腿莲藕般分节，三个多月就会翻身了，现在更是能爬好远。三姐儿宋洳娘很活泼，一见到宋溪娘就爬过去抓她鬓发上的珠花。伺候的丫鬟都说三姐儿聪慧，打小儿就知道妆粉首饰。四哥儿相对安静一些，却也是人一逗就笑，一点脾气都没有。
“溪娘，过来这边坐。”老夫人招招手让宋溪娘过去，又看了两个奶娘，“带孩子去里间厢房。二哥儿三哥儿也过去，帮祖母照看好弟弟妹妹。”
宋八代知道老夫人这是有话要叮嘱宋溪娘，便乖乖跟着进去了。
宋七代拉了拉他的手，眼里闪过担忧。自打宋溪娘定亲之后，老夫人对她便是淡淡的，似是心有郁结。此时单独留下她，也不知道会说些什么，宋七代的担忧不无道理。
两人对视一眼，慢吞吞在靠近外间那一头的床榻上坐下。
外头，老夫人撩了撩茶叶，半响放下茶杯，叹了口气道：“溪娘，你太过让祖母失望了。”不等宋溪娘回答又摆了摆手，“罢了，已成定局，再多说这些也无用。祖母问你，你可知道为何林家忽然想与咱们家结亲？就因为你两个弟弟过了童试？”
宋溪娘低下头不敢看老夫人的脸，“孙女知道不是，具体原因却不知。”
老夫人点头，“你是个通透的，原本该有更好的前程……”叹了口气，老夫人又道：“京城卢国公府，你该是听说过的，是咱们宋家本宗，卢国公膝下血脉单薄，仅剩的孙子自打出世便汤药不断，从前年开始便有些不好了，四处访求名医硬生生拖到了去年，孩子福薄，到底还是去了。”
说到这里，老夫人深深看了宋溪娘一眼，道：“之后便有传闻，卢国公打算在旁支里过继一个孩子。”
不止宋溪娘，连在里间厢房听墙角的两人也吃了一惊。宋八代联系前因后果，顿悟，老夫人前年从京师回来便已经有这个打算了，请名师授教，请执教姑姑教习规矩……一桩桩都有迹可循，而她的种种投入后来也得到了回报——上辈子宋七代就是被卢国公选中的那个孩子。
这辈子宋八代一改过去的平庸木讷，老夫人也痛快地拉了他一把。从老夫人的立场来看，大概最开始不过是想要多一个选择。宋八代一开始承欢膝下也只是想得到老夫人的帮助，将心比心，也无所谓利用不利用。
平心而论，宋八代还是挺佩服老夫人这种谋略和手段的。
这边宋八代心念百转，外面宋溪娘已经听得脸色煞白，老夫人句句戳心：“林府知事的夫人便是京师人氏，这事有心一查便知了。”
宋溪娘心下不舒服，却也尚未失去理智，想了想道：“即便卢国公府真的打算过继，便是两个弟弟机灵过人，咱们这一支却也未必就有十足的把握，林府知事这注未免下得过重了些。”
老夫人眼神灼灼看着宋溪娘，眼里有欣赏，更多的是惋惜。半响，她摇了摇头，“如今说这些无济于事。”转头示意身边的妈妈，“去把我的小樟木箱子拿来。”不多时，那位妈妈便抱来了一个漆色小箱子，放在老夫人跟前的案几上。
一打开，满目的珠光宝气，老夫人随意拣了拣，挑出翡翠配饰、白玉镶金、翡翠白玉点翠珊瑚珍珠宝石各一套，又有紫铜鎏金发钗、珊瑚鎏金点翠发钗、碧玡瑶耳坠、白玉圆镯各两对，拿了小匣子装好，放到宋溪娘怀里。
“这是祖母给你添妆的。”
宋溪娘眼眶一红，“祖母！”
从老夫人那里出来，几个人各有心思，辞了大姐之后，宋七代和宋八代一路无话。到路口的时候，宋七代忽然开口：“这件事你怎么看？”
宋八代摸摸后脑勺，“祖母说的，大抵是真的。不过这样也好，若是你被卢国公府的过继了，那以后林府知事的人也不敢小瞧大姐。”这样一来，凭着自己跟宋七代的交情，要做贪官还是当奸商还不是一句话的事情。
宋八代觉得美极了。
宋七代往他后脑门弹了一记，“胡说八道。”想了想又道：“祖母留咱们在那里，显然就不打算瞒着咱们，我看这事十有□□是真的。只是看祖母只说一半，似乎另有隐情。既然祖母不提，咱们也权当不知。按我说，要卖祖宗的荣华，不要也罢。”
宋八代很意外，没想到宋七代是三观如此正直的好少年。还没来得及赞叹一句，就听到宋七代接下去道：“好在过继了还是姓宋，碍不着祖宗什么事儿。卢国公府，一听就很威风。”
对于林府知事的行径，宋七代还是挺介怀的。要不是木已成舟，说不定他就去劝李氏把亲事退了。
出于对宋溪娘的同情和不舍，两人第二日一大早就跑到她院子里。刚到院门口就给宋溪娘身边的丫头含笑拦下来，宋溪娘身边得用的就三人，芍药、甘蓝和含笑，今日竟未见其他两人。含笑给他们行了礼，又道：“院子里乱糟糟的，两位爷到偏厅坐坐，姑娘正在绞面，不好出来呢。”
两人傻坐了一会，宋沫娘也来了。
看到满院子的红色，宋沫娘眼里闪过艳羡。含笑急忙唤小丫头上茶水点心，宋沫娘笑了起来，“去忙你的吧，今个儿芍药和甘蓝跟着崔妈妈去林家，偌大的院子就你一人操持，我们就不给你添乱了。”
含笑感激地福了福，又说笑两句才走。
宋沫娘领着两个弟弟围着箱笼看，半响叹道：“良田千亩，十里红妆，大姐真有福气。”
宋八代安慰她，“二姐也有那一日的。”
宋沫娘似笑非笑横了他一眼，叹了口气。
☆、第17章 成亲（二）
三月初六，尚未鸡啼之时，宋八代就被杏花从被窝里挖起来。晨风清凉，他打了个哆嗦。阿福急急拿了新做的宝石红锦袍给他穿上，红色祥云吉祥喜庆，衬得宋八代那张包子脸分外可爱。洗漱之后，阿福又是赶场儿一样拿了点心茶水给他垫肚子。
宋八代胡乱吃了些东西，蹬着腿就往宋溪娘的院子跑。
算上上辈子，宋八代这是第二回看到大姐出嫁，只是这一回的感觉显然要复杂得多。
在路口遇到宋六代宋七代，两人起得比他还早，已经从宋溪娘那里回来了，眼眶红红的，显然是哭过一场。见着了宋八代便拦下他，“三弟别去添乱了，一会咱们还要送嫁，母亲让我们到前头去。”
宋八代不满，“你们起来也不叫我……我也想去看大姐。”
宋六代拧着红鼻子掩饰哭痕，道：“这哪儿能怨我们，你睡得跟个猪一样。”宋七代摸摸他的脑袋，妥协了：“那你偷偷去看一眼，回头在前院等。”
告别两个哥哥，宋八代一路小跑到了宋溪娘的院子。入目都是艳丽的大红色，丫鬟有条不紊地进进出出。一见到他，小丫鬟就笑着过来行礼，领着他进去。
大姐宋溪娘的闺房宋八代也不是第一次过来，却还是头回觉得气氛这般的凝滞。宋溪娘身着大红色罗裙，上面绣着精致的并蒂莲图案，雍容华贵。那头乌发披散开来，嫡母李氏正拿着梳子边笑边落泪，由头缓缓梳到底。
宋溪娘眼圈红了又红，含笑不得不一再蹲下去给她匀面施粉。
宋八代鼻头发酸，悄悄走开了。
前院的早就布置好了，礼乐炮仗、流水筵宴一应俱全，只待良辰吉时花轿上门便可。跟宋家相熟的几位亲家夫人太太也过来搭把手，早早到了，被下人引着去新娘子闺房里。宋六代宋七代正在督工，生怕哪个丫鬟小子粗手笨脚出差错了。
宋老爹来回踱步，似乎在等谁，不多时一个下人跑进来，“老爷，来了，来了……”
宋八代吃惊，迎亲的人这么早就到了，新娘子可还没准备好，莫非是记岔了时辰？他一个人急得团团转，宋老爹却是满面欢喜，“来了就好，可算是赶到了，快快，去把姑奶奶请进来。”
宋八代莫名其妙，屁颠颠跟着宋老爹跑出去。只听得门外马蹄清脆，吆喝声长而清亮，三辆华丽的马车应声停下。头一辆布帘掀开，两妙龄女子跳下，款款走到中间那辆马车，为车里的人掀开布帘。一粉色罗裙女子伸出手，由她们的搀扶着下了马车，又转身唤了一声，一个四五岁的女娃探出脑袋来。
宋老爹大步上前，一把将女娃抱下来，“婉清，这就是三丫头吧？”
“大哥。”宋婉清这才看到他们，声音哽咽。
宋老爹怀里的女娃不老实了，挣开了跑回她娘身边，躲在她身后只探出一个脑袋，好奇地打量周围的人。
宋老爹笑了起来，“这丫头随你，性子活泼。”又叹了口气，“上次见的时候，她都还不会爬，这一眨眼就这么大了。”
兄妹俩都感慨良多，边说边进了宅子里。
“这次一定要多呆几天，母亲很是想你，知道你要回来，她老人家打从前日就掐着指头算日子了。也亏得你赶到了，要再晚些时候，母亲就要我亲去城外接了。”
说到老夫人，宋婉清眼眶又红了，“母亲身体可还好？三丫头还没见过外祖呢！”自打嫁过去她就没有回来过，从懵懂无知到为□□为人母，一路的辛酸她都忍下了，偏偏在这一刻觉得委屈，想要在母亲怀里撒撒娇，嚎啕大哭一场。
宋六代脚底抹油，去给李氏通风报信了。宋七代和宋八代跟着他们进了老夫人的院子。大老远就有下人去报信，待他们进去的时候，老夫人已经由身边的妈妈扶着迎了出来。母女俩一见面都有些不敢认了。
宋婉清当年出嫁不过十七岁，面庞稍显稚嫩，如今却已风姿绰约，隐约有当家主母的做派了。而老夫人满头银丝，满脸都是掩也掩不住的老态。多年不见，光阴留下的痕迹尤为明显。
母女俩好一番痛哭。宋婉清的小女儿看到母亲哭了，也跟着哭起来，老夫人拉着这个从未见过面的外孙女，又是一阵肝肠寸断，一时间场面好不热闹。
还是宋老爹出来劝住了。又拉着宋七代宋八代出来见过他们二姑，权当解围。
宋婉清一一见了，夸了两个侄子几句，拿出见面礼赏了他们俩。又有些不好意思，搂着老夫人道：“是女儿的不是，引得母亲也跟着哭了。今日是溪娘的好日子，我这个姑姑不帮衬些就算了，反倒给大家添乱了。”说着站起来，“我过去看看溪娘，晚些时候再回来陪母亲说话。”
老夫人逢大悲大喜，脑仁儿正有些胀痛，闻言便同意了。
李氏那边早得了消息，她清楚这个小姑子的为人，当下命人备好茶水只管候着就行。果然不多时，宋婉清便由宋老爹引着到宋溪娘的院子里。都是亲近之人，也没那么规矩，宋溪娘由含笑搀扶着，跟李氏一同到正厅来。
宋婉清出嫁之时宋溪娘年纪还小，对这位小姑姑的印象不深，只�